第2章

昭华拒嫁，突染“急病”------------------------------------------，天空终于放晴。阳光透过薄雾，懒洋洋地洒在昭华公主府的琉璃瓦上，折射出细碎的金光。府里的牡丹开得正盛，姹紫嫣红地挤满了半座花园，空气里浮动着甜腻的花香。，手里捏着一支刚摘的粉牡丹，正让侍女为她描眉。铜镜里映出她娇俏的脸庞，眉眼弯弯，带着未脱的稚气。“公主，您看这新画的黛眉，是不是比上次的更显灵气？”侍女春桃一边小心翼翼地调整眉笔，一边笑着问道。，满意地点点头：“嗯，不错。等会儿父皇要来，我得漂漂亮亮的。”她最近迷上了一种新的妆容，眉尾微微上挑，带着几分俏皮，又不失皇家气度。，皇后身边的掌事嬷嬷匆匆走了进来，脸上带着几分难掩的凝重。看到赵灵月，她先是福了福身，才低声道：“公主，皇后娘娘请您过去一趟，说是有要事相商。”：“母后找我？现在吗？”她原本还盼着父皇过来，带她去城外的别院赏新出的锦鲤。“是，娘娘说事情紧急。”嬷嬷的声音压得更低了，眼神里藏着一丝不易察觉的同情。，隐约觉得不对劲。母后向来疼她，就算有事，也不会用这样严肃的语气。她放下眉笔，站起身：“走吧，去看看。”，越靠近皇后的寝宫，赵灵月心里就越不安。沿途遇到的宫女太监，都低着头不敢看她，神色也有些古怪。，只见皇后正坐在窗边的软榻上，手里捏着一方丝帕，眼圈红红的，像是刚哭过。国主赵珩也在，背着手站在殿中，眉头紧锁，脸色沉得能滴出水来。“父皇，母后。”赵灵月怯生生地开口，心里的不安更甚。，眼圈又红了，连忙擦了擦眼角，强笑道：“灵月来了，快过来坐。”，拉着皇后的手：“母后，您怎么了？出什么事了？”，却没能说出话来，只是叹了口气，把目光投向了赵珩。，看着女儿懵懂的脸，心里像被**一样疼。他沉默了片刻，才艰难地开口：“灵月，有件事……父皇和母后必须告诉你。”
“什么事啊？”赵灵月眨着大眼睛，隐约有了不好的预感。
“北朔国……派人来求亲了。”赵珩的声音很轻，却像一块巨石砸在赵灵月心上。
“求亲？”赵灵月愣了一下，随即反应过来，“求亲？求谁？”
皇后握住她的手，声音带着颤抖：“灵月，北朔皇帝……指定要你，嫁给他的三皇子萧玦。”
“我？”赵灵月像是听到了*****，猛地站起身，“母后，您说什么？让我嫁去北朔？那个又冷又远的地方？嫁给那个听说**不眨眼的萧玦？”
她的声音陡然拔高，带着难以置信的惊恐和愤怒。她在宫里听过不少关于北朔的传闻，说那里的冬天能冻掉人的耳朵，说那里的人都生吃牛羊肉，说那位三皇子萧玦在战场上杀了多少人，性情冷漠得像块冰。她怎么可能嫁去那种地方？
“灵月，你冷静点。”赵珩沉声道，“这是北朔国的旨意，我们……不能拒绝。”
“不能拒绝？”赵灵月的眼泪一下子涌了上来，“为什么不能拒绝？我是南月的公主，不是可以随便送人的礼物！父皇，您不是最疼我吗？您怎么能让我去那种地方受苦？”
“父皇也不想啊。”赵珩的声音软了下来，带着深深的无奈，“可北朔势大，若是我们拒绝，他们就会派兵来打我们。到时候，南月就完了，百姓就会遭殃……”
“那我呢？”赵灵月哭着打断他，“我的命就不是命了吗？我不管什么百姓遭殃，我就是不嫁！死也不嫁！”
她说完，猛地甩开皇后的手，转身就往外跑。
“灵月！”皇后惊呼一声，想去追，却被赵珩拉住了。
“让她去吧。”赵珩疲惫地说，“她一时半会儿，接受不了。”
皇后看着女儿跑远的背影，眼泪终于忍不住掉了下来：“这可怎么办啊……她从小没受过一点委屈，怎么能去北朔那种地方……”
赵珩没有说话，只是望着窗外，眼神空洞。他何尝不知道女儿的委屈，可他身为国主，又能怎么办呢？
赵灵月一口气跑回自己的寝殿，把自己关在房里，谁也不见。春桃和几个侍女急得在门外团团转，却不敢进去劝。
房里，赵灵月趴在梳妆台上，哭得撕心裂肺。她想不通，为什么偏偏是她？为什么父皇母后要这么对她？她才十六岁，她还没好好看过南月的春天，还没尝遍京城的小吃，还没遇到自己喜欢的人，就要被送去那个陌生的国度，嫁给一个陌生的男人，去过那种一眼望不到头的苦日子。
