第3章

她第一次，当众撕了庶妹的脸------------------------------------------，热闹得像一锅烧到正沸的滚水。，朱廊下挂满了新换的纱灯，回廊里来往皆是捧盘执盏的丫鬟婆子，衣香鬓影、笑语盈盈，像是满府都在替这场及笄宴撑一副太平体面的壳子。，里头正是一阵恰到好处的热闹。，另有些年纪相仿的贵女围在一旁说话。柳氏坐在上首，一身石青绣金纹褙子，眉眼端肃里带着几分恰好的温和，既像主母，又像慈母。，谁能想到，这副雍容体面底下，藏的是怎样偏心又冷硬的一颗心。“棠儿来了。”，笑意先一步浮上脸，像是什么都没发生过，“快过来，让几位夫人瞧瞧。你今日及笄，可是咱们府里的头等喜事。”。，规矩一丝不错：“见过母亲，见过诸位夫人。”，腰间压了一块白玉佩，鬓边只簪那支白玉点金海棠簪。颜色明艳，却不俗气，整个人立在那里，像是春日枝头刚刚开到最盛的一朵花。：“早就听说国公府嫡长女生得好，今日一见，果然是个拔尖的。可不是，通身气度摆在这儿，怪不得柳夫人平日里总挂在嘴边夸。”，语气亲热：“棠儿是嫡长女，我自然多看重几分。只是我们府里两个姑娘都省心，映雪虽是庶出，却素来最懂事不过，从不叫**心。”，苏映雪便从柳氏身侧起身，含笑朝众人福了一礼。“母亲又拿我说笑了。”
她今日换了件月白绣粉梅的裙子，少了清晨在棠梨院里的狼狈，发髻也重新梳得妥妥帖帖，眼角微红，倒更像是受了委屈还强撑着体面的模样。
果然，已有位素来爱说和气话的夫人笑道：“二姑娘瞧着就是个温柔知礼的。”
苏映雪低头一笑，柔声道：“不敢当。姐姐今日及笄，我心里高兴，只盼着她这一日顺顺当当的。”
听上去句句都好。
若不是苏挽棠清晨才亲手从她发间抽回那支玉簪，怕也要信她三分。
柳氏看了苏挽棠一眼，像是无意，又像是在敲打：“一家姐妹，最要紧的是和睦。今日外头宾客多，棠儿，你这个做姐姐的，也该拿出些嫡女气度来。”
这话说得轻飘飘，却正正压在“嫡女气度”四个字上。
翻成直白些，无非还是那句老话——
不管苏映雪做了什么，她都该让。
苏挽棠抬起眼，淡淡笑了笑：“母亲放心。该我拿的气度，我自然会拿。”
柳氏不知为何，总觉得她这话里有点别的意味。
可满厅宾客在前，她也不好多问，只当她终于知道收敛，便点了点头，命人开始安置众人入席。
及笄礼未至时辰，众人先在花厅说笑用茶。
苏挽棠被几位夫人拉着问了几句针黹、琴谱、书画，答得不疾不徐，既不出风头，也不露怯。几位原本只当她是国公府精心养出来的高门贵女，如今见她言谈进退都恰到好处，心里不免又高看了几分。
苏映雪在一旁陪笑，眸光却越来越沉。
前世今日，苏挽棠并没有这样稳。
那时她被玉簪一事搅得心绪不宁，柳氏又在旁边一压，整个人都有些僵，反衬得她这个庶妹更柔婉体贴。如今苏挽棠却像换了个人，竟半点没按她预想的样子乱。
她不乱，那自己准备好的戏，还怎么唱？
苏映雪握着帕子的手紧了紧，忽地笑着起身：“姐姐今日及笄，我原也备了份薄礼，方才一时忙乱，倒忘了拿出来。”
柳氏看了她一眼，目光里带了点纵容：“你有心了。既是给你姐姐的，便拿出来叫大家也瞧瞧。”
苏挽棠端着茶盏，没有说话。
她知道，来了。
