第4章

朦胧难言------------------------------------------，木屋外风声呜咽，偶尔夹杂着不知名野兽的远嗥，更衬得屋内这一方火光笼罩之地静谧安然。沈瑶蜷在铺了茅草和衣衫的简陋“床铺”上，身上盖着楚临渊那件宽大的玄色外袍，早已沉沉睡去。她实在累极了，也吓坏了，此刻陷入黑甜梦乡，呼吸清浅均匀，长睫在眼睑下投出两弯乖巧的阴影。，长剑横于膝上，闭目养神。多年的军旅生涯让他练就了即便休息也保持高度警觉的习惯。火堆偶尔爆出“噼啪”轻响，木柴燃烧的气味混合着屋内淡淡的尘土气和……一丝若有若无的、从她那边飘来的茉莉暖香。。，一阵细微的窸窣声传来。楚临渊倏然睁眼，目光锐利如电，扫向声源——是沈瑶。，无意识地蹬了蹬腿，将盖在身上的玄色外袍踹开了一角。初春山间的深夜寒气极重，凉意立刻顺着那敞开的缝隙侵袭进去。睡梦中的沈瑶似乎也感到了冷，秀气的眉头微微蹙起，身子无意识地向温暖的火堆方向蜷缩，嘴里发出含糊的、小猫似的呜咽，却并未醒来。。他静坐了片刻，见她似乎没有自己拉好被子的意思，反而因为冷，蜷缩得更紧，单薄的寝衣在动作间不免有些凌乱。，动作轻捷无声，走到她身旁蹲下。。白日里那些强撑的镇定、偶尔流露的娇纵或狡黠，此刻全数褪去，只剩下一片毫无防备的恬静。脸颊上被掌掴的红肿未完全消退，嘴角的破损结了暗红的痂，反而添了一种脆弱的、惹人怜惜的美。，几缕黏在汗湿的额角。，她无意识地抱着自己的手臂，那本就单薄的素绸寝衣，领口在睡梦中蹭得微微松散，露出一小片莹白如雪的肌肤和精致如玉的锁骨线条，随着呼吸微微起伏。衣料包裹下的身段曲线，在火光映照下勾勒出惊心动魄的柔美弧度。，便迅速移开。他伸出手，不是去替她整理衣襟——那过于逾矩——而是轻轻捏住那滑落外袍的一角，重新拉上来，仔细地盖到她肩膀，将那一身旖旎春光严严实实掩住，又将被角在她颈侧掖好。，可微凉的指尖仍不可避免地擦过她下颌细腻的皮肤。，无意识地嘤咛一声，竟微微偏过头，将自己小巧的下巴和半边脸颊，主动蹭进了他还没来得及完全收回的、带着薄茧的温热掌心。，像最上等的羊脂玉，又带着活生生的暖意。，保持着半蹲的姿势，手臂悬在半空，掌心传来的柔软触感如同微弱的电流，瞬间窜过四肢百骸。他能清晰感觉到她脸颊柔嫩的肌肤，甚至能数清那又长又密的睫毛。她温热的呼吸轻轻喷在他的手腕内侧，带来一阵**的*意。
时间仿佛凝固了。
半晌，他才像是被烫到般，极其缓慢而小心地将手抽了回来。掌心那残留的细腻触感和温度，却久久不散。
沈瑶在梦中不满地咕哝了一句什么，又沉沉睡去，只是这一次，似乎因为温暖，眉头舒展开来，嘴角甚至无意识地弯起一点极小的、餍足的弧度。
楚临渊静静看了她片刻，眸色在火光映照下深不见底。他终于起身，回到门边坐下，重新闭上眼睛。只是这一次，那平素静如古井的心绪，似乎被投入了一颗小小的石子，荡开了几圈难以平复的微澜。膝上的长剑，握着的指尖，微微收紧。
……
第一缕天光艰难地透过木屋破败的窗棂，驱散浓黑夜色时，沈瑶是被冻醒的。
