第1章

第 1 章 归途亭的0000号------------------------------------------，地板发出了闷响。，倒像是有人往地上扔了一袋水泥。背包的帆布表面磨出了毛边，肩带处缝着密密麻麻的针脚，颜色深浅不一，明显补过很多次。背包侧面挂着一个小锅，锅底结了层黑垢，是长期用明火烤出来的。“又来做任务？”，手指在面前的登记簿上划拉。她的指甲涂着深紫色的油彩，在公会大厅昏黄的灯光下显得有些发暗。大厅里很吵，左边有几个*级旅人在吹嘘自己上次的跨域委托，声音大得能掀翻屋顶。右边一个D级新人正对着自己的罗盘发呆，那罗盘指针转得像个陀螺，发出咔哒咔哒的响声。更远处的角落里，一个老旅人正在用磨刀石磨自己的情感容器，火星子溅得到处都是。“嗯。”艾伊从背包侧袋掏出一个金属饭盒，打开盖子，“要吃点吗？我刚煮的。”。说是粥，其实只有米汤，米粒沉在底部，数得清有几颗。上面漂着一点油花，大概是最后一点香油。粥已经凉了，表面结了一层薄薄的膜。，看了他一眼，又看了粥一眼。“不要。”她说，“你上次那碗粥糊在登记簿上，我擦了三天。上上次你那个什么‘铁锈汤’，让登记簿的纸都皱了。上上上次……对不起。”艾伊把饭盒盖回去，动作很慢，手指在饭盒边缘擦了一圈，“那个，有给我的委托吗？0000号，E级，零事故记录。”女人念出登记簿上的字，语气带着一种奇怪的味道，像是在念一个笑话，“你确定要接？现在有个去翡翠庭园的活，报酬不错，但是……我接。我还没说完。”女人用笔敲了敲桌子，“委托物是‘颜色’，送到核心区。收件人是被纠正者。你知道被纠正者是什么意思吧？知道。那你还接？”。他转头看向大厅左侧的休息区。那里站着一个人，穿褐色斗篷，兜帽拉得很低，手里捧着一个圆柱形容器。那个人已经站了快四十分钟，期间有三个**旅人路过，看了她一眼，摇摇头走开了。两个C级旅人停下来问了价格，听完就笑着走了。
只有艾伊，在进门的时候，问过她一句：“你吃过饭了吗？”
“我接。”艾伊转回头，“因为藤小姐在等。”
女人挑了挑眉，从抽屉里取出一个文件袋，推过来：“委托人叫藤，记忆花商人。报酬已经预付了，在这里。”
她把一个铜制容器放在桌上。那是个圆柱形的罐子，巴掌大小，表面刻着藤蔓的花纹，封口处贴着两张封条，一张红色，一张蓝色。女人在推过来的时候，手指碰到红色封条，立刻缩了回去，像是被烫到了。
“这玩意儿……”女人搓了搓手指，“你小心点。报酬是‘对女儿的思念’，记忆碎片。我干了八年前台，第一次见有人拿这个当钱。”
艾伊拿起容器。很轻，但掌心触到的瞬间，一股暖意顺着手指爬上来。那不是物理温度，更像是某种情绪残留，像是冬天晒过太阳的被子，又像是小时候被人从背后抱住的感觉。艾伊的左手无名指突然疼了一下，疤痕处泛起一圈淡金色的光，转瞬即逝。
艾伊愣了一下。
“怎么了？”背包里的菲涅问。
“没什么。”艾伊把容器放进背包的最里层，“就是……有点暖和。”
“哼。”菲涅的声音从背包缝隙里漏出来，带着一种了然的嘲讽，“别人的梦，当然暖和。烧起来的时候更暖和。”
前台女人听到了，手按在桌子底下的警报铃上：“什么声音？”
“没事。”艾伊赶紧把背包抱到胸前，拉开一条缝，对着里面低声说，“你小声点。”
“本小姐的箱子内衬又缩水了！”菲涅的声音清脆，带着明显的不满，“0.3毫米！绝对是0.3毫米！你昨晚是不是坐在本小姐身上了？”
