第4章

窥命者的抉择------------------------------------------，却不能改变；能预知灾祸，却往往无力阻止。这种能力带给她的不是荣耀，而是沉重的负担。门外传来轻微的脚步声。沈星晚警觉地回头：谁？是我。顾临渊的声音。，看到顾临渊站在门外，手里端着一碗热气腾腾的东西。客栈老板娘煮的姜汤，说夜里凉，喝点驱寒。他将碗递给沈星晚。沈星晚接过，心里涌起一股暖意：谢谢。，而是犹豫了一下，问道：我能问你一个问题吗？你说。你的窥命能力是怎么来的？沈星晚捧着碗，热气氤氲了她的眉眼：天生的。从我记事起，就能看到一些别人看不到的东西。，后来逐渐清晰，变成了具体的画面和片段。很辛苦吧。顾临渊轻声说。沈星晚愣了愣。从来没有人对她说过这句话。别人要么羡慕她的能力，要么恐惧她的能力，要么想利用她的能力。，拥有这样的能力，辛不辛苦。有时候是。她低声承认，尤其是看到不好的事情将要发生，却无法阻止的时候。顾临渊沉默片刻，忽然道：在我的世界，有一种说法叫天命难违。但还有一种说法叫人定胜天。，但行走的方式，是可以选择的。沈星晚抬头看他。就像我。顾临渊继续说，按照命运，我应该死在那个雨夜，死在青龙帮的刀下。但我遇到了你，我活下来了。这就是变数。沈星晚心中震动。。一直以来，她都把看到的命运当作不可更改的既定事实，却忘了，命运也是由无数选择组成的。而她的窥见，或许正是为了让人有机会做出不同的选择。谢谢你。她真诚地说。：早点休息，明天还要赶路。他转身离开，沈星晚关上门，背靠着门板，久久没有动弹。第二天清晨，四人早早起床，准备继续赶路。然而刚下楼，就发现客栈里的气氛不对。，腰间佩刀，眼神锐利地扫视着每一个进出的人。掌柜的和伙计都战战兢兢，不敢多言。秦九使了个眼色，示意大家镇定。他走到柜台前结账，状似随意地问：掌柜的，今天怎么这么热闹？：客官您小声点。那是官府的人，说是要抓什么逃犯，一早就来了，挨个盘查呢。秦九面色不变，付了钱，带着三人往外走。刚到门口，就被一个大汉拦住了。站住。你们是什么人？从哪里来？到哪里去？：我们是行商的，从南边来，往北边去进货。商队？大汉打量了他们一番，商队怎么只有四个人？货物呢？货物已经先一步运过去了，我们是去接货的。秦九面不改色地撒谎。，正要继续盘问，另一个看起来像是头目的人走了过来。那人三十多岁，面容冷峻，腰间佩着一柄长剑。怎么回事？头儿，这几个人可疑。那头目看向秦九等人，目光在每个人脸上停留片刻。，他的眼神微微一动。你。他指着顾临渊，把右手伸出来。顾临渊心中一紧。他的右手虎口有长期练剑留下的老茧，这是习武之人的明显特征。而一个普通商人，不应该有这样的茧子。，沈星晚上前一步，挡在他身前：官爷，我弟弟小时候摔伤过手，留下了残疾，不方便示人，还请见谅。她说话时，暗中催动窥命能力，看向那头目的命运碎片。，大量信息涌入脑海此人名叫周挺，是府衙的捕头，奉命追捕杀害知府公子的凶手。他家中有一个生病的母亲，一个待嫁的妹妹，为人正直，但有些固执 周捕头。沈星晚忽然开口。周挺一愣：你怎么知道我的姓氏？
沈星晚微微一笑：我不止知道您的姓氏，还知道您母亲患有咳疾，每到阴雨天就发作得厉害。我这里有一张祖传的方子，或许能缓解她的症状。她从袖中取出一张纸那是昨晚她根据窥见的命运碎片写下的药方。
周挺母亲的病，她在碎片中看到了诊断和治疗的画面。周挺接过药方，看了一眼，脸色变了变。这方子上的几味药，确实是***最近在看的大夫提到的，但配伍更加精妙。你他疑惑地看着沈星晚。
家母也曾患过类似的病症，久病成医罢了。沈星晚从容道，周捕头若是信得过，可以试试。不过其中有一味川贝母需要新鲜的，药铺里晒干的效用会打折扣。周挺盯着沈星晚看了许久，终于挥了挥手：放行。头儿！
手下还想说什么。我说放行。周挺重复道，语气不容置疑。四人顺利离开了客栈。直到马车驶出小镇，陈震山才松了口气：沈姑娘，你可真厉害。那张药方 是真的。沈星晚说，***的病我能治。
