第3章

宫闱暗流，边疆烽烟------------------------------------------，烟火自殿外腾空，炸开漫天璀璨，可方才颜琼兮与凤清晏那片刻的对视，终究没能逃过皇后苏氏的眼睛。，指尖漫不经心地摩挲着羊脂玉扳指，凤眸微垂，掩去眸底翻涌的思量。她将颜琼兮慌乱垂眸、耳尖泛红的**，与太子凤清晏收回目光时眸底那一丝极淡的动容尽收眼底，皇后竟觉得有些好奇。，对京中名门贵女向来疏离淡漠，从未对哪个女子多看过一眼，方才那一眼凝望，已是破天荒的不同。镇国公府手握京畿兵权，家世清正，颜琼兮又是嫡出，温婉端庄，无半分骄矜之气，若是能入东宫，既能稳固太子根基，又不至于造成外戚坐大，正是太子妃的上上之选。，却半点不曾表露。她太清楚，太子妃之位牵动朝局，早已是各大世家势在必得的肥肉，尤其是太傅宋家，嫡女宋婉然才名在外，宋家一门公卿，势力盘根错节，一门心思想要将宋婉然送上太子妃之位，借此更进一步。此刻若是流露出半分对颜琼兮的青睐，只会瞬间将这姑娘推上风口浪尖，沦为众矢之的。，不远处宋家席位上，宋婉然将这一切尽收眼底，指尖死死攥紧丝帕，指节泛白，看向颜琼兮的目光里裹着浓得化不开的嫉妒与敌意。宋婉然轻咬着嘴唇，似将颜琼兮撕碎。她身侧的宋太傅面色沉沉，与族人低声交谈几句，眼神冷厉地扫过颜琼兮，已然将这位突然入了皇后与太子眼的镇国公府嫡女，视作眼中钉。，一道加急军情自宫外急递而入，内侍捧着奏折颤巍巍上前，血红加急印记一现，殿内喜庆气氛瞬间冷了半截。，眉头骤然紧锁：“北境蛮族犯边，连破三关，守将伤亡惨重，边疆告急！”，满殿哗然。，跪地**：“臣愿领兵出征，镇守北境，护我大周边疆！”，少年将军身姿挺拔如石中独竹，山中猛虎，声如金石：“儿臣愿随父出征，荡平蛮夷，誓死护国！”，指尖按住桌沿，颈间琼玉骤然发凉，一股不安自心底翻涌而上。她望着跪地请战的父兄，眼眶微热，却知晓家国大义在前，半分阻拦的话都说不得，只能在心中默默祈祷平安无事，凯旋而归。，那清冷的面庞也有了一丝动容。她忽然想起，15年前，他远征而去，只是为了娶自己为妻，以军功为聘，皇家为媒，如今又要离别。鼻子发酸，眼眶红了，只用杯盏来掩饰自己的不安。，既有赞许，又有顾虑。镇北侯府兵权在握，父子同赴边关，京中势必势力空虚，可边疆危急，除了他们再无更合适的人选。，声音温婉却分量十足：“陛下，依臣妾之见，不如令镇北侯留守京中，统筹**调度，遣少将军颜琼阳独自领兵出征。一来可稳京都人心，二来少将军骁勇善战，定能不负所托。”：“准奏。封少将军颜辞为北境副将，三日后领兵出征，驰援边疆！
“臣，领旨谢恩！”
御前博弈未歇，国师趁机上前，重提太子妃之事：“陛下，太子命格既定，需天命太子妃相辅，方能稳固国运，化解兵戈之灾，还请陛下早日定下太子妃人选，以安天下。”
此言一出，各世家蠢蠢欲动，宋太傅正要出列举荐自家女儿，皇后已先一步开口，语气平淡却不容置喙：“国师所言极是，只是天命不可强求。清阮姑娘温婉贤淑，家世清白，身负和顺之命，不如先下旨，将清阮赐婚太子，暂居东宫侧妃，待天命明晰，再行定论。”
这一步棋极妙，既堵了众世家争抢的嘴，又未直接定下颜琼兮，保全她不立刻成为靶子，同时安插无家族牵绊的清阮入东宫，平衡宋家势力，为日后扶持颜琼兮留下周旋余地。
清阮，复姓温孤。是早年跟随先帝南征北战大将所出的嫡孙女，只是后来人丁逐渐落，家中父兄、嫡子皆战死，而她是温孤氏文脉的嫡长孙女。先皇有愧，就将地从此养在宫中，以公主之礼相待。
宋太傅脸色一变，想要反驳，却被皇后一道冷厉目光堵了回去。皇后苏氏微微说之道：“宋太傅可有话要说，皇命不可违，天意不可忤逆”皇帝当即准旨，赐婚之事就此定下。
宫宴散席，夜色深沉，街上元宵灯火仍盛，游人往来如织。
颜琼兮辞别父母，独自乘马车返回颜府，马车刚行至闹市旁的僻静街巷，变故骤生。
“咻！咻！”
数道淬毒箭矢破空而来，狠狠扎进马车车厢，木屑飞溅。暗处冲出数十名蒙面刺客，刀剑齐挥，直逼马车而来，招招都是取性命的狠辣招式。
“有刺客！”随行护卫厉声嘶吼，立刻拔刀迎上，可刺客人数众多，不过片刻便落入下风。
街上行人见状，瞬间乱作一团，尖叫声、哭喊声此起彼伏，游人四散奔逃，原本热闹的街市顿时一片混乱，车马冲撞，灯火摇晃，满地狼藉。
车厢内，颜琼兮稳坐身形，眼底全无惧色。她生在武将世家，自幼随父兄受父兄熏陶，身手丝毫不输寻常护卫。眼见刺客破开车帘，刀刃直劈而来，她反手抽出身侧马车暗格中常备的长剑，手腕发力，寒光乍现。
“哐当——”
一声脆响，长剑硬生生劈开刺客的刀刃，紧接着她纵身跃起，了结刺客，长剑横挥，直接斩断厚重的马车帷幔与车辕，整个人破车而出，利落翻身跃上马车旁随行的骏马马背。
她勒紧缰绳，骏马长嘶一声，扬蹄飞奔。颜琼兮手握长剑，身姿挺拔，借着夜色与混乱的人群，甩开身后紧追的刺客，一路快马加鞭，朝着颜府的方向疾驰而去，只留下一道决绝的背影，消失在灯火阑珊处。
直到彻底脱离险境，她才按住颈间微微发烫的琼玉，心头沉冷。
她清楚，这场刺杀，定是冲着太子妃之位而来。宋家的算计，世家的倾轧，宫闱的权谋，终究还是化作了明晃晃的杀机，而她的兄长三日后便要远赴边疆，家族本就分身乏术，往后的路，只能靠自己步步为营，稍有不慎，便是万劫不复。