第5章

第八天他拿来了一葫水------------------------------------------。——他没有刻痕，没有计数的工具，没有能帮他记住时间的任何东西。。因为从石板的缝隙里透进来的光，亮过七次，暗过七次。，他在心里数着，每数一次就蜷一下手指。，光没有再亮起来。，亮了。。，整个人已经不**形。皮肤贴在骨头上，眼窝深深凹陷下去，嘴唇干裂得翻起一层层死皮，每一次呼吸都会扯动嘴角的裂口，渗出极细极细的血珠。那半碗水在昨天就用完了。，舌头在碗底刮了三遍，刮下一层薄灰，吞进去的时候喉咙里像有砂纸在磨。，但渗得太慢了——每隔二十几息才聚成一滴，一整天攒下来的水只够他润一次嘴唇。。，空到它放弃了绞痛的**，转而开始蚕食别的东西——他的肌肉在一丝一丝地溶解，肝脏、肾脏、心脏都在缩小。身体在吃自己。。。——他明明睁着眼睛，却在某个瞬间突然想不起自己刚才在做什么；明明在看着头顶那道缝隙，却在回过神来的时候发现缝隙里的光从灰白变成了暗红，中间的几个小时像被人硬生生从脑子里剪掉了。
更可怕的是，那三团哀嚎的影子又出现了。
他知道它们是幻觉。
柴房里那三团骨骸的哀嚎，不可能隔着几道墙飘到这间石室里来。
但他就是看见了——在视线的余光里，在油灯光晕的边缘，在某个他看不清的暗角，有一团比黑暗更深的东西在慢慢蠕动。
它没有形状，没有声音，只是一个更黑的黑斑，但他能感觉到它在看着他。和那三团影子一样，无声地看着他。
他把眼睛闭上一会儿，再睁开。那个黑斑消失了，但只要他移开视线，它又会在另一个角落浮出来。
他已经分不清哪些是真的哪些是假的了。
唯一真实的是《胎息初解》。
那本残破的册子被他放在石床最靠里的角落里，纸页翻得卷了边。
这七天里他把它从头到尾翻了无数遍，每一页的每一个字都刻在了脑子里。
但那三百来字的吐纳法门，他照做了七天，没有一丝灵气回应他。
不是他练错了。
是这个世界不给。
他想起老祖说过的话——“这破界面的灵气太***稀薄。”
当时他不懂这句话的意思。
现在他懂了。
他就像一个站在河床上的人，脚底下是干裂的泥，头顶是空荡荡的天。
那条河早就干了，而他需要水。不是一滴，是一条河的水。
他需要把天地间的灵气引入体内，但这天地间根本没有灵气。
灵气的浓度低到了正常修士无法感知的程度。
他需要更多。
但“更多”意味着什么，他不知道。
第八天的白天——如果那条缝隙里的灰白光是白天的话——他没有再打坐。
他把《胎息初解》放到一边，靠着石壁，闭着眼睛，不是在休息，是在想。
他的记忆被翻开了。
不是这具三岁身体的记忆——这具身体的记忆只有柴房、黑暗、冷和疼。
他翻开的是更深的、属于前生的记忆碎片。
断断续续的，模糊的，像被撕成碎片的旧纸，但有一些东西还在。
活。活下去。怎么活都行。
前世他为活着付出了多大代价他已经记不清了，但他知道活着不是一件可以靠运气的事。
苟活——他脑子里突然蹦出这个词。前世他一定用过这个词很多很多次。
苟活不是等，是找到规则、利用规则、在规则里活下去。任何规则。
那么，这片天地的规则是什么？
他睁开眼，盯着头顶那条透光的缝隙。
老祖说：“聚气三层之前，不许出来。”这是第一条规则。
第二条规则在《胎息初解》里：引气入体需要感应灵气，吸纳灵气，炼化灵气。
