第5章

孤身赴京，满目疮痍------------------------------------------，悄然离开了西京书崖书院。

行囊里只有几卷先祖柳槐传下的典籍、一身换洗衣物，以及父亲柳文渊暗中备好的碎银和路引，腰间系着那枚温润的平安扣，是父亲全部的牵挂与叮嘱。

他未曾惊动任何人，只一身洗得发白的素布长衫，孤身踏上北上上京的漫漫长路。

，行至一处荒僻山坳，林木葱郁，遮天蔽日，连日光都难透进来，四下寂静得只剩风声，却暗藏凶险。

柳书崖正低头赶路，忽闻一阵粗暴喝骂，七八个头裹破巾、手持利刃的山贼从树后窜出，拦住去路，刀刃泛着冷光，直逼眼前。

“穷书生，把身上钱财全交出来，不然今日便留在此地！”

为首的山贼目露凶光，步步紧逼，身后同伙也摩拳擦掌，全然不顾他只是个手无寸铁的书生。

，手心沁出冷汗，却依旧挺直脊背，不肯屈膝。

他身上银两是全城仅有的盘缠，万万不能交出，可文弱之躯，根本无力抗衡。

趁山贼分神的间隙，他抱紧怀中书卷，转身便往密林深处奔逃，枯枝碎石划破布鞋，荆棘勾烂长衫，脸颊、手肘被刮出一道道血痕，钻心的疼，他却不敢回头，只顾拼命逃窜，直到肺腑灼痛、双腿发软，彻底听不到身后声响，才瘫坐在草丛里，大口喘息，惊魂未定。

稍作平复，他强忍伤痛，拍去身上尘土，改走官道，一路不敢停歇。

，途经一座破败山庙，远远便嗅到一股浓烈刺鼻的血腥味，混着秋风，让人胃里翻涌。

柳书崖心头一沉，脚步瞬间顿住，不敢再往前半步。

他深知乱世不太平，却没料到会直面这般凶险，只得屏住呼吸，蹑手蹑脚躲进路边茂密的灌木丛中，压低身子，只敢透过枝叶缝隙，偷偷望向庙前空地。

、身着破烂甲胄的乱兵，正手持刀枪，肆意行凶。

被围住的全是逃难的百姓，有白发苍苍的老人，有怀抱婴孩的妇人，还有面黄肌瘦的孩童，他们手无寸铁，只能瑟瑟发抖，苦苦哀求，可乱兵全然不顾，嘶吼着抢夺百姓仅有的干粮、破旧衣物，稍有反抗，便挥刀相向。

兵刃入肉的闷响、百姓凄厉的哭嚎、乱兵的狂笑声交织在一起，声声刺耳，鲜血顺着庙前的石阶流淌，染红了脚下的黄土，满地都是散落的杂物、凌乱的脚印，还有一具具冰冷的**，惨状令人不忍直视。

，浑身控制不住地发抖，指甲深深掐进掌心，掐出深深的血印，才勉强压住喉咙里的惊呼。

他双目赤红，心头翻涌着无尽的悲愤与无力，恨不得冲上去制止这场屠戮，可他清楚，自己出去只是白白送命，根本救不了这些无辜之人。

他只能蜷缩在灌木丛中，大气不敢出，眼睁睁看着鲜活的生命被肆意践踏，看着百姓命如草芥，每一分每一秒都如同在油锅里煎熬，心底对这乱世、对这无道乱世的恨意，一点点生根发芽。

，扬长而去，四周重归死寂，只剩下满地狼藉与血腥，柳书崖才敢缓缓起身，双腿早已麻木僵硬。

他不敢多看，强忍着眼眶的湿热与心底的剧痛，转身匆匆离开，一路沉默前行，满心都是少年济世之志被现实狠狠击碎的沉重。

，满身风尘的柳书崖，终于抵达了上京城。

远远望去，皇城城墙高耸巍峨，朱门鎏金，楼宇连绵起伏，往来车马喧嚣，看似一派盛世繁华，可当他真正踏入城门，那层繁华的假象，瞬间被撕得粉碎。

，挤满了流离失所的难民，他们个个骨瘦如柴，衣不蔽体，或瘫坐墙角，或跪地乞讨，眼神空洞麻木，全然没有生机。

孩童饿得哇哇大哭，妇人抱着奄奄一息的亲人低声啜泣，路边甚至躺着饿毙的百姓，无人收敛，阵阵腐臭与街边酒楼的饭菜香混在一起，格外刺目。

而街道中央，权贵子弟的华丽马车疾驰而过，锦衣仆从高声呵斥，挥鞭肆意驱赶难民，百姓稍有避让不及，便是一顿拳打脚踢，无人敢反抗。

，朱门豪宅中丝竹歌舞不绝，权贵富商推杯换盏，山珍海味堆积如山，纵情享乐，挥金如土；高墙之外，百姓食不果腹，衣不蔽体，苛捐杂税压得他们喘不过气，官兵当街强取豪夺，恶霸肆意**良善，整个上京，都沉浸在一种畸形的腐朽之中——权贵醉生梦死，百姓水深火热，民不聊生。

，破旧的素衫沾满尘土，与这奢靡又悲凉的京城格格不入。

他看着眼前朱门酒肉臭、路有冻死骨的惨状，想起途中流离的百姓、庙前惨死的无辜生灵，心头又酸又痛，满腔悲愤难以言表。

他原本怀揣着济世安民的初心，可眼前的一切，都在告诉他，这天下早已乱象丛生，朝堂腐朽，权贵当道，苍生深陷水火。

，指尖冰凉，眼底却渐渐凝聚起沉凝的坚定。

纵使前路布满荆棘，纵使这朝堂****，他也绝不会退缩。

他要留在这上京，守着柳家的风骨，凭着一身才学，为这苦难苍生，争一线生机，哪怕以一己之力对抗整个浊世，也在所不辞。