晚明烽烟

春雪初融，黄坡自耕------------------------------------------，雪不再是那种封山冻地的寒雪，转而变成时断时续的雨夹雪。，山涧冰层变薄、开裂，水流声重新变得清晰响亮，日夜在谷中回响。，可风里已经多了一丝若有若无的软意，是深山万物即将苏醒的迹象。，已经安稳熬过了最凶险的深冬。，他没有再靠近任何村落，也没有再接触任何陌生人，彻底把自己藏在这片人迹罕至的山坳里。：天不亮起身，先检查棚外警戒绳，再生火、融雪、煮一点热汤，啃半块干鱼或干菜，随后便出门劳作，或凿冰捕鱼，或进山采野菜、挖草药，或砍柴、加固窝棚、整理存粮，直到日暮才返回，压火、守夜、浅眠，一夜数次惊醒，听风、听雪、听兽吼、听远处有没有人声。，冷是常态，饿是常态，警惕也是常态。，在这种日复一日的打磨下，已经彻底脱离了刚穿越时的*弱虚浮。，手臂虽不算粗壮，却线条紧实，挥刀、劈柴、掘土、负重，都稳而有力；，在陡坡、碎石、湿滑泥地上行走，几乎不再打滑踉跄；，连续走两三个时辰山路，也只是微微喘息，稍作歇息便能恢复；，手掌布满厚茧，指节粗大，是长期握刀、掘土、劈柴留下的印记。，就耐饿；冻够了，就耐寒；动够了，就有力；熬够了，就坚韧。 ，是食物渐渐多了一点。，山涧里小鱼、小虾、小蟹重新活跃，不必再费力凿冰，只需搬开石块，便能有所收获；
向阳坡地上，冻了一冬的野菜开始冒芽，荠菜、苦麦、灰灰菜、蒲公英，一丛一丛，鲜嫩易得；
林间也渐渐有了鸟鸣、兽迹，野兔、山鸡活动频繁，他用藤条、树枝、绳索布下的简易套索，偶尔能有收获，虽然不多，却已是冬日不敢想象的荤腥。
存粮慢慢多了起来，干鱼、干菜、草药、少量兽肉，被他分作几处，藏在崖壁凹洞、树洞、石缝中，用干草、树叶掩盖，一处被破坏，还有别处可用，不至于一次意外就彻底断粮。
温饱稍有底气，他便开始琢磨一件更长远的事，开荒种地。
靠山林馈赠，只能活命，不能安稳。渔猎采集看天吃饭，一旦遇旱、遇涝、遇兽灾、遇人扰，立刻便会断食。
想要真正在深山立足，必须有一块属于自己的地，种上粟、荞、豆之类生长期短、耐贫瘠的作物，才能在秋冬大雪封山时，不至于再靠啃树皮、嚼草根度日。
这片深山属于“三不管”地带，无主荒坡极多，既不属于周家，也不属于任何村落，官府更是鞭长莫及。
对逃户、流民、孤儿而言，这是唯一能安身立命的空间。
陈默选中了窝棚下方一处向阳缓坡。
坡地不大，约莫半亩左右，背风向阳，离山涧近，取水方便，土壤是腐叶与砂石混合，不算肥沃，却也不算贫瘠，更重要的是隐蔽，从山下、林间很难发现，适合悄悄耕种，不惹人注意。
开荒的过程，缓慢而辛苦。
没有耕牛，没有犁耙，没有铁锄，只有一把磨得锋利的柴刀、一根削直的硬木杠、一双手。
他先挥刀砍去坡上丛生的灌木、荒草、藤蔓，堆在一旁，晒干后焚烧，草木灰便是最好的肥料。
冻土虽已解冻，却依旧板结坚硬，他用木杠撬、用刀背剁、用手刨，一点点翻土、敲碎土块、捡出石块、草根、树根，再顺着坡势开出浅浅的排水沟，防止雨季山洪冲毁田地。
从日出到日落，一天下来，也只能翻出小小一片地。
手掌磨出血泡，破了，流血，结痂，再磨破，反复几次，便成了一层厚实坚硬的老茧，再也不怕疼、不怕磨。
腰、腿、肩、背，整日酸痛，夜里躺在窝棚干草上，常常累得不想动弹，却依旧要坚持检查存粮、整理工具、压好火种，不敢有半分松懈。
偶尔，他也会远远看见其他人影。
有进山砍柴的山民，有采药的药农，有零星独行的流民，大多步履匆匆，神色惶急，各自**，互不打扰。
也有人远远望见他在坡上翻土，目光停留片刻，便默默转身离开，没有靠近，没有询问，没有打扰。
不是善良，是默契。
大家都是被世道逼到绝境的人，谁也不容易，多一事不如少一事，不惹麻烦，便是自保。
陈默也一样，有人靠近，他便停手，握刀而立，沉默注视，对方若识趣退走，便相安无事；
若执意靠近，他便会立刻退入密林，放弃当前劳作，先保自身安全，再伺机观察，绝不冒失对峙。
