第2章

无用之人------------------------------------------，迟疑着开口：“因为冬日里挑水，冻坏的？”，是她常年干粗活，受冻受累，才落下这毛病。“是阿爹。”沈晚堆起愁容，叹了口气，“阿爹在我洗衣的水盆里，放了草汁。”，“什么草汁？不知道。”她咬着唇，音尾带着一点颤：“只记得那日洗完衣裳，手就开始发*红肿，后来慢慢溃烂，反反复复，再也没好过。”，眼底翻涌着她读不懂的情绪，他艰涩开口：“或许，或许阿爹是想让你歇歇，不想让你再干重活。”。。，问：“兄长，若有人欺我、辱我，甚至伤我，你能为我做到什么程度？无论何人，不管他是谁，敢动你，我必不饶他。哪怕拼上这条命，也绝不会让你再受半分委屈。”，又问：“若是你的骨肉至亲呢？若是他们伤我，你也会这般护着我吗？”，额头抵在她肩上，声音闷闷的：“不会有那一天。我会护着你，不会让他们伤你。”。，让人作呕。“怎么了？”沈文重察觉她的沉默。
沈晚偏过头，露出半边脸颊：“脸好痛。”
那五道指痕还肿着，沈文重抬起手，指尖悬在她脸侧，想碰，又怕弄疼她。
喉结动了动，最后只说了句：“下次不会了。”
沈晚心里清楚，从来没有下次。
王桂香从不会在沈文重面前打她。
那是很久以前的事了。
彼时沈文重不过七八岁，撞见王桂香掌掴她，小小的少年瞬间红了眼，发了疯一样扑上去，又踢又咬，哭喊着“不准打我妹妹”，闹得半个村子的人都来看热闹。王桂香被他那副拼命的模样吓住了，足足半个月没敢动她一根手指。
自那以后，巴掌便再也没落在他看得见的地方。
取而代之的，是拧，是掐。
是夜深人静时，被拽着头发按进冰冷的水盆里，逼着她 “清醒清醒”。
衣裳底下的青紫，一重叠着一重。
王桂香发狠的声音还在耳边：“敢把今天的事告诉你哥，我就把你丢进山里喂狼。”
那时她还小，为了活下去，一个字都没敢说。
沈文重枕在她腿上，呼吸渐渐平稳。
少年额角打架留下的伤，又渗了点血，明日必定青肿一片。
他对她是真好。
可这份好，残缺，懦弱，自欺欺人。
“谢了。但无用。”她喃喃道。
光还未褪，天边只一线青白。
沈晚从繁杂的梦中醒转，她坐起来，将沈文重的袍子折好放在干草堆上。
然后起身去厨房煮粥，灶膛里的火舌**锅底，她蹲在灶前添柴，困得眼皮直打架。
粥煮好，她舀了两碗稠的，撒上几把青菜叶，放在桌上，给自己留了碗清汤寡水的，放到地上。
而后退到墙角，垂眼盯着里间的旧布帘。
不多时，里屋便传出王桂香的斥骂：“沈大福！你就晓得灌酒！重哥儿上京的盘缠还没凑齐，你就不能出去寻些活计？”
沈大福不耐烦地嘟囔：“急什么，还有日子。”
“呸！我累死累活，养了你们一群白眼狼！”
一声清脆的巴掌响，打断了争执。
粥快要凉透时，王桂香从里屋走出来，脸上顶着两道红印，沈大福跟在后面，一副吊儿郎当的模样，嘴角挂着笑，浑不在意。
二人落座用饭，沈晚才弯腰端起地上的碗，蹲在角落慢慢喝。
吃饱了，才能活着。
身后忽然传来筷子磕在碗沿的响动。
“吃吃吃，只晓得吃。”王桂香的声音带着几分不耐。沈晚立即放下碗，挪回桌边。
“饭凉了怎么吃？一天到晚净气我！”
沈晚伸手去端碗，手腕却被沈大福扣住，男人粗糙的指腹在她手背上蹭了蹭，转头对着王桂香赔笑：“对孩子别这么凶，慢慢教。”
沈晚不动声色地抽回手，端起碗去厨房热粥。
灶火早已熄了，她刚引着火，院外便传来张娘子的声音：“文重？你不是去读书了吗？”
“先生准了病假。”
几句寒暄过后，脚步声渐近。
沈晚听着，手中添柴的动作不觉慢了几分。火舌**锅底，粥香混着热气，一点点漫了上来。
她端起碗。
踏出厨房门槛的一瞬，足尖轻轻一偏。
碗自掌心滑落，摔在泥地上，碎成几瓣，粥洒了一地。
“啊！”
王桂香的尖叫声响彻耳畔，一只手狠狠揪住沈晚的耳朵。
“你这丧门星！就会败家！可知这碗值多少银子！”
她整个人被拽着往旁边拖，耳朵**辣地疼，只得顺着力道打转，一边躲一边哭喊：“娘，娘我错了！”
王桂香的手攥得更紧，另一只手已经扬了起来。
一道人影冲了进来。
是沈文重。
他几乎是扑过去，整个人伏在沈晚背上，将她死死护在身下。王桂香的拳头收势不住，重重砸在他脊背上，骂声尖利：“打死你个败家玩意儿！”
骂着骂着，她才觉出不对，低头一看，底下竟是自己的儿子，手僵在半空：“重，重哥儿？你咋在这儿？没打疼吧？娘不是故意的，娘不知道是你。”
沈文重纹丝不动，将沈晚抱得更紧，后退一步，看向王桂香，“我不在的时候，你们便是这般待她的？”
那目光说不上凶，却冷得让人发慌。王桂香被看得喉头一紧，辩解的话都咽了回去。
“重哥儿，娘方才是急了眼，真不是刻意的。”王桂香的声音软下来，伸手推了推一旁的沈大福，“你倒是说句话啊！”
沈大福慢悠悠放下筷子，拍了拍衣摆，摆出一副事不关己的模样，“嗨，母女间哪有隔夜仇？打打闹闹再正常不过，别往心里去。”说着，他冲沈晚挤出个和善的笑，“晚丫头，爹说得对不对？”
沈晚抬起泪痕遍布的小脸，手紧紧抓着沈文重衣袍。“我相信娘不是有意的。”
夫妻二人刚松了半口气，却听她话锋一转，吸了吸哭红的鼻子，继续道：“但是，以前那些打骂，也都是无意的吗？”
她撩起手臂上的**，袖子底下，密密麻麻的淤青触目惊心，新旧交错，有的泛着青紫，有的已经泛黄，还有几处仍肿得老高。
沈文重眼底翻涌着惊怒与心疼，周身的气压低得吓人。
王桂香脸色骤变，慌忙辩解：“那，那是你自己摔的！跟我们没关系！”
“是吗？”沈晚一副虚弱无力的样子，她强撑着直起身，“**日磕碰，前胸后背全是伤痕，连后腰都磨烂了，也是自己摔的？”
说着，便抬手去解外衣的系带。