第5章

少年旧梦------------------------------------------，南疆的风携着**草木之气，漫过南襄王府飞檐。，明日便要挥军北上。这一夜，父子偕行而来，与凌渠作别。，昔日挚友，来日或许便要君臣殊途。，程天阳立在廊下，目光不由自主穿过熟悉的一草一木，寻向那道沉在悲戚里的身影——凌芷玥。。，不见酒肴。王府尚在国丧家丧，连一杯热茶都显得逾矩。，映着南襄王凌渠鬓边新添的霜色。他望着眼前戎装未卸的程泰，喉头哽咽，竟一时无言。，二人同入国子学读书，策马同游，共论天下；后来一封王诏分途，他就藩南疆盐田郡，程泰则坐镇盛州城，接过父亲手中那柄染过风沙的虎符。，便隔出了半生情深义重。，远离朝堂旋涡，便可护得一家周全，闲看花开花落。？，长子凌怀璟被强召入京，名为承继大统，实为权臣刘明道掌中的傀儡。那是他至今不愿回想的噩梦。，北萧王凌焱自北疆起兵讨逆的消息，早已传遍盛州。可谁曾想，兵戈入皇城，竟至宗室鲜血染红宫阶。，王妃当场昏厥，而他，似被一夜抽去了脊梁。，气数当真尽了吗？
如今程泰挥师北上，名曰平定**，可这“叛”从何定？
凌渠心中一片悲凉。他深知程泰的雄才大略，更知其麾下兵强马壮。只是这江山的归属，他心里不敢深思，也不敢有半分定论。
皇权更迭，旧臣何安？
少年情谊，在滔**势面前，是否薄如蝉翼？那句承诺，在莫测君心面前，又能守得几分重量？
他不惧自身**，只忧心妻女余生，在风雨飘摇中再无依靠。
程泰望着老友眼底的复杂惶惑，心下亦非铁石。他抬手轻拍凌渠肩头，声线沉定如铁：
“文渊兄，你我相交数十载，我程泰为人，你最清楚。此去只为终结乱世，还天下清明。无论将来局势如何，南疆永远是你的安身之所，我程泰在此立誓，必保你一家平安顺遂。”
这话，是承诺，亦是告别。
告别那段可以肆意欢笑的少年时光，从此，他是逐鹿天下的争雄者，凌渠是需他庇护的前朝贵胄。
情谊或许仍在，可中间，已隔了千山万水，再难回到当初。
厅门半开，晚风卷着荷塘清苦之气涌入，吹散烛火腾起的一缕青烟。月光越过朱红廊柱，在青石板上铺出一道银白长痕，一路蜿蜒向花园深处。
程天阳躬身告退，轻步退至外廊。他本只想静候一旁，目光却再度不受控制，落向塘边那道孑然独立的素白身影。
月光如水，静静淌过花园荷塘，残荷枯影在波光中摇曳，如一幅被岁月浸凉的水墨画。凌芷玥独自立在塘边，单薄素衣被晚风拂动，轻得似要随风而去。
程天阳远远望着那道背影，心头泛起细密难言的疼。五年质子生涯，他早已在京城权谋旋涡中学会藏起所有情绪，可唯独在她面前，层层冰封的心防，总会悄然裂开缝隙。
他永远记得逃回南疆的那个午后，风尘仆仆踏入王府，第一眼便看见灵堂前，那道跪得笔直却摇摇欲坠的身影。她回过头时，一双哭至红肿的眼，似被清水洗过，清得能映满天星辰，却又盛满了化不开的悲恸。
那个总拽着他与凌怀璟衣袖、软声唤他“云峥哥哥”、亦步亦趋跟在身后的小丫头，早已长成如今这般纤弱含悲的模样。他再无法将她视作懵懂幼妹，一股强烈到近乎窒息的冲动——将她护在羽翼之下，再不叫她受半分苦楚，汹涌地淹没了他。
旧忆恍惚，恍如昨日。
五年流转，世事早已翻天覆地。凌怀璟含冤而逝，凌氏皇权风雨飘摇，她失了最护她的兄长，整个家族都岌岌可危。
这颗被哀伤浸透的心间，可还藏着当年那个唤作云峥的少年的影子？
“玥儿。”他轻声唤道，缓步走到她身侧。
凌芷玥肩头微颤，并未回头，只低声开口，声线里藏着不易察觉的颤抖：
“天阳哥哥，你也要走了，是吗？”
这一声疏离的“天阳哥哥”，让程天阳心头一酸。五年光阴，她早已不是当年无忌唤他表字的孩童，世事变故与礼数规矩，已在两人之间，划下一道无形却清晰的距离。
“是，明日便随父亲北上。”他望着她，目光深沉如海，“此去前路难测，归期无定，京中波诡云*，凌焱兵锋正盛，一路皆是凶险。”
他顿了顿，心中翻涌千言万语，到了唇边却无一字可落。想嘱她莫怕，想应承为凌怀璟讨还血债，更想告诉她，无论天下如何翻覆，他永远是她的云峥哥哥。可这般话语，搁在这沉如山岳的现实面前，终究轻得托不住。
他怕战事漫漫，归来时人事皆非；怕沙场刀剑无眼，未能护她周全；更怕这无尽等待，磨去她眼底最后一点微光。
最终，他未说半句空泛承诺，只抬手解下腰间绦绳，取下那枚自幼贴身、莹白温润的云纹玉佩。他轻轻执起凌芷玥冰凉的手，将玉佩稳妥放入她掌心，再以自己的掌心，轻轻覆住她的手，将那一点温软与念想，一同拢在其中。
“玥儿，”他声音低沉而稳，“拿着它。等我回来。”
凌芷玥终于抬首，泪眼朦胧望他。月光洒在他眉目间，映得那双素来沉静的眸中，翻涌着她难言却灼人的郑重。掌心玉佩微凉，他指尖的温度轻轻透入，如一道极细、却极坚定的光，落进她空茫无措的心底。
她没有问何时归，也没有应声许诺，只轻轻、却用力地点了点头。千言万语，都在这一握一颔首里，不必言说。
风起，吹皱一池残荷倒影。程天阳深深看了她一眼，似要将她的模样刻入灵魂深处，随即毅然转身，大步踏入沉沉夜色。背影挺拔如松，却背负着家国天下、半生承诺，与一份刚刚破土、便不得不暂别的深情。
凌芷玥紧紧攥着那枚尚留他体温的玉佩，望着他消失的方向，泪水终于无声滑落。乱世如洪流，个人如飘萍，这枚玉佩，是信物，是念想，是她在茫茫黑暗中，唯一能抓住的依靠与微光。
此去山高水长，前路是血雨腥风，是帝王霸业。但总有一点温柔牵挂，系在南疆，系在这座王府，系在一个名叫凌芷玥的女子身上。这份牵挂，便是他踏过尸山血海，唯一想要拼死守护的净土。