“我没有。”
“那这0.3毫米去哪了？”
“可能是你昨晚翻身压的。”
“本小姐才不会翻身！”菲涅顿了顿，“……就算翻了，也是你的箱子质量太差。”
前台女人看着艾伊对着背包自言自语，表情从惊吓变成了麻木。她见过很多奇怪的旅人，有跟石头说话的，有把自己的影子当委托人的，但对着背包吵架的，这还是第一个。而且那个背包里的声音，听起来像个脾气很差的少女。
“你的……行李，”女人斟酌了一下用词，“需要单独登记吗？按照公会规定，有自主意识的物品要申报。”
“不用。”艾伊拉上背包缝，“她不算行李。”
“本小姐当然不算行李！”背包里的声音闷闷地传出来，“本小姐是前神明！前！神！明！你这种凡人快点把本小姐的蜂蜜饼干拿出来！”
前台女人决定装作没听见。她低头在登记簿上写了什么，然后把一枚铜制怀表推过来。那是艾伊的罗盘，表盘上有四圈刻度，指针此刻正微微颤动，指向北方。
“0000号，”女人说，“翡翠庭园的星轨下午两点开启。别迟到，星轨不等人。”
“谢谢。”艾伊把罗盘揣进口袋，“那个……粥真的不要吗？我还带了榨菜。是腌萝卜，很脆的。”
“不要。”
“好的。对不起打扰了。”
艾伊背上背包，带子勒进肩膀，他微微弓着背，朝公会门口走去。大厅里的吵闹声在他身后渐渐变小，但菲涅的声音在背包里依然清晰，只有他能听清。
“喂，混凝土。”
“嗯？”
“本小姐饿了。蜂蜜饼干还有吗？”
“还有三块。”艾伊数了数侧袋里的油纸包，“昨天还有五块。”
“三块？”菲涅的声音拔高了，“你是不是偷吃了？”
“没有，是你晚上翻身压碎了两块。我听见咔嚓声了。”
“……那碎片呢？”
“我收拾了。”
“你扔掉了？！”菲涅的声音里带着一种被背叛的愤怒，“那是最后一批蜂蜜饼干！用第三域的特产蜂蜜做的！”
“没有扔掉，”艾伊走出公会大门，外面的风灌进来，吹得他灰发乱飞，“我放在饭盒里了，晚上可以煮粥。饼干粥也是甜的。”
背包里沉默了三秒。
“……混凝土。”
“嗯？”
“本小姐要的是完整的饼干，不是饼干粥。饼干粥是异端。”
“对不起。”
“还有，”菲涅的声音突然变得严肃，压低了，“那个委托人的容器，有双重封印。红色是锁，蓝色是……监视。这活儿不简单。那个叫藤的女人，有问题。”
艾伊停下脚步。公会门口的石阶上刻着归途亭的座右铭：“不保证送达，只保证在路上。”字迹被风吹日晒，有些模糊了，最后一个“路”字缺了一角。
“我知道。”他说。
“你知道还接？”
“因为藤小姐，”艾伊低头看着自己的左手，疤痕在日光下几乎透明，“她在登记簿旁边站了四十分钟，没人理她。只有我问了她一句‘你吃过饭了吗’。她摇头的时候，头发在抖。”
背包里又沉默了。这次久一点。
“……笨蛋。”菲涅说，“走吧。去星轨站。本小姐要检查一下星轨的颜色，如果是灰白主导，我们就得绕道。”
“好。”
“还有，把饼干拿出来。不是让你煮粥，是让本小姐现在吃。碎的那两块也行。”
“好的。”
艾伊从侧袋掏出油纸包，打开背包缝，把饼干屑倒了进去。他听见背包里传来细微的咀嚼声，还有菲涅含混不清的抱怨：“……还是碎了0.3毫米。”
艾伊笑了笑，把背包往上颠了颠，朝台阶下走去。他的影子被太阳拉得很长，但左手无名指的疤痕处，没有影子。
那里是空的。
就像他的心口，有一个形状相同的空洞。