第2章

毒道渊源------------------------------------------ 毒道渊源，直沽寨外的野地里，嫩草已能没过脚面。海风依旧带着寒意，但午后日头好的时候，也能晒得人背脊发暖。五毒真人的小院里，那股子复杂的药气里，渐渐多了些鲜活的东西——墙角瓦盆里，几条通体赤红、唯有背脊一条金线的蜈蚣慵懒地舒展着节肢；窗台下陶罐中，不时传出“嘶嘶”的轻响，那是几条肥硕的“铁背蝮蛇”在游动；屋檐下垂着的几个竹笼里，关着些色彩斑斓的蜘蛛和蝎子，在透过茅草缝隙的光线下，甲壳泛着幽冷的光。。他正蹲在院中，面前摊着那本《医毒神经》的图册，旁边放着一个粗瓷碗，碗里有几条刚被捏死、还在微微**的多足青虫。真人拄着那根油光发亮的药杵，站在他身后，声音干涩地指点：“看清楚了，这‘百足蚰’，色青带灰斑，头尾有红点，喜阴湿，多藏于腐木烂叶之下。其毒不烈，但麻痹之效甚佳，汁液挤兑入药，可止剧痛，过量则令人肢体僵直，数个时辰方解。”，用小木棍拨弄着虫子，仔细看它的节数和颜色分布。他如今对辨识毒物已颇有心得，不仅能说出名字、习性，还能大致说出毒性发作的时间、症状以及《医毒神经》上记载的几种解法。这得益于真人近乎严苛的教学——辨认之后，往往要亲口尝一点（极微量），或是让毒虫轻轻蜇一下，亲身感受毒性，再立刻服用或敷上相应的解药。半年多下来，吕靖身上留下了不少细小的疤痕，但对寻常毒物的抗性，以及对药性、毒性的身体记忆，也达到了一个惊人的程度。“师父，”吕靖放下木棍，抬头问，“这‘百足蚰’的麻痹毒，和您上次让我试的那种‘黑寡妇’蛛毒引起的抽搐，似乎都作用于筋肉经脉，为何解法一用‘地锦草’凉血，一用‘附子’温经？”，似乎对这个问题还算满意。“问得好。毒之一道，表象或同，根源各异。百足蚰毒，性阴寒，滞气血，故需温药行散；黑寡妇毒，性燥热，灼经脉，故需凉血镇惊。用毒解毒，首在辨性，次在明理，死记成方，不过是庸医。”他用药杵指了指吕靖的脑袋，“《医毒神经》的总纲怎么说的？”：“毒者，偏性也。医者，纠偏也。知其偏，方能纠其偏。毒可**，亦可活人，存乎一心，用之在人。嗯。”真人从鼻孔里哼了一声，算是肯定。他挪到屋檐下，从竹笼里夹出一只拳头大小、背甲紫黑发亮、尾钩幽蓝的巨蝎。“过来，今日认这个，‘蓝尾阎罗’。被它蛰中，初时剧痛，继而麻*，十二个时辰内，气血逆行，脏腑绞痛而死。解药需用三伏天正午采的‘烈日金葵’为主，辅以……”，柴门外传来急促的脚步声，周飞鹰像只猴子似的翻过矮墙，轻巧落地，脸上带着兴奋和紧张混杂的神色。“吕靖！吕靖！李大个**从南边回来了！带回大消息！”周飞鹰压低声音，但语气急促。。真人正用一把小银刀，小心翼翼地从“蓝尾阎罗”的尾钩末端刮取一点几乎看不见的透明毒液，头也不抬：“有话就说，有屁就放，鬼鬼祟祟作甚。”，他对这怪老头总是又敬又怕，忙道：“李大叔说，南边江湖上，出了个了不得又邪门的女魔头，叫什么……‘赤练仙子’李莫愁！使一手冰魄银针和赤练神掌，厉害得紧！好些江湖好汉都着了道，非死即残！听说，她好像在找什么东西，从南到北，闹得人心惶惶！赤练仙子”四个字入耳，五毒真人刮取毒液的手，几不可察地顿了一下，那点细微的透明毒液差点滴落。他缓缓放下银刀和小碟，将“蓝尾阎罗”扔回竹笼，拍了拍手，转过身，深陷的眼窝里目光晦暗不明，看向周飞鹰。“赤练仙子……李莫愁？”真人声音嘶哑，重复了一遍这个名字，语气平淡，却让周飞鹰没来由地打了个寒噤。
