第3章

夜探农具，暗藏玄机------------------------------------------，鞋底在田庄库房门口蹭了两下，发出沙沙的响。他没回头，只听见身后老赵头喘着粗气跟上来，肩上扛着那台老旧的曲辕犁。“萧公子，这犁真要改？”老赵头把犁往地上一墩，铁头磕在青石板上，溅起几点火星，“祖上传下的东西，动不得吧？”，指尖划过一道锈痕。这铁软得像块面饼，耕深三寸就得磨平。他抬头看了看天，太阳刚压住西山头，风从坡上刮下来，带着点干土味。“赵伯，”他说，“去年开渠，咱们用了七天。可不是。”老赵头蹲下，掏出烟袋锅子敲了敲，“要是铁硬些，能快三日。那就快三日。”萧砚弯腰把犁翻了个身，指着犁臂接榫处，“这儿加个斜撑，受力稳；犁头换个角，破土省劲。再配上好铁——你信不信，一天能顶三天用。”：“你一个读书人，咋懂这个？我在病中梦见我爹。”萧砚一本正经，“他说‘儿啊，咱萧家祖上是管农事的’，说完就没了。”，噗地笑出声来：“你爹也太忙了，死了二十年还能托梦讲农具。所以他急嘛。”萧砚也笑了，“怕我败光家底。”，进了库房。屋里堆满旧农具，锄头、镰刀、耙子横七竖八躺着，墙角还有半截断了的木轮。萧砚举灯照了一圈，最后停在角落那堆废铁上。“这些哪来的？前年荒山塌方，挖出来一堆破铜烂铁。”老赵头摆手，“没用，都当柴火烧了。”，手指忽然一顿——一块巴掌大的铁片边缘泛着青灰光泽，断口整齐，像是锻打过的残片。他不动声色塞进袖中，又问：“那山现在还能去？东麓那边没人管，野兔都嫌硌脚。”老赵头摇头，“尽是石头，种不了庄稼。”
萧砚点点头，心里却已转开了念头。他走出库房，站在檐下，夜风扑脸，鼻尖忽然一*。
“阿嚏！”
他抬手抹了把鼻子，低声嘟囔：“天要下雨了。”
话音落，意识里猛地闪过三秒画面：一座黑黢黢的山影，岩层裂开，底下泛出金属般的冷光，像是有人拿刀划破了地皮，露出骨头。紧接着一股热流冲上太阳穴，脑袋嗡了一下。
他扶住门框站稳，眨眨眼，眼前恢复清明。
老赵头在身后问：“怎么了？着凉？”
“没事。”萧砚甩了甩头，“就是觉得……东边那山，该去看看。”
“啥？”老赵头瞪眼，“大半夜探山？你不怕撞鬼？”
“鬼不啃铁。”萧砚拍了拍他肩膀，“明早我带你挖宝。”
第二天天没亮，萧砚就敲开了老赵头的屋门。两人各揣几个麦饼，拎着铁锹出了庄子。晨雾还没散，草叶上的露水打湿了裤脚，远处鸡叫了一声，又哑了火。
荒山东麓果然如老赵头所说，乱石遍地，荆棘缠脚。萧砚沿着记忆中的山体轮廓走，走到一处背阴坡地停下。这里土色偏深，草长得稀，踩上去地面有点松。
“就这儿。”他说。
“凭啥？”老赵头喘着气。
“凭我昨夜梦里，土地公亲自指的路。”萧砚蹲下扒拉表土，“他说‘再不来，宝贝都要被耗子叼走了’。”
老赵头骂了句“胡扯”，但也跟着动手挖了起来。
两人轮番上阵，半个时辰后，土里开始出现细碎的黑砂，沾在铁锹上，甩都甩不掉。老赵头抓了一把在手里搓了搓，眼睛慢慢睁大。
“这……这是铁砂？”
“还是富矿。”萧砚捻了捻，“含铁量六成往上。”
老赵头差点一**坐地上：“你咋知道六成？”
“我梦里土地公称过。”萧砚咧嘴一笑，“秤是金的，杆是玉的。”
老赵头也不恼了，反倒激动起来，挥着铁锹猛刨：“快挖！快挖！要是能炼出铁，明年开春整个永平县的犁都归咱们造！”
他们继续往下掘，越挖越深。到了午时，坑已有半人高，铁砂越来越多，甚至能看到小块的矿石**在外。老赵头乐得直哼小调，一边唱一边喊：“萧公子你是文曲星下凡吧？咋啥都知道？”
“我不是文曲星。”萧砚擦了把汗，“我是穷怕了。”
