第3章

丞相苏从安，攀附东宫------------------------------------------，天光微亮，深秋的寒意依旧沉甸甸压在相府上空。，一整夜寒风灌进破窗，吹得屋内凉意刺骨。苏冉冉几乎一夜未眠，身上只盖着一床又薄又硬的旧被子，冻得手脚冰凉，直到天快亮时，才浅浅眯了片刻。，半夏便起身，用冷水简单擦了擦桌椅，又把屋里屋外勉强收拾了一遍。可院子实在破旧，任凭怎么打理，也改不了寒酸冷清的模样。“小姐，您再忍一忍，昨日夫人明明说了，今日会派人送衣物和用品过来。”半夏一边整理着苏冉冉那件唯一的旧衣裙，一边小声安慰。，脸色依旧有些苍白，轻轻点了点头。，却也不敢多想，只盼着继母能真的记挂一句，给她送几身像样的衣裳，至少让她不至于走到哪里，都被人这般明着暗着嘲笑。，从满心期待等到渐渐失落，院门外始终安安静静，连一个人影都没有。，仿佛只是随口一说，转头便忘得一干二净。，望了一次又一次，最后失望地走回来，眼圈泛红：“小姐，他们……他们根本就没把您放在心上，分明是故意骗我们。”，却还是强忍着委屈，轻轻摇了摇头：“许是府里事情多，夫人一时顾不上，再等等吧。”，心里便越是委屈。，院外忽然传来一阵杂乱的脚步声，伴随着下人恭敬的问候声，听动静，像是府里有重要的客人到访。，悄悄掀开一条缝隙往外看，只一眼，便连忙回头，紧张地对苏冉冉道：“小姐，好像是……宫里的人来了！听他们说，是东宫的人！”。。
整个大靖王朝，除了皇宫与陛下，最尊贵、最让人敬畏的，便是东宫太子。
苏冉冉心头一紧，也跟着站起身，下意识往后缩了缩，不敢靠近院门。她身份尴尬，性子又怯懦，最怕遇见这些权贵显赫之人。
她不知道，东宫之人到访，正是为了她而来。
相府前院正厅之内，气氛庄重肃穆。
丞相苏从安一身整齐官袍，面容恭敬，亲自站在厅门前迎接，脸上带着平日里难得一见的客气与谦卑，哪里还有半分昨日对苏冉冉的冷漠与不耐。
厅内坐着一位身着东宫官服的内侍，面色端正，气度沉稳，代表太子殿下前来传话。
曹念如也一身端庄华贵装扮，站在苏从安身侧，脸上带着得体温和的笑意，眼底却藏着几分算计与期待。
“有劳公公亲自跑一趟，太子殿下近日身体安好？朝中事务繁忙，殿下还惦记着微臣府上小事，微臣实在受宠若惊。”苏从安语气恭敬，姿态放得极低。
他这一生，为官多年，步步攀升至丞相之位，最擅长的便是****，审时度势。
当今太子夜寒轩，是未来最***继承大统之人，苏从安早已暗中投靠东宫，一心抱紧太子这条大腿，只为自己的权势地位能稳如泰山，长盛不衰。
这次派人将苏冉冉从农庄接回府中，也正是因为东宫那边，无意间提了一句相府嫡长女的年岁。
内侍缓缓抬手，端起茶杯抿了一口，才不紧不慢开口：“丞相客气，太子殿下近日一切安好，只是偶尔提及，苏丞相乃是国之重臣，府上嫡长女流落乡野多年，如今已然及笄，该接回府中好好教养，将来也好有个好归宿。”
这话听着平淡，实则意有所指。
苏从安何等精明，瞬间便听出了弦外之音。
太子这是在提醒他，嫡女苏冉冉，是可以用来拉拢、用来结盟、用来巩固关系的棋子。
苏从安心中大喜，脸上却依旧恭敬，连忙躬身道：“殿**恤，微臣感激不尽。小女顽劣，在乡野耽搁多年，如今已然接回府中，往后微臣必定严加管教，绝不辜负殿下惦记。”
内侍淡淡点头，语气平静：“太子殿下的意思，丞相心里明白便好。再过几日，殿下会亲自登门，探望丞相，也顺便……见见这位相府嫡长女。”
这句话一出，苏从安与曹念如对视一眼，都从对方眼中看到了惊喜与了然。
太子要亲自见苏冉冉！
这意味着，东宫对苏冉冉，是真的有想法。
若是苏冉冉能被太子看中，哪怕只是做个侧妃、侍妾，那苏家与东宫的关系，便会彻底绑死，他苏从安的丞相之位，不仅能稳坐，将来****，他更是从龙功臣，权势更上一层。