“是……是啊，”周飞鹰咽了口唾沫，“听说她原本是终南山古墓派的弟子，不知为何叛出师门，在江湖上闯下好大名头，亦正亦邪，近来更是……更是心狠手辣了不少。李大叔还说，她好像……好像在打听什么用毒的门派，还有一本什么……什么‘密传’？”
吕靖敏锐地注意到，当周飞鹰说到“用毒的门派”和“密传”时，师父那枯瘦的手指，微微蜷缩了一下。院里的空气，似乎也凝滞了几分，连那些毒虫都仿佛安静了些。
“知道了。”真人挥挥手，像赶**，“玩你的去。”
周飞鹰如蒙大赦，对吕靖使了个眼色，又利索地**出去了。
院里只剩下师徒二人，还有那些窸窣作响的毒虫。日头偏西，将真人的影子拉得很长，投在斑驳的土墙上，显得有些扭曲。
“师父……”吕靖轻声开口，“那个赤练仙子……”
“一个麻烦的女人。”真人打断他，语气恢复了之前的平淡，甚至更冷了几分。他走到石磨盘边坐下，摸出那个装蜈蚣干的油纸包，捏了一小段，放在嘴里慢慢嚼着，目光投向院墙外灰蒙蒙的天空，似乎陷入了某种回忆。
“古墓派……哼，一群躲在死人坟里的女人。”他忽然嗤笑一声，带着不加掩饰的厌恶，“武功路数走的是清冷孤僻的路子，内功讲究‘十二少、十二多’，压抑人欲，练得久了，个个跟冰疙瘩似的。偏偏还自以为超然物外，看不起江湖上其他门派，尤其看不起用毒用蛊的，觉得是下三滥的玩意。”
吕靖静静听着，这是他第一次听师父主动提起其他门派，尤其是带着如此明显的情绪。
“至于五毒教……”真人顿了顿，嚼蜈蚣干的动作慢了下来，“那是更久以前的事了。教派早散了，剩下些不成器的徒子徒孙，散落江湖，有的成了下九流的采生折割之辈，有的躲进深山老林捣鼓些见不得光的东西，算是……算是老夫这一脉的源头吧。”
他看向吕靖，目**杂：“咱们这一脉，说是五毒教嫡传，也不算错。但和那些旁门不同，咱们承的是五毒教最正宗的医毒之道——毒可**，亦可活人。讲究的是以医理御毒，以毒术辅医，阴阳调和，万物皆可为用。你学的《医毒神经》，便是祖师爷耗尽心血所著，是咱们这一脉的至高宝典，讲究的是个‘理’字，是堂皇正道。”
吕靖点头，他背诵总纲时，已隐约感受到其中蕴含的、迥异于寻常毒术的堂皇大气。
“但五毒教当年，还有另一部镇教之宝，或者说，是另一部走了偏锋的奇书，”真人眼神变得幽深，带着一丝嘲弄，也有一丝不易察觉的忌惮，“名叫《五毒密传》。那里面记载的，多是些急功近利、阴狠歹毒的毒功、毒术。比如以活人试毒，炼化毒血；比如培养奇毒之物，反哺自身，练就毒掌毒功；又比如，将自身七情六欲与奇毒结合，练出什么‘情毒’、‘欲毒’……威力或许奇大，但修炼者往往心性扭曲，不得善终。五毒教后来分崩离析，这部《五毒密传》也失落大半，据说只剩下些残篇，流落在外。”
吕靖心中一动：“那个赤练仙子找的……”
真人冷冷道：“多半就是这《五毒密传》的残篇。她古墓派武功走的是压抑人欲的路子，进境虽稳，但想臻至绝顶，难上加难。她叛出古墓，在江湖上掀起腥风血雨，心性早已偏离古墓派的清心寡欲。若老夫所料不差，她定是听说了《五毒密传》中‘以情入毒、以毒炼情’的偏门法子，想借此突破自身武功瓶颈，甚至……甚至走那‘绝情毒’的邪路，以为捷径。”
“绝情毒？”吕靖不解。
