精彩试读
窗外，太阳升起来了。阳光透过窗纸照进来，照在兰草散乱的头发上，照在她苍白的侧脸上，照在后背和臀腿那些青紫交错的伤痕上。
新的一天开始了。
兰草在床上趴了三天，才能勉强翻个身。
不是她娇气。是那十五板子打得太实在了。
第一天夜里她发了烧。整个人烧得滚烫，嘴里含含糊糊地说着胡话，一会儿喊“奴婢错了”，一会儿喊“别打了”。青荷守了她一夜，用冷帕子给她敷额头，又偷偷去厨房讨了一碗姜汤，一勺一勺地喂给她。
第二天烧退了，但人还是昏昏沉沉的。青荷去求了周妈妈，周妈妈许了一瓶上好的跌打药膏，青荷给她涂上，药性烈，蛰得伤口**辣地疼，兰草咬着被角，一声没吭。
第三天，她终于清醒了一些。睁开眼睛，看见青荷趴在床边睡着了，手里还攥着那块布巾。兰草盯着她看了好一会儿，然后慢慢地把手从被子里伸出来，轻轻碰了碰青荷的头发。
青荷醒了，抬起头，眼睛红红的。
“你醒了？”
“嗯。”兰草的声音哑得像破锣，“我想喝水。”
青荷赶紧去倒了杯温水，扶着她的头，一点一点地喂给她。水顺着喉咙流下去，兰草觉得整个人像一棵被浇了水的枯草，慢慢地舒展开来。
“几天了？”她问。
“三天了。”
兰草沉默了一会儿。
“世子爷那边……谁在当值？”
青荷的表情变了一下。
“周妈妈安排了另一个通房丫头，新来的。”她顿了顿，“你先别想这些，把伤养好再说。”
兰草没有追问。她把脸埋进枕头里，闭上眼睛。
三天。她躺了三天，沈砚堂没有派人来看过她一眼。
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第五天的时候，兰草能侧着身子躺了。
伤处从最初的灼烧般的剧痛，变成了一种沉闷的、持续的钝痛。像有人在她身上放了一块石头，
周妈妈来看过她一次。
“世子爷说了，”周妈妈站在门口，没有进来，“这段时间先养好伤，伤好了之后再继续当值。”
兰草趴在那里，点了点头。
“周妈妈，”她叫住要走的周妈妈，“世子爷他……还特别生气吗？”
周妈妈回过头，看了她一眼。那目光里有一点说不清的东西——不是同情，也不是怜悯，更像是一种“早就知道会这样”的平淡。
“世子爷罚也罚了，”周妈妈说，“气不气的，不是你该问的。”
兰草闭上了嘴。
周妈妈走了之后，青荷端着一碗粥进来，坐在床边看着她。
“你别想那么多了，”青荷说，“先把身体养好。世子爷既然说了伤好了再继续当值，那就是还给你机会。你要是拖着不好，耽误了差事，那才是真的完了，别的丫头这样出错，早就被换掉了。”
兰草接过粥碗，慢慢地喝了一口。粥熬得很稠，米粒已经煮化了，入口即化，但她尝不出味道。
“青荷，”她突然说，“你说我是不是真的没用？”
青荷愣了一下。
“我连站都站不稳，”兰草的声音很轻，“连灯都挑不好。他让我过去，我抖得跟筛糠似的。换了我，我也生气。”
青荷沉默了一会儿，然后伸出手，握住了兰草的手。
兰草看着她，眼眶慢慢地红了。
“我怕，”她的声音哑了，“我就是怕。我一看见他就怕。我怕做错事，怕他不高兴，怕他——”她顿住了，没有说下去。
怕他像对待牡丹一样，把她也发卖了。
青荷懂她的意思。她握着兰草的手，握得很紧。
“那你有没有想过，”青荷的声音很轻，“你越怕，就越做不好。越做不好，就越会挨罚。你总不能一直这样下去。”
