第4章

追亡逐北------------------------------------------，四月初。，大火焚营后的焦土仍在冒烟。杨基花了整整两日，从数万降卒中挑出了五百余人。这些**都是被裹挟的农夫，面黄肌瘦，眼神麻木，但手上没有血债。他命慕容恪将这些人编成屯田营，由李靖亲自押送回弘农，交由杨氏庄园安置。“告诉他们，”杨基站在高坡上，看着那五百人蹒跚远去，“三年垦荒，三年后愿留者给田，愿归乡者发路费。但有一条——若再持兵为贼，杀无赦。”：“大哥放心，我亲自送到弘农，交代给老太爷。”，杨基麾下还剩一千五百余精兵。慕容恪、慕容垂、王猛、宇文成都四将随行，士气未减。，皇甫嵩召集诸将议事。地图铺开，上面标注着黄巾残余势力的分布——颍川、汝南、陈国三地仍有数万黄巾溃兵流窜，波才、彭脱等渠帅尚未落网。“波才虽败，其人未死。”皇甫嵩指着地图道，“据斥候探报，波才收拢残兵约两万余，退守阳翟。彭脱则率万余人盘踞汝南西平。另有黄巾别部在陈国、苦县一带出没。若不扫清，旬月之间必复起。”：“吾率军南下，直捣汝南、南阳。”：“朱将军率本部两万，扫荡汝南、南阳一线。我自领兵北上，与卢植合击张角。至于颍川、陈国……”他看向杨基，“伯业，你部虽只一千五百人，但战力不亚于北军。我拨给你三千步卒，由你节制，会同骑都尉曹操、孙坚，扫清颍川、陈国黄巾余部，务必斩草除根。”。曹操、孙坚——这两个日后三分天下有其二的人物，如今与他平级。他抱拳道：“末将领命。”，曹操主动走过来，笑道：“伯业兄，你我并肩作战，倒是缘分。”孙坚也大步走来，他比杨基年长几岁，身量魁梧，目光如电，上下打量了杨基一番，道：“长社一战，杨公子智勇双全，孙某佩服。”：“文台兄过誉。明日进军，还望二位多多指教。”，阳翟城下。，城外挖了壕沟，扎了鹿角。这些黄巾兵虽人数众多，但粮草匮乏，士气低落，城头上一片死气沉沉。、孙坚会商攻城之策。
曹操道：“阳翟城高壕深，强攻伤亡太大。不如围而不打，待其粮尽自溃。”
孙坚摇头：“波才狡诈，若我等围城，他必寻机突围。不如三面**，留一面诱其出逃，于野战中歼灭。”
杨基听着二人争论，目光落在地图上。忽然，他想起前世记忆——阳翟城东南有一处废弃的水渠，可通城内。他转身问本地向导：“城东南那条旧渠，是否还在？”
向导答道：“回将军，旧渠淤塞多年，但渠底尚可容人。”
杨基眼睛一亮，对曹操、孙坚道：“二位，我有一计。今夜我率精兵从旧渠潜入城内，放火为号，二位见火起便率军攻城。内外夹击，阳翟可下。”
曹操略一沉吟：“旧渠狭小，能进多少人？”
“五百足矣。”杨基道，“人多反易暴露。”
孙坚拍案：“好！若你能入城放火，我必在城下接应。”
当夜二更，杨基率宇文成都、慕容恪及五百死士，摸到城东南旧渠口。渠中淤泥没过膝盖，腐臭难闻，但五百人衔枚无声，在黑暗中艰难前行。宇文成都身大力不亏，走在前头，用镏金镋拨开淤塞的杂物。
约莫行了半个时辰，前方透出微光——是城内的一口水井。杨基命人搭起人梯，从井口鱼贯而出。
阳翟城中一片死寂。黄巾军连日困守，早已疲惫不堪，守夜的兵士也大多在打瞌睡。杨基率部摸到城东粮仓附近，泼上火油，点燃火折。
“放火！”
烈焰腾空而起，映红了半边天。
城外，曹操、孙坚见火起，同时擂鼓攻城。官军架起云梯，猛攻东门。城上黄巾军被大火惊得慌乱失措，又见城外官军如潮水般涌来，顿时崩溃。
宇文成都一马当先，冲上城头，镏金镋横扫，将挡路的黄巾兵砸得血肉横飞。他站在城垛上，借着火光搜寻——远处一个头裹黄巾、身披锦袍的胖子正在亲兵簇拥下向南门逃窜。
“波才！”宇文成都暴喝一声，纵身跃下城头，追了过去。
波才吓得魂飞魄散，拼命打马。但宇文成都步战如飞，几步便追上，镏金镋从后往前一送，镋尖透胸而过，将波才挑了起来。
“波才已死！”宇文成都将尸身高高举起，声震全城。
黄巾军见渠帅被杀，再无战心，纷纷跪地投降。
阳翟一战，斩首三千，俘获万余。杨基部与曹操、孙坚分头收降，又从中挑选了数百青壮编入屯田，其余按皇甫嵩旧例……杨基不忍尽杀，与曹操商议后，******，请旨安置。此是后话。
彭脱盘踞汝南西平，闻波才死讯，惊惧不已，率部向西平西南的山林转移。杨基与孙坚合兵追击，在澺水岸边截住了彭脱。
孙坚率部正面强攻，杨基命慕容垂率五百骑绕后截断退路。两军合击，黄巾大败。宇文成都再次冲锋陷阵，在乱军中找到彭脱，一镋将其砸于马下，割了首级。