正说着，脚下土层突然一陷。
“哎哟！”老赵头脚下一空，整个人往前扑，铁锹脱手飞出。萧砚反应快，一把拽住他后领，往后猛拖。
轰隆一声，坑底左侧塌了下去，碎石滚落，尘土扬起老高。
两人咳着灰站起来，心还在跳。萧砚提灯凑近塌陷处，只见下面裂开一道窄缝，深不见底，边缘参差，像是早就被人挖过又填上了。
“邪门。”老赵头嘀咕，“这地咋这么虚？”
萧砚没答，顺着裂缝边缘爬下去，一手撑地，一手举灯照进去。光晕扫过碎石堆，忽然停住——半截金属物件埋在土里，只露出个尖，泛着青铜色的暗光。
他伸手抠出来，拂去泥土。
是一支箭簇。
断裂的，只剩根部和一小段锋刃，但造型古朴，线条凌厉。最显眼的是根部阴刻的一个字：谢。
古篆。
萧砚盯着那个字，手指微微收紧。这字他没见过，可偏偏有种熟悉感，像从原主记忆深处浮上来的一缕影子，抓不住，却压得心头一沉。
“这是啥？”老赵头凑过来，“兵器？谁埋这儿的？”
“不知道。”萧砚把箭簇收进怀里，“可能是前朝打仗留下的。”
“前朝？”老赵头挠头，“那都几百年前了，谁还记得姓谢的将军？”
“有的姓氏，不容易忘。”萧砚站起身，拍了拍裤子上的土，“走吧，坑先填上，别让人看见。”
“还填？”老赵头急了，“底下说不定还有矿！”
“有矿也不能瞎挖。”萧砚看着他，“你想让全县人都知道这儿有铁？等铁匠来了，再慢慢挖。”
老赵头一想，点头：“也是。消息走漏，官府一来征税，咱们白忙。”
两人把坑简单掩埋，带着几袋铁砂回了庄子。路上老赵头一直念叨：“这下好了，犁能改，渠能挖，连牛都能换新的！萧公子，你说咱们要不要先打几把样犁试试？”
“先找铁匠。”萧砚说，“县城老李记炉坊手艺最硬，我去趟县城，看看他愿不愿合伙。”
“你去？”老赵头顿了顿，“一个人？”
“我又不是去打架。”萧砚笑了笑，“带银子，讲规矩，开门做生意。”
老赵头想想也对，便不再劝。到庄门口，他忽然想起什么：“对了，那断箭……真不能留？多稀罕啊，拿去换钱都够买头牛。”
“留着。”萧砚脚步没停，“我想研究研究。”
老赵头哦了一声，没再多问。
当晚，萧砚坐在房中，油灯昏黄。他把那半截箭簇放在桌上，旁边摊开一张纸，正画着矿脉分布草图。窗外虫鸣阵阵，风从窗缝钻进来，吹得灯焰晃了晃。
他拿起箭簇，对着光仔细看。那“谢”字刻得极深，像是用尽全力凿下去的，边缘有细微崩痕，仿佛当年执刀之人手在抖。箭簇本身材质特殊，非纯铜，混了些银丝般的纹路，像是某种秘法锻造。
他指尖摩挲着刻痕，脑子里忽然跳出一个念头：这箭，不是战时所用。
是信物。
或者是……罪证。
但他没深想。现在想太多没用。铁矿才是眼下最实在的东西。有了铁，就能造农具，就能提升产量，就能聚拢人心。一点点来，像种地一样，春播秋收，急不得。
他吹灭灯，躺**。月光从窗格照进来，在地上画出几道白线。他闭上眼，意识里却还盘旋着白天的画面——荒山、矿砂、塌陷的土坑，还有那支静静躺在碎石中的箭。
第二天清晨，萧砚收拾包袱。一件换洗衣裳，几张银票，还有那张画好的铁矿图。他把箭簇用布包好，藏进贴身内袋。出门时，正碰上老赵头在喂鸡。
“这就走？”老赵头问。
“早点去，早点回。”萧砚系紧腰带，“你盯紧那片地，别让人乱挖。”
“放心。”老赵头拍拍**，“我让王二狗天天去放羊，谁靠近就赶谁！”
萧砚点头，转身出了院子。晨光洒在田埂上，露水未干。他走过自家麦田，稻穗已经抽齐，风一吹，沙沙作响。
走到村口，他停下，回头看了一眼田庄。炊烟袅袅，鸡犬相闻，像个再普通不过的边陲小村。
可他知道，有些东西已经变了。
他摸了摸怀里的箭簇，转身踏上通往县城的土路。
太阳升得更高了。