果然，苏映雪朝身后的小丫鬟使了个眼色。那小丫鬟很快捧来一只檀木**，匣面雕花精致，看着便不像临时凑来的东西。
苏映雪接过**，走到席前，声音温柔得能掐出水。
“我知道姐姐素来不缺好东西，所以这份礼，贵重倒不敢说，只是我亲手准备的，盼姐姐别嫌弃。”
众人都看了过去。
高门宴席上最不缺的就是热闹，尤其是这种姐妹情深、当众献礼的场面，最容易讨长辈喜欢。
苏映雪缓缓打开匣盖。
里面是一套绣工细密的帕子，最上头那块以银线绣了海棠，旁边还压着一卷薄笺。
有夫人赞了一句：“这绣活倒是细。”
苏映雪立刻腼腆垂眼：“我针线笨，比不上姐姐，只能尽些心意。那卷薄笺……是我替姐姐抄的《女诫》节选。想着姐姐今日及笄，往后更该知礼守矩，行事稳重。”
话音一落，几位夫人神色都微妙了一瞬。
及笄宴上送《女诫》，不是不行。
可送给嫡姐，尤其当着满堂宾客说什么“知礼守矩、行事稳重”，味道就变了。
像是她这个庶妹在替嫡姐正言规训。
苏映雪显然就是要这个效果。
她先前在棠梨院挨了苏挽棠的冷脸，如今便要在众人面前把场子找回来。她要所有人都觉得，苏挽棠今日脾气大、不稳重、不容人，而她这个庶妹却知分寸、懂退让、识大体。
前世她就是这样，一点点把苏挽棠逼成满京口中“骄矜跋扈”的人。
柳氏自然也听出了门道，却只略皱了下眉，没有拦。
显然，在她心里，只要结局是苏挽棠忍一忍、苏映雪得个懂事名声，这点小手段都算不上什么。
苏挽棠看着那**，忽地笑了。
“二妹妹有心。”
她站起身，走下席来，裙摆在地面轻轻扫过，海棠红的颜色明艳得逼人。
苏映雪见她神色平静，心头一定，越发柔顺地将**递过去：“姐姐若喜欢，我改日再替你多绣几方。”
“喜欢？”苏挽棠停在她面前，目光落在那卷《女诫》上，“倒也不是不喜欢。”
苏映雪心里一松。
可下一瞬，苏挽棠抬手拿起那卷薄笺，指尖一抖，竟直接将其展开在众人面前。
纸页铺开，最上面一行小楷清清楚楚——
‘妇言、妇德、妇容、妇功，当以恭顺为本。’
花厅里瞬间安静了些。
苏挽棠看着那行字，像是颇有兴致：“二妹妹这份礼，倒是别致。及笄宴上，旁人送珠玉、送书画，你送《女诫》，还特意挑了‘恭顺为本’这句给我。”
她轻轻抬眼，望向苏映雪，眸色明亮，却叫人无端觉得凉。
“怎么，是觉得我近日不够恭顺，特意借今日提点我？”
苏映雪脸色微变，连忙摇头：“姐姐误会了，我只是觉得这句最合女子立身……”
“原来如此。”苏挽棠像是恍然，随即转身看向席上诸位夫人，“诸位夫人见多识广，不如替我评评理。今日是我及笄，二妹妹当众送我《女诫》，是夸我，还是教我？”
这一下，满厅夫人都被拖进了局里。
若说是夸，自然牵强。
若说是教，那便是庶妹越过了身份，踩到嫡姐头上去了。
有人低头喝茶，不愿先开口；也有人交换了个眼神，心里已经有了计较。
先前夸苏映雪温柔的那位夫人此刻都笑得有些勉强：“二姑娘大约只是太想尽心，没想那么多。”
这话已经算是给台阶。
偏苏挽棠不接。
“没想那么多？”她把那卷薄笺轻轻合上，语气不疾不徐，“那便更奇怪了。既然没想那么多，为何偏偏不送《千字文》，不送《列女传》，只送规训嫡姐的《女诫》？”
苏映雪手心一凉。
她张了张口：“我没有规训姐姐的意思……”
