第3章

上门------------------------------------------。。玉米秸在灶膛里噼啪响着，火苗**锅底，锅里煮着苞米碴子粥。拐杖声一响，王秀兰手里的锅铲就停了。“你奶来了。”，刘翠花已经进了院子。她没有往堂屋走，径直朝灶房过来，门帘一掀，那双眼睛先把灶房里扫了一遍。“哟，煮粥呢？”：“娘，您坐，我给您盛一碗。不急。”刘翠花没坐，拄着拐杖走到灶台边上，往锅里看了一眼，“就吃这个？我咋不信呢。”，拍了拍手上的灰。“奶，您一大早过来，有事？没事就不能来？”刘翠花拿拐杖拨了拨灶房墙角堆着的柴火，又抬头看了看房梁上挂着的篮子，“我听说，你们家昨晚上炖肉了？”，下意识往苏清禾那边看了一眼。“娘，那是——那是山上挖药材碰见个贩子，拿药材换的。”苏清禾接过话，语气平平的，“就一小块五花肉，昨晚一顿就吃完了。吃完了？”刘翠花的目光在灶房里转了一圈，最后落在那口米缸上，“那我看看米缸，总行吧？”：“娘，米缸有啥好看的……”
刘翠花已经走过去把米缸盖子掀开了。
大半缸白花花的大米，颗颗饱满，一粒碎米都没有。刘翠花伸手抓了一把，米粒从指缝间漏下去，沙沙地响。她的手开始发抖，不知道是气的还是惊的。
“这是啥？”
“大米。”苏清禾说。
“我知道是大米！我问你这大米哪来的？”
“换的。”
“拿啥换的？”
“药材。”
“啥药材能换这么多大米？”刘翠花把米往缸里一摔，转身又去掀面缸。白面，也是大半缸，细得像脂粉，手指一捻，一点麸皮都感觉不到。“还有白面？也是药材换的？”
“是。”
刘翠花的脸色越来越难看。她又看见了灶台上那一排瓶瓶罐罐，花生油、酱油、醋、白糖、盐，整整齐齐码着。房梁上挂着一篮鸡蛋，少说二三十个。墙角水桶里用井水冰着一块肉——她刚才说昨晚吃完了，可那水桶里分明还有一块五花肉，红白分明，肥瘦相间，比她这辈子在供销社见过的任何一块肉都漂亮。
“苏清禾。”刘翠花转过身，声音压低了，带着一股子狠劲，“你跟奶奶说实话，这些东西到底是哪来的？”
“我说了，换的。”
“你当我老糊涂了？”刘翠花一拐杖敲在米缸上，缸沿发出嗡的一声闷响，“你挖的那点药材，能换这么多东西？大米、白面、油、盐、鸡蛋、肉——这是多少东西你算过没有？你挖的是药材还是金子？”
苏建国从堂屋过来了，站在灶房门口，看看刘翠花，又看看那一缸大米，嘴唇动了动，到底没敢出声。
苏清禾把灶台上的粗瓷碗拿起来，倒了半碗水，喝了一口。
“奶，您说这些东西值钱，那您给估个价。”
“什么？”
“您说大米白面油盐鸡蛋肉，加起来值多少钱？”
刘翠花一愣，没接话。
“您估不出来？那我帮您算。”苏清禾放下碗，掰着手指头，“大米，供销社凭粮本供应，一斤一毛四分八，还要搭粮票。咱家四口人，一个月定量不到六十斤，大半还是粗粮。白面，一斤一毛八分五，比大米还贵。油，一斤八毛，每人每月定量二两。肉，一斤七毛三，要肉票，过年才舍得买半斤。”
她看着刘翠花。
“这些东西要是全从供销社买，加上票证，少说要十几块。奶，您觉得我爹一个月挣几个工分？能攒下十几块钱买这些？”
刘翠花的嘴角抽了抽。
