第4章

麦秸垛后的秘密------------------------------------------，铁子总爱蜷在垛顶晒太阳，尾巴垂下来扫着麦秸，簌簌落一地碎末。阿默坐在垛下补镰刀，刃口磨得雪亮，映出他耳后那道浅疤——是小时候被商队的马蹄蹭的，红姑总说那是“命硬的记号”。“阿默哥，林姐让你去晒药！”丫丫举着个竹筛子跑过来，筛子里摊着刚采的地脉草，叶片上的水珠滚进麦秸缝里，洇出一小片深色，“周医生说今天日头好，晒三天准能成。”，刚要走，铁子突然从垛顶跳下来，用头拱他的后腰，喉咙里发出低低的呜咽。这**很少这样，除非是察觉到不对劲。“怎么了？”阿默蹲下来摸它的脖子，铁子却叼着他的裤脚往麦秸垛后面拽。那里堆着些废弃的木箱，是上次商队留下的，平时没人去。，木箱盖虚掩着，缝隙里透出点微光。阿默掀开箱盖，倒吸一口凉气——里面铺着层干草，草上躺着个孩子，也就四五岁，脸冻得发白，怀里紧紧抱着块啃了一半的麦饼。“这是……”丫丫吓得捂住嘴。，睁着大眼睛看他们，没哭，只是往箱子深处缩了缩，像只受惊的小兽。阿默认出他身上的粗布褂子，是上个月从南边逃难来的那批人穿的样式，听说半道被商队截了，没想到还有漏网的。“别怕，我们不是坏人。”阿默放柔声音，从兜里摸出块赤珠果干递过去，“饿了吧？”，突然开口，声音哑得像砂纸磨过：“我娘……让我等她，说在麦秸垛后面等……”，阿默顺着它的目光看过去，林子里影影绰绰有几个黑影在晃，看穿着正是上次截道的商队打扮。“丫丫，带孩子去医疗棚，找周医生。”阿默把镰刀往腰后一别，声音沉下来，“就说……发现个迷路的娃。”，林薇就扛着锄头从地里回来了，看到阿默盯着林子看，立刻明白了：“商队又来了？嗯，估计是来找这孩子的。”阿默捡起根粗壮的麦秸杆，在手里转了转，“上次他们没抢着人，这次怕是不会善罢甘休。”，锄刃**土里半寸：“跟他们拼了！安全区不是他们撒野的地方！硬拼不行。”阿默指了指麦秸垛，“这些垛子堆得密，咱们熟悉地形，能绕晕他们。你去叫张强和李勇，把妇女孩子往地窖里送，我带着铁子引他们往东边走，那里有王老汉挖的陷阱。”
铁子像是听懂了，往东边跑了几步，回头看他，尾巴高高翘着，像在带路。
林薇刚跑出去没多远，林子里的人就冲了出来，一共五个，都举着砍刀，为首的脸上有块刀疤，正是上次带队的商队头子。
“把那小崽子交出来！”刀疤脸咧着嘴笑，露出黄黑的牙，“不然烧了你们这破麦场！”
阿默吹了声口哨，铁子突然从麦秸垛后面蹿出来，对着刀疤脸的腿就咬了一口。趁他嗷嗷叫的功夫，阿默抓起地上的麦秸捆，劈头盖脸往其他人身上砸，转身就往东边跑。
“追！别让他跑了！”刀疤脸捂着流血的腿吼道。
麦秸垛之间的空隙狭窄，商队的人追得急，好几次差点被垛子绊倒。阿默在前面绕着圈跑，听着身后的骂声越来越近，突然往旁边一闪，躲进个半塌的草棚里。
铁子蹲在棚顶，等商队的人跑过去，突然往下一蹦，正好落在最后那个人的肩上，爪子死死扒着他的头发。那人疼得尖叫，手里的砍刀“哐当”掉在地上。
前面的人听到动静回头，阿默趁机从草棚里冲出来，一脚踹在刀疤脸的膝盖上。他“扑通”跪倒在地，阿默顺势夺过他手里的刀，架在他脖子上：“叫你的人停手！”
剩下的四个刚要上前，就听见一阵“嗷嗷”的叫声，张强和李勇带着几个年轻汉子举着锄头冲了过来，身后还跟着王老汉——老爷子不知从哪摸出杆土铳，正对着天比划。
“放下刀！不然老东西我崩了你！”王老汉的声音气得发颤。
商队的人一看这阵仗，知道讨不到好，都泄了气。刀疤脸瞪着阿默，咬着牙说：“算你狠！咱们走着瞧！”
“滚。”阿默把刀往地上一扔，“再敢来，就不是放你们走这么简单了。”
看着商队的人落荒而逃，张强拍着阿默的肩膀笑：“行啊你小子，跟铁子配合得挺默契！”
铁子得意地甩甩尾巴，凑到阿默脚边蹭来蹭去。
回到医疗棚时，周医生正在给那孩子喂粥，丫丫蹲在旁边，用麦秸给孩子编小玩意儿。孩子已经不那么怕生了，小口小口喝着粥，眼睛亮晶晶地看着铁子。
“他说他叫小石头。”周医生擦了擦手，“他娘估计是……没挺过来。这孩子命大，藏在木箱里愣是没出声。”
阿默摸了摸小石头的头，他没躲，只是把手里的粥碗往他面前推了推，像是在分享。铁子走过去，用头轻轻碰了碰小石头的胳膊，算是打了招呼。
夜里，阿默在麦秸垛旁搭了个小窝棚，铺着厚厚的麦秸，让小石头睡在里面，铁子蜷在他脚边守着。林薇送来了床旧棉被，蹲在窝棚外说：“王老汉说，明天在安全区周围加几道围栏，再挖几个陷阱，省得商队再来捣乱。”
“嗯。”阿默看着窝棚里熟睡的小石头，“还得教大家几招防身的法子，总不能一直靠躲。”
林薇笑了笑：“我就知道你会这么说。对了，周医生说那孩子身上有块玉佩，跟你那块有点像。”
阿默愣了愣，伸手摸了摸脖子上的玉佩——是红姑留给他的，上面刻着个“安”字。
“明天我问问他。”
月光落在麦秸垛上，像铺了层银霜。铁子突然抬起头，对着月亮“嗷”了一声，声音清亮。远处的林子里，传来几声回应，大概是其他的野狗，却没了之前的凶性。
阿默知道，这安全区就像这麦秸垛，看着松散，可只要大家往一块凑，再大的风雨也吹不散。明天太阳升起时，他要教小石头认地脉草，要帮张强修围栏，要听王老汉讲以前的故事，还要看铁子在麦场上追着丫丫跑。
日子或许不会一下子变好，但只要有这些细碎的热乎气，就总能走下去。就像麦秸垛里藏着的秘密，不是黑暗，是小石头抱着麦饼等待的勇气，是铁子悄悄守护的温柔，是他们这些人，攥在手里不肯松开的、活着的念想。