“没有？”苏挽棠唇边带笑，目光却半点不让，“那你方才当着众人说‘往后更该知礼守矩、行事稳重’，说的又是谁？”
苏映雪脸上的血色一点点退了。
她本是想借满堂宾客，把苏挽棠架到“若翻脸便是不识抬举”的位置上。谁知苏挽棠竟不恼不怒，反而抓着她的话，一层一层剥开给所有人看。
这样一来，她那点温顺懂事，反倒透出一股说不出的刻意。
柳氏终于坐不住了，沉声开口：“棠儿，映雪也是好意——”
“母亲说得是。”苏挽棠转头看向她，语气平静得很，“所以我才想把这份好意说明白，免得旁人误会，坏了咱们国公府家风。”
一句“国公府家风”，把柳氏也堵了回去。
她若此时还一味护苏映雪，便像是在默认庶女可以当众借礼规训嫡女。
柳氏捏着茶盖的手微微发紧，竟一时找不到更顺当的话。
苏挽棠这才重新看向苏映雪。
“二妹妹既说这份礼是亲手备的，那我倒想问问——”
她指尖轻轻点了点那方海棠帕子。
“这上头的银线，是从哪儿领的？”
苏映雪一怔。
“什、什么意思？”
“意思是，”苏挽棠慢条斯理地道，“这银线是西市锦彩堂新到的一批缠银线，细而亮，价钱也比寻常绣线高出数倍。我上个月才**禾替我收了两匣，专备今日及笄用。你若当真是自己备礼，总不会连线都恰好用的是我库房里的。”
这话一出，连春禾都猛地抬头。
她立刻反应过来——前几日姑娘确实叫她收过两匣好线，只是后来忙着宴席，一时没顾上清点。
原来少了的那一把，是落到苏映雪手里去了。
苏映雪脸色彻底白了。
她本以为不过是一点针线，谁会去查。
可苏挽棠竟连这种细处都记得。
“我……”她喉头发紧，眼眶立时红了，“姐姐若觉得是我偷拿了你的线，大可私下问我，何必当着这么多人的面……”
“你看，”苏挽棠轻轻叹了口气，像是颇为无奈，“我还什么都没说，你便先把‘偷拿’两个字说出来了。”
满厅女眷顿时神色各异。
这回连装都不好装了。
若不是心里有鬼，何至于被一句问线的话逼得自己先认下“偷拿”二字？
苏映雪呼吸一滞，显然也意识到自己失言，眼泪一下掉了下来。
“我不是那个意思……”
“那你是什么意思？”苏挽棠看着她，眸中没有半点波澜，“是你真觉得，拿我的线、抄《女诫》、当众劝我知礼守矩，算是送礼？”
“还是你觉得，我这个做姐姐的，今日也该像往常一样，为了你一句‘不是故意’，便把这口气咽下去？”
一句接一句，像刀背一下下敲在人心上。
苏映雪原本准备好的眼泪，此刻竟显得有些拙劣。
席间已经有人在低声议论。
“怪道方才听着别扭，原来礼是这么个礼法。”
“庶女送嫡姐《女诫》，还用了嫡姐库房里的线……这心思可不浅。”
“平日看着柔柔弱弱的，没想到这么会挑时候。”
字字都轻，却比耳光还响。
苏映雪脸上最后一点血色都快没了，身体微微发颤，像是下一刻就要撑不住。
柳氏见势不妙，终于沉下脸：“够了。”
厅中安静下来。
柳氏看着苏挽棠，语气带了几分主母的威严：“今日是你的及笄宴，映雪不过是一片好心，纵有不妥，也犯不上当着诸位夫人的面闹成这样。你身为嫡姐，这般咄咄逼人，像什么样子？”
来了。
前世每一次，都是这一套。
不问谁先伸手，不问谁先设局，只问她为什么不够大度。
苏挽棠看着柳氏，忽然就笑了。
她这一笑太淡，倒把柳氏看得心里一沉。
“母亲说我咄咄逼人。”她重复了一遍，声音清清楚楚，足够让席间每一个人都听见，“那我倒想请教一句——”
