第2章

活着的价钱------------------------------------------。——那种饿她惯了。是眼前发黑、手发抖、站起来得扶着墙的那种饿。三天没吃东西，昨天那半块饼给了阿莲喂孩子，她自己一口没留。，等黑雾散去。，阿尘还睡着。蜷在那件旧舞裙里，小小的，一动不动。三娘走过去，伸手探他的鼻息——很轻，但有。。。辐射光透过铁皮缝隙照进来，灰白色的，落在阿尘脸上，落在他紧闭的眼睛上。，看着那张小脸，想一个问题：，拿什么喂他？。，锈穿了，没用。墙角堆着一小堆捡来的零件——几根弯曲的铁丝，两个生锈的齿轮，一块巴掌大的铜片，还有一个砸扁的水壶。这是她攒了一个月的东西，等着货郎来了换吃的。，在手里掂了掂。纯铜的，值钱。。打开，里面是十七枚废铁币。。-26区的钱。不是里面人用的那种钱——里面人用“积分”，刷一下就行，不用掏东西。外面的人没见过积分，只知道废铁币。。有人说最早是6-20区的人开始用的，用废铁冲压成小圆片，盖上戳，就当钱使。后来各个区都开始自己造，6-26区也有人造——刀疤那伙人就偷偷造，用烂铁冲出来的，薄得像纸，使两天就断成两半。
但真正的废铁币，是货郎认的那种。
货郎只认6-20区冲压的，铁厚，戳深，边上有两道杠。他说那是“标准币”。其他区造的他叫“毛币”，三个换一个标准币，还得看心情。
三娘手里的十七枚，有十二枚是标准币，五枚是毛币。十二枚标准币是她攒了一年的——捡零件换的，帮人干活换的，有时候运气好捡到值钱的东西，货郎多给两个。
一年，十二枚。
够干什么？
够买半袋过期面粉。够买一块压缩饼干——不是整块，是四分之一块。够买三根辐射虫肉干，但那是赌命的东西，吃了上吐下泻，扛过去的才算活着。
够买一罐奶粉吗？
不够。差得远。
货郎说过，一罐奶粉在6-20区换一个月的口粮。带到6-26区，价钱翻倍，还得看有没有人要——因为没人买得起。
三娘把十七枚废铁币攥在手里，攥得手心出汗。
她又把铜片拿起来看了看。
铜片能换多少？不知道。得看货郎开价，得看货郎今天心情好不好，得看刀疤那伙人有没有在街口转悠——货郎心情不好的时候，刀疤那伙人肯定在。
她把东西都收起来，揣进怀里。
然后她看了一眼床上的阿尘，推门出去。
货郎今天在。
他的车停在街口，还是老地方。三娘走过去的时候，看见已经有几个人围着车了——都是熟面孔，蹲着的、站着的、手里攥着东西等着换的。
货郎正在跟一个老头说话。老头手里拿着一个生锈的铁锅，锅底漏了个洞。
“这玩意儿，”货郎拎起来看了看，“两个毛币。”
老头急了：“这是铁锅！补补还能用！”
“漏了。”货郎把锅扔回去，“补补？你会补？你会补还来找我？”
老头张了张嘴，没说出话。
货郎不再理他，转头看见三娘，眼睛眯了眯。
“三娘。”他点点头，“今天带什么来了？”
三娘走过去，从怀里掏出那块铜片，放在车上。
货郎拿起来，掂了掂，又翻过来看了看背面的纹路。他的手指在铜片上摸了一会儿，然后抬头看三娘。
“好东西。”他说，“哪来的？”
“捡的。”
货郎笑了一下。那笑容很短，一闪就没了。
“三娘，你运气真好。昨天捡个罐子，今天捡块铜片。”
三娘没接话。
货郎把铜片放下，靠在车上，看着她。
“这块铜，值十个标准币。”
三娘心里算了一下：十个标准币，加上她自己的十二个，是二十二个。
“够买一罐奶粉吗？”她问。
货郎愣了一下，然后笑出声来。不是那种好笑，是那种“你疯了吧”的笑。