“一种传说中的毒功，也是邪功。”真人语气森然，“据说要绝情绝性，以自身情欲为引，融合天下奇毒，练到极致，周身是毒，一呼一吸皆可**，且无药可解。但修炼者先要历经情劫，受尽情苦，最后斩断一切情丝，方有可能功成。哼，自欺欺人罢了。情若能轻易斩断，那还叫情？不过是为自己的**暴戾找个借口。而且，据老夫所知，《五毒密传》残篇里，关于‘绝情毒’的部分，本就残缺不全，强行修炼，十有八九会走火入魔，毒火攻心，死得惨不堪言。”
他看向吕靖，目光严厉：“李莫愁若真在找这东西，那她就是个彻头彻尾的疯子，也是个极度危险的疯子。她为达目的，不择手段。咱们这一脉，虽与五毒教有渊源，但早已分道扬*。老夫手里没有《五毒密传》，只有《医毒神经》。可江湖上那些以讹传讹的蠢货，未必分得清。她若听到风声，寻到这里……”
真人没有说下去，但吕靖已经明白了。一股寒意，从脚底悄然升起。他想起了几个月前师父偶尔的出神，院里越发浓郁的腥甜气，还有那些被精心照料、似乎准备用来炼制某种特殊药物的毒虫。
“师父，那我们……”吕靖握紧了拳头，手心有些汗湿。
“怕了？”真人瞥他一眼，语气听不出喜怒。
吕靖摇摇头，又点点头：“有点。但师父在，我不怕。”他说的是真心话。这几年相处，师父虽然古怪严厉，但教他本事，给他饭吃，在他心里，早已是如同父亲一般的存在。
真人盯着他看了半晌，脸上的皱纹似乎舒展了一些，但很快又恢复那种古井无波的样子。“怕也没用。是福不是祸，是祸躲不过。”他站起身，拍了拍道袍上的灰尘，“不过，她就算来，也未必能讨到好。老夫这院子，也不是谁想进就能进的。”
他走到墙角，那里放着几个新编的竹篓，里面是一些晒干的、颜色古怪的草叶和矿石粉末。“从明日起，辨认毒物的功课加倍。不仅要认，要尝，还要学配置简单的驱虫、防毒药物。还有你那吕家心法和戟法，一日不可懈怠。打铁，还需自身硬。”
吕靖重重点头：“是，师父！”
接下来的日子，吕靖的功课陡然加重。除了每日雷打不动的吕家心法修炼和戟法图谱观摩，辨识毒物的种类和毒性更加繁复，真人开始教他如何根据不同的毒物特性，配置相应的驱散、克制药物，甚至是一些触发后能释放毒烟、毒粉的小机关。这些东西，不再是纯粹的医理，而是带着明确的防御和警戒意味。
周飞鹰和李大个再来时，发现院里的气味更加刺鼻，吕靖也常常忙得满头大汗，不是在捣药，就是在辨认一堆让他们头皮发麻的虫子，要不就是闭目打坐，或是拿着那根木棍，更加专注、甚至带着一丝凌厉地比划着那些简单的架势。两个孩子虽然不太明白发生了什么，但也能感觉到气氛的凝重，不再像以前那样嬉闹，只是偶尔帮吕靖从外面带回些消息。
李大个**带回的消息越来越多，也越来越具体。“赤练仙子”李莫愁似乎真的在北上，沿途有几个小有名气的用毒高手遭了殃，有的被逼问，有的直接被灭门，都是为了寻找什么“毒经秘传”。风声渐渐也传到了直沽寨附近，寨里开始有些胆小的住户，悄悄收拾细软，往更偏僻的地方躲。
五毒真人的小院，越发显得孤零零的。真人外出的次数更少了，大部分时间都待在院里，照料他那些毒虫毒草，配制着各种药粉药膏。他偶尔会站在院中，望着南方，一站就是很久，眼神幽深，不知道在想什么。