“庶妹拿我的东西做礼，当众拿《女诫》来教我规矩，我若一句不问，才算是嫡女气度么？”
柳氏眉心一跳。
苏挽棠却没停。
“若真是这样，那这气度，未免也太委屈人了些。”
她抬手，将那卷薄笺重新放回匣中，动作不轻不重，却像是替今日这场戏盖了棺。
“我不闹，只是把话说清楚。”
“今日是我的及笄宴，不是谁踩着我博名声的台子。”
“谁若想借着姐妹情分，在我头上讨懂事、讨体面——”
她看向苏映雪，唇角弯起一点极浅的弧。
“那就先把自己的手，放干净了再来。”
花厅里静了足足一瞬。
随即，有位素来最重门第规矩的老夫人缓缓搁下茶盏，淡声道：“大姑娘这话，倒没错。”
众人心里都是一凛。
这位老夫人辈分高、性子严，轻易不替小辈说话。她这一开口，今日这场是非，风向便算定了一半。
柳氏脸色终于有些挂不住。
苏映雪更是像被人当众剥了最后那层皮，眼泪扑簌簌往下掉，偏这会儿再哭，也只叫人觉得用力过猛。
她正要再说什么，外头忽然有人来报。
“永宁侯府世子到——”
这通传像一粒石子砸进水里，激得厅中又起了一层波澜。
苏挽棠指尖微顿。
前世也是这时候。
每一次她刚把苏映雪逼到难堪处，裴景珩总会来得恰到好处，像个温润体面的救场人。
众人循声望去，只见门口一道人影缓步而入。
裴景珩一身月白锦袍，腰束玉带，眉目清隽，神情仍是京中闻名的温润端方。他进门先向诸位长辈行礼，礼数无可挑剔，随后目光自然而然落到厅中。
落到眼圈通红、泪珠未干的苏映雪身上时，他眉心几不可察地蹙了一下。
那一下很轻。
可苏挽棠还是看见了。
看得清清楚楚。
裴景珩快步上前，声音依旧温和，却难掩关切：“这是怎么了？”
苏映雪一看见他，像是终于见着了靠山，眼泪愈发止不住，偏还强撑着摇头：“没什么……世子哥哥，你别问了。”
这一声“世子哥哥”，叫满厅人神色都更精彩了些。
裴景珩目光在她散乱的情绪上停了停，又看向苏挽棠，语气带着一贯的安抚意味：“挽棠，今日是你的好日子，何必和映雪闹成这样？她素来心软，禁不住委屈。若有什么误会，私下说开便是。”
世子哥哥。
挽棠。
一个亲昵，一个规劝。
熟悉得让人作呕。
苏挽棠站在原地，指尖一点点收紧，心口却奇异地平静。
果然。
他还是会选苏映雪。
哪怕此刻满厅宾客都在，哪怕他根本不知道前因后果，只需看见她红了眼，他便会下意识站过去。
和前世没有半分不同。
只不过这一世，她不会再因为他的三言两语，怀疑是不是自己当真做得太过。
裴景珩见她不语，还当她是在赌气，声音放得更缓：“你一向最懂事，别为这点小事坏了自己今日的脸面。”
这句话落下，花厅里有人悄悄吸了口气。
事情都还没问清，他便已经认定，是苏挽棠不够懂事了。
苏映雪低着头，唇角几不可察地动了一下，像是在哭里偷出一丝得逞。
苏挽棠看着这一幕，忽然觉得前世的自己真是可笑。
她竟曾把这样明晃晃的偏心，当成过一时糊涂。
她抬起眼，正要开口，门外的风却恰在此时卷进来，吹得廊下纱灯微微一晃。
满厅目光都落在她与裴景珩、苏映雪三人之间。
所有人都在等，等她怎么接这第一回真正摆到明面上的偏心。
苏挽棠望着裴景珩，眸色一点点冷下去。
她忽然很想知道——
这位满京称赞的温润世子，究竟还能偏到什么地步。