火堆早已熄灭，只剩下一堆灰白的余烬，散发着最后一点微弱的暖意。山里清晨的寒气无孔不入，她裹紧了身上那件玄色外袍——似乎比记忆中盖得更严实些——还是觉得冷，尤其是脚上，虽然上了药包扎了，但经过一夜，冻伤的地方又痛又*。
她坐起身，揉了揉眼睛，茫然地看了看四周破败的环境，记忆才逐渐回笼。目光落到门边，楚临渊依旧保持着昨夜那个背靠墙壁的姿势，似乎从未移动过。晨曦的微光给他挺直的鼻梁和紧抿的薄唇镀上了一层冷硬的轮廓。
他似乎察觉她醒了，睁开眼看了过来。那双眼睛里没有丝毫刚醒的迷蒙，清明冷澈，仿佛他只是一台暂时休眠、随时可以启动的精密器械。
“醒了？” 他声音带着晨起的微哑。
“嗯。” 沈瑶小声应道，嗓子也有些干哑。她想起身，脚一沾地，立刻“嘶”地倒抽一口凉气。包扎后的脚踩在冰冷粗糙的地面上，疼痛和不适加倍袭来。
楚临渊已经起身走了过来，依旧是那副没什么表情的样子，看了看她龇牙咧嘴的表情，又看了看她的脚，道：“在此等着。”
他转身出了木屋。沈瑶听到外面传来溪水流动的声音。过了一会儿，他拿着用**树叶折成的“水杯”盛着的清水回来，递给她。然后又变戏法似的，从怀里掏出两个红艳艳的野果子，看着像山楂，却又不太一样。
“漱口，然后吃了。” 言简意赅的命令口吻。
沈瑶确实渴了，也饿了。她乖乖用清水漱了口，又小口喝了些。然后接过那野果子，犹豫地看了看，试探着咬了一小口。果子酸酸甜甜，汁水充沛，虽然有些涩口，但在此时此地已是难得的美味。她眼睛亮了亮，小口却快速地吃了起来。
楚临渊自己也喝了些水，吃了另一个果子。然后，他又在她面前半蹲下来。
“上来。该走了。”
沈瑶看着他的背脊，这次没再扭捏。她知道自己这脚，今天怕是走不了什么路了。她动作有些笨拙地再次趴上他的背，手臂环住他的脖颈。
楚临渊稳稳起身，背着她走出木屋，踏着晨露未晞的山路，向着来时的方向行去。
山林在晨曦中苏醒，鸟鸣啁啾，空气清冷**。没了夜色的掩盖和紧张的气氛，白日赶路似乎显得有些……平淡，甚至尴尬。
沉默地走了一段，沈瑶觉得这安静有些磨人，便没话找话：“侯爷，昨夜……多谢你。” 她指的是盖被子，还有守夜。
楚临渊脚步未停：“不必。”
又是一阵沉默。沈瑶晃了晃悬空的小腿，看着他轮廓分明的侧脸，忽然道：“侯爷，你常这样……背人吗？” 问完她就后悔了，这什么问题。
楚临渊似乎顿了顿，才道：“背过同袍。” 在战场上，背过受伤的、奄奄一息的部下。
“哦。” 沈瑶应了一声，心里莫名有点说不清道不明的滋味，不知是松了口气还是什么。她想了想，又问：“那我们现在是回码头吗？我爹爹一定急坏了。”
“嗯。”
“那些刺客……是什么人？为什么要杀你？”
这次，楚临渊沉默得更久了些，久到沈瑶以为他不会回答了，他才沉声道：“南疆余孽，或朝中某些人的刀。不必多问。”
他的声音很冷，带着一种不容置疑的疏离。沈瑶识趣地闭上了嘴，知道他不想多说，也明白这其中水太深，不是她能置喙的。
可她安静了没一会儿，又被别的事情吸引了注意。
“侯爷，你走得好稳。”
“嗯。”
“侯爷，你认得路吗？不会走错吧？”
