第2章

灰袍老者------------------------------------------，宁夜便离开了废弃仓库。，街道上已经有人开始活动——卖菜的小贩挑着担子吆喝，乞丐蜷缩在墙角还未醒来，几个早起干活的人打着哈欠从他身边走过。。，一瘸一拐地往城外走。他换了一身从**上扒下来的黑衣，虽然不太合身，但至少比他那身破烂强。左腿的伤口已经痊愈，但他故意装出跛脚的样子，以免引人注意。，那里人最多，也最容易混过去。，宁夜突然停下脚步。，一个灰袍老者正蹲在路边，面前摆着一个破旧的卦摊。老者头发花白，脸上沟壑纵横，看起来至少有七八十岁。他低着头，正在摆弄几枚铜钱，似乎完全没有注意到宁夜。。，像是有什么看不见的东西在窥视他，从骨子里往外渗出寒意。，脚步微调，准备绕道。“年轻人，”老者开口了，声音沙哑得像风吹过枯叶，“算一卦再走？不贵，三文钱。不需要。”宁夜继续走。“你手上有血，”老者头也不抬地说，“不是别人的，是你自己的血。暗源的血。”，猛地转身，短刀已经出鞘半寸。，浑浊的眼珠定定地看着宁夜，嘴角扯出一个似笑非笑的弧度：“别紧张，老头子要杀你，你昨晚就跑不出那条巷子。”
“你是谁？”宁夜压低了声音，目光扫视四周。这个时辰西市人不多，但零星有几个路人经过，没人注意到他们的对话。
“我姓古，单名一个渊字。”老者慢悠悠地收起铜钱，“你可以叫我古老头，反正也没几个人记得我的真名。”
“你怎么知道暗源的事？”
古渊站起身，拍了拍袍子上的灰：“因为我等了你十五年。”
宁夜愣住了。
“十五年前，西城贫民窟，一个婴儿出生在冰天雪地的破庙里。那婴儿出生时全身漆黑，哭声像狼嚎，接生婆吓得当场逃走了。”古渊看着宁夜的眼睛，“那个婴儿就是你，宁夜。”
“你怎么知道这些？”宁夜的声音有些发紧。他不知道自己的父母是谁，从有记忆起就在贫民窟摸爬滚打。有人说他是弃婴，有人说他是孤儿，他从没在意过。
“因为把你放在破庙里的人，是我的故交。”古渊叹了口气，“他临死前托我照看你，但有些事，时候不到不能说。现在时候到了。”
“你昨晚一直在跟踪我？”宁夜想起了那种被窥视的感觉。
“对。那四个血镰宗的杀手，也是我故意引来的。”
宁夜瞳孔骤缩，短刀完全出鞘：“你说什么？”
“别急。”古渊抬手示意他冷静，“暗源血脉的觉醒需要极端刺激——生死一线的绝境。你体内的暗源沉睡了十五年，靠普通方式永远醒不过来。我需要有人把你逼到绝路，让你在生死关头自行觉醒。”
“你拿我的命当赌注？”宁夜咬着牙，指节捏得发白，“如果我没觉醒呢？”
“那你就死了。”古渊平静地说，“暗源血脉本就是诅咒，觉醒尚有一线生机，不觉醒也活不过三年。我赌的是那线生机。”
宁夜沉默了片刻，缓缓收刀入鞘。不是因为信任，而是他发现自己别无选择。古渊既然能轻描淡写地引杀手来对付他，自然也能轻易杀了他。
“暗源到底是什么？”他问。
古渊重新坐下，示意宁夜也坐。宁夜犹豫了一下，蹲在卦摊对面。
“万年之前，这片**不叫苍茫**，而是叫源域。”古渊的声音低沉下来，像是从很远的地方传来，“那时候天地间弥漫着一种力量，叫做源力。源力无处不在，所有人都可以修炼，强者可以移山填海，弱者也能延年益寿。”
“后来发生了什么？”
“暗源降临。”古渊的眼中闪过一道寒光，“没有人知道暗源从何而来。有人说它是天外陨石坠落后散逸的能量，有人说它是远古邪神的残骸。只知道暗源出现后，源力开始变质，修炼者一旦接触暗源就会被腐蚀心智，变得嗜血疯狂。”