秦九深深看了她一眼：窥命能力还能这么用？命运不只是关于未来，也关于过去和现在。沈星晚淡淡道，我看到***生病的画面，自然也知道该怎么治。顾临渊若有所思：所以你的能力，其实是一种全知？不。
沈星晚摇头，我只能看到碎片，而且是随机的碎片。有时候是关键信息，有时候只是无关紧要的细节。就像拼图，我手里有很多碎片，但不知道完整的图案是什么，也不知道还缺多少片。
秦九驾着马车，忽然说：镜城白月楼里，有一位长老的能力与你类似。他能看到因果线，每个人的过去、现在、未来，在他眼中都是一条条清晰的线。但他从不轻易使用能力，因为每看一次，就要承受相应的代价。什么代价？
沈星晚问。寿命。秦九说，看一次，减寿一年。所以他今年才四十岁，看起来却像七十岁的老人。沈星晚心中一凛。她使用能力时，虽然会感到疲惫，但从未有过减寿的感觉。是因为她的能力还不够强？
还是因为她看到的只是碎片，而非完整的因果？马车继续向北行驶。接下来的两天相对平静，没有再遇到盘查或追兵。但秦九并没有放松警惕，他选择的路越来越偏僻，有时甚至要穿过荒无人烟的山林。
第三天下午，他们终于抵达了北疆边境。眼前是一片辽阔的**，黄沙滚滚，一望无际。远处，隐约可以看到山脉的轮廓。穿过这片**，就是漠城地界了。秦九说，但**里常有沙暴，还有马贼出没。我们必须做好准备。
他在边境小镇补充了水和食物，又买了几匹骆驼。马车在**中行进困难，骆驼更适合这种地形。今晚在镇上休息，明天一早进**。秦九安排道。这个边境小镇比之前经过的任何地方都要荒凉。
房屋大多是土坯垒成，街道上尘土飞扬。居民们面容黝黑粗糙，眼神警惕而疏离。四人找了一家客栈住下。晚饭时，秦九去向当地人打听消息，回来后神色凝重。情况不太妙。
他说，最近**里出现了一伙新的马贼，专门**过往商队。据说他们手段**，不留活口。不能绕开吗？陈震山问。**只有这一条相对安全的路线，绕开的话，要么进入沙漠深处，要么翻越北边的死亡峡谷，都是死路一条。
顾临渊皱眉：那伙马贼有多少人？不清楚，但至少有三四十人，而且装备精良，不像普通的马贼。沈星晚忽然想起什么：秦九，你说陆离可能在移动的裂缝中。
那条裂缝沿着水路移动，会不会 秦九眼睛一亮：你是说，那伙马贼可能和陆离有关？只是一种猜测。沈星晚说，但如果陆离需要掩护，或者需要人手帮他做事，收编一伙马贼是个不错的选择。秦九站起身：我去查查。
你们待在客栈，不要外出。他离开后，剩下的三人面面相觑。我觉得我们不应该完全依赖秦九。顾临渊低声说，他毕竟不是我们这边的人。陈震山点头：我也这么想。
墨先生是唯一能给我们答案的人，我们必须确保能安全见到他。沈星晚思索片刻：我有一个想法。秦九去找马贼的线索，我们可以趁**听墨先生的消息。
漠城是白月楼的分号所在地，墨先生作为联络人，在当地应该不是无名之辈。有道理。顾临渊说，我去街上转转，看看能不能打听到什么。我跟你一起去。沈星晚起身。陈震山道：那我留在客栈，万一秦九回来，也好应付。
顾临渊和沈星晚走出客栈，沿着小镇的主街慢慢走着。边境小镇的夜晚来得特别早，太阳刚落山，街上就已经没什么人了。只有几家酒馆还亮着灯，传出喧闹的人声。他们走进一家看起来客人最多的酒馆。
里面烟雾缭绕，坐着各色人等：有满脸风霜的商旅，有粗犷的牧民，还有几个眼神凶狠的汉子，一看就不是善类。顾临渊要了两碗羊肉汤和几个馕饼，找了个角落的位置坐下。
沈星晚则暗中观察着酒馆里的人，试图从他们的命运碎片中获取信息。大多数人的命运都很普通：为生计奔波，为家人担忧，为明天的天气发愁。但有几个人的命运碎片引起了她的注意。
那是一个独坐在窗边的老者，穿着破旧的羊皮袄，面前只放了一碗浊酒。他的命运碎片中，有大量关于沙漠、古城、祭祀的画面。更让沈星晚惊讶的是，她在那些碎片中看到了墨先生的影子虽然模糊，但她确定那就是墨先生。