“不会。”
“侯爷，那是什么鸟？叫声真好听。”
“……”
“侯爷，我脚疼。”
楚临渊终于停下了脚步，侧过头，眉宇间似乎有极淡的无奈掠过：“沈小姐，若省些力气说话，或许能早些到。”
沈瑶被他噎了一下，撇撇嘴，小声嘀咕：“不说就不说嘛……闷葫芦。”
楚临渊像是没听见，继续赶路。只是脚步似乎，不着痕迹地，又放得更稳了些。
日头渐渐升高，山林间的雾气散去。约莫又走了一个多时辰，前方隐约传来人声和水声，码头快到了。
沈瑶精神一振，可随即又有些莫名的情绪。到了码头，就意味着这段荒唐又惊险的“旅程”结束了，她要回到父亲身边，回到熟悉的、安全的秩序里。而背着她、守了她一夜、给她果子吃的楚临渊，也会变回那个高高在上、冷面冷心的镇北侯。
就在她思绪飘忽时，楚临渊却忽然再次停下。前方树丛后，传来清晰的、焦急的呼唤声：“瑶瑶——！小姐——！”
是父亲！还有沈府护卫的声音！
“爹爹！我在这里！” 沈瑶立刻扬声回应，挣扎着想从楚临渊背上下来。
楚临渊松手，将她稳稳放下。沈瑶脚一沾地，还是疼得趔趄了一下，被楚临渊伸手虚扶了一把。
就在这时，沈徽带着十数名护卫，急匆匆从树丛后奔出。老人一向沉稳儒雅的面容此刻满是焦灼疲惫，眼下一片青黑，显然是一夜未眠。当他看到披着男子玄色外袍、发髻松散、衣裙脏污、脸颊红肿还带着伤痕，却完好无损站在那里的女儿时，眼眶瞬间红了。
“瑶瑶！” 沈徽几步冲上前，一把将女儿紧紧搂进怀里，声音都在发颤，“你……你吓死爹爹了！”
“爹爹，我没事，真的没事。” 沈瑶也鼻子一酸，回抱住父亲，却不忘道，“是楚侯爷救了我。”
沈徽这才抬起头，看向一旁沉默伫立的楚临渊。看到他身上衣衫的破损和污迹，看到他手中尚未归鞘、带着暗色痕迹的长剑，又看到女儿身上那件明显属于他的外袍，以及女儿对他全然的信赖姿态，老人眼神复杂，深吸一口气，松开女儿，对着楚临渊郑重一揖：“楚侯爷，大恩不言谢！此番小女得以脱险，全赖侯爷舍身相救，沈某……感激不尽！”
“沈阁老言重了。” 楚临渊侧身避过全礼，抱拳还礼，语气依旧平淡，“沈小姐是被楚某牵连，出手相救，分内之事。贼人已伏诛，但背后或有余孽，此地不宜久留，还请阁老速带小姐回船，妥善安置，严加戒备。”
沈徽连连点头，看向女儿时又是满眼心疼后怕：“快，快回船上！让允之给你好好看看！” 他吩咐护卫小心搀扶沈瑶，又对楚临渊道：“侯爷也请一同回船处理伤势，歇息片刻。此番变故，沈某也需与侯爷细谈。”
楚临渊颔首，没有推辞。
沈瑶被护卫和阿月（小丫头眼睛都哭肿了）簇拥着，一步一回头地看向楚临渊。他已经恢复了惯常的冷峻模样，仿佛昨夜那个给她盖被、今晨背她下山、被她问得无奈的人只是幻觉。他正与父亲低声说着什么，侧脸线条在日光下，显得格外疏离。
她攥紧了身上那件带着他气息的玄色外袍，被阿月扶着，慢慢向停泊在码头的、熟悉的画舫走去。
江风拂过，带着水腥气，吹散了山林间的晨雾，也似乎吹散了某些昨夜悄然滋生的、朦胧难言的东西。
码头上人群往来依旧，仿佛什么都不曾发生。
只是，有些东西，终究是不一样了。