第3章

黑旗营------------------------------------------，姜桓又出宫了。，还是那扇小门，还是狗子的牛车。，直接往山里走。走了二十多里，到了一座山脚下。山不高，但陡，只有一条小路上去。：“殿下，到了。黑叔他们在山上等着。”，跟着狗子往上爬。山路不好走，爬了一刻钟，累得气喘吁吁。这破身体还是不行，得练。，寨墙是木头搭的，有些地方已经塌了，但大致还完整。寨门开着，里面传来说话声。。。，小的十七八，高矮胖瘦都有。有的瞎了一只眼，有的断了两根手指，有的瘸着腿。穿得破破烂烂，跟叫花子差不多。——眼神都凶。。杀过人的，才有这种眼神。，看见姜桓进来，瘸着腿迎上来。“殿下，人齐了。”。，左眼窝凹下去，右眼盯着他看，一动不动。旁边是个断了两根手指的，手攥着刀柄，攥得指节发白。再旁边是个瘸子，拄着拐，但腰板挺得笔直。
老弱病残。
但姜桓知道，这种人最狠。死过一次的人，不怕死。
“都认识我？”姜桓问。
没人吭声。黑夫说：“老奴都跟他们说了。都知道您是太子，都知道您要做什么。”
姜桓点点头。
“那我就不废话了。”他说，“跟着我，会死。真的会死。不是说着玩的。”
他看着那些人。
“现在想走的，可以走。我不怪你们。”
没人动。
***开口了，声音沙哑得像破锣：“殿下，小的这条命是黑叔捡回来的。黑叔让小的跟着殿下，小的就跟着。”
断手指的也开口：“小的爹当年跟着黑叔，死在田文镜的人手里。小的这条命，就是来讨债的。”
瘸子没说话，只是攥紧了拐杖。
姜桓看着他们，沉默了一会儿。
“行。”他说，“从今天起，你们就是黑旗营的人。”
黑夫愣了一下：“殿下，黑旗营？”
“旗子一黑，就得见血。”姜桓说，“这名字，好记。”
他走到***面前，问：“叫什么？”
“小的叫铁头。”
“打过仗？”
“打过。当年跟着黑叔守边关，杀了七个敌人，瞎了这只眼。”
姜桓点点头，又走到断手指的跟前。
“你呢？”
“小的叫栓子。没打过仗，但杀过人。田文镜的人害死我爹，我夜里摸进去捅了一个。”
姜桓拍拍他肩膀，走到瘸子跟前。
瘸子抬头看他，说：“殿下，小的叫三娃。腿断了，但手没断。小的能射箭。”
姜桓看了看他的手——满是老茧，指节粗大。这是常年拉弓磨出来的。
“试试。”
三娃从身后拿出一把弓，搭上箭，对着三十步外的一棵树。弓拉满，手稳得像铁铸的。
“嗖——”
箭射出去，正中树干，入木三分。
姜桓笑了。
“收了。”
黑夫在旁边看着，眼眶有点红。他走过来，低声说：“殿下，这些人，老奴攒了十年。都是信得过的。”
姜桓点点头，从怀里摸出一个布包，递给黑夫。
黑夫打开一看——是银子，三十两。
“殿下，这……”
“黑旗营的饷钱。”姜桓说，“每人先发一两。剩下的，买刀买箭买吃的。”
黑夫攥着银子，手在抖。
“殿下，您放心。老奴就是死，也要把这些人带好。”
姜桓走到那三十个人面前，说：“从今天起，黑夫带你们练。怎么练，他教你们。一个月后，我要看到你们比以前强一倍。”
三十个人齐刷刷跪下。
铁头喊：“殿下放心！”
姜桓转身下山。
黑夫瘸着腿跟在后面。
“殿下，您这就走了？”
姜桓回头看他：“怎么？”
黑夫犹豫了一下，说：“殿下，您一个人在东宫，太危险了。姜弘那边肯定不会善罢甘休。老奴派几个人跟着您？”
姜桓想了想，点头：“行。但要机灵的，能藏住的。”
黑夫说：“狗子那小子机灵，让他挑几个人，混进宫去当太监。”
姜桓笑了。
黑夫这人，看着老实，脑子不笨。
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三天后，狗子带着四个人进宫了。
四个人都是二十出头，精瘦，眼睛有神。云姑给他们换上太监衣服，领着在姜桓面前跪下。
“殿下，”狗子说，“这几个都是老兄弟的子弟，可靠。”
姜桓一个一个看过去。
第一个叫石头，长得憨厚，但眼神稳。
第二个叫山子，个高，手长，一看就是练过的。
第三个叫水生，瘦小，但眼睛滴溜溜转，机灵。
**个叫二狗，话少，低着头，但手指粗壮，是常年拉弓磨出来的。
姜桓点点头，问：“都会什么？”
石头说：“小的会拳脚。”
山子说：“小的会刀。”
水生说：“小的会跑腿，传话。”
二狗说：“小的会射箭。”
姜桓看着二狗：“有多准？”
二狗说：“三十步内，指哪打哪。”
姜桓从墙上摘下一把弓——那是东宫摆着当摆设的，从来没用过。递给二狗。
二狗接过弓，拉了拉弦，皱眉：“殿下，这弓太软。”
姜桓笑了。让人拿来一支箭，指着院子里二十步外的一棵树：“射那棵树。”
二狗搭箭，拉弓，松手。
“嗖——”
箭射出去，正中树干，入木三分。
姜桓点点头。
“都留下吧。”