彭脱既死，汝南黄巾主力瓦解。残余黄巾逃往陈国、苦县，被曹操率部追剿殆尽。
短短半个月，颍川、汝南、陈国三地黄巾被一扫而空。杨基的名字随着捷报传遍中原。
更重要的是，杨基在行军途中，每到一地，必先安抚百姓，开仓赈济，严禁士卒扰民。他命慕容恪屯田，王猛抚民，李靖虽已回弘农，但**已立。当地士族百姓看在眼里，交口称赞。
一日，杨基驻军颍阴，有客来访。
来人二十出头，身形清瘦，面容黝黑，貌不惊人，穿一身洗得发白的青布袍，看上去像个穷书生。但一双眼睛极为锐利，目光流转间仿佛能看穿人心。他走到帐前，也不通报，径直对守帐士卒道：“烦请通报杨公子，颍川戏志才求见。”
杨基正在帐中与王猛商议军务，闻报一怔。戏志才？这个名字如雷贯耳——曹操早期的首席谋士，荀彧举荐，**继之，此人若不死，曹魏霸业或更早奠基。史载戏志才“筹画所料，世之奇士”，尤擅军谋奇策。
“快请！”杨基亲自迎出帐外。
戏志才站在帐外，负手而立，神态从容。见杨基出来，他微微打量了一眼，拱手道：“杨公子，在下颍川戏忠，字志才。闻公子扫平黄巾，恩抚百姓，特来一晤。”
杨基连忙还礼，将他请入帐中，命人上茶。王猛也在座，两人对视一眼，都看出对方眼中的好奇。
戏志才也不客套，坐下便道：“公子可知，颍川虽定，南阳未平，而南阳才是心腹之患？”
杨基心中一震，面上不动声色：“愿闻其详。”
戏志才道：“南阳黄巾渠帅张曼成虽死，但其部将赵弘、韩忠、孙夏等拥众数万，据守宛城。朱儁将军南下，必攻宛城。但宛城城坚粮足，强攻难下。若旷日持久，粮草不继，士气必堕。公子若随朱将军南下，在下有一策，可破宛城。”
杨基与王猛对视一眼，王猛微微点头，示意此人确有真才实学。
“戏先生请讲。”
戏志才起身，走到地图前，手指点向宛城：“宛城北依伏牛山，南临淯水，城高池深，易守难攻。但黄巾内部并非铁板一块——赵弘、韩忠、孙夏各怀异心，**夺利。若公子能遣间入城，散布流言，挑动三人**，再以重兵围城，断其粮道，不消一月，宛城自溃。”
王猛眼睛一亮，脱口而出：“此乃攻心为上，攻城为下。”
戏志才看了王猛一眼，微微一笑：“这位想必便是王景略？久仰。在下不过是雕虫小技，不及景略兄经天纬地之才。”
杨基大喜，当即起身，向戏志才深深一揖：“戏先生大才，杨基求贤若渴。若先生不弃，愿请先生为军师，共谋大事。”
戏志才也不推辞，长揖回礼：“忠本布衣，久闻公子威名，今见公子虚怀若谷，敢不效命？”
杨基当即设宴款待，席间与戏志才、王猛纵论天下大势。戏志才谈锋甚健，每有奇思妙想，往往出人意料却又合情合理。王猛沉稳，戏志才奇诡，两人相得益彰，杨基心中大慰。
此后数日，颍川诸世家也纷纷前来致谢。陈群的父亲陈纪送来书信，**虽年幼未曾露面，但郭氏宗族也表达了感激。钟氏、辛氏、韩氏等因杨基的军队保护了他们的庄园而心存敬意。一时间，杨基在颍川士族中的声望如日中天。
四月底，捷报传到洛阳。
天子大喜，下诏嘉奖。皇甫嵩因功拜左车骑将军，领冀州牧；朱儁拜右车骑将军；曹操迁济南相；孙坚除别部司马。杨基因是白身起兵，**议功，授骑都尉之职，仍统本部兵马。
诏书到日，皇甫嵩召杨基前来。
“伯业，**有令，我明日便率军北上广宗，与张角决战。朱将军南下南阳，剿灭张曼成余部。”皇甫嵩看着杨基，“你有何打算？可愿随我北上？”
杨基沉吟片刻。北上广宗是决战之地，但张角势大，卢植、皇甫嵩两路合击，胜负已无悬念。南下南阳则是另一条战线。他想起戏志才方才的分析，南阳黄巾反复不定，正是用武之地。
“晚辈愿随朱将军南下。”杨基道，“南阳乃荆州门户，若不平定，后患无穷。”
皇甫嵩点点头，也不勉强：“也好。你年轻，多历练历练。记住——慈不掌兵，但你今日不杀降，他日降者未必不杀你。好自为之。”
杨基抱拳辞别。
帐外，夕阳西下。杨基站在高坡上，看着远处连绵的军营，心中盘算着下一步。戏志才跟在他身后，轻声问：“主公，南下宛城，可需做什么准备？”
杨基回头看了这个其貌不扬却满腹奇谋的年轻人一眼，微微一笑：“志才，你方才说的‘攻心之计’，到了宛城便交给你来施行。若能不战而屈人之兵，你便是首功。”
戏志才拱手：“敢不效命。”
远处，宇文成都扛着镏金镋大步走来，身后跟着慕容恪、慕容垂、王猛。四位大才齐聚，加上新收的戏志才，杨基的班底更加齐整。
夕阳将他们的影子拉得很长，投在苍茫的大地上。
南下的号角，即将吹响。