但这个世界没有灵气。或者说，有，但稀薄到无法感应。
所以正常的吐纳法——放开心神、与天地共鸣、等待灵气自主渗入——行不通。
就好比在沙漠里张嘴等雨，等到死都不会等到一滴。
所以，不是气自己进来。是他必须去把气抓进来。
怎么抓？
他又开始打坐。
这一次，他没有照搬《胎息初解》上的法门。
他把吐纳法拆散了，留了骨架——意念引导、经脉循环、气海纳气——然后把其他部分扔到一边，用最原始的办法试。
他的意念钻进体内，去找那一丝已经微弱到几乎消失的灵气残留。
引气入体之后，经脉里残留了一点点灵气，这七天里用它做周天循环，每次都会消耗掉一些，到现在已经剩得不足头发丝的十分之一。但还在。
他用自己的意念裹住那一丝灵气，把它硬生生推到经脉外壁，推向皮肤底下。
痛。
灵气撞在经脉壁上的瞬间，他的右小臂内侧像被人从里面扎了一根烧红的针。
他咬住嘴唇，继续推。
那根针从右手腕一路往上钻，钻过前臂、手肘、上臂，到肩膀。疼得他额头上的冷汗出了一层又一层。
但他没有停。
因为在那根针钻过去的同时，他感觉到了。
皮肤底下，灵气经过的地方，有一种极其微弱但确实存在的黏滞感——像是经脉壁在那一瞬间微微张开了一个比针尖还小的口子，有极细极细的、极其稀疏的天地灵气被吸附进来了。
不是被动等待。
是用体内已有的灵气做饵，把经脉撑开，从血肉里把天地灵气一丝一丝地榨进来。
他试了整整一个白天。
入夜之后，那条缝隙里的光从灰白变成铅灰，又从铅灰变成彻底的黑色。
油灯早就灭了，石室里只剩黑暗和他自己。
他盘着腿，脊背贴着冰冷的石壁，浑身没有一处不在疼。
右手臂的经脉被反复撑开又收缩，已经肿起来了，皮肤底下透出一片暗紫色的瘀痕。
他忍着疼又试了一次——然后是左手臂，然后是双腿，然后是后背，然后是胸口。
每一条能够被意念驱动的灵气残留，都被他推到了经脉的边缘，用来撕开那些从未被打开过的细枝末节。
第八天的深夜，在一阵比之前任何一次都更剧烈、几乎让他咬到舌头的剧痛中，他的意念触碰到了某个很细微的东西——不是疼痛，不是冷热，是一股从外部渗透进来的、极轻极淡的阻力。
像有几根极其纤细的蚕丝，正在从他的皮肤毛孔中、从他的经脉末端开口处，极为缓慢地挤进经脉通道之中。
蚕丝碰到他的意念，微微颤了一下。
灵气。
不是他体内的残留灵气。是从外面进来的。从这片死水中。
他睁开眼睛。
黑暗中他什么都看不见，但他感觉到了——胸口位置，那团被药汤裹住的阳气旁边，有极其微量的、新的一丝凉意在游走，像一根头发丝那么细。
不是阳气替他产生的热量，是真正的、从天地间榨出来的灵气。
它细到了极点，弱到随时会断。但它真的在那里。
段逆在黑暗中无声地咧了一下嘴。
唇上的裂口被扯开，血渗出来，顺着下巴淌，他舔了一下，咽下去，然后闭上了眼睛。
他把那一丝灵气小心翼翼地引导着，走完了周天的第一步。
然后第二步。然后第三步。然后**步。
周天未满一半，胸口那股药汤裹住的阳气突然震动了一下，像一个熟睡的活物翻了个身，然后重新沉了下去。
段逆的动作停顿了一个呼吸。
他垂眼看着自己的胸口——黑暗里什么都看不见，但他能感觉到那团被裹住的东西。它还在。
只是翻了个身。
他把这个细节记在心里，继续运功。
第九天凌晨，那条缝隙亮起第一丝灰光的时候，他终于让那一丝灵气走完了整整一圈周天。