四个人磕头。
从那天起，东宫晚上就有人守着了。石头和山子轮班，一个守前院，一个守后院。水生负责跑腿传话，二狗跟着姜桓，寸步不离。
云姑终于睡踏实了。
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那天夜里，姜桓睡得正沉，突然睁开眼睛。
虫鸣停了。
一瞬间，满院子的虫鸣全停了。
姜桓攥紧枕头底下的银簪，没动。
窗户那边传来轻微的响动。很轻，但姜桓听得见——刀刃**窗缝、拨动窗栓的声音。
来了。
窗户被轻轻推开。一个人影翻了进来，落地无声。
接着第二个。第三个。
三个人。
姜桓心跳加速，但呼吸没乱。被子下面的手，攥紧了银簪。
第二个黑衣人走到床边。他借着窗外月光，看见床上人形隆起——被子下面，一个人侧躺着，背对着他，呼吸均匀。
他举起刀，对准被子中部——那是人体躯干的位置，一刀下去必死。
刀锋刺下。
“噗”的一声闷响，刀锋刺穿被褥，刺进下面的……
不对。
手感不对。没有刺入**的感觉，没有鲜血涌出。黑衣人脸色一变，猛地掀开被子——
被子下面，是用枕头和衣服堆成的人形。那个“背对着他”的轮廓，是两个枕头一高一低堆出来的。
“不好——”
话音未落，一道黑影从房梁上扑下来。
姜桓等的就是这一刻。
他早在黑衣人进屋前就爬上了房梁。这破身体爬上去费了好大劲，但现在看来，值了。
他从背后扑下，左手捂住黑衣人的嘴，右手的银簪从后颈刺入——那是颈椎和脑袋连着的地方，一刀下去，神仙都救不回来。
黑衣人身体剧烈抽搐了一下，软倒。
姜桓把**轻轻放倒，没发出声音。
第二个黑衣人这时才反应过来。他持刀冲过来，姜桓不退反进，直接撞他怀里。
这破身体没力气，不能硬拼，只能贴身。
黑衣人刀锋来不及转向，姜桓已经贴到他胸前。银簪从下颚往上刺，直贯脑子。
第二个黑衣人倒下。
第三个黑衣人——守在窗边的那个——见势不妙，转身就逃。他半个身子已经翻出窗外，姜桓抓起地上第一具**手里的刀，用尽全身力气掷出去。
刀锋呼啸而去，在黑衣人即将跳出窗户的瞬间，刺中他的后心。
黑衣人扑倒在窗边，挣扎了两下，不动了。
前后不过十几息。
三个刺客，全死了。
外面传来急促的脚步声。石头和山子冲进来，看见地上的**，愣住了。
“殿下！”石头脸都白了，“您没事吧？”
姜桓喘着粗气，扶着墙：“没事。把灯点上。”
石头点上灯。屋里亮起来。
三具**躺在地上，血流了一地。
姜桓蹲下，开始搜身。
黑衣人的装备很专业：夜行衣、蒙面巾、软底快靴、锋利的横刀。没有纹身，没有标记，没有任何能证明身份的东西。
但姜桓不相信杀手会什么都不带。他翻遍每一个衣角、每一个夹层。
在为首那人的腰带夹层里，他摸到一块硬物。
是一块腰牌。铜制的，巴掌大小，正面刻着一个字：
“弘”。
姜桓看着这个字，笑了。
笑得冷得像冰。
姜弘。他的好弟弟。三天前刚被灌了药，今天就派人来杀。连腰牌都不知道收好，这是笃定他必死无疑？
石头凑过来看了一眼，脸色变了：“殿下，这是……”
姜桓把腰牌收进怀里。
“二狗呢？”
“在门口守着。”山子说。
姜桓点点头，看着地上的三具**。
“处理干净。拖出去，找个地方埋了。别让人看见。”
石头和山子对视一眼，点头：“是。”
他们拖着**往外走。姜桓叫住他们。
“等等。”
他走到第三个黑衣人跟前，蹲下，手起簪落，把那人的右手砍了下来。
石头愣了：“殿下，这……”
姜桓把那只断手用布包好，递给石头。
“让人送到姜弘床上。告诉他，下次送的就不是手了。”
石头咽了口唾沫，接过布包。
姜桓躺回床上，闭上眼睛。
“去吧。”
石头和山子拖着**出去了。
屋里安静下来。
姜桓摸了摸怀里的腰牌。
“弘”。
这东西，留着有用。
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第二天，姜弘那边传来消息：二殿下病了，吓得三天没敢出门。
云姑回来学给姜桓听的时候，笑得直不起腰。
“殿下，您没看见二殿下那样子……听说那只手就放在他枕头边上，他一睁眼差点吓死，嚎了一早上。”
姜桓喝着粥，没说话。
云姑笑够了，又问：“殿下，您就不怕他报复？”
姜桓放下碗。
“怕。”他说，“怕他不敢来。”
云姑愣住了。
姜桓站起来，走到窗前。
外面阳光很好，照得院子里亮堂堂的。
“云姑。”
“老奴在。”
“黑旗营那边，让黑夫抓紧练。用不了多久了。”
云姑点头：“老奴明白。”
姜桓看着窗外，眯起眼睛。
那只断手送过去了，姜弘应该能消停几天。
但田文镜那边，该动了。
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