第2章

北行客------------------------------------------，走的是贯通南北的漕河。时值深秋，河道上船只往来如织，漕船、客舟、官舫络绎不绝。月盈所乘是**安排的客船，不大，但干净舒适，挂了寻常商号的旗子，并不十分惹眼。外祖母和二舅终究是不放心，除了素云，还安排了两个稳重可靠的老仆并四个家丁随行。，但日夜不息，也颇耗心神。头几日，月盈尚有些晕船，面色发白，恹恹地不大进食，多半时间都倚在舱内榻上，透过舷窗看外面一成不变的河岸、水波、偶尔掠过的水鸟。素云急得不行，变着法熬些清淡粥羹。月盈却只是摇头，勉强用几口便罢。她本就话少，这一来，更是终日沉默。，身体渐渐适应了船的摇晃，胃口也好了些。她便常让素云搬了张小几在甲板上，对着运河两岸变换的景色，或看书，或临帖，一坐便是半日。，吹动她额发和衣袂，她也不在意，只眉间那点朱砂，在秋阳下红得愈发分明。、容颜出众又眉心带痣的小姐有些好奇，时日久了，见她除了看书便是静坐，从不多言，也从无苛责，便也习惯了，只当她是个性子孤僻的主家小姐。，船泊在一处较大的码头补给。此处已是江北地界，码头上人声鼎沸，南北口音混杂，贩夫走卒，挑担的、推车的、叫卖的，夹杂着等待卸货装货的力工喧哗，与金陵码头的清雅繁忙又自不同。，便戴了帷帽，由素云陪着，在离船不远的岸边柳树下略站一站，透透气。，忽听一阵急促的马蹄声由远及近，夹杂着呼喝和惊叫声。，只见码头入口处一阵**，几匹显然是受惊的马正横冲直撞而来，马上骑手惊惶失措地勒着缰绳，却无济于事。，一个挎着竹篮卖炊饼的老妪腿脚不便，踉跄了一下，眼看就要被奔马撞上！，斜刺里猛地窜出一道青影，迅疾无比地扑向那老妪，抱着她就地一滚，险之又险地避开了马蹄。，另一道更为矫健的身影如鹞子般掠起，竟不闪不避，直冲向为首那匹最为狂躁的惊马！那人出手如电，精准地扣住了马辔头，不知用了什么手法，那匹高头大马嘶鸣一声，前蹄扬起，竟被他生生拽得偏了方向，轰然撞在旁边的货堆上，激起一片尘土。，哎哟叫唤。其余几匹马失了头马带领，又被几个反应过来的随从和码头力工七手八脚拦住，总算平息下来。，随即爆发出嗡嗡的议论声。惊魂未定的老妪被那救她的青衫少年扶起，连连道谢。，一身半旧不新的青布直裰，像个寻常书生，只是眉目清朗，眼神明亮，此刻正温和地安**老妪。而那个徒手拽停惊**人，也转过身来。
这是个看起来二十左右的年轻男子，身量颇高，穿着石青色劲装，外罩同色披风，风尘仆仆，却掩不住通身的利落挺拔。他面容算不得十分俊美，但眉峰浓直，鼻梁高挺，尤其一双眼睛，亮而有神，顾盼间自有股磊落坦荡之气。他拍了拍手上沾染的尘土，目光扫过现场，见无人重伤，眉头才略略舒展。
那***骑手被人扶起，似乎是个富家子弟的做派，惊魂未定又觉丢了面子，正想嚷嚷，被那劲装男子淡淡一眼扫过，竟噎住了声，悻悻地被同伴拉走了。
劲装男子不再理会那边，转身走向青衫少年和老妪，从怀中掏出一个小银锞子，塞到老妪手里，声音清朗温和：“老人家受惊了，这点银子压压惊，早些回家吧。” 老妪千恩万谢地去了。
青衫少年这才对劲装男子拱手施礼，笑道：“兄台好身手！方才情急，若非兄台当机立断制住头马，后果不堪设想。”
劲装男子也拱手还礼，态度爽朗：“小兄弟客气了，你救人于马蹄之下，胆识心性，更令人佩服。在下姓林，名苏然，字子安。不知小兄弟如何称呼？”
“原来是林兄，失敬。在下沈砚，字墨轩，青州人士。” 青衫少年沈墨轩答道，又看向那几匹已被安抚下来的马和旁边垂头丧气的仆从，“看这架势，像是往北边去的，莫非林兄也是要**？”
林苏然点头：“正是。打算沿运河北上，至通州再陆路**。沈兄弟这是……”
“巧了，”沈墨轩笑道，“在下也是北上，欲往京城游学，增长见闻。不知林兄是否方便同行？彼此也好有个照应。”
林苏然显然对这位热心肠又举止得体的少年颇有好感，爽快应道：“求之不得。我本也是独行，能与沈兄弟同行，一路切磋学问，谈天说地，岂不快哉！”
两人相谈甚欢，当即约定同行。林苏然的行李简单，只有一个小书箱并一个包袱，很快便收拾妥当。沈墨轩则指了指不远处泊着的一艘中等客船：“小弟的船就在那边，林兄若不嫌弃，可移步一叙。”
月盈在柳树下，隔着帷帽的轻纱，将这一幕从头到尾看在眼里。她对那惊马撞人的险况并未感到太多害怕，对那两人的见义勇为也有些许淡淡的赞许，但也仅此而已。正待转身回船，却见那名叫林苏然的劲装男子，在与沈墨轩同行前，目光似乎不经意地朝她这个方向扫了一眼。
那目光很快，也很自然，就像随意看了看码头的景致。但月盈却莫名觉得，那一眼，似乎在她身上，或者说，在她帷帽垂下的轻纱上，略微停顿了那么一瞬。是因为她一个女子戴着帷帽独立岸边显得有些突兀？还是别的什么？
她没多想，扶着素云的手，转身款步登船。素云小声嘀咕：“方才真是吓人，幸好那两位公子出手。小姐，咱们也快开船吧，这码头乱糟糟的。”
“嗯。”月盈应了一声，走进船舱。那短暂的插曲，如同投入运河的一粒小石子，在她心中漾开些许微澜，又很快平息下去。她并不知道，那粒石子，或许会在未来的某一天，在她平静的生命里，击起更大的浪花。
船，再次起航。而那艘载着林苏然和沈墨轩的客船，也升起了帆，不远不近地，驶在了同一条水道上，向着相同的方向——东都。