她碰了碰顾临渊的手肘，朝老者的方向使了个眼色。顾临渊会意，端起羊肉汤走到老者桌边：老人家，拼个桌可以吗？老者抬起头，露出一张布满皱纹的脸。他的眼睛很浑浊，但眼神却异常清明。坐吧。
顾临渊坐下，将一碗羊肉汤推到老者面前：请您喝的。老者看了看汤，又看了看顾临渊，忽然笑了：年轻人，有事直说吧。这碗汤，老头子我可不敢白喝。顾临渊也不绕弯子：我们在找一个人，姓墨，大家都叫他墨先生。
听说他在漠城一带活动。老者的笑容消失了：你们找他做什么？受人之托，送一件东西给他。顾临渊谨慎地回答。什么东西？一枚铜钱。老者的手微微一颤。
他盯着顾临渊看了许久，才缓缓道：那枚铜钱，是不是正面刻着日月，背面刻着山川？顾临渊心中一震：您见过？老者没有回答，而是反问道：是谁让你们送的？顺风镖局总镖头陈震山。
沈星晚走过来，在老者对面坐下，不过镖局出事了，陈总镖头现在和我们在一起。老者的脸色变了变：陈震山还活着？活着，但被青龙帮追杀，镖局也被毁了。老者沉默良久，终于叹了口气：你们不该来这里的。
那枚铜钱，更不该出现在这个世界上。为什么？沈星晚追问。老者看了看四周，压低声音：这里不是说话的地方。跟我来。他站起身，拄着一根拐杖，颤巍巍地朝酒馆外走去。顾临渊和沈星晚对视一眼，跟了上去。
老者带着他们穿过几条小巷，来到小镇边缘的一处土屋前。屋子很破旧，但收拾得很干净。进屋后，老者点亮油灯，示意他们坐下。我叫哈桑，是漠城的向导，也是墨先生的朋友。
老者自我介绍道，三个月前，墨先生离开漠城，说是要去办一件重要的事。临走前，他告诉我，如果有人带着一枚特殊的铜钱来找他，就让我转告一句话。什么话？沈星晚问。钥匙不止一把，锁也不止一个。
要想打开真相之门，必须集齐所有的钥匙。顾临渊和沈星晚面面相觑。墨先生还说了什么吗？沈星晚问。哈桑摇头：他只说了这些，然后就匆匆离开了。但我看得出来，他很着急，也很害怕。害怕什么？我不知道。
哈桑说，但墨先生走后不久，漠城就来了很多陌生人。他们到处打听墨先生的下落，也打听那枚铜钱。那些人不像是普通人。沈星晚心中一动：他们有什么特征吗？都穿着黑衣，戴着斗笠，看不清脸。
但他们的手哈桑回忆道，很白，很细腻，不像干粗活的人。而且他们说话的口音很奇怪，不像中原人，也不像北疆人。秦九说过，镜城的人因为长期生活在特殊环境中，皮肤会比常人白皙。难道那些人是镜城派来的？
墨先生可能去哪里了？顾临渊问。哈桑想了想：他临走前，曾向我打听过死亡峡谷的情况。我劝他不要去，那里是禁地，进去的人从来没有活着出来的。但他很坚持，还让我画了一张峡谷的地图。
死亡峡谷，正是秦九提到过的，**中的绝地之一。沈星晚和顾临渊交换了一个眼神。看来，墨先生很可能去了死亡峡谷。而他去那里的原因，很可能与铜钱、与裂缝、与镜城有关。谢谢您告诉我们这些。沈星晚真诚地说。
哈桑摆摆手：不用谢我。墨先生是我的朋友，我希望他能平安。如果你们能找到他，告诉他，哈桑还在等他回来喝酒。离开哈桑的土屋，两人匆匆返回客栈。秦九已经回来了，正和陈震山在房间里说话。有线索了。
秦九一见他们就说道，那伙马贼的老巢在**深处的黑风寨，大概有五十人。但奇怪的是，他们最近很少出来**，反而在大量采购物资，尤其是**和铁器。他们要做什么？陈震山问。秦九摇头：不清楚。
但我抓了一个落单的马贼逼问，他说他们老大接了一桩大生意，只要做成，下半辈子就吃喝不愁了。沈星晚将哈桑的话告诉了秦九。听到死亡峡谷四个字，秦九的脸色变得十分难看。墨先生去了死亡峡谷？
他喃喃道，他去那里做什么 你知道那个地方？顾临渊问。秦九点头：死亡峡谷是北疆最神秘的地方之一。传说那里是上古时期的战场，埋葬着无数亡灵。峡谷中有强烈的磁场干扰，指南针在那里会失灵，人也容易产生幻觉。
更重要的是他顿了顿，那里有一个非常古老的裂缝，比镜城的历史还要久远。裂缝？沈星晚想起自己在定位石中看到的第三个裂缝，正是在漠城附近的废弃古城。