第2章

你这倒是吃上了——------------------------------------------“您吃点不？卖相是不咋的，可这东西抗饿。”说着咬了一口烧饼，嚼得腮帮子鼓鼓的，“我跟您说，这烧饼可是城南老赵家的，外酥里嫩，香得很。您要是不吃我可全吃了啊。”，愣了好一会儿，终于接过了水囊。“你这倒是吃上了——”老头儿喝了一口水，声音沙哑，“你这人，倒是有趣。”：“有趣什么啊有趣，我跑了一天腿都快断了。要不是看您老人家一个人怪可怜的，我才懒得管这闲事儿呢。我这人吧，最大的毛病就是见不得别人受苦。哦？”老头儿来了兴致，“怎么说？嗐——”沈墨把嘴里的烧饼咽下去，“我小时候家里穷，住在乡下的破房子里头，冬天漏风夏天漏雨。有一次村里一个老秀才饿得快死了，我娘把家里仅剩的半袋米给了他。我问娘，咱自己都没吃的了，为啥还要给别人？我娘说，人活这一辈子啊，要对得起天地良心。这句话我记了二十多年。”，眼神微微闪了闪。，可那说话的腔调、那不紧不慢的神态，怎么瞅都不像普通人。“大爷，你住哪儿？我送你回去。”：“不必，我自己能走。得了吧您呐。”沈墨站起来拍了拍**上的灰，“走两步都喘成这样，还想自个儿走？我跟您说，这条街晚上可不安全，前几天还失踪了好几个人呢。您要是不让我送，我可不放心。”，忽然笑了。“你这人，倒是个难得的。”老头儿站起来，拍了拍身上的袍子，“你叫什么名字？”，伸手扶着老头儿往外走：“沈墨，锦衣卫镇抚司百户。您叫我沈哥儿就成，我爹我娘都这么叫我。哦”了一声。
沈墨把老头儿送回了城北的一座大宅子，看见那门楣上的雕花，沈墨的腿肚子差点没抽筋。这宅子他认得，是京城有名的什么什么府，反正能住这儿的，都不是普通的老头儿。
临别的时候，老头儿站在门口，回头看了他一眼，只说了一句话：“沈墨，很好。”
沈墨回到自己住的那间破院子，倒头就睡。
第二日一早，他刚进镇抚司衙门，还没走到自己的值房呢，就看见全衙门的同僚眼睛都直勾勾地盯着他，那眼神跟看鬼似的。
“咋，咋了这是？”沈墨被盯得头皮发麻，“我又欠谁银子了？”
孙千户从值房里蹿出来，一把抓住他的袖子，那双手都在抖：“狗子！你，你昨天是不是救了一个老头儿？”
救老头儿？噢——沈墨想起昨天那茬儿，点了点头：“对一个老头儿，怪可怜的，我把他送——”
话还没说完，孙千户的膝盖猛地一软，当场就跪了。
“**！”沈墨吓得魂飞魄散，赶紧弯腰去扶，“千户大人您这是啥意思？”
孙千户抬起头，眼泪都快掉下来了：“陛下身边的王公公今早亲自来了，说陛下昨儿个微服出宫，受了伤，被镇抚司百户沈墨所救，陛下龙颜大悦，要见你！”
沈墨愣住了。
陛下？
微服出宫？
那个老头儿？！
他感觉脑袋里面“嗡”的一声炸开了，整张脸一下白了，嘴唇哆嗦着：“你，你说什么？那个老——那个老人家是陛下？”
孙千户使劲儿点头：“狗子啊狗子，你这是走了**运呐！还不赶紧的，宫里的马车都在外边儿等你了！”
沈墨站起来，腿脚发软，恨不得给自己两个大嘴巴子。天老爷欸，他昨天对陛下说了什么来着？好像是——“卖相是不咋的，可这东西抗饿”——还给陛下吃了半个隔夜的烧饼。
他不是嫌陛下卖相不好，他是说烧饼卖相不好。
不对，这怎么说怎么不对。
沈墨感觉自己已经死定了。
宦官王公公笑眯眯地站在宫门口，见沈墨来了，拱手行礼：“沈百户，请跟咱家来吧。”
沈墨跟在王公公身后，踩在皇城的青石板上，心跳得快从嗓子眼里蹦出来。他从来没来过这里，这大内皇城他一个锦衣卫百户根本没资格进来。
穿过重重宫阙，沈墨被带到了御书房。
推门进去的时候，那个昨天还靠着墙根的老头儿，正坐在龙椅上，身上穿着明**的龙袍。
那张脸还是那张脸，可那股气势完全不一样了。
“来了？”皇帝的声音淡淡的，听不出喜怒。
沈墨扑通跪倒：“陛下，微臣昨日不知是陛下，言语无状，请陛下降罪！”
皇帝没有接话，低头批着奏折，过了许久才抬起头来。他看着跪在地上的沈墨，目光温和而从容。
“你说的话，朕都记得。你说**告诉你，人活这一辈子要对得起天地良心。”皇帝放下朱笔，“朕想看看，你这天地良心，能管多大的用。”
沈墨愣住了。
皇帝说：“朕身边缺一个忠心办差的人，你愿不愿意来？”
沈墨死死咬着牙，磕头如捣蒜：“微臣愿为陛下效犬马之劳！”
皇帝笑了，那笑容跟昨天一模一样。
“起来吧。”
沈墨站起身的时候，瞥见御书房角落里站着一个男人，身材高瘦，穿着蟒袍，面相阴柔。那人也正在看他，目光像刀子一样冷。
沈墨心里咯噔了一下。
他有种不好的预感，像是被什么不该招惹的东西盯上了。
这种感觉让他浑身汗毛倒竖，像是小时候在乡下被饿狼盯住的那种感觉。
沈墨从宫里出来的时候，后背的冷汗还没干透。
十一月末的京城冷得要命，风刮在脸上跟刀子似的。他搓了搓手，正要从宫门口牵马走人，肩膀被人从后面拍了一下。
“沈百户，留步。”
沈墨回头一瞅，是个面白无须的男人，穿着灰色宫袍，冲他笑得跟菊花开似的。他在镇抚司待了这么多年，一眼就看出这是个太监。
“您是——”
“咱家是魏府的内管事，姓刘。”太监笑眯眯地拱了拱手，“我家老爷听闻沈百户今日得了圣眷，特备薄酒，请百户过府一叙。