第2章

**项圈------------------------------------------，陈北醒了。。是有人踩到了他的手。"操，这还有个活的。"一个粗哑的声音在头顶响起，伴随着一股劣质酒气。陈北的手指被靴底碾过，骨头没断，但旧伤被压裂了，血从绷带似的手背上渗出来。。装死是现在最合理的选择。，呛得人胃里翻涌。远处的广场方向传来铁链拖地的哗啦声，像是有人在拖一具**。陈北屏住呼吸，手背上靴底的力道让他冷汗从额角滑下来。。那人嘟囔了一句什么，脚步声远了。。天边泛着鱼肚白，灰蒙蒙的光从东边漏进来。**市场开始苏醒了——远处有铁链碰撞的声音，有人在大声吆喝，还有牲畜被驱赶时发出的嘶鸣。。，珠子不再冰凉了。握在掌心里有一种温润的触感，像一块被人捂了整夜的暖玉。但仔细感受的话，那股暖意不是均匀的，而是像脉搏一样有节奏地跳动，一下，一下，缓慢但稳定。。。珠子的表面仍然暗淡，灰黑色，没有任何纹路和光泽。但陈北注意到一件事——当他盯着珠子看的时候，右眼肿胀的疼痛会减轻。很轻微，像有人在他眼眶周围轻轻敷了一层凉药膏。。。不是幻觉。。这个动作花了他将近一分钟，断裂的肋骨被牵动，疼得他咬破了嘴唇。但他还是坐起来了。珠子贴在胸口，那一夜的暖流似乎真的修复了什么——不是骨头，骨头还是断的，但皮肉上的伤明显没那么疼了。几处化脓的伤口表面结了一层薄薄的痂，脓液不再往外渗。"你到底是什么东西？"陈北低声问。
珠子没有回答。但当他问出这句话的时候，他感觉珠子在掌心里轻微地颤了一下。很轻，轻到他不确定是不是自己的手指在抖。
陈北环顾四周。
白天的**市场和夜晚完全是两个世界。他现在能看清周围的环境了——他躺在一个巨大的圆形广场边缘的垃圾堆里，广场中央是成排的铁笼和木台，像一个露天牲畜市场。台子上已经有**在被展示，大多是各族的底层：皮肤溃烂的亡灵族、缺了角的矮人、消瘦到皮包骨头的兽人。买家穿着各色衣服在笼子间穿行，有的用手指挑起**的下巴检查牙口，有的用鞭子抽打测试反应。
陈北的目光扫过那些笼子。
最靠近他的笼子里，那个矮人族小孩缩在角落里，双眼紧闭，嘴唇干裂。看起来已经好几天没进水了。更远处的笼子里，那个狼耳青年保持着昨夜的姿势，低垂着头，但陈北注意到他的耳朵在微微转动——他在听。
还活着。
陈北收回目光，脑子里开始盘算。他的身体状况比昨夜好了一些，但远远不够逃跑。左腿的骨折需要至少两个月的恢复期，没有药物的情况下更久。肋骨的断裂也是。他现在的战斗力约等于零——不，比零还低，因为他连站都站不稳。
当务之急是搞清楚两件事：一，这个世界的规则；二，脖子上的项圈到底是什么。
他伸手摸了摸脖子上的金属环。
项圈冰凉而坚硬，边缘已经嵌进了皮肉里，至少嵌入了半厘米深。溃烂的红痕比昨夜看着更严重了，皮肤发黑，有感染的迹象。他小心地避开符文的位置，用指尖沿着项圈内侧摸索。
没有锁孔。没有接缝。整个项圈像是用一整块金属浇铸出来的。
"魔法制品。"陈北心里下了判断。前世看过的小说和电视剧在这种时候派上了用场——虽然大部分都是瞎编的，但基本逻辑是一样的：没有物理锁的约束装置，通常是靠某种能量维持的。
他试着用力掰了一下。项圈纹丝不动，反而触发了某种反应——符文亮了一下，一股电流般的感觉从脖子窜遍全身，陈北浑身一僵，差点从垃圾堆上摔下去。
禁制生效了。
他喘着气等那股麻痹感过去，大约十秒钟后才恢复正常。项圈的符文暗了回去，但陈北注意到一个细节：在他被电击的瞬间，掌心里的珠子也在同时发出了极微弱的光。
像是在……反应？
陈北盯着珠子看了几秒，然后做了一个大胆的决定。
他把珠子按在项圈上。
什么都没发生。
珠子贴在冰冷的金属表面，没有任何反应。陈北又等了一会儿，还是什么都没有。他失望地正要把珠子收回来，突然——
珠子在他掌心里震动了一下。
不是颤动，是震动。频率很低，像手机静音时的那种嗡嗡声。同时，一股信息流涌入了他的脑海。
不是文字，不是画面，而是一种直觉性的感知。就像突然多出了一个感觉器官，让他能"感觉"到周围的生命。
