第1章

扫地僧的日常------------------------------------------，落霞山。，已经没人记得了。反正自从合欢宗搬来之后，方圆百里的修士都管它叫"那座晦气的山"。，站在山门口。，其实就两根歪歪斜斜的木桩子，上面挂了块掉了漆的牌匾。牌匾上三个字——"合欢宗"。，不知道从哪找了块破木板，用木炭歪歪扭扭写了四个大字，挂在了旁边：。：开业大酬宾，灵石五折。"……"。，看见柳扶摇站在那儿。，腰间系着一条束带。裙子有些短了——大概是两年前的旧衣，下摆只到小腿。露出一截白皙的小腿和脚踝。头发梳得整整齐齐，一根多余的碎发都没有。脸很白，眉很细，嘴唇抿成一条线。，背脊像一柄没出鞘的剑——要么是习惯，要么是撑着什么不想塌下来的东西。。就是冷。——苏九霄觉得她站在那里，周围的温度都降了两度。。
苏九霄注意过很多次。那双眼睛不管什么时候看人，都像结了一层薄冰——薄到能看见底下有人在呼吸。只是她自己大概不知道。
苏九霄第一次见她的时候就觉得，这个女人从腰往下全是腿。
但他没敢说。
"苏九霄。"柳扶摇开口，声音像冬天的溪水，"你挂的？"
苏九霄顺着她的目光看向那块破木板，理直气壮："山门太寒碜了，我给咱加点排面。"
"排面。"柳扶摇重复了一遍这两个字，然后说，"把牌匾摘了。"
"好嘞。"
苏九霄二话不说就把木板摘了。倒不是因为他听话——主要是柳扶摇的眼神让他觉得自己再说一个字，那块板子就会砸在自己脑袋上。
柳扶摇转身要走，忽然停下来。
"房租。"她说，"欠了三个月了。"
她说这话的时候没有看苏九霄的眼睛。目光落在他脚边的扫帚上——那把扫帚秃了半边毛，苏九霄用藤条绑了好几次。
她其实不想催。
苏九霄心虚地低头扫地。
柳扶摇走了。脚步很轻，像踩在水面上。
走出十几步，她抬起左手，用拇指按了按眉心。
这个动作很小。小到她自己都没意识到。
但苏九霄看见了。
他看着她的背影，叹了口气。
合欢宗。
东荒修仙界排倒数第三的宗门。
全宗上下六个人。
代宗主柳扶摇，金丹中期，一个人扛着整个宗门。内门弟子周铁山，筑基初期，力气大，脑子不太灵光，做饭能把厨房烧了。内门弟子花朝颜，练气大**，制符天才，嘴比刀还快。长老莫惊蛰，金丹初期，整天念叨"老夫当年如何如何"，旧伤缠身。杂役弟子阿檀，凡人，话少，做饭很好吃。
然后就是他了。
苏九霄，外门弟子，练气三层。
三年了。
别人三年从练气一层到筑基。他三年从练气一层到练气三层。
杂灵根。
天才修炼速度的二十分之一。
"废物"这个词，苏九霄已经听了无数遍了。听多了也就麻木了。反正骂他的人也没说错。
他继续扫地。
山门里面是一条土路，两边各有一排破旧的房子。正前方是宗门大殿——如果一座漏雨的破庙也能叫大殿的话。左边是演武场——泥地，连块石板都没有。右边是藏经阁——一个书架，上面摆着七八本功法，最旧的那本封面都掉了。
再往后走，是一片荒地。
灵田。
荒的。
旁边有口井。
枯的。
苏九霄扫完地，把扫帚往门边一靠，蹲在台阶上发呆。
晨雾还没散。远处的山影朦朦胧胧的。
合欢宗穷是穷了点，破是破了点。但——
"其实这里也挺好。"
苏九霄小声嘀咕了一句。
他没注意到，身后那口枯井微微亮了一下。
只亮了一瞬间。
然后又恢复了死寂。
苏九霄起身，打算去厨房找点吃的。
刚走到门口，就听见里面传来一阵噼里啪啦的声音。
然后是火光。
然后是烟。
"铁山！"苏九霄冲进去，看见周铁山满脸黑灰地站在灶台前，手里拿着锅铲，面前是一团焦黑的……不知道是什么的东西。
"九霄！"周铁山看见他，憨厚地笑了，露出一口白牙，"俺在做早饭！"
"你做的这是什么？"
"灵草炒鸡蛋！"
苏九霄看了一眼那团焦炭，沉默了三秒："铁山，灵草是用来修炼的。"
"啊？"周铁山挠头，"可是俺觉得炒着吃应该也行……"
"……算了。"
苏九霄从储物袋里掏出两个干馒头，丢给周铁山一个。
周铁山接住，三口就啃完了。
"九霄，你吃那么少，修炼不上去就是因为吃太少了吧？"
苏九霄差点被馒头噎住。
"铁山，修炼跟吃饭没关系。"