他手里只有一把柴刀，身体虽强于从前，却依旧单薄，真要与人冲突，尤其是面对成群流民或凶悍之徒，毫无胜算。
开荒十余日，半亩荒坡终于初具模样。
土块细碎，坡面平整，排水沟清晰，四周用砍下的树枝扎起简易篱笆，既防牲畜踩踏，也做简单遮挡。
陈默把积攒的草木灰均匀撒在土中，再细细翻拌一遍，让土壤稍稍肥润一些。
种子，是他最难办的东西。
他没有现成的粮种，冬日采集的都是野生草木，不能耕种。
想要粟、荞、豆之类的家种作物，必须下山，靠近村落、集市，用草药、兽皮去换。
可一旦下山，就有可能遇到周家人，遇到认识他的佃户，遇到盘查的衙役、凶横的流民，风险极大。
犹豫两日，他还是决定冒险一趟。
再危险，也比一辈子只能渔猎采集、年年秋冬在**边缘挣扎要强。
出发前夜，他把窝棚彻底加固，存粮分藏几处，水源、砍柴点、避险路径重新确认一遍，又把柴刀反复磨砺，刃口雪亮，贴身藏好一小包干鱼、草药作为交换之物，其余东西全部隐蔽起来，只带最必要的行囊。
次日清晨，天刚亮，他便离开窝棚，绕远路，专走密林、陡坡、险径，避开所有熟路、大路、村落方向，一点点往山外边缘靠近。
一路小心翼翼，昼行夜伏，遇人则避，闻声则藏，走了整整两日，才抵达一处极小的山间野集。
野集只有几间茅草棚、几张破旧木台，没有官府，没有税吏，只有货郎、药贩、猎户、山民，零星交易，低声说话，气氛压抑而谨慎。
这里远离周家势力范围，来往都是底层求生之人，互不深究身份，只认实物：草药、兽皮、柴炭、粗陶、盐块、粗粮、种子，皆可互换。
陈默低着头，裹紧破旧衣衫，把面容藏在阴影里，慢慢走到药贩摊前。
药贩是个面色黝黑的老者，见他一身破烂、孤身一人，只瞥了一眼，没有多问。
陈默默默取出晒干捆扎整齐的柴胡、黄芩、苍术，放在台上。
老者拿起嗅了嗅，看了看成色，微微点头，也不还价，直接用粗布包了半升粟米、半升荞麦、一小把黑豆，一块黑盐，推到他面前。
“就这些，多了没有，今年荒，种少粮贵。”
陈默点头，收起布包，揣进怀里，转身便走，没有多余言语，没有多余目光，全程沉默，像一个影子。
他不敢多停留，野集人杂，什么人都有，多待一刻，便多一分风险。
拿到种子，立刻原路返回，再次昼行夜伏、避人藏踪，一路小心翼翼，耗时两日，平安回到深山窝棚。
踏入棚门的那一刻，他才真正松了口气。
种子到手，半亩荒地等待，这个春天，终于有了真正的指望。
接下来几日，他不再远出，专心打理坡地。
按照记忆里父亲教过的粗浅耕种之法，将土地重新耙细，按行开挖浅穴，间距、深浅都尽量规整，每一穴，只放两三粒种子，小心翼翼，不敢浪费一粒，这不是粮食，是来年的命。
播完种，覆上薄土，轻轻压实，再引山涧细水，慢慢浸润，不敢大水漫灌，怕冲散种子。
做完这一切，他站在坡地边，看着平整**的土地，看着四周简易的篱笆，看着远处青翠渐浓的山林，脸上依旧没什么表情，心里却多了一丝极淡、极稳的底气。
这是他第一次，在这个乱世里，拥有一块完全属于自己的土地，一片自己开垦、自己播种、自己守护的希望。
从今往后，他不仅是山林里的求生者，还是一块荒坡的耕作者。
春日渐暖，雨水渐多，阳光充足，十数日之后，坡地上便冒出点点嫩绿。
粟苗、荞苗、豆苗，细细弱弱，却挺拔向上，在风里轻轻摇晃，给这片荒凉的山坡，添了一丝微弱却真切的生机。
陈默每日都会去坡上看一看，拔草、松土、引水、驱赶啃苗的小虫、小鸟，动作轻柔、仔细、耐心。
他依旧每日渔猎、采菜、砍柴、采药，生存劳作一刻不停，只是多了一件牵挂：坡上的苗。
这段日子，他也再次远远见过之前那两个在山涧滑倒的少年。
两人似乎在更深处的山林里找到了藏身之处，偶尔会在涧边捕鱼、采菜，依旧笨拙、慌张、营养不良，却也勉强活着。
他们也远远看见过陈默，看见他在坡上耕种，看见他背着猎物、干鱼归来，却始终不敢靠近，只是远远一瞥，便匆匆躲开。
陈默同样视而不见，不靠近，不招呼，不交流。
夕阳西下，余晖洒在半亩青苗上，嫩绿染金，风轻轻吹过，苗叶微动。
陈默站在坡边，静静看了片刻，转身背起柴捆，提着柴刀，沿着小径返回窝棚。
窝棚的烟火，再次在崖下静静升起。