“三娘，我昨天跟你说了，奶粉在这儿没几个人买得起。你知道为什么？因为买得起的人不在这儿。在6-20区，在6-10区，在里头。”他指了指天上，“在这儿，谁有二十二个标准币，谁留着换吃的，换药，换能活命的东西。换奶粉？喂一个不知道能不能活的小崽子？”
三娘看着他，没说话。
货郎笑够了，收起笑容。
“一罐奶粉，四十五个标准币。少一个都不行。”他看着三**脸，“你有四十五个吗？”
三娘没回答。
她把手伸进怀里，掏出那个布包，打开，把十七枚废铁币倒在车上。
十二枚标准币，五枚毛币。
货郎低头看了一眼，又抬头看三娘。
“三娘，”他的声音低下来，“你这点钱，加上那块铜，也就二十个出头。买奶粉？差一半多。”
三娘把钱和铜片收起来，揣回怀里。
“那买什么能喂婴儿？”
货郎沉默了一会儿。他回头在车上翻了翻，翻出一个小布袋，扔给三娘。
三娘接住，打开。里面是半袋面粉——比昨天那袋多，但也是过期的，发灰的颜色，闻着一股霉味。
“这个，三个毛币。”货郎说，“熬成糊糊，兑水，能喂几天。”
三娘把那袋面粉放下，看着他。
“还有呢？”
货郎又翻了翻，翻出一个铁盒。打开，里面是四块压缩饼干——真正的压缩饼干，硬得像石头，但确实是里面流出来的东西。
“一块，两个标准币。四块都拿，七个标准币。”
三娘看着那四块饼干，没说话。
货郎又翻了翻，翻出一个小玻璃瓶。里面装着半瓶白色的粉末，标签已经看不清了。
“这个，”他把瓶子递给三娘，“旧世界的奶粉。过期二十年了。但密封得好，没坏。半瓶，二十个标准币。”
三娘接过瓶子，对着光看。里面的粉末已经结块了，但确实是白的，没发霉。
“二十个？”她问。
“二十个。”货郎说，“这是奶粉，不是面粉。过期也是奶粉。你拿回去兑水，能喂一个月。一个月后，那小崽子要是还活着，你再想办法。”
三娘把瓶子攥在手里。
二十个标准币。
她手里有十二个标准币，五个毛币（算一个半标准币），加上铜片换十个——总共二十三个半。
够。
但她掏出来，就没了。什么都没有了。一年的积蓄，加上一块值钱的铜片，换半瓶过期二十年的奶粉。
货郎看着她，也不催。
旁边有人在小声说话：“疯了，花二十个标准币买那玩意儿，那小崽子活不活还不一定呢……”
三娘没理。
她把瓶子放下，从怀里掏出布包，把十七枚废铁币倒出来。又把铜片拿出来，放在一起。
“二十三个半。”她说，“找我三个半。”
货郎低头数了数，把铜片收起来，把钱收起来。然后他从车上翻出三枚毛币，放在三娘面前。
三娘接过那三枚毛币，揣进怀里。
她把那半瓶奶粉抱在怀里，转身就走。
身后传来货郎的声音：“三娘！那小崽子要是活了，以后记得还来照顾我生意！”
三娘没回头。
三娘往回走的时候，被人拦住了。
还是那两个人。癞子和那个矮胖子。
癞子笑嘻嘻地挡在她面前，眼睛盯着她怀里那个小玻璃瓶。
“三娘，买了什么好东西？让兄弟看看。”
三娘往后退了一步，把瓶子抱紧。
“没什么。”
“没什么？”癞子往前走了一步，“我明明看见你从货郎那儿买了东西。花了不少钱吧？让我猜猜——二十个标准币？”
三**脸白了。
癞子笑得更开心了：“三娘，你也是老人了，不知道规矩？在6-26区花钱，得交税。货郎的税是货郎交，你买东西的钱，也得交。”
“什么税？”
“买东西税。”癞子说，“刀疤哥新定的。昨天刚定。”
三娘看着他，没说话。
矮胖子在后面帮腔：“买东西税，就是你花的钱，得交一成给刀疤哥。你花了二十个标准币，交两个。拿来吧。”
