第1章

1 江湖隐鳞
血染残阳，寒风卷起断旗。
青石街尽头，一袭灰袍男子跪于泥泞之中，肩背压着三块青砖，额角渗出的血痕蜿蜒至下颌，滴落在龟裂的地缝里。围观百姓窃语纷纷，却无人敢上前一步。
“太子？呵，如今不过是个乞丐。”
说话的是城南富商之子赵无忌，锦袍玉带，手持金丝折扇，一脚踢翻男子面前破碗，“听说你曾在宫中习剑十年？怎么，连碗都端不稳了？”
灰袍人未应，只缓缓抬头，眸光如刀，冷得让赵无忌心头一颤。
但那眼神转瞬即逝，他又垂首下去，像一截枯木沉入深潭。
“废物终究是废物。”赵无忌冷笑，“**之人，也配谈剑？当年你父王开城投降时，可曾想过今日？”
人群哄笑。
可就在这喧闹中，灰袍人右手悄然握紧袖中半截断刃——那是他从废墟皇宫带出的唯一遗物，藏在袖中七年，从未离身。
他的指节泛白，呼吸微凝。
不是怕。
是忍。
七年前，大胤覆灭那一夜，火光照彻天穹。敌军破城，皇族尽屠，唯有他被老侍卫拼死送出宫门。自那日起，他隐姓埋名，流落江湖，拜入深山道观，苦修《玄渊剑诀》十二卷，只为等一个时机。
复国，非一日之计。
复仇，亦非匹夫之怒。
他知道，今日受辱，并非偶然。
赵无忌背后站着的是当朝权臣裴渊，而裴渊，正是当年勾结外敌、献城邀功的主谋之一。
这一跪，是试探。
这一碗饭，是诱饵。
这些人想看他崩溃，想听他求饶，想确认那个曾经高坐金銮殿的少年太子，已彻底沦为尘埃。
但他们错了。
灰袍人缓缓闭眼，脑海中浮现出师父临终前的话：“剑不在手，在心；势不在形，在局。”
他睁开眼时，目光已如寒星划夜。
远处钟楼响了三声，暮色四合。
他终于动了——不是反抗，而是将空碗轻轻摆正，然后，用左手拾起一块碎瓦，在地上写下两个字：
还债。
笔力千钧，入地三分。
赵无忌脸色骤变：“你说什么？！”
灰袍人不答，只是站起身，拍去衣上尘土，转身走入巷口黑暗。
只留下一句话，随风飘散：
“你欠的，我会一笔一笔收回来。”
……
夜深，荒庙孤灯摇曳。
他盘膝而坐，取出一方布巾，一层层揭开，露出那半截断剑。剑身斑驳，刻着四个古篆：胤承于天。
他轻抚剑锋，低声念道：“父皇母后，儿臣萧烬，尚存一口气，未忘一寸仇。”
话音落下，窗外忽有黑影掠过。
他不动声色，手中断剑却已横于膝上。
片刻后，一道沙哑嗓音从梁上传来：“七年了，你还活着，倒是命硬。”
来者一身黑衣，蒙面，腰悬双钩，正是昔日大胤禁军副统领——现为裴府死士头领的“夜枭”。
“裴渊派你来的？”萧烬问。
“聪明。”夜枭冷笑，“他让我看看，当年的小太子是不是真成了狗。看来……还没咬断气。”
萧烬淡淡道：“那你回去告诉他，我不是狗。我是索命的鬼。”
夜枭嗤笑：“就凭你这副模样？躲在破庙吃野菜度日？你以为练了几招剑法就能翻天？裴相如今掌控六部，手握边军，连皇帝都要让他三分！你算什么东西？”
萧烬站起身，将断剑重新包好，放入怀中。
“我算什么？”他望着跳动的灯火，声音平静得可怕，“我是那个没死成的人。也是最后一个记得大胤为何而亡的人。”
他顿了顿，看向梁上阴影：“告诉裴渊，我不急。他若活得够久，自会听见我的名字再度响彻朝堂。”
夜枭沉默片刻，忽然跃下，双钩出鞘，寒光直指萧烬咽喉！
“那就让我今晚送你去见你的父王母后！”
风起，灯灭。
钩影如蛇，缠绕而来。
萧烬却未拔剑，只是侧身一闪，顺势抓住夜枭手腕，借力一拧——
“咔！”一声脆响，夜枭闷哼倒地，右臂脱臼。
“我说过，我不急。”萧烬俯身，在他耳边低语，“但你不该来。”
随即一掌劈在其颈，夜枭昏死过去。
萧烬拖着他藏入地窖，取出绳索捆牢，又在他身上搜出一枚铜牌——上面刻着“裴”字与一只展翅乌鸦图案。
这是裴渊私设“暗衙”的