古渊顿了顿，继续道：“最可怕的是，暗源可以被血脉传承。那些被暗源污染的人，生下的后代天生就带有暗源之力。这些人被称为暗源觉醒者，他们拥有远超普通源力修炼者的力量，但代价是——他们会逐渐失去人性，最终沦为只知道杀戮的怪物。”
“那我……”宁夜的声音有些干涩。
“你体内就有暗源血脉。”古渊直视着他，“而且不是普通的暗源，是初代暗源——最原始、最纯粹的那一支。万年前封印暗源的先祖们，用尽全部力量才将初代暗源**，让它随着封印者的血脉代代流传，永远不再觉醒。”
“但封印不是永久的。”古渊的声音越来越低，“初代暗源在寻找突破口，它会选择每一代血脉中最弱小的个体，试图寄生觉醒。你的父母……就是因为你体内的暗源觉醒征兆，被追杀致死。你的养父，也就是把我故交，把你从死人堆里捡了出来，用秘法压制了你体内的暗源十五年。”
宁夜握紧了拳头，指甲陷进掌心。
“现在秘法失效了，暗源觉醒了。”古渊说，“从今天起，你身上会有一个印记。”
他伸手掀开宁夜的衣领。宁夜下意识想躲，但老者的手快得不可思议，已经拨开了他左肩的衣服。
肩胛骨处的皮肤上，有一枚指甲盖大小的黑色印记，形状像一只闭合的眼睛。
“这是暗源之印，”古渊松开手，“它会随着你使用暗源力量而逐渐扩大。当它完全张开的时候，你的心智将被暗源彻底吞噬，你会变成一具只知道杀戮的行尸走肉。”
“多久？”宁夜问。
“快则三年，慢则五年。”古渊伸出三根手指，“你有三年时间，找到解决的方法。”
宁夜沉默了很久。
“什么方法？”
“源初之心。”古渊说，“传说中唯一能平衡暗源、净化血脉的神物。万年前暗源降临时，源初之心同时出现，与暗源相生相克。暗源被封印后，源初之心也失踪了。”
“它在哪？”
“我不知道。”古渊摇头，“但我知道有人知道。九大势力传承万年，每个势力都掌握着一些上古秘辛，拼凑起来，或许能找到源初之心的下落。”
“九大势力？”宁夜想起了血镰追杀令。
“对。**最强的九股势力，血镰宗是其中之一。”古渊说，“他们有一个共识——暗源觉醒者必须死。因为初代暗源的觉醒会引发封印崩溃，届时暗源之力将重新席卷**，千年前的浩劫会重演。”
“所以他们会杀我。”
“不只要杀你，还要毁掉你的血脉，从根源上抹除初代暗源的存在。”古渊说，“九大势力已经布下了天罗地网，追杀令很快就会传遍**。你的画像，你的名字，会出现在每一个城镇的告示栏上。”
宁夜深吸一口气。
“所以你来找我，是要帮我？”
“我答应过故交，保你一命。”古渊说，“但我能做的有限。我可以教你控制暗源的方法，给你指一条路，剩下的要靠你自己。”
“为什么？”宁夜盯着他，“你和我养父到底是什么关系？为什么要冒这么大风险帮我？”
古渊沉默了片刻，从怀中取出一枚玉简，放在宁夜手中。
“等你找到源初之心，自然会知道答案。”他说，“现在，先离开西城。往东走三百里，有一座废弃的矿镇，叫枯井镇。那里有一个人，他能教你暗源的入门之法。”
“什么人？”
“一个**，一个疯子，一个曾经天下第一的人。”古渊站起身来，“到了枯井镇，你自然会找到他。”
宁夜握着玉简，看着古渊转身离去。老者走了几步，忽然停下，头也不回地说：
“还有一件事。暗源觉醒后，你的血液会变得特殊。不要轻易流血，因为暗源之血会引来方圆十里内的所有凶兽。昨晚你能活着离开那条巷子，是因为那四个杀手的**你的更腥。”
说完，古渊的身影便消失在了晨雾中。
宁夜站在原地，攥紧了手中的玉简。左肩的印记隐隐发烫，像是那只闭合的眼睛正在慢慢睁开。
三年。
他只有三年。