第4章

江城最后的余烬------------------------------------------。，江边。，吹得林衍的衣服猎猎作响。，手里紧紧攥着那枚黑色的U盘。。“猎犬”的怪物虽然被U盘里突然爆发的防御机制逼退，但它的嘶吼声仿佛还在耳边回荡。尤其是那双猩红色的眼睛，带着一种绝对的、没有感情的杀戮欲。“时间兵器……LV.3。”。他的肺里像是灌满了烧红的炭，每一次呼吸都带来撕裂般的疼痛。，他跑得太猛了。“安全协议”挡了猎犬一记爪子，他现在估计已经是一具**。“那到底是什么东西……”林衍低头看着U盘，指尖微微颤抖。，那种仿佛能撕裂维度的纯净感，绝对不是普通电子设备能做到的。……不，周老师，你到底是谁？。作为物理系的学生，他比任何人都清楚，恐慌解决不了任何问题。。手掌心里，全是刚才逃跑时被树枝和荆棘划破的伤口，鲜血已经凝固成了黑色。
他的身体正在疯狂透支。五秒钟的时间静止，带来的不仅仅是大脑的灼烧感，还有全身肌肉和细胞的哀鸣。
“代价……”他低声念着守则上的话，“当感知到的静止时间超过三秒时，立刻远离人群。你的能力是有代价的。”
五秒钟的代价，差点要了他的命。
但与此同时，他能感觉到身体深处，那股蛰伏的力量正在疯狂地吞噬掉他体内的脂肪和一部分肌肉，化作某种难以言喻的能量，填补着他因为使用能力而受损的经络。
“这不是单纯的超能力……”林衍的眼神变得深邃，“这是一种规则，或者说，是一种‘权限’。”
他掏出手机，屏幕已经碎了大半，但还能用。
拨通了那个在U盘视频角落里一闪而过的号码。
“嘟……嘟……”
没有人接。
林衍没有放弃。他又拨了一次。
这一次，电话通了。
但没有传来任何声音。
只有沙沙的电流声，像是老旧收音机调频时的杂音。
林衍没有挂断。他保持着通话，开始按照周老师的视频里的指示，向城南的“老槐树面馆”走去。
那是周老师留给他唯一一个明确的坐标。
江城城南，一条破败的老街。
这条街上几乎看不到行人，只有几家摇摇欲坠的杂货铺和面馆。
老槐树面馆是一间只有巴掌大的店面，门是那种很旧的木头做的，上面挂着一个几乎看不清字的招牌。
林衍推开门，门轴发出刺耳的吱呀声。
店里很暗，只有一盏昏黄的灯泡挂在头顶。
柜台后面，坐着一个老人。
他穿着一件洗得发白的工作服，手里拿着一根卷烟，正眯着眼睛看着他。
老人的脸上全是皱纹，像是岁月刻上去的山川。
“来了？”老人的声音沙哑，像是砂纸磨过地面。
林衍的心跳瞬间剧烈加速。
他的身体再次本能地紧绷起来。
在他的感知里，这个老人的身体周围，有一股极其恐怖的“时间流”。
那是一种深不见底的、如同深渊般的寂静。
林衍感觉到自己体内的力量，在老人面前，竟然像是一滴落入大海的水，瞬间就被稀释殆尽。
“你……”林衍握紧了拳头。
“坐下。”老人吐出一口烟圈，烟圈在空中缓缓扩散，最终变成了一团模糊的黑雾，“把你的U盘给我。”
林衍犹豫了一秒，还是走了过去，把U盘放在了柜台上。
老人看了一眼U盘，嘴角勾起一抹苦涩的笑容。
“周明远啊周明远，把你最珍贵的‘钥匙’交给一个还没觉醒的大学生……你倒是看得起他。”
老人拿起U盘，在手里搓了搓，然后直接吞了下去。
林衍瞳孔一缩，刚想扑过去，老人却摆了摆手。
“别动。那是你的东西。我吞下去，是因为它在我的面前会失效。只要它还在，你就还是‘持钥匙人’。”
老人抬起头，那双原本浑浊的眼睛，此刻竟然变得无比清澈。
“你就是那个‘缝隙’的觉醒者了？”老人盯着林衍。
林衍没有回答，但他的沉默默认了。
“那就对上了。”老人点了点头，“我是江城最后的守时者，陈远山。”
林衍的呼吸猛地一滞。
陈老。
陈远山。
江城大学退休的老物理教授。平日里在学术圈里是个出了名的怪胎，据说在量子力学和超弦理论的研究上有着惊世骇俗的突破，但因为理论太过疯狂，被学术界排斥，干脆退休躲在了这家面馆里。
“时之塔……已经撕开了裂缝。”陈老深吸了一口气，脸上的皱纹显得更加深刻，“周明远为了保住‘钥匙’，已经付出了生命。你现在的处境，是地狱级的。”
“地狱级？”林衍冷笑了一声，“那只猎犬已经盯上我了。它不会放过我的。”
“当然不会。”陈老从柜台后面拿出一把扫帚，随手递给林衍，语气平淡得可怕，“所以，从今天开始，你有两个选择。”
“第一，继续跑。直到被时之塔追上，或者被那该死的能力反噬致死。”
“第二，从今天起，跟我学。学怎么把这一秒钟，变成你的武器。”
“代价是什么？”林衍接过扫帚。
“代价是你这辈子都不能再做一个普通人。”陈老点燃烟斗，看着窗外的夜色，“你的身体，你的灵魂，甚至你的世界，都将不再是原来的样子。”
“但你会活下来。而且，有朝一日，你会亲手把时之塔的那颗齿轮，彻底碾碎。”
林衍看着陈老那双仿佛洞穿一切的眼睛。
三秒。
他的脑海中迅速闪过这三秒里的所有数据。
陈老的身体状态，他的呼吸频率，还有那深不可测的时间领域……
这不是在开玩笑。
这不是一个老头在跟他开玩笑。
“我选第二个。”林衍把扫帚往柜台上一扔，靠在柜台上，冷冷地说道。
陈老笑了。
“很好。”他掐灭了烟斗，“明天早上六点，去学校后面废校区的旧物理实验室。别迟到。”
林衍转身往外走。
“对了，少年。”陈老忽然叫住了他。
“什么？”
“今晚别睡觉了。猎犬会来第二次。你得在下一个天亮之前，熬过去。”
林衍的脚步顿了一下。
他没有回头，只是挥了挥手，推开了面馆的门。
寒风扑面而来。
但他的心里，却有一股火在烧。
“猎犬吗……”
林衍抬头看着江对岸时之塔那标志性的、仿佛直通天际的黑色塔尖轮廓。
“那就来吧。”
他攥紧了拳头，指甲深深嵌入肉里。
这一次，他不会再跑了。