第3章

------------------------------------------，只一个念头，盆里那些扑腾的活物连同浑浊的水便一齐消失了——都进了他那处旁人无从知晓的方寸之地。，这几捧水进去，好歹让里头挤作一团的鱼能张张嘴。。。，左邻右舍洗菜涤衣的声响总绕着这儿打转。，水柱哗地冲出来，在水泥池底溅开一片白花花的水沫。，这才将空间里那些鱼彻底浸入水中。，但这是公家的水。，水源金贵，他不想为这点事落下话柄。。，河边恰好浮着一个莹白的光点，静静悬在视野边缘。。，把空盆送还阎埠贵家，李怀铭便径直出了院门，朝胡同外走去。，许是清晨谁泼过水。，那光点随着他的靠近，在感知里愈发清晰。
终于，他停在了一座石桥边。
光点就在桥下。
他扶着粗糙的桥栏，探身往下望。
桥拱下的河滩边，有个物件半掩在卵石间。
是个红色的皮质钱包，小小的，躺在那里，像片褪色的枫叶。
“原来白色是指无主之物。”
他心里闪过这个念头。
根本无需费力下去捡。
他心念微动，那钱包便从两丈外的河滩上消失了，下一刻已落在他掌中。
皮质柔软，边缘的缝线细密，凑近了，能闻到一丝极淡的、似有若无的香气，像是雪花膏，又混着点别的、更矜持的味道。
这不像寻常人家会用的事物。
他打开搭扣。
里面是叠得整齐的钞票，数了数，五十多元。
底下压着一小叠票证，纸张颜色各异。
他抽出来看了看：有印着肥猪轮廓的肉票，有标注着斤两的粮票，还有更稀罕的——糖票、油票，以及数量最多的布票，花花绿绿好几张。
五十块钱不算什么，寻常工人俩月的薪水罢了。
可这些票证……分量就重了。
普通人家攒上三五年，也未必能凑出这么一沓。
特别是那几张糖票和油票，纸面都显得格外挺括；至于布票，更是紧俏得很，攥在手里仿佛能感到一点不一样的温度。
脚步声在石板路上敲出急促的节奏。
一个年轻女人正低着头，目光扫过地面每一道缝隙。
她身上的料子质地细密，剪裁合身，与周围灰扑扑的街景格格不入。
眉头拧着，嘴唇抿得发白，连呼吸都有些乱了。
李怀铭站在几步开外，手背在身后。
掌心里那个柔软的皮质物件还带着地面的凉气。
他看着她来回寻找的模样，心里已经明白了七八分。
“这位同志，”
他往前挪了两步，声音不高不低，“是丢了要紧东西？”
女人猛地抬起头。
那双眼睛亮了一瞬，像暗夜里突然划亮的火柴。”对，对！一个**色的钱包，您瞧见了吗？”
他没有立刻回答，反而将手往身后又藏了藏。”里头大概有些什么？说仔细些，免得弄错。”
“有钱，五十多块。
还有些票，”
她语速很快，手指无意识地绞着衣角，“糖油票两张，都是二两的。
肉票也是两张，每张能割二斤肉。”
她说得很确凿，数字清晰，没有半点含糊。
凉意从掌心蔓延到手腕。
李怀铭不再迟疑，将那只钱包从背后拿出来，递到她眼前。”看看，是这个不？”
女人一把接过去，指尖有些抖。
她飞快地翻开，目光在里面扫了几个来回，然后长长地、实实在在地吐出一口气。
肩膀松下来，方才绷紧的背脊也弯了少许。”是它，就是它。
谢谢您，真的太谢谢您了。”
她抬起头，这回眼里是真切的感激，甚至有点湿漉漉的水光，“这些票……不好弄的。
要是丢了，真不知道怎么办。”
“找着了就好。”
李怀铭摆摆手，语气平常。
他转身要走，鞋底蹭过地面，发出沙沙的轻响。
“同志，您等等！”
女人在身后唤他。
他停住脚，侧过半边身子。
“我……我得谢谢您。”
她跟上来两步，声音软了些，“能不能告诉我您怎么称呼？住哪一片？改天我……”
“不用。”
他截断她的话，摇摇头，“小事。
谁碰上都会这么办。”
说完，他不再停留，沿着来时的路往回走。
风从巷子口灌进来，带着初冬特有的干冷气味，刮在脸上有点刺。
他走得不快，心里那点轻微的波动已经平复下去。
物归原主，本该如此。
他来自一个更晚的时空，有些东西刻在骨子里，改不掉，也没想过要改。
身后的脚步声没有再跟来。
他拐过街角，把那段小插曲抛在了渐渐暗下来的天色里。
女人目光专注地开口。
李怀铭之前已经查验过那些票据，内容与她所描述的完全吻合。
他将原本背在身后的手移到了身前。
掌心托着一只皮夹。
“你辨认一下，这是不是你遗失的那只？”
“没错，就是它！”
女人接过皮夹的瞬间便认了出来。
她翻开内层仔细检视——钞票和票据都原封不动地躺在原来的夹层里。
“这位同志，太感谢您了。”
她的声音里带着失而复得的颤动，“我都已经做好找不回来的准备了。”