三娘把怀里的瓶子抱得更紧了。
“我没钱了。”
“没钱？”癞子脸上的笑慢慢收起来，“三娘，你刚才从货郎那儿出来，他找你钱了。我看见了。三个毛币。拿出来。”
三娘没动。
癞子往前走了一步，近到三娘能闻见他嘴里的臭气。他伸手，去抓三娘怀里的瓶子。
三娘往后躲，脚下一绊，摔在地上。
瓶子脱手，滚出去。
矮胖子跑过去捡起来，看了看，笑了：“哥，是奶粉！旧世界的！”
癞子眼睛亮了。他蹲下来，看着坐在地上的三娘，笑眯眯地说：
“三娘，你运气真好啊。捡个罐子，买罐奶粉。刀疤哥最近正好缺这个——他女人怀孕了，要补补。”
他伸手，矮胖子把瓶子递过来。
癞子接过瓶子，在手里掂了掂。
“这个，就当税了。”
三娘爬起来，去抢。
癞子一把推开她，三娘又摔在地上。
“三娘，”癞子的脸色冷下来，“你别不识抬举。刀疤哥的规矩，交了税，你还是在26区住着。不交税，你试试。”
他把瓶子揣进怀里，转身就走。
矮胖子跟上去，走出几步又回头，朝三娘吐了口唾沫。
三娘坐在地上，看着他们走远。
周围有人在看，但没人过来。有人的棚屋门开了一道缝，又关上了。有人的背影转过去，走远了。
三娘坐了很久。
久到辐射光暗了一些，久到远处传来怪物叫的声音。
然后她爬起来，拍了拍身上的土，往自己的棚屋走。
怀里空了。什么都没有了。
三娘走到街中段的时候，被一只手拉住了。
她抬头，看见老周。
哑巴铁匠站在他的棚屋门口，人高马大，像半堵墙。他盯着三**脸，眉头皱着，然后比了个手势：
怎么了？
三娘摇了摇头，想走。
老周没松手。他把她拉进棚屋里，按在一条板凳上坐下。
棚屋里很热。炉子还燃着，火光照得人脸上发红。墙角堆着各种铁料，废铁板、生锈的钢筋、砸扁的管子。墙上挂着打好的东西——刀、铲子、锅、还有几个铁夹子，是抓食尸鼠用的。
老周从炉子边拿起一个东西，递给三娘。
是一个小铁罐。巴掌大，口子用布塞着，罐身上焊了一个把手，可以提着。
三娘接过来，打开布塞。里面是半罐米汤，还温着。
她抬头看老周。
老周比了个手势：早上熬的，多了，给你留着。
三娘捧着那个小铁罐，手在抖。
老周又比了个手势：那个小的，还活着？
三娘点点头。
老周沉默了一会儿，然后走到墙角，从一堆打好的东西里翻出一个铁夹子，递给三娘。
三娘看着那个夹子。是抓食尸鼠用的，做得比外面卖的精细，弹簧有力，齿牙锋利。
“给我？”
老周点头，比了个手势：拿去，换吃的。
三娘想说什么，但说不出来。
老周又比了个手势：刀疤的人，我听见了。以后别一个人去街口。
三娘捧着那个小铁罐，攥着那个铁夹子，站在那儿，看着老周。
老周已经转过身去了，继续打铁。锤子一下一下砸在铁板上，当，当，当，火星四溅。
三娘站了一会儿，然后转身，推开门，走出去。
她走到门口，又停下来。
“老周。”
锤子声停了。老周回头看她。
三娘说：“谢谢。”
老周没点头，也没摇头。他只是又低下头，继续打铁。
当，当，当。
三娘抱着小铁罐，攥着铁夹子，往回走。
三娘先去了阿莲的棚屋。
阿莲坐在门口，正在唱童谣。看见三娘，她停下来，眼神是清醒的。
三娘把那个小铁罐递给她：“米汤，还温着，你喝。”
阿莲没接，看着她：“你脸怎么了？”
三娘摸了一下脸。摔在地上的时候蹭破了皮，她自己都没注意。
“没事。”
阿莲盯着她看了一会儿，然后接过小铁罐，打开，闻了闻。她没喝，盖上，又递还给三娘。
“你喝。你还要喂那个小的。”
“我喝过了。”三娘撒谎。