“我不嫁……我死也不嫁……”她一遍遍地念叨着，眼泪打湿了衣袖，也打湿了桌上那支刚摘的粉牡丹，花瓣蔫蔫地垂了下来，像她此刻的心情。
接下来的几天，赵灵月像是变了个人。她不再笑，不再闹，也不再去花园扑蝶。她把自己关在房里，****，任凭谁来劝都没用。
皇后每天都来看她，每次都哭得红着眼回去。赵珩也来过几次，看着女儿日渐憔悴的脸，心里既心疼又无奈，却始终没有松口。
消息传到朝堂，魏庸听说了公主的反应，只是淡淡地皱了皱眉。他早料到会是这样，娇生惯养的公主，哪里受得了这种委屈？但他并不担心，时间久了，她总会想通的。毕竟，她没有选择的余地。
然而，就在婚期一天天临近，所有人都以为公主最终会认命的时候，意外发生了。
那是一个清晨，春桃像往常一样去叫公主起床，却发现房里没有动静。她心里咯噔一下，推门进去，只见赵灵月躺在床上，脸色苍白得像纸，浑身滚烫，呼吸也有些急促。
“公主！公主您怎么了？”春桃吓得魂飞魄散，连忙冲过去想扶她，却被烫得缩回了手。
她慌忙跑出房，大声喊人：“快来人啊！公主出事了！公主晕倒了！”
消息很快传到了皇帝和皇后面前。两人赶到公主府时，太医已经来了，正在为赵灵月诊脉。
“怎么样？公主怎么样了？”皇后抓住太医的手，急得声音都变了调。
太医松开赵灵月的手腕，站起身，对着国主和皇后躬身道：“回陛下，娘娘，公主这是……急火攻心，又受了风寒，一下子病倒了。脉象紊乱，气息虚弱，恐怕……”
“恐怕什么？”赵珩追问。
“恐怕短时间内，好不了。”太医叹了口气，“公主本就娇弱，这次病势凶猛，若是再受刺激，怕是会有性命之忧。”
“性命之忧？”皇后眼前一黑，差点晕过去，幸好被身边的嬷嬷扶住了。
赵珩的脸色也变得极为难看。他看着床上昏迷不醒的女儿，心里又痛又急。婚期就在眼前，公主却突然病成这样，这可如何是好？
“能治吗？不管用什么药，一定要把公主治好！”赵珩对着太医吼道。
“臣尽力。”太医连忙道，“只是公主这病，三分靠药，七分靠养。必须心平气和，不能再受任何刺激，否则……”
太医没说完，但意思已经很明显。
赵珩烦躁地在房里踱来踱去。治不好？难道要让北朔国知道他们的公主在婚前突然**？北朔会不会以为他们是故意找借口悔婚？到时候，后果不堪设想。
“陛下，”皇后哭着说，“要不……我们跟北朔求求情，把婚期延后吧？等灵月好了再说。”
“延后？”赵珩苦笑，“北朔国书里写的是‘速办’，怎么可能同意延后？他们只会觉得我们是在拖延，是想悔婚。”
就在两人一筹莫展的时候，魏庸闻讯赶来了。
听完太医的诊断和皇帝皇后的担忧，魏庸沉默了片刻，眉头紧锁，像是在思考什么。
“丞相，你有什么办法吗？”赵珩像是抓住了救命稻草，连忙问道。
魏庸抬头，眼神深邃：“陛下，娘娘，公主的病，恐怕不是一时半会儿能好的。婚期将近，北朔那边怕是等不起。”
“那怎么办？”皇后急道，“总不能真的让灵月拖着病体嫁过去吧？那不是把她往死路上逼吗？”
“自然不能。”魏庸摇摇头，“但婚期不能改，联姻不能黄。”
“那你的意思是……”赵珩隐隐猜到了什么，心里一跳。
魏庸深吸一口气，缓缓道：“陛下，臣有一个办法，或许能解眼前之困。”
“什么办法？快说！”
魏庸的目光扫过房内，压低声音道：“公主病了，无法成行。但我们可以……找一个人，代替公主嫁过去。”
“代替？”赵珩和皇后都愣住了。
“没错。”魏庸点头，“找一个和公主身形、容貌相似的人，假扮成公主，嫁往北朔。只要能瞒过北朔的人，等过个一年半载，木已成舟，北朔就算发现了，也不好再说什么。”
“这……这能行吗？”皇后迟疑道，“北朔那边难道不会怀疑吗？而且，去哪里找这样的人？”
“很难，但并非不可能。”魏庸道，“公主一直养在深闺，北朔的人未必见过她的真容。我们只要找一个容貌足够出众、身形相似的女子，再让她提前学***的言行举止，或许能瞒过去。至于人选……”
他顿了顿，眼中闪过一丝**：“臣倒是想到一个人。”
“谁？”赵珩追问。
“宗室旁支，谢清辞。”魏庸缓缓说出这个名字。
“谢清辞？”赵珩愣了一下，这个名字有些耳熟，却一时想不起来是谁。