“你什么意思？”
“我的意思是，这些东西来路正。我没偷，没抢，没跟家里要一分钱。您要是不信，可以去供销社问，可以去大队问，看看有没有人报案说丢了东西。”苏清禾把碗放回灶台上，“但您要是想刨根问底，那我也有话要问。”
“你问什么？”
“大伯家的缝纫机，一百二十块，还要工业券。我大伯哪来的钱？哪来的券？”
灶房里一下子安静了。
王秀兰攥着围裙的手僵住了。苏建国的头低得更深了，下巴几乎贴到胸口上。
刘翠花的脸色从白变红，又从红变紫。她张了张嘴，又闭上，嘴唇哆嗦了好几下才挤出一句话来。
“你大伯……你大伯那是自己攒的！”
“攒的？”苏清禾笑了一下，那笑容没到眼睛里，“奶，我爹去年交到您手里的工分钱，四十七块三毛，加上今年前三个月的，一共五十八块三毛。您说帮我们存着给清磊交学费。钱呢？”
“你——”
“我不问您钱在哪。我就问您一件事。”苏清禾往前走了半步，离刘翠花近了一些，声音压低了，只有两个人能听见，“大伯家的缝纫机，是不是用我家的钱买的？”
刘翠花往后退了一步。
拐杖没拄稳，身子晃了晃。
“你、你这个死丫头……”她的声音发抖了，但底气明显没有刚才那么足，“你胡说什么？你有什么证据？”
“我没证据。”苏清禾退回去，语气又恢复了刚才那种平平淡淡的样子，“所以我没去大队问，没去供销社问，也没跟任何人说过这事。奶，我不找大伯的麻烦，您也别找我的麻烦。咱各过各的，相安无事。”
刘翠花站在灶房里，拐杖攥得紧紧的，指节都白了。她看看米缸，看看面缸，看看灶台上的油盐酱醋，又看看苏清禾那张平平静静的脸。
“好，好。”她把拐杖往地上一戳，“苏清禾，你长大了，翅膀硬了。奶奶管不了你了。”
她转身往外走，走到灶房门口又停下来，回头看了一眼苏建国。
“建国，你养的好闺女。”
苏建国的肩膀缩了缩，没敢抬头。
刘翠花的拐杖声笃笃笃地远了，出了院子，沿着村道一路往东头大伯家的方向去了。
灶房里，王秀兰腿一软，扶着灶台慢慢蹲下去，眼泪无声地淌下来。她没哭出声，就是肩膀一抖一抖的。
苏清禾走过去，蹲在她面前。
“娘，别哭了。”
“清禾……”王秀兰抓住她的手，手心里全是冷汗，凉得吓人，“你跟你奶那样说话，她回头找你大伯告状怎么办？你大伯那个人，你是知道的……”
“知道。”
苏清禾把母亲的手握住。
“娘，大伯是什么人，我比您清楚。正因为我清楚，我才不能让他觉得咱家好欺负。”
王秀兰抬头看她，眼眶红红的。
“可是……”
“没有可是。”苏清禾的声音不大，但每个字都稳稳当当的，“娘，您听我说。以前您跟我爹处处让着他们，结果呢？他们让咱家过好日子了吗？清磊的学费让他们拿走了，您跟我爹舍不得吃舍不得穿，省下来的全填了大伯家那个无底洞。填了这么多年，填出什么来了？填出大伯家一台缝纫机，填出咱家清磊连个作业本都舍不得买。”
王秀兰的眼泪又涌出来，她低下头，没说话。
苏建国蹲在门槛上，从兜里摸出旱烟杆，想装烟叶，手抖得烟叶洒了一地。
苏清禾站起来，从灶台上拿起锅铲，把锅里快糊底的苞米碴子粥搅了搅。
“娘，粥好了。吃饭吧。”
王秀兰擦了擦眼泪，站起来，从碗柜里拿出几只粗瓷碗，一碗一碗地盛粥。手还在抖，粥汤洒出来一些，滴在灶台上。