阿莲看着她，没说话。
三娘把铁罐放在她身边，转身要走。
“三娘。”阿莲叫住她。
三娘回头。
阿莲站起来，走进棚屋里，翻了一会儿，出来。手里拿着一个小陶罐——就是昨天那个，巴掌大，口子用布塞着。
她把陶罐递给三娘。
“拿去。”
三娘没接：“阿莲，那是你存的——”
“我存的，我乐意给谁给谁。”阿莲把陶罐塞进她怀里，“那个小的，比我儿子需要这个。”
三娘抱着陶罐，看着她。
阿莲已经坐回门口了，又开始唱童谣。
三娘站在那儿，听了一会儿。然后她转身，往自己的棚屋走。
走出几步，阿莲的歌声停了。身后传来一个声音：
“三娘。”
三娘回头。
阿莲坐在门口，背对着她，肩膀在抖。
“他要是活下来……能不能让我也抱抱？”
三娘说：“能。”
三娘回到自己的棚屋时，天快黑了。
她推开门，看见老余坐在里面。
老余坐在她那张破板凳上，低着头，不知道在想什么。听见门响，他抬起头，看着三娘。
“等了你一下午。”
三娘没说话，走到床边。阿尘还睡着，蜷在那件旧舞裙里，姿势没变过。她伸手探了探鼻息——还在。
老余看着她，突然问：“脸怎么了？”
“摔的。”
老余盯着她看了一会儿，没再问。他从怀里摸出一个东西，放在床沿上。
三娘低头看。是半块压缩饼干——真正的压缩饼干，硬得像石头。
“拿着。”老余说。
三娘没动：“昨天你给过了。”
“昨天是昨天的。今天是今天的。”老余站起来，拄着拐，“我活不了几年，存那些干什么。”
三娘看着那半块饼干，没说话。
老余走到门口，又停下来。
“三娘，那个小的……”他顿了顿，“他要是能活过一个月，你来找我。我有些事得告诉你。”
三娘抬头看他：“什么事？”
老余沉默了很久，久到外面的天完全黑下来，久到辐射光透过铁皮缝隙照进来，灰白色的。
“我昨天跟你说了，我以前在秩序之眼，修过一些东西。有些东西，是从罐子里出来的。”他看着床上那个小小的身影，“那些东西都活不过三个月。但是——”
他停住。
“但是什么？”
老余摇了摇头：“先活着。活过一个月再说。”
他推开门，拄着拐走了。
吱嘎，吱嘎，吱嘎，声音越来越远。
三娘站在那儿，看着门。
然后她走到床边，坐下来。
她从怀里掏出那个小铁罐——老周给的米汤，还剩半罐，她没舍得喝。她把米汤倒进一个小碗里，用手指蘸着，一点点抿进阿尘嘴里。
阿尘的嘴动了动，咽下去了。
又一口，又咽下去。
半碗米汤喂完，三娘把他放回床上。
他还是没睁眼。但嘴唇动了动，像是还在找吃的。
三娘从床底下翻出那个老余给的半块压缩饼干，用石头砸成粉末，收好。又把阿莲给的小陶罐放在床边的角落里，用布盖上。
然后她坐下来，看着阿尘。
外面有风，有虫叫，有远处废墟里翻东西的声音。
她从怀里摸出那三枚毛币——货郎找给她的，癞子没抢走的那三枚。她把它们放在床沿上，一枚一枚数了一遍。
一枚，两枚，三枚。
这是她现在全部的钱。
三枚毛币，在货郎那儿能换什么？能换小半袋过期面粉。能换几根辐射虫肉干——如果她想赌命的话。能换什么？
她攥着那三枚毛币，攥了很久。
然后她收起来，低下头，开始唱歌。
“月亮光光，照在窗上，娃娃睡睡，娘在旁边……”
阿尘的呼吸慢慢平稳下来。
三娘唱了一遍又一遍，唱到嗓子哑了，唱到外面所有的声音都静下来。
然后她靠在床边，闭上眼睛。
明天，还要想办法。
后天，还要。
大后天，还要。
但她手里有三枚毛币。老周给了她一个铁夹子，能换东西。老余说，活过一个月，有事要告诉她。
今天，他活着。