第4章

矿脉深处------------------------------------------，陈砚发现了那面墙的秘密。，其实是矿道尽头的一片塌方区。几个月前一次小规模的**震塌了这段矿道，管事觉得清理成本太高，就插了块“废弃”的木牌，再没人来过。陈砚推着矿车经过时，归零玉忽然在他识海中亮了一下。。像蜡烛被风吹了一下。，闭上眼睛，意识沉入识海。归零玉的视野里，那片塌方的碎石堆内部，有一层极淡的蓝色光晕。光晕的源头在碎石堆后方约三丈深处——和当初发现暗金骨架时的信号特征一致。。，先把矿车推到岔道里藏好，然后回到塌方区，开始搬石头。第一丹田的力量让这项工作变得轻松了许多，半人高的石块他单手就能提起，轻轻放到一边，几乎不发出声响。，碎石堆被清出一个可容一人通过的洞口。洞口里面是一条被震塌之前就存在的老矿道，比他见过的任何一条矿道都要宽阔，高度接近两丈，宽度足够两辆矿车并行。矿道两侧的石壁上，每隔十步就凿有一个灯龛，里面的油早已干涸成黑色的残渣。。矿场不会在废矿里凿灯龛。这是更早的东西。，脚下忽然传来一声脆响。低头一看，是一截白骨。不是暗金色的古体修骨骼，是普通的灰白色人骨，被他一脚踩成了几截。骨头很脆，风化得厉害，至少死了几十年。，往前看。，约莫十几丈见方，穹顶最高处有三丈。空间的中央是一座石台，石台上空空如也，只残留着几道深深的凹痕，像是被什么重物长期压出来的。石台周围的地面上，横七竖八地躺着十几具骸骨。，死亡时间从二十年跨到五十年不等。死因全部一样——气血逆冲，功法反噬。他们修炼的也是《九息服气诀》，至少是它的某个版本。一群人聚集在这座石台周围，试图冲击某个境界，然后全部失败了。。石台正上方的穹顶上，刻着一幅图案。——那是一幅地图。地图的中心是一个圆圈，旁边标注着两个古文字。殷横骨架上的符文同源，归零玉能够翻译：横公。，向西穿过黑风峡，进入一条叫“冥骨山脉”的路线。路线的终点就是那个标注着“横公”的圆圈。地图边缘还刻着一行小字，笔画比正文浅，像是刻字的人犹豫了很久才加上去的——“第九丹田之秘，藏于此地。”
陈砚站在这幅穹顶地图下沉默了很长时间。先是殷横的骨架，再是卫惊蛰的遗刻，现在是这幅地图。五千年来，每一个修炼《九息服气诀》的人都在找同一个地方。横公。那个在封印碎片上出现过的名字。那个被五千年古阵法压在地下、至今仍在呼吸的存在。
他把地图完整记入归零玉，然后开始检查石台周围的骸骨。大部分骸骨旁边都散落着随身的法器碎片和储物袋残骸。储物袋早已朽坏，里面的东西洒了一地。归零玉筛选之后，找到了两样有用的东西。
第一样是半瓶丹药，瓶身上刻着“培元”二字。归零玉分析出这是一种基础疗伤丹药，药性温和，对凡人有效，对修士聊胜于无。但对陈砚来说，它可以辅助气血恢复，加快修炼速度。
第二样是一块玉简。青白色，半个巴掌大，表面有一道裂纹。陈砚将它贴在额头上，玉简中残留的信息只有一小段还能读取——“……吾等十七人，得《九息》残卷，相约共探横公之秘。至此处，功法冲突，无法寸进。分歧日深，有三人欲强行开辟**丹田，气血逆冲而死。余者……”
信息到此中断。
十七个人，因为功法残缺，全部死在了这里。陈砚将玉简收好，对着那些骸骨低了低头，然后转身离开。走出几步，又停下来。回到石台边蹲下身，把散落的骸骨一具一具归拢，整齐地摆放在石台周围。他没有时间埋葬他们，但至少让他们躺得整齐些。