至于苏冉冉愿不愿意，会不会受委屈，将来过得好不好，苏从安从来没有半分考虑。
在他眼里，这个从小被丢在乡下的嫡女，唯一的用处，便是成为他****的踏脚石。
曹念如连忙上前，笑容温婉得体，轻声附和：“公公放心，殿下登门那日，我必定将冉冉好好打扮一番，绝不会失了相府体面，更不会让太子殿下失望。”
她心里更是打得一手好算盘。
苏冉冉若是真的进了东宫，以她那懦弱愚蠢的性子，根本翻不起什么风浪，反而能让苏家借着东宫的势更加显赫，她这个丞相夫人，地位也会更加稳固。
等将来苏冉冉没了利用价值，是死是活，还不是任由他们拿捏。
内侍满意点头，又客套了几句，便起身告辞。
苏从安亲自一路送到府门外，极尽恭敬，直到东宫车马远去，才缓缓直起身，脸上的恭敬瞬间褪去，取而代之的是一片志得意满的冷硬。
他回到正厅，脸色沉了下来，对曹念如沉声道：“听见了？太子殿下几日之后便要登门见苏冉冉，这几日，你务必把人看紧了，别让她出半点差错，更不能让她丢了相府的脸面，坏了我的大事。”
曹念如连忙躬身应下：“老爷放心，我省得。不就是让她规规矩矩见个人吗？这点小事，我办得到。”
她顿了顿，又轻声道：“只是冉冉那孩子，在乡下养得太过怯懦粗鄙，衣着又破旧，若是就这般见太子殿下，怕是会惹殿下不快。不如……我先寻几身稍微体面点的旧衣裳，给她送过去，暂且应付几日？”
她自然不肯给苏冉冉好东西，只是怕误了苏从安的大事，才勉强松口。
苏从安眉头一皱，不耐地挥挥手：“这些小事，你自己看着办，只要别误了太子登门的大事即可。至于苏冉冉，不必对她太好，只要她安分听话，便是大功一件。若是她敢惹事，不必客气，直接按照府规处置。”
在他口中，自己的亲生女儿，仿佛只是一件可以随意处置、随意利用的物件。
曹念如嘴角勾起一抹隐晦的冷笑，柔声应道：“妾身明白，一定不会误了老爷的大事。”
她巴不得苏从安对苏冉冉越是冷漠越好，如此一来，那个懦弱的嫡女，便永远翻不了天，只能任由他们搓扁揉圆。
落霞院内。
苏冉冉还在傻傻等着继母送来的衣物与关怀，丝毫不知道，自己的命运，早已被亲生父亲与继母，当成了攀附东宫的**，悄悄定下。
她坐在冰冷的床沿，望着窗外渐渐升高的日头，眼底只剩下一片茫然与失落。
半夏站在一旁，气得浑身发颤，却又无可奈何。
日头渐渐偏西，院门外终于传来了脚步声。
一个粗使嬷嬷端着一个破旧的小篮子，慢悠悠走了进来，往桌上一放，语气冷淡，连礼都不行：“大小姐，这是夫人让给你送过来的东西，你且收着吧。”
苏冉冉心头一喜，连忙站起身，以为是继母记挂她，送来了新的衣物用品。
可她走上前，掀开篮子上的旧布一看，脸上的血色一点点褪去。
篮子里，只有几件洗得发白、打了好几块补丁、明显是下人穿过的旧衣裙，还有两匹粗糙得扎手的麻布，除此之外，再无他物。
连一件像样的首饰，一匹柔软的绸缎，一床厚实的棉被，都没有。
这哪里是关怀，分明是施舍，是羞辱。
半夏当场就红了眼，忍不住开口：“你们怎么能这么欺负人！我家小姐是嫡长女，怎么能穿下人穿过的旧衣裳……”
嬷嬷斜睨了半夏一眼，语气刻薄：“有得穿就不错了，还挑三拣四？夫人事务繁忙，能记着给你家小姐送东西，已是天大的恩惠，别不知好歹。”
说完，嬷嬷不再多看一眼，转身便走，临走前，还不屑地低声啐了一口。
院子里再次恢复冷清。
苏冉冉站在桌边，看着那一篮子破旧不堪的旧衣裙，指尖微微颤抖，眼泪终于忍不住，一滴滴落在粗糙的布料上。
她明明已经足够乖，足够懂事，足够忍让。
可为什么，连一点点最基本的体面，都不肯给她。
父亲冷漠，继母敷衍，下人轻视。
这座金碧辉煌的相府，明明是她的家，却让她觉得，比乡下的农庄还要冷，还要让人绝望。
秋风再次吹过破窗，发出呜呜的声响。
苏冉冉缓缓蹲下身，抱住自己的膝盖，无声地落泪。