陈北愣住了。
他闭上眼，集中注意力去感受那个新的"感官"。慢慢地，模糊的信息变得清晰起来：
他"看到"了周围的生命。
不是用眼睛看的——他的眼睛闭着。是某种更原始、更直接的感知。每一个活着的东西都在他的意识中呈现为一个光点，大小和亮度取决于生命力的强弱。
最近的光点是他自己——暗淡的，虚弱的，像风中摇曳的烛火。
其次是右手边大约十步距离处，一个更微弱的光点。矮人族小孩。生命力像快要熄灭的余烬，随时可能灭掉。
再远处，大约二十步，一个亮度稍高但极不稳定的光点。狼耳青年。生命力像被关在笼子里的火焰，东撞西撞找不到出口。
更远处，广场对面，几十个大大小小的光点。**、守卫、买家——所有活着的生命。
陈北睁开眼，大口喘气。这个过程只持续了几秒钟，却让他感到极度疲惫，像连续跑了十公里。
但他看到了更多。
不只是光点。在那些光点旁边，他还"感觉"到了情绪。
矮人小孩的情绪是冰冷的麻木。不是绝望——绝望还有温度，麻木什么都没有。那个孩子大概已经放弃了一切。
狼耳青年的情绪是愤怒。压抑的、咬牙切齿的愤怒，像一团被压在冰下的火。他没有放弃。他在等。等什么？等一个逃跑的机会？等一个同归于尽的时机？
而广场对面，守卫们的情绪是无聊和轻蔑。买家们的情绪是算计和**。
陈北把珠子从项圈上移开，那些感知立刻消失了。新的"感官"关闭了，世界恢复了原来的样子。
他低头看着掌心里的珠子。
这一次，珠子不再黯淡了。表面浮现出一圈极淡的银色纹路，细如蛛丝，在光线下若隐若现。那些纹路不是固定的，而是在缓慢地流动、变形，像活的一样。
陈北的手指收紧了。
他不知道这颗珠子是什么。但他知道一件事：这东西能让他"看见"生灵。
不是用眼睛看。是用某种他还不理解的方式，直接感知生命的存在、状态和情绪。
如果他能看到所有生灵的状态……
那他是不是也能看到哪里有危险？哪里有机会？哪里有人需要帮助？
陈北把这个念头压了下去。现在不是想这些的时候。他的身体还是半残的状态，脖子上还戴着**项圈，明天能不能活下来都是问题。
但心里有什么东西不一样了。
那种感觉像冬天里有人在胸口点了一小堆火。火很小，随时可能灭，但至少有了光和热。
他的目光不自觉地飘向矮人小孩的笼子。
那个孩子还是缩在角落里，一动不动。从外表看，跟死了没什么区别。
但陈北知道他还活着。不只是活着——他刚才用珠子感知到的那个光点虽然微弱，但很稳定。那个孩子在用某种方式维持自己的生命力，像一个冬眠的动物，把所有能量都收拢在体内，减缓一切消耗。
他在等。
等什么？
陈北又看了一眼狼耳青年。
那个青年的光点更亮，而且有一种奇特的特质——当陈北用珠子感知他的时候，光点像被什么撩拨了一下，短暂地闪烁了一瞬。
他的感知被感知到了。
陈北心里一惊，立刻移开了目光。
狼耳青年的头微微抬了一下，灰色的狼耳朝他的方向转了转，然后又低了下去。动作很小，小到如果不仔细看根本注意不到。
但陈北注意到了。
他在看我。
或者说，他在"听"我。
兽族的感知能力远超人族。如果珠子的探查引起了某种能量波动，那这个狼耳青年很可能是整个**市场里第一个察觉到的人。
陈北深吸一口气，把珠子塞进手心里攥紧。
从现在开始，他不是一个人了。
虽然还不知道那个狼耳青年是谁，为什么被抓，有多强。但有一件事可以确定：在这个**市场里，有人注意到了他。
注意到他这个本该死在垃圾堆里的废物。
远处，一个守卫朝这边走过来了。皮靴踩在石板上，节奏不紧不慢。那人嘴里叼着一根干草，手里拎着一桶浑浊的水和几块发黑的面包，应该是来喂**的。守卫走到矮人小孩的笼子前，把水桶往地上一顿，水溅出来大半。小孩没有动，连眼皮都没抬。
"又一个快死的。"守卫啐了一口，转身继续往前走，经过陈北身边时脚步顿了一下，目光扫过来。陈北浑身僵硬，呼吸压到最低。
守卫看了两秒，移开了视线。大概是觉得这具破烂身体不值得浪费面包，径直走了过去。
陈北闭上眼，继续装死。
但手心里的珠子在微微发烫。
像心跳。