吕靖将这一切看在眼里，练功更加拼命。那吕家心法的第一段，他运行得越发纯熟，丹田处的热流已如潺潺溪水，虽然细小，但流转不息，让他的力气、耐力、乃至耳目聪明，都远超同龄孩童。那“戟荡八方”的图谱，他已烂熟于心，木棍挥动间，隐隐有了破风声，简单的劈、刺、撩、扫，在他手中连贯起来，竟也有了几分森严的气度。他不再仅仅模仿图谱上的“形”，而是开始尝试理解其中蕴含的“势”。
这一日傍晚，吕靖刚练完一趟架势，正在擦拭木棍。五毒真人从屋里走出来，手里拿着一个小巧的、用油纸层层包裹的物事。
“这个，贴身收好。”真人将油纸包递给他。
吕靖接过，入手颇沉，带着凉意。他小心打开一角，里面是一个扁平的铁盒，比装吕家心法的铁盒小得多，做工也更粗糙，但封口处用蜡封得严严实实。
“里面是‘赤蝎粉’和‘断魂砂’，”真人声音平淡，仿佛在说晚上吃什么，“赤蝎粉见血生效，中者如火烧，一个时辰内无解则溃烂。断魂砂吸入即倒，十二个时辰昏迷不醒。用法很简单，用力砸向对手，或撒出去。记住，非到万不得已，生死关头，不得动用。用后，无论中与不中，立刻闭气远遁，自己先服下绿色纸包里的解药。”
吕靖心中一凛，知道这是师父给自己防身的最后手段。他将油纸包小心塞进怀里，贴身放好，隔着衣服，能感觉到铁盒冰冷的轮廓。
“师父，那个李莫愁……真的会来吗？”吕靖忍不住又问。
真人看着他，夕阳的余晖给他枯瘦的脸上镀上一层暗金，那双深陷的眼睛在阴影中显得格外幽深。“该来的，总会来。怕，解决不了问题。”他顿了顿，声音低了些，“靖儿，你记住，咱们这一脉，讲的是‘调和’，是‘活人’，不到万不得已，不轻易用毒伤人。但若有人非要夺咱们活命、安身的根本，那也不必客气。毒，能活人，更能**。分寸，在你心里。”
他拍了拍吕靖的肩膀，力道不重，却让吕靖感到一股沉甸甸的重量。“去把《医毒神经》里，关于‘赤练蛇毒’和‘冰蛛寒毒’的特性、症状、解法，再背三遍。尤其是冰蛛寒毒，性极阴寒，与赤练蛇毒的灼热看似相反，实则有些症状极易混淆，需仔细分辨。”
吕靖心神一凛，赤练蛇毒？冰蛛寒毒？他隐约觉得，师父这话，意有所指。但他没有多问，只是重重点头，转身进屋，捧起了那本厚厚的《医毒神经》。
院中，五毒真人独自站着，看着天边最后一抹残红被暮色吞噬。他低声自语，声音几不可闻：“古墓派……林朝英的徒子徒孙，终究还是走上了这条道。以情入毒？嘿，情之一字，最是伤人，也最是害己。李莫愁啊李莫愁，你找那残缺不全的《五毒密传》，是自寻死路。可你死之前，怕是还要拖不少人垫背……”
夜风吹过，带来远处海潮的呜咽，和院中毒虫窸窣的声响，交织成一片不安的寂静。
吕靖在屋里，就着昏暗的油灯，一字一句地背诵着。窗外，师父的身影一动不动，仿佛融进了沉沉的夜色里。他知道，有些风雨，或许真的要来了。而他唯一能做的，就是在风雨到来前，让自己变得更强，记下更多能保命的东西。
他不知道的是，此刻距离直沽寨数百里外的官道上，一袭杏黄道袍的窈窕身影，正骑着驴，不疾不徐地向北而行。道袍女子的容颜在面纱下若隐若现，只露出一双冰冷的眸子，眼底深处，却仿佛燃烧着某种偏执的火焰。她手中把玩着一枚冰棱似的细针，针尖在月光下泛着幽蓝的光泽。
“五毒教遗脉……《五毒密传》……直沽寨……”她红唇微启，吐出几个冰冷的词语，嘴角勾起一抹没有温度的笑意，“快了，就快找到了。祖师婆婆，师父……你们说情是羁绊，是武学障。可若无情，武功练来何用？若绝情，方能得道……那这道，我李莫愁，偏要走走看。”
驴蹄声嘚嘚，碾碎一地月光，朝着北方，那个海边的小寨子，越来越近。