嫡女为相

沈清棠第一次见顾衍之的时候，正好撞上他**。
那年她不过十五岁，还是沈家捧在手心里养大的娇小姐，连杀鸡都没见过。那天是上元节，满长安的花灯把天都映亮了，她带着丫鬟偷偷溜出府看热闹，结果人太多，被挤散了。她也不怕，提着一盏兔子灯沿着巷子走，走着走着就听见墙那头传来一声闷响。
她好奇，搬了块石头垫脚，扒着墙头往里看。
就看见一个少年，约莫十七八岁的样子，一身黑衣，袖子卷到手肘，手里的**正滴着血。他脚边躺着个人，脖子上的口子还在往外涌血，把地上的雪都染红了。那少年面无表情地蹲下去，在死人身上翻了翻，找出一封信，看都没看就塞进怀里，然后抬头，正好跟墙头上的沈清棠对上眼。
沈清棠吓得手一松，兔子灯掉在地上烧了起来，她整个人也从石头上摔下来，一**坐在地上。还没等她爬起来，那少年已经翻过墙头落在她面前，**抵在她脖子上，冰凉的刀刃贴着皮肤，她连大气都不敢喘。
“你看见什么了？”少年的声音很淡，像是问今天天气怎么样。
沈清棠瞪大眼睛看着他，嘴一瘪，“哇”地一声哭了出来。
她一边哭一边说：“我什么也没看见！你别杀我！我爹是沈敬川，你要是杀了我，我爹会把你抓进大牢的！”
少年被她哭得眉头直皱，**收回去了，往后退了一步打量她。她穿着一身鹅**的锦缎裙子，外面披着白狐裘，头上的珠花歪了一半，脸上的胭脂被眼泪冲得一道一道的，狼狈得很，但那张脸确实好看，眉眼精致得像画出来的。一看就是哪家养在金丝笼里的小姐，不知人间疾苦的那种。
“沈敬川的女儿？”少年问。
沈清棠使劲点头，心想报爹的名字果然有用。
少年看了她一会儿，忽然笑了一下。他笑起来的样子跟刚才**时判若两人，眉眼弯弯的，甚至有几分少年人该有的明朗。他从怀里掏出一块帕子递给她：“擦擦脸，别哭了，我不杀你。”
沈清棠接过帕子胡乱擦了擦脸，偷偷从帕子边缘看他。他长得是真好看，鼻梁挺直，下颌线条利落，眼睛尤其漂亮，漆黑深沉，像是能把人吸进去。她心里忽然就不怎么怕了，甚至还生出一点莫名其妙的好奇。
“你叫什么名字？”她问。
少年顿了顿，大概是没想到她一个刚被刀架在脖子上的小姑娘还有心思问这个。他看了她一眼，转身走了，走出去几步才丢下一句话：“顾衍之。”
沈清棠在心里把这个名字念了两遍，爬起来拍拍裙子上的雪，拎着烧了一半的兔子灯回了家。
她不知道的是，她转身离开的时候，顾衍之站在巷子拐角的阴影里目送她走远，手里还攥着那把**，指节发白。
后来沈清棠才知道，顾衍之是顾家遗孤。顾家曾是朝中显赫的武将世家，十二年前被扣上谋反的罪名满门抄斩，只有最小的儿子被忠仆冒死救走，不知所踪。而那个小儿子，就是顾衍之。
至于顾家当年的案子是谁办的，沈清棠问了她爹，沈敬川沉默了很久，只说了三个字——别问了。
沈清棠不是那种会乖乖听话的人，她翻遍了府里的旧档，终于在一个落满灰的箱子里找到了当年顾家案子的卷宗副本。上面的主审官署名赫然是她爹沈敬川，而**顾家的那封奏折上，盖的是太师府的印。
她坐在书房的地上，把卷宗看了三遍，最后合上放回原处，当作什么都没发生过。
但那之后她开始留意朝堂上的事。沈敬川是户部尚书，每日下朝回来都会在书房里跟幕僚议事，沈清棠就躲在屏风后面偷听。她知道了太师梁怀安是当今朝堂上权力最大的人，连皇帝都要看他三分脸色，而沈敬川虽然是尚书，实际上不过是梁怀安手里的一颗棋子，顾家的案子，沈敬川审的，却是梁怀安定的罪。
这些事她听懂了，但十五岁的她还不懂得这意味着什么。她只知道自己又遇见了顾衍之。
第二次见面是在城外的慈恩寺。她去上香，在寺后的竹林里又碰见了他。这次他没**，只是坐在一块大石头上擦剑，剑锋雪亮，映着他的脸，好看得不像话。