第2章

庆安死了。
账本，没有交给他。
到了主簿宅子，灯火通明，家属已经哭成一团，几个县衙的人站在外面面面相觑。朱仝守在门口，看到**来，迎上两步，凑到他耳边说："内兄，你来得正好，有些地方我拿不准。"
朱仝比**长两岁，生得高大英俊，络腮胡子，是郓城县有名的美髯公。他做班头多年，见过的死人不少，轻易不会说"拿不准"。
**压低声音："怎么了？"
"仵作说是心疾。我看是，但……"朱仝顿了顿，"书房里有些东西不对劲。"
**随他进了书房。
书房不大，四壁书架，中间一张宽大的书桌。主簿的遗体已经被移到卧房，书桌上的东西原封未动。**绕着桌子走了一圈，眼睛一一扫过去。
油灯，醒酒茶，未完成的公文。
一切看上去很正常。
但朱仝指着书桌右侧的书架说："你看那里。"
书架上，第三层的位置，有一个明显被抽走的空档。两侧的书微微向中间倾斜，还没来得及自然归位——说明东西是不久前才被取走的。
**眯起眼睛："被人取走了？"
"或者是主簿自己在死前取走的，藏起来了。"朱仝说，"我翻了翻，书桌抽屉里有这个。"
他递过来一个折叠的纸片。
**展开。是一张撕去了一角的纸笺，上面写着几行字，毛笔小楷，字迹工整：
"此事不可拖延，账本须在七月初一前——"
到这里截断了。后面那一角不见了。
**把纸笺翻来覆去看了几遍，又放回桌上。他走到书架前，蹲下来，检查那个空档的位置。书架底部有轻微的灰尘，但空档位置的木板被擦拭过，干净。
他站起身，环顾四周。
书房角落有一个小案几，上面放着文房四宝和几本闲书。**走过去，随手翻了翻。最底下压着一本账册——但他认识这本账册，是县衙例行的粮储账目，每年都有，不是什么秘密。
然后他注意到了一件小事。
案几腿上，绑着一根红绳，绳头打了个死结。看上去像是某样东西原本挂在上面，但东西已经不在了，只留下绳子。
他从未在这间书房见过这根绳子。
"朱兄，"**说，"这根绳子，你见过吗？"
朱仝