第4章

铁面修罗------------------------------------------。他走了三天，沿途尽是焦土与零星游荡的低阶魔物。，一座尚有炊烟的小镇轮廓出现在地平线上。镇口木牌上，字迹歪斜地刻着：清水镇。，清水镇是唯一一个街上有槐树的。，穿过丘陵，越过一条小河。路上遇见三拨逃难的人，都是从西边镇子跑出来的，说魔族屠了城，见人就杀。他们看见沈默脸上的玄铁面具，吓得绕道走。。继续走。。药酒缸，酿酒工具，账本，铜钱，两副面具。老李头那三枚铜钱单独放着，用布包好，贴胸口放。走路时能感觉到硬硬的轮廓，随着步伐一下一下硌着皮肤。，依山傍水。青瓦白墙，炊烟袅袅。街上有人走动，挑担的，卖菜的，孩童追逐打闹。空气里有饭菜香，有牲畜味，有河水淡淡的腥气。。。脚步很轻，黑袍曳地，没发出什么声音。但街上的人还是注意到了他。或者说，注意到了他脸上的面具。，遮住上半张脸。冰冷，坚硬，边缘线条锋利。在傍晚暖色调的光里，显得格格不入。。“那人谁啊？戴面具的……修士？不像……没灵力波动。”
“吓人。”
沈默没理会。目光扫过街道两侧。酒馆，茶楼，布庄，铁匠铺。他在找一个地方。不需要太大，临街，有后院，最好有棵老树。
走到东街中段，他停下了。
左边是一家倒闭的杂货铺，门板紧闭，挂了锁，锁锈了。右边是豆腐摊，一个中年妇人正在收摊，看到他，动作顿住，眼神警惕。
杂货铺隔壁，有个空铺面。门开着，里面黑洞洞的，堆着些破烂家具。门上没匾额，窗纸破了，风一吹呼呼响。
铺面前有棵槐树。不大，碗口粗，枝叶稀疏。但确实是槐树。
沈默走过去。站在槐树下，抬头看。
树叶黄绿相间，有些已经开始落了。几片叶子飘下来，擦过他的肩膀，落在地上。
他看了三息。
然后转身，走向那间空铺面。
门槛很高，木质，边缘磨损得光滑。他抬脚，跨过去。
屋里很暗。灰尘味扑鼻。地上散着稻草，破凳子，缺腿的桌子。墙角有蜘蛛网，在风里晃晃悠悠。
沈默走到屋子中央。站定。
目光扫过四面墙。结构还算结实，梁木没蛀。后墙有道门，通向院子。他走过去，推开门。
院子不大，方正。一角有口井，井台布满青苔。另一角堆着柴禾，已经朽了。地面是夯实的泥土，长着杂草。
可以酿酒。可以住人。
他退回屋里。从包袱里拿出账本，翻开。找到空白页，研墨，提笔。
写下：“清水镇东街，槐树旁空铺。乙巳年四月二十六。”
墨迹未干。他合上账本。
转身，准备出去找房东。
脚步声就在这时从门外传来。杂乱，沉重，带着铠甲摩擦的哗啦声。
沈默停住。没回头。
三个身影堵在门口。高大，壮硕，黑色铠甲，头上生着短角。魔族。但不是屠清河镇的那批。装备更差，铠甲有破损，角也短小些。像是溃散的残兵。
为首的魔族眯着眼，打量沈默。目光落在他脸上的玄铁面具上，角抖了抖。
“喂。”魔族开口，声音粗嘎，“这铺子，老子看上了。”
沈默转身。面对他们。
没说话。
“聋了？”另一个魔族上前一步，手按在刀柄上，“滚出去。这地方我们征用了。”
沈默目光扫过三个魔族。修为都很低，相当于人族炼气期。身上有伤，铠甲沾着干涸的血迹。逃兵。
