第2章

百草杂役，静待进山------------------------------------------，一股浓郁的草药香扑面而来，混杂着淡淡的灵气，将坊市街道的喧嚣隔绝在外。，目光微敛，不敢肆意张望，却不动声色地将周遭布局一一记在心底。，前院是正式铺面，正中摆着丈许宽的青木柜台，柜台后立着密密麻麻的檀木药架，每层都码放着瓷质药罐，罐身贴着泛黄的标签，标注着各类凡药与低阶灵草的名目，几名身着短衫的学徒来回穿梭，打理着药材，气氛肃穆。，半亩大小的药圃里，栽种着几株叶片泛着微光的低阶灵草，旁边挨着柴房、杂物间，还有三四间低矮逼仄的土坯小屋，是专供杂役栖身的地方，屋内只有一张破旧木板床、一张缺角木桌，简陋至极，却也能遮风挡雨。“我叫王三，是百草堂外务管事，往后你归我管管。”领头的炼气期修士停下脚步，转过身，面色冷淡地开口，周身淡淡的灵气压迫感，让苏辰不敢抬头，“先把坊市和堂内的规矩听清楚，一条都不能犯，否则轻则责罚，重则直接打死丢出坊市，修仙界可不讲凡俗人情！”，语气恭谨无比：“晚辈谨记，一切听从王管事安排。”，语气稍平，一字一句道出规矩：“太南坊市乃是修士地界，凡俗杂役不得擅自踏出百草堂范围，不得在坊内随意游走、东张西望，不得主动与修士搭话，不得窥探修士打坐、炼药，不得喧哗滋事，违令者，逐出坊市，生死自负。堂内杂役，每日寅时起身，清扫前堂柜台、药架，擦拭药罐，不得损毁分毫；随后挑水、劈柴，将后院水缸填满，柴垛码齐；再悉心打理药圃灵草，拔除杂草、翻动灵土，每日日落方可歇息，偷懒、损毁灵草、耽误差事，一律扣罚俸禄。”，王三顿了顿，抛出了让苏辰心头一动的话：“你这般凡俗杂役，每月俸禄三两白银，管吃住，不克扣。修仙界不用凡俗铜钱，只流通金银与灵石，凡俗金银在坊市内难买修仙之物，你也不必多想。此外，堂内有规矩：凡杂役安分当差满半年，无任何差错，便可跟随堂内采药队，进入太南山脉外围，采摘低阶灵草。太南山脉中有不少凡俗难寻的灵草灵药，你若是侥幸采到，上交百草堂，可直接兑换下品灵石，多采多得，这是你们这些凡俗杂役，唯一能拿到灵石的路子。”，半年便是十八两，管吃管住，无需耗费分毫俸禄。，测试灵根、购置基础功法，都需要灵石，凡俗金银在修仙坊市中，根本无法直接兑换灵石——这一点，苏辰心知肚明，也完全契合这方世界的规矩。，唯有进山采药，以灵草兑换！
这半年的杂役生涯，不是煎熬，而是换取进山资格的唯一途径！
苏辰压下心底的波澜，面上依旧是那副勤恳木讷的模样，连忙躬身应道：“晚辈定当安分当差，绝不敢有半分懈怠，多谢王管事告知。”
王三点了点头，指了指后院最角落的小屋：“那便是你的住处，即刻放下东西，过来干活。”
话音落下，便转身离去，不再多顾。
苏辰不敢耽搁，快步走入小屋，将身上仅有的破旧行囊放下，便立刻赶往前面，开启了在百草堂的杂役日子。
每日天不亮，他便起身，拿着抹布、扫帚，将前堂打扫得一尘不染，擦拭药架时小心翼翼，生怕碰碎药罐、损伤药材；随后挑着沉重的水桶，往返于坊市指定的取水点，将后院几口大水缸一一填满；再蹲在柴房，挥着斧头劈柴，直到柴垛堆得整整齐齐；最后守在药圃旁，一点点拔除杂草，轻抚灵草叶片，打理得极为细心。
活计繁重琐碎，从早忙到晚，浑身酸痛，可苏辰从未有过一句怨言。
他恪守所有规矩，不多言、不多看、不多问，不与其他杂役闲聊攀扯，干完活便独自待在小屋中，从不越雷池一步，彻底将自己伪装成一个只求温饱、老实本分的乡野少年。
这般安分勤恳的模样，让王三颇为满意，平日里也少了诸多刁难，偶尔还会随口叮嘱几句打理低阶灵草的注意事项，告知他太南山脉外围哪些灵草价值更高，哪些地方暗藏凶险，切勿靠近。
日子一天天过去，苏辰默默积攒着凡俗白银，更在心底默默记着时日，距离半年之期，越来越近。
他一边尽心当差，一边借着打理药圃的机会，默默记熟各类低阶灵草的样貌、生长习性，为日后进山采药做足准备。
他很清楚，太南山脉外围虽只是低阶妖兽盘踞，却也凶险万分，稍有不慎便会葬身兽口，可唯有进山，才能采到灵草、换到灵石，才能测试灵根、习得修仙功法，踏上梦寐以求的仙途。
转眼，半年之期将近。
苏辰当差以来，从未出过半点差错，杂活打理得井井有条，药圃也照料得极好，完全符合跟随采药队进山的资格。
这日，王三特意找到苏辰，面色平淡地开口：“你这半年干活还算利落，没有差错，三日后，跟随堂内采药队，进入太南山脉外围采药，切记，进山后紧跟队伍，不得擅自离队，遇到妖兽立刻躲避，能采到灵草便算运气，切莫贪多冒进，丢了性命。”
听到这话，苏辰心中一振，长久以来的隐忍与等待，终于迎来了转机。
他强压着心底的激动，对着王三深深躬身：“晚辈谨记管事教诲，进山后定当紧跟队伍，小心行事！”
王三摆了摆手，转身离去。
苏辰站在原地，望着后院门外的方向，眼底闪过一丝坚定的光芒。
太南山脉，既是凶险之地，也是他获取灵石、踏入仙路的第一处机缘之地。
待到进山之日，他定要小心寻觅，采得灵草，换到第一枚下品灵石，迈出修仙路上的第一步！
回到小屋，苏辰简单收拾了一身利落的衣衫，又找王三求了一块破旧的粗布布袋，准备用来盛放灵草，静静等待着三日后，踏入太南山脉的那一刻。