苏清磊**眼睛从里屋出来。
“娘，我刚才听见奶的声音了，她是不是又来了？”
“没事。”苏清禾把他按到小板凳上坐下，把一碗粥推到他面前，“吃饭。”
苏清磊端起碗喝了一口，又抬头看了看王秀兰的脸。
“娘，你哭了？”
“没有。”王秀兰别过脸去，假装去拿筷子。
苏清磊没再问了。他低下头喝粥，喝了两口又抬起头来。
“姐。”
“嗯？”
“奶是不是又来要咱家的东西了？”
苏清禾筷子顿了一下。
“谁跟你说的？”
“没人跟我说。”苏清磊把碗放下，用手背抹了抹嘴，“我自己看出来的。每次奶来过之后，娘都会哭。上次奶来，把咱家的红薯干拿走一大袋，娘哭了。上上次奶来，把爹刚领的工分钱拿走了，娘也哭了。”
灶房里安静下来。
王秀兰背对着饭桌，肩膀又开始抖。
苏清磊看了看母亲的后背，又看了看苏清禾，声音闷闷的。
“姐，等我长大了，挣好多钱，给娘买好多好多东西。奶再来要，我就把她赶出去。”
苏清禾看着他，伸手揉了揉他的脑袋。
“不用等你长大。”
“啊？”
“从今天起，奶再来要东西，姐来挡。”她把筷子塞回苏清磊手里，“你现在的任务就是吃饭，长个子，好好念书。其他的事，不用你管。”
苏清磊低头看了看碗里的粥，又抬头看了看苏清禾，然后端起碗，呼噜呼噜地喝起来。
苏建国一直蹲在门槛上，旱烟杆叼在嘴里，没点火。他看着院子里的两只芦花鸡在地上刨食，眼睛空茫茫的。
苏清禾盛了一碗粥，端过去，递给他。
“爹，吃饭。”
苏建国接过来，没喝，端在手里。
“清禾。”
“嗯。”
“爹是不是特别窝囊？”
苏清禾在他旁边蹲下来。
“爹，您不是窝囊。”
苏建国苦笑了一下，那笑容比哭还难看。
“你不用安慰我。你奶说得对，我就是窝囊。连自己闺女的婚事都差点护不住，连儿子的学费都保不住，连自己挣的钱都看不住。”他把粥碗搁在地上，两只手**脸，声音从指缝里闷闷地传出来，“我对不起你们娘几个。”
苏清禾没说话。
她蹲在父亲旁边，看着院子里那两只芦花鸡。一只啄到了一只虫子，另一只追上去抢，两只鸡扑棱着翅膀在院子里转圈。
“爹。”
“嗯。”
“以前的事，过去了。我不怪您，清磊也不怪您，娘也不会怪您。”她转过头看着苏建国，“但从今天起，这个家您得撑起来。不是跟人吵架，不是跟人动手，就是——别人跟您提要求的时候，您先想想，这事对咱家公不公平。不公平，您就说不。”
苏建国把手从脸上拿开，看着她。
他的眼睛里全是***，眼角的皱纹深得像刀刻的。
“说不？”
“对，说不。”苏清禾站起来，“您试试，没那么难。”
她走回灶房，给王秀兰也盛了一碗粥，端到她手里。
“娘，吃饭。粥凉了。”
王秀兰接过碗，低头喝了一口。
苏清磊已经喝完了一碗，自己站起来去盛第二碗。他踮着脚够灶台上的粥锅，勺子碰着锅沿当啷响。
“姐，今天的粥比昨天稠。”
“嗯，以后都这么稠。”
苏清磊把盛好的粥端回桌上，坐下，又想起什么。
“姐，你昨天说今天还给我带好吃的。”
苏清禾从兜里掏出一颗大白兔奶糖，搁在他碗边上。
“先吃饭，吃完再吃糖。”
苏清磊眼睛一亮，把糖揣进兜里，低头呼噜呼噜喝粥，喝得比刚才还快。