第4章

寒营：乐伎营中藏锋------------------------------------------，颠沛流离，沈惊梧与一众罪奴女眷，终于在第七日的黄昏，抵达了大晟北境大营。，便先闻震天的号角与粗野的呼喝，铁甲相撞的脆响此起彼伏，空气中弥漫着浓重的风沙、血腥、汗臭与烟火气，混杂在一起，形成一种蛮荒而压抑的气息。，连绵不绝的军帐一座挨着一座，黄的、灰的、破旧的，密密麻麻铺在荒原之上，一直延伸到视线尽头的**远山。旌旗在狂风中猎猎作响，上面绣着的“周”字与“大晟”字样，被风沙吹得褪色不堪。随处可见身披重甲、手持刀枪的士卒来回巡逻，一个个面色凶悍，眼神锐利如狼，看向她们这群女眷的目光，毫不掩饰地带着打量与轻佻。，没有侯府的风雅温婉，更没有半分温良慈悲。，是强者生、弱者死的蛮荒之地。，风沙吹得她几乎睁不开眼。身上的破旧衣衫早已被风雪浸透，冻得她浑身僵硬，四肢发麻，可她依旧挺直着脊背，目光平静地望着眼前这座巨大而冰冷的军营，一言不发。，有人忍不住低低啜泣，有人脸色惨白如纸，双腿发软，几乎站立不住。她们从前都是深宅女子，何曾见过这般凶悍粗野的场面，一个个心胆俱裂，只觉得自己踏入了地狱。，交接完毕，转身便走，半点留恋也无。这群罪奴是死是活，是屈辱度日还是惨死营中，与他们再无半点关系。，是一个姓刘的管事嬷嬷，身材粗壮，面色黝黑，脸上布满风霜刻下的皱纹，一双眼睛浑浊而刻薄，扫过来时如同刀子一般，要将人从头到脚剐一遍。她手中拿着一卷破旧的名册，身旁站着两个身形同样粗壮的仆妇，一看便知是平日里在营中负责管教乐伎的人。“都给我站好了！哭什么哭！进了这军营，还当自己是千金大小姐呢？”刘嬷嬷厉声呵斥，声音粗哑，穿透风声，“从今日起，你们便是这北境大营的乐伎，白日里洗衣、做饭、洒扫、伺候将士，夜里随叫随到，敢不听话、敢偷懒、敢逃跑的，要么杖责至死，要么扔去喂狼，听懂没有！”，连哭声都咽了回去。，一个个点名核对。点到沈惊梧时，她明显顿了顿，抬眼重新打量了她一番，眼神里带着几分玩味与轻蔑。“沈惊梧？”刘嬷嬷冷笑一声，“我当是谁，原来是镇国侯府的嫡大小姐。昔日在京城里风光无限，多少人捧着哄着，如今还不是一样，落到我这乐伎营里，当个最低贱的营妓。”。，有同情，有幸灾乐祸，也有漠然。营中几个先来的乐伎也远远望过来，交头接耳，眼神里带着看好戏的意味。
昔日高高在上的侯府嫡女，如今沦为军营乐伎，这等落差，足够成为整个军营茶余饭后的笑料。
沈惊梧垂着眼帘，长长的睫毛在风沙中轻轻颤动，却始终一言不发，仿佛刘嬷嬷嘲讽的人并不是她。
她早已不是那个受不得半分委屈、受不得半句冷言的贵女。
侯府倾覆，父母惨死，一路饥寒交迫，受尽折辱，她那点可怜的骄傲与体面，早已被现实碾得粉碎。她心里比谁都清楚，在这虎狼成群的地方，身份、尊严、才情，全都一文不值。越是张扬，越是不甘，死得便越快。
示弱、隐忍、沉默，才是活下去的唯一途径。
刘嬷嬷见她这般温顺，不吵不闹，不卑不亢，反倒觉得没什么意思，冷哼一声，挥了挥手：“带下去，归入西头乐伎营，从今往后，安分守己，少给我惹事。”
两名仆妇应声上前，领着沈惊梧一行人，朝着营地西侧走去。
越往西边，军帐越是破旧简陋。所谓的乐伎营，不过是几座又矮又破的大通帐，被一圈简陋的木栅栏围起来，既像是居所，又像是囚笼。帐外随处可见丢弃的杂物、脏污的衣物，空气中弥漫着一股挥之不去的霉味、汗味与淡淡的腥气，让人几欲作呕。