一圈。就是一圈。不是两圈，不是十圈，不是突破聚气一层。
但他知道，他活下来了。
不是这八天的活——是从今天起、从这一丝灵气开始，他在这间石室里有了活下去的资格。
因为他找到了井。别人挖井是往下铲土，他要从这里钻透千层岩石才能取到一瓢水——但他找到方法了。
他靠在墙上，把那只破陶碗端起来——碗底是空的，水早喝干了——含了一口空气，像在喝水一样咽了下去，就当庆祝。
然后他把碗放下，撑着墙站起来。
两条腿抖得厉害。
不是因为害怕，是因为肌肉被身体自己吃了太多。
他站直了，一步一步挪到墙角，在墙上刻下了第一道痕。
一道。
他靠着墙坐下，闭上眼睛，继续运功。
第九天中午。
石板被挪开了。
段逆睁开眼。光从头顶砸下来，刺得他瞳孔在剧痛中收缩。他的身体本能地往墙角缩了一下，手掌按在石壁上，手背暴起青色的血管——这八天瘦下来的手上，骨头清晰分明，像一层皮包着白骨。
老祖站在门口，没有进来。
天光从他背后照进来，把那张枯瘦的脸罩在阴影里，看不清表情。
“小子。”
段逆跪下了。
膝盖磕在石板上，很沉的一声。他没有多余的力气控制身体，这一跪有一半是腿软。
“弟子……在。”
老祖的手从袖子里伸出来。那只手握着一样东西——葫芦。
那个三天前在外面没有拿进来的水葫芦。
他把葫芦晃了晃，里面发出液体晃动的声音。
“张嘴。”
段逆仰起头，张开嘴。
老祖拔开葫芦塞，一股水流从葫芦嘴里倒出来。
段逆来不及咽，水灌进他嘴里，灌进鼻腔，呛得他直咳嗽，但他没有闭拢嘴。他一边咳一边咽，大口大口地往下吞。
水混着血一起滚进食道——喉咙里的裂口被冲刷得**辣地疼，但更多的水紧跟着灌进来。
老祖的手很稳，不紧不慢，像在浇一棵干旱太久的苗。
倒完了。葫芦空了。
段逆伏在地上，大口大口地喘气。水从他嘴角流出来，淌在地上，他伸手去接，把漏掉的水珠抹进嘴里。
这个动作和他的眼神一样，专注而贪婪，像一只被拴在荒原上只有这一碗水可饮的野畜。
老祖看着他，嘴角慢慢扯开一个笑容。
“你突破聚气了？”
段逆伏在地上，额头贴着冰凉的石板，没有说话。
他在让那一葫芦的水在身体里扩散，让干涸了八天的细胞重新吸水，让那根险些断掉的弦重新绷紧。然后他爬起来，重新跪直，低着头。
“没有。”
两个字落地的那一刻，他能感觉到头顶的空气变了。
不是温度——是重量。老祖的沉默压下来，比这间石室更沉，比头顶的石板更重。
“这几天，你就什么都没干？”
老祖的声音没有起伏，像一把刀在磨石上平平地拖过去。
段逆没有抬头。
“弟子没有找到感应灵气的方法。天地间的灵气太少，弟子照功法上的法门去做，没有灵气回应。”
他说的每一句话都是实话。
功法上的法门确实没有用。
他确实没有“感应”到灵气。他是用另一种功法上没有的方法把灵气“榨”进来的。但这件事他不打算告诉任何人。
“哼。”
那声“哼”哑而短促，像一块石头从喉咙里砸出来。
段逆能听见老祖的鞋底在石板上踱了两步——很慢，很沉，每一步都像在碾什么东西。然后停下来。
“今天有气感了吗。”
“没有。”
沉默。三息。五息。十息。
然后段逆听见了铁链的声音。
他的身体比意识先反应过来。
手指抠进石板的缝隙，后背肌肉瞬间绷紧，膝盖在石板上滑了半寸。
铁链——柴房外面的铁链。他被关进柴房之前，最后听见的声音就是这条铁链。
他抬起头。