"真的吗？"周铁山一脸真诚地问，"俺师父说多吃力气就大。"
"……你师父是喂猪的吧？"
"你怎么知道？！"
苏九霄不想说话了。
就在这时，门外传来一阵脚步声。
花朝颜走了进来。
她穿一身红色短裙，袖口和裙摆都绣着金色的符文纹路。裙子比普通女修的短了两寸——倒不是她故意穿这么短，而是个子太高了。一米七出头的个头，腿又长又直，同一件裙子穿在她身上就短了。头发高高扎起，露出修长的脖颈——后颈上有一颗小痣，藏在发根附近，只有她自己知道。
她走路带风。裙摆一荡一荡的，袖口的金纹跟着晃。
但仔细看的话，她的右手中指指腹微微发红，有一道浅浅的勒痕——那是长期握笔画符磨出来的。左手食指也是。
画符的人，手指先老。
她才十七岁。
她为此很烦。
买衣服要加灵石。画符坐久了腿麻。出门被别的女修盯着看。
"看什么看，没见过腿长的？"她能一句话把人噎回去。
"又被压价了。"花朝颜把符纸往桌上一拍，"那些奸商说我们合欢宗的符箓品质不行。品质不行？我画的符，爆炎符的威力比他们卖的强三成！就因为宗门名字带合欢两个字，给我砍到一灵石一张！"
她生气的时候，腮帮子会微微鼓起来。像一只炸毛的猫。
她自己不知道。
苏九霄拿起一张符看了看，符文流畅，灵气充沛。确实品质很好。
"一灵石也太黑了。"他说。
"可不是嘛！"花朝颜气呼呼地坐下来，短裙往上缩了一截，露出两条匀称笔直的长腿。她浑然不觉，还在那儿掰着指头算账："画一张符要半个时辰，一灵石一张，一天最多画八张，八灵石，一个月二百四十灵石，房租要三百……倒欠六十。"
苏九霄坐在对面。
他选择低头吃饭。
不是不想看。是看了之后花朝颜会拿符炸他。
她坐下的时候习惯性地把符纸整理成一摞。边角对齐，纹路朝外。
这是她的规矩。
画符要齐，放符要齐，看人……也要看清楚。
"那不画了呗。"
"不画？"花朝颜瞪他，"不画我们吃什么？你那点灵石够交房租吗？"
苏九霄不说话了。
花朝颜看他一眼，哼了一声，别过头去。
但她侧过脸的时候，下巴微微抬了抬——那不是傲慢。
那是不想让人看见她眼里的东西。
她觉得委屈。
十七岁，制符天赋全东荒前五，画的符比大半个市场的都好。却只能卖一灵石一张。
她不是没想过离开合欢宗。凭她的本事，去任何一个大宗门都能混得很好。
她想过很多次。
每次想完，都坐回桌前，继续画。
她自己也不知道为什么。
但她坐下之后，从袖子里掏出一个小布包，放在苏九霄面前。
"什么？"
"灵草糕。"花朝颜没看他，"阿檀做的。她说你早上肯定又只吃馒头。"
苏九霄愣了一下。
花朝颜站起来，拿起符纸往外走。
走到门口时，她回头说了一句："别多想，阿檀让我带给你的，不是我。"
然后就走了。
她走得很快。
走出厨房，拐过墙角，她才停下脚步。
背靠在墙上，手指捏了捏符纸的边缘。
嘴里嘟囔了一句什么。
风太大。没人听见。
只有墙角的野草轻轻晃了一下。
苏九霄看着那包灵草糕，笑了笑。
打开一看，里面还夹了一张小符。防御符。
品质很好。至少值五灵石。
他把符收好，拿起一块灵草糕咬了一口。
甜的。
上午，苏九霄在演武场练了两个时辰的功。
说是练功，其实就是打坐引气。杂灵根的修炼速度嘛——吸一口灵气，跑掉大半口，留下来的那点还不够塞牙缝的。
练完之后，苏九霄觉得自己进步了。
从练气三层初阶，进步到了练气三层初阶。
嗯。进步了百分之零。
好的，至少也没退步。
他叹了口气，站起来活动筋骨。
就在这时，他看见演武场角落里，柳扶摇正扶着莫惊蛰走过来。
莫惊蛰的脸色很差。嘴唇发白，额头冒汗，一只手捂着胸口。柳扶摇扶着他的胳膊，另一只手抵在他后背，隐约能看见灵力的光芒。
苏九霄走过去。
"莫长老怎么了？"
"旧伤。"柳扶摇的声音很简短。
莫惊蛰勉强笑了笑："没事没事，**病了。老夫当年可是东荒前三的高手，这点小伤——"
"闭嘴。"柳扶摇说。
莫惊蛰闭嘴了。
苏九霄看着柳扶摇。她的脸色也不好看——帮莫惊蛰压制旧伤明显消耗很大。她的嘴唇失去了血色，额角有一层薄薄的汗。指尖的灵力光芒忽明忽暗，像一根快要燃尽的蜡烛。
但她的表情没有变。
眉头不皱。嘴唇不抿。甚至呼吸的节奏都没乱。