掀开厚重发黑的帐帘，一股闷热浑浊的气息扑面而来。
帐内挤得满满当当，一排大通铺从帐头铺到帐尾，铺着薄薄一层发黑的干草，十几名女子挤在一起，个个面色蜡黄，眼神麻木空洞，身上穿着洗得发白、打满补丁的粗布衣裙，一看便知在这里受尽了磋磨。
见到新人进来，她们只是抬了抬眼，很快又低下头去，无波无澜，仿佛早已对这种事麻木不仁。
领路的仆妇随手一指最角落的一处空位，对沈惊梧道：“你就睡那儿，往后跟着大家一起做事，不该问的别问，不该看的别看，夜里点到你，就乖乖跟着走，少耍花样。”
说完，便转身离去，帐帘重重落下，将外面的风沙与天光一同隔绝在外。
那所谓的空位，不过是干草堆中一小块勉强能容一人躺下的地方，又冷又硬，连一块像样的毡子都没有。与沈惊梧从前在侯府里铺着锦缎、垫着软褥、熏着暖香的闺房相比，简直是云泥之别。
可她没有半分抱怨，默默走过去，安静地坐下。
身旁一个年纪稍长、约莫三十来岁的女子悄悄挪了挪位置，压低声音对她道：“姑娘，我姓王，你叫我王嫂便是。我看你模样气质，就知道从前是个娇贵的，往后在这儿可得忍着点，别硬气，别出头，不然吃亏的是自己。”
沈惊梧轻轻点头，声音平静，带着一丝沙哑：“多谢王嫂提醒。”
“这营里的嬷嬷心狠，将士们又粗野，咱们这些人，命比草贱，”王嫂叹了口气，眼神里满是悲凉，“白天要做最重最脏的活，洗衣、劈柴、挑水、擦兵器，一刻也不能歇。夜里……常常被点名带去伺候，稍有不顺心，便是打骂，不少人熬不过半年，就没了。”
沈惊梧安静听着，心中一片冰凉，却依旧面无表情。
她早已料到，等待自己的会是炼狱一般的日子。
可越是如此，她便越是要稳住心神。
哭，无用。
闹，找死。
恨，只会乱心。
她必须藏起所有情绪，藏起所有锋芒，藏起所有不甘与恨意，像一株不起眼的野草一样，在这片寒营之中，默默扎根，默默忍耐，默默活下去。
入夜之后，军营之中渐渐喧闹起来。
篝火燃起，酒气冲天，士卒们粗犷的笑骂声、划拳声、乐器杂乱的吹奏声、女子压抑的哭声与求饶声，混杂在一起，从四面八方飘过来，听得人头皮发麻，心惊肉跳。
乐伎营的女子开始一个个被点名带走。
有人脸色惨白，浑身发抖，不肯出去，被仆妇拖拽着往外拉，凄厉的哭喊很快消失在夜色之中，再也没有动静。
有人麻木地站起身，面无表情地跟着走，如同行尸走肉。
沈惊梧坐在黑暗的角落里，一动不动，如同一块没有生命的石头。
她听着那些令人心悸的声响，脑海中却异常清醒。
她在观察，在倾听，在默默记住这座军营的规矩、人心、势力，记住每一个声音，每一个动向。
周凛是这座大营的主将，是她的杀父仇人，也是她目前绝对不能招惹的人。
北狄与大晟边境摩擦不断，军营之中往来人员复杂，藏着无数机会与凶险。
乐伎营看似最低贱，却也最不起眼，反而方便她隐藏身形，暗中蛰伏。
她的锋芒，不能露在外面，不能露在皮肉上，而要藏在心底，藏在骨血里。
终有一日，她要凭借这份隐忍与蛰伏，从这座寒营之中，撕开一条生路。
帐帘忽然被掀开，寒风灌入，刘嬷嬷的声音在黑暗中响起。
“沈惊梧，出来，有人点名要你。”
一瞬间，整个帐内死寂无声。
所有目光，齐刷刷落在了黑暗角落那个安静的身影上。
沈惊梧缓缓抬起眼，眸色平静无波，不见慌乱，不见恐惧。
她慢慢站起身，挺直脊背，一步步朝着帐外走去。
寒夜如墨，风沙如刀。
她踏入这片无边黑暗，心中却一片清明。
折骨承欢，忍辱藏锋，从此开始。