“陛下忘了？”魏庸提醒道，“就是当年先帝在位时，被接入宫中教养的那个孩子。他是已故的靖安王的孙子，母亲是江南女子，生得极美。他自幼容貌昳丽，身形纤细，若是换上女装，稍加装扮，怕是连亲近之人都难辨真假。”
赵珩这才想起来。确实有这么个人。当年靖安王战死沙场，留下唯一的孙子谢清辞，先帝念及旧情，将他接入宫中，由专人教养。只是这孩子性子内向，不爱出风头，后来又被送到京郊的别院静养，这些年几乎没什么消息，他都快忘了。
“可他是个男子啊！”皇后惊呼道，“让一个男子假扮公主嫁过去，这要是被发现了，那可是欺君之罪！北朔绝不会善罢甘休的！”
“娘娘放心，”魏庸道，“谢清辞虽是男子，但他自幼体弱，又精通音律书画，气质温婉，与女子无异。只要我们仔细准备，束胸敛声，再教他一些女子的仪态，短期内绝不会被发现。而且，北朔的三皇子萧玦据说不喜女色，想来也不会对‘公主’太过亲近，这就给了我们掩饰的机会。”
他顿了顿，又道：“此事虽然冒险，但却是目前唯一的办法。若是不这么做，要么眼睁睁看着公主送命，要么就等着北朔大军压境。两害相权取其轻，还请陛下三思。”
赵珩沉默了。让一个男子代替公主出嫁，这简直是天方夜谭。可魏庸说的没错，这似乎是目前唯一的选择。女儿的病不能再拖，北朔的压力也不能不扛。
“谢清辞……他会同意吗？”赵珩低声问道。让一个男子去做这种事，无疑是奇耻大辱。
“他没有选择的余地。”魏庸的声音冷了下来，“他是南月宗室，食南月俸禄，如今国难当头，他理应为国分忧。若是他不肯，我们可以……用他在江南的亲人相胁。”
赵珩猛地抬头看了魏庸一眼，眼神复杂。他没想到魏庸会想出这么狠的办法。
皇后也愣住了，嘴唇动了动，想说什么，却最终没有说出口。她知道，为了灵月，为了南月，她们已经没有退路了。
房内陷入了死一般的寂静，只有床上赵灵月微弱的呼吸声，提醒着他们时间的紧迫。
良久，赵珩像是下定了决心，缓缓开口：“好，就按丞相说的办。立刻去把谢清辞找来，此事……绝不能出任何差错。”
魏庸躬身领命：“臣遵旨。陛下放心，臣一定会安排妥当。”
他转身走出房，脚步沉稳，仿佛已经胜券在握。
阳光透过窗棂，照在他的背影上，却仿佛带不走他身上那股深沉的算计。
而此刻，京郊的别院里，谢清辞正坐在窗前，临帖。他穿着一身月白色的长衫，墨发用一根简单的玉簪束起，侧脸的线条柔和温润，长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影。
窗外的玉兰花开得正好，一阵风吹过，落了几片花瓣在他的宣纸上。他放下笔，轻轻拂去花瓣，眼神平静得像一潭深水。
他不知道，一场突如其来的命运风暴，正在向他席卷而来。他更不知道，自己平静的生活，即将被彻底打破，从此踏上一条身不由己的道路。
别院的门被推开，几个身着官服的人走了进来，为首的正是魏庸身边的亲信。
谢清辞抬起头，看着他们，眼中闪过一丝疑惑。
“谢公子，”为首的亲信躬身道，“丞相有请，烦请公子随我们走一趟。”
谢清辞放下笔，站起身，微微颔首：“有劳。不知丞相找我，有何事？”
亲信脸上没有任何表情：“公子去了便知。”
谢清辞没有再多问，只是拿起一件外套披上，跟着他们走出了别院。他的步伐从容，神色平静，仿佛只是去赴一场寻常的邀约。
可他心里，却隐隐有种不好的预感。魏庸是南月的丞相，日理万机，怎么会突然找他这个几乎被遗忘的宗室旁支？
马车在崎岖的小路上行驶着，驶向未知的命运。谢清辞坐在车里，看着窗外飞逝的风景，手指无意识地摩挲着袖口的刺绣。那是***生前为他绣的，一朵小小的玉兰。
他不知道，等待他的，将是一场怎样的惊涛骇浪。他更不知道，自己的人生，将从此与那个遥远的北朔，与那个素未谋面的三皇子萧玦，紧紧地**在一起。
而此时的公主府里，赵灵月依旧昏迷不醒。皇后守在她床边，看着女儿苍白的脸，心里充满了愧疚。她知道，自己这是在用另一个孩子的命运，换女儿的生机。可她别无选择。
赵珩站在殿外，望着灰蒙蒙的天空，长长地叹了口气。他不知道自己这个决定，究竟是对是错。但他知道，从这一刻起，南月国的命运，和那个叫谢清辞的年轻人的命运，都已经驶向了一条无法回头的航道。
一场以谎言和牺牲为开端的联姻，就此拉开了序幕。