做完这些，他从洞口钻出去，把碎石重新垒好，隐息阵的气息将洞口再次吞没。
回到主矿道的时候，老李头正推着矿车到处找他。“你小子又跑哪去了？”老李头把矿车往他手里一推，“孙**今天提前收矿，半个时辰后就要点数。你还差几块？”
陈砚看了一眼自己的矿篓，三块。“差七块。”
老李头骂了一声，从自己的矿篓里捡出四块品相最好的塞给他。“拿着。剩下的三块你自己想办法。”
陈砚低头看着那四块矿石。每一块都敲得整整齐齐，棱角分明，是老李头今天一整天的收成里最好的四块。他把矿石装进矿篓，没有推辞，只说了一句：“李叔，月底发了月例，我请你喝酒。”
老李头摆摆手，推着矿车往前走了。佝偻的背影在矿灯的昏光里一摇一晃。
陈砚站在原地，直到老李头的背影消失在矿道拐角。然后他走进旁边的一条岔道，从怀里摸出那半瓶培元丹，倒出一粒，放在老李头矿车必经的路边。丹药用碎石压住一半，露出一半，像是谁不小心掉落的。
当晚，老李头在铺位上翻来覆去地看那粒丹药。“你说这仙家的丹药，怎么就让咱捡着了？”他把丹药举到油灯前，浑浊的眼睛里映着丹药的微光，“闻着就舒坦。你说我吃了，能不能多活两年？”
陈砚面朝石壁躺着。“吃了吧。捡的就是你的。”
老李头嘿嘿笑了两声，小心翼翼地把丹药吞下去。过了一会儿，他的呼吸变得平稳了，比平时平稳得多。肺部的痰音还在，但轻了一点。就一点。
陈砚闭上眼睛。归零玉显示，老李头的剩余寿元从八月变成了十月。一粒培元丹，换两个月。值。不值。这两个词在他脑子里转了一圈，被归零玉的冰凉气息吞没了。情感锚点剩余九十八。和上次查看时一样，没有减少。
他不知道自己损失了什么。也许是一种对“值不值”的纠结。那种纠结曾经让他整夜整夜睡不着，在投行的办公桌前反复核对同一张报表直到天亮。现在它没了。他能感觉到它没了，却想不起来拥有它的时候是什么感觉。
像一间屋子里的某件家具被搬走了。你知道那里原本放着东西，但怎么也想不起那东西的样子。
他睁开眼，盯着石壁上的矿灯光影。归零玉在他识海中安静地悬浮着，那道裂纹似乎比刚醒来时深了一丝，也可能只是错觉。
横公。第九丹田。十七具骸骨。五千年里所有修炼这门功法的人都在找同一个地方，都没有走到。殷横七个丹田，找到了什么，最后死在了矿洞深处。卫惊蛰四个丹田，找到了对冲之法，最后死在冲击第五丹田的路上。这座石台上的十七个人，连功法都是残缺的，却也在找横公。
现在轮到他了。
第一丹田开辟不到三天，手里有一幅地图，半瓶培元丹，一块残破的玉简。地图上的路线他记在脑子里，向西穿过黑风峡，进入冥骨山脉。黑风峡他迟早要再去——血玉髓还在那里，潭底的封印还在那里，封印下面那个“呼吸”着的东西也在那里。
但不是现在。
现在他需要先活下去。下个月要交十块矿，下下个月也是。孙**还在洞口坐着，老李头的肺还在被矿尘一寸一寸地填满。这些事不解决，横公就只是一个刻在石头上的名字，和他没有关系。
他闭上眼睛，开始今日的修炼。气血之力从第一丹田出发，沿着刚刚成形的气血通道缓缓流转。每流转一圈，通道的壁就稳固一分。像新修的河道，水流第一次通过时总会有渗漏，但流得次数多了，河床就会被冲得光滑坚实。
黑暗中，他瞳孔深处那一圈暗金色，比三天前又浓了一丝。很淡，但确实在生长。