她不是不难受。她只是不允许自己看起来难受。
"宗主，你还好吗？"
柳扶摇抬头看了他一眼。
那眼神很复杂。像是被人看穿了什么不想被看到的东西。又像是——被看到了之后，不知道该生气还是该松一口气。
"你看什么？"她的声音冷了下来，"去修炼。"
说完，她扶着莫惊蛰走了。
苏九霄站在原地，看着她的背影。
她的脚步有些踉跄。但她走得很快，好像怕被人看到似的。
长裙裹着笔直的腿，步伐迈得大又急——像一只不肯示弱的鹤。
他注意到——柳扶摇扶着莫惊蛰的那只手，在微微发抖。
而另一只手，藏在袖子里，攥得很紧。指节都白了。
苏九霄沉默了一会儿。
然后他低下头，继续练功。
但今天练功的时候，他想的不是灵气入体。
而是那双在发抖的手。
晚上。
阿檀做了晚饭。四菜一汤，全是灵草搭配凡间食材。
阿檀是个很安静的女孩子。瘦瘦小小的，总是低着头，说话声音轻得像蚊子叫。但做菜的手艺是全宗最好的——事实上，也是全宗唯一一个做饭不会烧厨房的人。
"阿檀，你也坐下吃。"苏九霄说。
阿檀摇摇头，站在一旁。
"坐下。"
阿檀犹豫了一下，坐下了。
周铁山已经开始大口扒饭。花朝颜小口小口地吃，吃相很秀气。莫惊蛰一边吃一边讲当年的英勇事迹。
"……当年老夫在东荒**上，一剑破了三个人的防御——"
"莫长老，您这话今天已经说了三遍了。"花朝颜打断他。
"那是重要的事情要说三遍！"
"您说了不止三遍。"
苏九霄笑了一下，低头吃饭。
柳扶摇没来。
她从来不在宗门的饭桌上吃饭。苏九霄不知道为什么。可能是忙。也可能是——不想让别人看到她疲惫的样子。
吃完饭，苏九霄帮阿檀收拾碗筷。
"宗主吃了吗？"
阿檀摇摇头，小声说："宗主说不饿。"
苏九霄嗯了一声。
收拾完，他从厨房里拿了两个馒头和一小碟灵草菜，往柳扶摇的住处走去。
她的房间在宗门最深处。最安静，也最偏僻。
门关着。窗户里透出微弱的灯光。
苏九霄敲了敲门。
没人应。
他把食物放在门口，转身要走。
门开了。
柳扶摇站在门口。她换了一身素白的寝衣，头发散了下来。
没了发带的约束，乌黑的长发垂到腰际。几缕碎发贴在脸颊上，像刚从什么地方赶回来，来不及整理。
寝衣很宽大，领口松松垮垮的。但腿太长，衣摆只遮到大腿中段，剩下的白晃晃地晾在灯影里。
苏九霄移开了视线。
柳扶摇注意到了。耳尖微微红了一下。
她的房间很简。
床。桌。一盏灯。
桌上摊着一本账簿，笔搁在墨池边，墨还没干。桌角堆着几卷灵材出入记录，最上面那卷被翻得很旧，边角都起了毛。
她不是在休息。
她在算账。
没了白日里那副冷冰冰的样子——灯火映在她脸上，轮廓柔了下来。但眼底的疲惫藏不住。眼下有一层很淡的青色，像是好几天没睡好。
看起来有些……脆弱。
"你看什么？"
"我在看月亮。"
"你的方向是墙。"
"墙上有月光。"
"什么事？"她的声音还是冷的。
苏九霄指了指地上的馒头："怕你没吃。"
柳扶摇低头看了一眼。
沉默了两秒。
她的视线在馒头和苏九霄的脸之间来回了一次。
"不需要。"她说，"以后不要来我房间。"
但她的手扶着门框。没有关门。
苏九霄转身就走。
走出两步，他听见身后传来很轻很轻的声音——
"……谢谢。"
苏九霄脚步顿了一下。
没回头。
嘴角微微扬了扬。
他走了。
柳扶摇站在门口，看着地上那两个馒头。
看了很久。
然后她弯下腰，把馒头捡起来。捏了捏。
还是热的。
她把馒头放进屋里，关上了门。
桌上的灯花噼啪响了一声。
她坐回桌前，拿起账簿。
翻开。合上。又翻开。
终于没忍住，咬了一口馒头。
嚼得很慢。
眼眶微微红了。
她没哭。
只是嚼得更慢了。
那天夜里，苏九霄躺在床上，睡不太着。
脑子里乱糟糟的。想着柳扶摇发抖的手。想着花朝颜那张藏在灵草糕里的防御符。想着枯竭的灵脉。想着欠了三个月的房租。
想着合欢宗。
六个人。破庙。穷。
被全东荒当邪修。
苏九霄翻了个身，对着天花板发呆。
月光从破了洞的屋顶漏进来，照在他的脸上。
"其实这里也挺好。"
他又说了一遍。
这次他说得很认真。
他不知道的是——
那口枯井的底部，有什么东西正在苏醒。
一道微弱的光，像心跳一样，一闪，一闪。