第1章

楔子
清云宗的后山有一片桃林。
姜念七岁那年，师父牵着她的小手，走过那片桃林。桃花开得正盛，花瓣落在她的头发上、肩膀上，像下了一场粉色的雪。
“师父，这桃子能吃吗？”她仰着脸问。
师父哈哈大笑，摘了一颗最大的桃子递给她：“吃吧吃吧，甜着呢。”
姜念咬了一大口，汁水顺着下巴往下淌，甜得她眯起了眼睛。
“师父，我以后每年都要来吃桃子。”
“好，每年都带你来。”
师父说话算话。之后的每一年春天，他都会带她来后山摘桃子。姜念一年比一年大，桃树一年比一年高，师父的头发一年比一年白。
但师父的笑容从来没有变过。
他总是笑呵呵的，爱喝酒，爱偷懒，爱在弟子们犯错的时候睁一只眼闭一只眼。大师兄说他“没个正形”，二师姐说他“老不正经”，三师兄说他“慈祥得不像个掌门”。
姜念觉得，他们说得都对。
师父就是天底下最好的师父。
这一年的春天，桃花又开了。
姜念十八岁，修为刚突破金丹。师父说：“念儿，下山走走吧。历练历练，长长见识。”
“可是师父，桃子还没熟呢。”姜念指着满树的青桃子，一脸不舍。
师父笑骂：“你就知道吃。等你回来，桃子就熟了。”
“那师父给我留着！”
“留着留着，谁敢动你的桃子，我跟他急。”
姜念这才放心地走了。
她不知道，她再也没有吃到那一年的桃子。
第一章 归途
姜念是在一个清晨回到清云宗的。
三个月的历练让她晒黑了一些，也沉稳了一些。她迫不及待地想跟师父和师兄师姐们分享这一路上的见闻——她怎么在妖兽口中救下了一个小孩，怎么帮一个小村庄解决了闹鬼的麻烦，怎么在一个秘境里找到了一株罕见的灵药。
“师父肯定又要说我莽撞。”她一边爬山一边笑，“大师兄会板着脸教训我，二师姐会拉着我的手问长问短，三师兄会——”
她停住了脚步。
山门前的石阶上，有血。
很多很多的血。
血迹已经干涸了，变成了暗褐色，从石阶的顶端一直蔓延到底部，像一条凝固的河流。空气中弥漫着一股浓烈的腐臭味，那是**放置太久才会