“这里，”沈默开口，声音透过面具，低沉平稳，“是我的。”
三个魔族愣住。随即大笑。
“你的？”为首的魔族咧嘴，露出獠牙，“一个藏头露尾的凡人，也敢说这话？”
他迈步进屋。靴子踩在稻草上，发出窸窣声。走到沈默面前三步远，停下。居高临下地看着他。
“面具摘了。”魔族命令，“让老子看看你长啥样。”
沈默没动。
“听见没？”魔族不耐烦，伸手就来抓他肩膀。
手伸到一半，停住。
沈默抬起了右手。食指伸出，点在魔族手腕上。
轻轻一点。
魔族整条手臂僵住。从手腕开始，皮肤下的肌肉像被冻住，然后骨骼发出细微的噼啪声。不是断裂，是挤压，是重塑。
魔族瞪大眼睛。想抽手，抽不动。想喊，喉咙里只发出嗬嗬的气音。
沈默手指往前送了半寸。
魔族倒飞出去。撞在门框上。门框裂开，木屑纷飞。魔族滑落在地，右臂软软垂下，像条破布。
另外两个魔族反应过来，怒吼拔刀。
刀刚出鞘一半。
沈默动了。
一步踏前，到第二个魔族左侧。左手抬起，按在他拔刀的手上。往下一压。
刀鞘连刀，被按回腰间。魔族手腕骨折，痛嚎出声。
沈默右手跟上，食指中指并拢，点在他胸口膻中穴。
魔族身体一震。眼睛翻白，直挺挺向后倒去。砸在地上，扬起灰尘。
第三个魔族刀已出鞘，横劈而来。
沈默侧身。刀锋擦着黑袍掠过。他左手探出，抓住魔族持刀的手腕。一拧。
咔嚓。
腕骨碎裂。刀脱手，当啷落地。
沈默右手抬起，掌心按在魔族额头。轻轻一推。
魔族倒退七八步，后背撞在院墙上。砖墙闷响，簌簌落灰。魔族瘫坐在地，头耷拉着，没了声息。
整个过程，不到三息。
三个魔族，全倒。
沈默收回手。站在原地，等了一会儿。
没有**个魔族出现。
街上传来惊呼声，脚步声，然后是死一般的寂静。围观的人群躲在远处，不敢靠近，也不敢跑。
沈默转身，走回屋子中央。
从包袱里拿出一块抹布。走到窗边，擦掉窗台上的灰。灰尘很厚，一抹就是一道痕。露出底下腐朽的木头。
他擦得很仔细。从左到右，从上到下。擦完窗台，擦窗棂。手指沿木框边缘转一圈，刮掉积垢。
就像擦酒坛。
擦完一扇窗，他换到另一扇。重复同样的动作。
屋外，三个魔族陆续爬起来。互相搀扶着，跌跌撞撞跑出院子，消失在街角。没人拦。
沈默擦完所有窗户。把抹布叠好，放回包袱。
然后他走出屋子，来到街上。
围观的人群下意识后退。
沈默没看他们。径直走到槐树下。抬头，又看了一眼树叶。
然后转身，走向斜对面的豆腐摊。
中年妇人还在。摊子没收完，呆呆站着，看着他走近，身体绷紧。
“请问，”沈默开口，“这间铺子的房东，在哪？”
妇人愣了好一会儿，才反应过来。手指向街尾。
“李……李老爷家。红门那家就是。”
“多谢。”
沈默点头。转身朝街尾走去。
红门很好找。镇子上唯一一家朱漆大门，门口蹲着两只石狮子。
沈默叩门。
门开了，出来个管家模样的人。看到沈默脸上的面具，吓了一跳。
“你……你找谁？”
“租房。”沈默说，“东街槐树旁的空铺。”
管家上下打量他，眼神惊疑不定。显然已经听说了刚才的事。
“那铺子……不吉利。”管家吞吞吐吐，“死过人的。前任店主病死的，一直租不出去。”
“多少钱。”沈默问。