她反复道谢。
虽然经济上并不拮据，但那些票据是她耗费不少周折才凑齐的。
若是真的丢失，难免会感到惋惜。
李怀铭却因为那句“同志”
而微微蹙眉。
自己看上去已经到了该被这样称呼的年纪了吗？
他正要说出“不必客气”
几个字，耳畔却毫无征兆地响起一道提示音。
叮——隐藏任务‘物归原主’已完成
任务奖励：驻颜丹（十年期）一枚
隐藏任务？
竟然是驻颜丹？这种通常只会出现在奇谈故事里的东西……
“这位同志，多谢您送还钱包。
这十元钱请您务必收下。”
见他迟迟没有回应，女人以为他对口头感谢有所不满，便从皮夹中抽出一张纸币递过来。
“不必了。”
李怀铭挺直脊背，语气里带着不容置疑的端正，“物归原主是应当的。”
说完，他暗自等待着系统可能再次响起的提示。
然而什么也没有发生。
十元钱就这样从指尖溜走了。
真是令人懊恼。
女人又问道：“能告诉我您的姓名和工作单位吗？改日我想送一面锦旗过去。”
女子递出的钱被推回，指尖在空中停顿片刻。
她抬眼看向面前的男人，对方却已转身迈开步子。
“不必。”
那声音混着街巷里的风声飘过来，随后补上一句：“若真要记个名字，就当是雷峰好了。”
话音落下时，他只留给她一个挥手的侧影，便沿着青石板路朝远处走去。
鞋底蹭过潮湿的地面，发出细碎的沙沙声，很快融进午后稀落的人声里。
他确实没打算在此停留。
钱财也好，名声也罢，都不是此刻他想要的。
安稳地、不引人注目地把日子过下去，才是要紧事。
当然，若是方才那女子提出另一种报答方式，且不需他担什么责任，他或许会停下脚步考虑几秒——但也只是几秒罢了。
陈雪茹站在原地，手里攥着失而复得的布包，指节微微发白。
胸腔里不知怎地撞起一阵慌乱的悸动，像有什么活物在里头左冲右突。
她望着那道渐行渐远的背影：个子很高，肩背挺直，迈步的节奏稳而沉。
侧脸转过来的瞬间，她瞥见硬朗的轮廓和一双没什么波澜的眼睛。
那么多钱和票证，他就这样递还给她，连顿都没顿一下。
可惜了。
她垂下眼，布包的棱角硌着掌心。
看年纪总该有三十好几，怕是早就成了家的。
否则……否则哪怕是自己先开口，她也愿意的。
…………
李怀铭并没察觉自己随手还个布包竟惹来这些心思。
他甚至没认出那是陈雪茹。
如今的陈雪茹才二十出头，丈夫去世不到两年，正是眉眼间蓄着一段丰润风致的时候。
倘若知道是她，他或许不会走得那样干脆，至少该留个话头，容日后有些旁的往来。
此刻他已走出两条街巷。
拐进一处僻静的桥洞下，他从怀里摸出一枚丹药。
乳白色的表面泛着哑光，像凝固的羊脂。
驻颜丹（十年期）：服后容颜回转，重返青春样貌，效用至多追溯十载。
若已达最佳状态仍继续服用，则可维持容貌至剩余年限终结。

他蹲下身，就着桥洞外水洼里晃荡的倒影打量自己。
三十七岁的面孔，加上常年在外奔波采买的辛劳，说是四十岁也不为过。
丹药在掌心微微发凉。
服下后会不会有什么异状？还是回四合院再试稳妥些。
他将丹药收回贴身之处，重新站直身子。
眼前浮现的雷达图景里，几乎尽是刺目的红点——标价皆不合宜，即便买下也无额外益处。
他掸了掸衣摆沾上的灰，继续朝集市方向走去。
李怀铭原本打算讨价还价——就像上次从阎埠贵手里收鱼那样。
可这一回，他的算盘落了空。
那些蹲在街边摆摊的人，宁可把东西捂在手里，也不愿少收一分钱。
太阳渐渐爬到了头顶，他在外头转悠了整个上午，竟连一笔像样的买卖都没谈成。
“先回去填肚子吧。”
他对自己说。
至少那十条草鱼已经到手，这个月的任务总不至于完不成了。
他掉头往家的方向走。
脚步不紧不慢，目光却时不时往脑海里的那幅雷达图扫去。
就在快要踏进胡同口的时候，雷达边缘忽然亮起一个淡绿色的光斑。
“转了一上午都没碰上好事，刚回来就遇着绿点……”
他嘴角不自觉地扬了扬，“看来这院子才是我的**宝地。”
五十步不到，他就找到了地方。
胡同拐角的墙根下，蹲着个约莫十一二岁的男孩。
孩子面前摆着个草编的小筐，筐底躺着几只麻雀——瘦瘦小小的，羽毛蓬松。
这年月，哪怕只是麻雀，也是难得的荤腥。
拔了毛，掏尽内脏，架在火上烤得焦黄，再撒上一小撮盐……那滋味，未必比猪肉差到哪儿去。
对不少人家来说，能尝上一口麻雀肉，就算打牙祭了。
李怀铭走近了些，出声问道：“孩子，这麻雀是你捉的？怎么卖？”
听见人声，男孩略微抬起了脸。
直到这时，李怀铭才注意到——那双眼睛虽然睁着，却蒙着一层灰蒙蒙的雾。