第3章

初识龚楚 同乡结拜------------------------------------------，沿着武江边的小路向南走。从坪石到广州，要走七八天的路。，他在韶关城外找了家小客栈住下。客栈里住着几个跟他年纪相仿的年轻人，都是去广州谋生的。其中有个叫阿文的，是乐昌城里人，也是去广州投奔亲戚。"九斤哥，你是坪石人？"阿文问道。"是的，三星坪的。""我也是乐昌人！"阿文高兴地说，"听说坪石那边最近不太平？"："龙济光的兵到处收税，搞得民不聊生。""都一样。"阿文叹气，"乐昌城里也不好过。听说北边在打仗，广东这边也不太平。"，就熟悉起来。阿文告诉九斤，他有个表哥在广州做生意，想带他一起干。"那你怎么不去？"九斤问。"我..."阿文犹豫了一下，"我想从军。""从军？""嗯。"阿文压低声音，"我听说广州那边在招兵，打的是**的旗号。我想去试试。"："我不打算从军。我是医生的儿子，我想用医术帮助别人。""那你去广州做什么？""去找我大伯，他在陈炯明的部队里当军官。"九斤说，"我打算帮他做点后勤工作，用我的医术和语言能力帮忙。但我自己不会当兵。"
阿文点点头："原来如此。那我们一路上可以结伴同行。"
第二天一早，九斤和阿文结伴同行。走了两天，到了英德。在英德城外，他们遇到了一队士兵，正在招兵。
"招兵啦！陈炯明将军的粤军，保家卫国，待遇优厚！"一个军官站在高台上喊话。
台下围了不少年轻人，议论纷纷。九斤也挤到前面，想看看情况。
"小伙子，要不要来当兵？"军官看到了九斤。
九斤摇头："军爷，我不当兵。我是来找人的，我大伯沈连生在你们部队里。"
军官一愣："沈连生？你是他侄子？"
"是的。"
"那你跟我来吧，我带你去找他。"军官说。
九斤跟着军官来到军营，见到了大伯沈连生。
"大伯！"九斤激动地喊道。
沈连生看到九斤，也很激动："九斤！你怎么来了？"
"我来找您，想帮您做点事。"九斤说。
沈连生看着九斤，问道："你想当兵？"
九斤摇头："不想。我是医生的儿子，我想继承父亲的医术。但我可以帮您做后勤、打杂什么的，用我的医术给士兵们看病。"
沈连生想了想，点了点头："好。你确实不适合当兵。不过，军队里确实需要有人帮忙。你就在我的后勤处工作吧，顺便给士兵们看看病。"
"谢谢大伯！"九斤高兴地说。
在军营里，九斤认识了不少人。其中有一个叫龚楚的年轻人，是乐昌长来人。龚楚也是来找大伯的，不过他是来当兵的。
"沈兄，我是龚楚，乐昌长来人。"龚楚自我介绍道。
"我是沈九斤，坪石三星坪的。"九斤说。
"原来是沈兄。"龚楚拱手，"咱们是同乡啊！"
两人聊了起来。龚楚告诉九斤，他刚从广州回来，本来在省立第一中学读书，但觉得读书救不了国，想从军干一番事业。
"陈炯明将军现在在广东势力很大，听说他想建立一支新式的**军队。"龚楚说，"我觉得这是个机会。"
九斤点头："我也是这么想的。不过，我不打算从军，我只想帮大伯做后勤工作。"
"为什么？"龚楚问。
九斤想了想："因为我是医生的儿子。我父亲常说，医生救人是最大的功德。我想用我的医术，为军队和百姓做点事，但不拿枪。"
龚楚看着九斤，眼中闪过一丝敬意："沈兄有医者仁心，我佩服。"
两人越聊越投机，最后决定结拜为兄弟。加上另外一个叫李文的年轻人，也是乐昌人，三人找来香烛，在客栈后院对着月亮磕头结拜。
"我龚楚，二十岁。"
"我沈九斤，二十岁。"
"我李文，十八岁。"
"今日我三人在此结为异姓兄弟，有福同享，有难同当！"
结拜完毕，三人按年龄排辈：龚楚最大，是大哥；九斤次之，是二哥；李文最小，是三弟。
龚楚说："咱们兄弟三人，今后要互相扶持。沈弟懂医术，李弟机灵，我读过些书，咱们各有所长。"
九斤说："龚兄说得对。咱们兄弟齐心，其力断金。"
李文说："我听两位哥哥的。"
那一夜，三个年轻人谈理想，谈抱负，谈未来。他们不知道，命运将把他们引向何方。