第1章

引子------------------------------------------，这一年格外浑。，看不清底。，没人知道该往哪儿流。，洋人的兵舰在渤海*里排成一字，炮口对准大沽口，黑洞洞的，像一群蹲在水面上的怪兽。，十字架戳得比庙还高。，村里的狗就叫，叫完了就夹着尾巴躲回窝里。，带着翻译，挨村挨户收“保护费”。，死了就能上天堂。，死了连坟头都没有。，山东的义和拳烧了教堂，杀了洋人。，说要“痛加剿洗”，派兵去**。，直隶的义和拳打出“扶清灭洋”的旗号。，说要“因势利导”，暗地里送粮食送银子。。
太后在宫里摔了茶碗。
各地的告示贴了又撕，撕了又贴。
老百姓站在告示底下，你看看我，我看看你，谁也不知道这天下到底是谁说了算。
这一年，黄河发过一场春汛，水退了以后，河滩上冲下来许多东西——破船板、烂衣裳、泡得发胀的死人。
下游的人往上走，说洋人的兵在那边开了枪，打死了几十个想过河逃命的难民。
上游的人往下走，说义和拳跟官兵打起来了，村子烧成白地，连树都烤焦了。
黄河不管这些。
它只管流，浑黄浑黄地流，把什么都裹进去，把什么都冲走，把什么都埋进淤泥里。
这一年的春天，一个十七岁的少年蹲在黄河大堤上，手里攥着一块断了的锄头。
那是他打了一上午的活儿，淬火的时候断了。
铁不好，师父说，掺了洋人的旧铁轨。
那些铁轨是从铁路边上偷着锯下来的，洋人修的路，铁轨却是好铁，就是邪性，怎么打都不服帖。
少年蹲在那里，望着河水发呆。
他不知道自己的爹娘是谁。
师父说，十六年前在黄河滩上捡的他，裹在一块破布里，哭得快要断气。
他不知道这辈子要去哪儿。
师父说，打铁的人，走到哪儿都饿不死，走到哪儿也都是打铁。
他不知道自己三个月后会戴上一双金色的拳套，一拳打死十五个洋人，从此成为整个直隶通缉的要犯。
他只知道，手里的这块铁，已经废了。
“洋人的东西，连铁都不是铁了。”
他站起身，把断锄扔进黄河。
断锄在空中翻了个跟头，砸进水里，溅起一朵浑浊的水花。
水花落下，又和河水混在一起，眨眼就看不见了。
黄河往前流，头也不回。
他站在堤上，风吹过来，带着水腥气和泥土味。
远处的村庄已经升起炊烟，有人在喊孩子回家吃饭，有狗在叫，有驴在吼，有女人扯着嗓子骂街。
他转身往回走。
身后是黄河的声音，呜咽着，像是有人在哭，又像是有人在喊。
那天晚上，他打死了一个人。
不是他想打的。
是拳头自己飞出去的。