管家报了个数。很低，低到近乎白送。
沈默从怀里掏出钱袋。数出相应的铜钱，递过去。
管家接过钱，手有点抖。“你真要租？那……那魔族……”
“我的事。”沈默打断他。
管家闭嘴。转身进屋，拿了钥匙和契书出来。沈默签字，按手印。手续简单，一盏茶功夫就办完了。
钥匙是铁的，生了锈。沈默握在手里，冰凉。
“对了，”管家临走前补充，“铺子后院那口井……听说也不太干净。前店主就是喝了井水，才病的。”
沈默点头。没说话。
管家快步走了，像躲**。
沈默回到空铺。用钥匙打开门锁。推门进去。
屋里还是那么暗，那么脏。
他开始打扫。
先把破烂家具搬出去，堆在院子角落。然后扫地。灰尘扬起，在光束里翻滚。他扫得很慢，很仔细，每个角落都不放过。
扫完地，打水。井水打上来，清澈，冰凉。他闻了闻，没什么异味。舀一瓢，喝了一口。水很硬，带着淡淡的土腥味。
没问题。至少毒不死人。
他用水冲洗地面。一遍，两遍。水流冲走污垢，露出底下青灰色的石板。石板缝隙里长出青苔，嫩绿色，湿漉漉的。
冲洗完，他拿出抹布，擦墙。从墙角开始，一点一点往上擦。墙壁是土坯的，粗糙，抹布擦过，留下**的痕迹。
擦了整整一面墙。手酸了，停下。
窗外天色暗下来。傍晚了。
沈默走到门口，看向街对面。
豆腐摊收了。街上行人稀少，家家户户点亮油灯。灯火昏黄，从窗纸透出来，暖暖的。
这就是清水镇。新的地方。
他转身回屋。从包袱里拿出药酒缸，放在墙角。拿出酿酒工具，码在架子上。拿出账本，放在未来柜台的位置。
最后，他拿出那三枚铜钱。
老李头的铜钱。
他走到将来放酒坛的架子前。蹲下，在架子最底层，靠墙的角落，挖了一个小坑。
把三枚铜钱放进去。埋好。压实。
然后他站起身，拍了拍手上的土。
该做个招牌了。
他走到后院。柴堆里挑了块相对平整的木板。不大，三尺长，一尺宽。木质一般，但有纹理。
他拿出刻刀。手指握住刀柄，很稳。
在木板中央，刻下一个字。
酒。
和清河镇那块一样，朴素的木板上，只刻着一个“酒”字。字迹依旧歪斜，尤其是那一撇，仿佛随时要醉倒下去。
他刻得很慢。一刀，又一刀。木屑簌簌落下，堆积在脚边。
刻完最后一笔，他停住。看着那个字。
看了很久。
然后他拿起木板，走到铺面门口。比划了一下高度，找了个合适的位置。
从包袱里找出钉子和锤子。
钉子对准木板边缘。锤子举起。
落下。
砰。
钉子钉进门楣。木板挂了上去，在晚风里轻轻晃动。
招牌做好了。
上面写着一个“酒”字。字写得不好看。但看久了，会觉得这个字，醉了。
沈默退后两步，看着招牌。
看了三息。
然后他转身，走进铺子。关上门。
屋里彻底黑了。只有窗外透进来的一点天光，灰蒙蒙的。
他走到墙角，靠墙坐下。
从包袱里拿出干粮。一块饼，硬邦邦的。他掰下一小块，放进嘴里。慢慢嚼。
嚼了很久，才咽下去。
然后他闭上眼。
明天，要去买粮食。买酒坛。买桌椅。要重新开张。
傍晚开门，天黑收摊。三文钱一碗。
老李头的位置，会空着。但酒会倒上。停一息，再收走。
他想着这些，呼吸渐渐平稳。
窗外，最后一点天光也消失了。
夜，彻底降临。