第5章

同事聚会------------------------------------------，地点是市中心一家叫“老地方”的餐馆。李芳发来的地址后面跟了一长串感叹号，说这家店的酸菜鱼是一绝，让王晓莉一定要准时到，别又找借口不来。。不是被闹钟叫醒的，是自己醒的。她躺在床上听了一会儿，王磊的鼾声均匀沉稳，还在睡。她轻手轻脚地起床，去卫生间洗漱，然后到厨房做早饭。今天是周六，王磊不上班，按惯例他会睡到九点多。她不用赶时间，可以慢慢做。，擀成薄片，切成细条，挂在擀面杖上晾着。然后切了一个番茄，打了一个鸡蛋，准备做番茄鸡蛋面。王磊喜欢吃手擀面，但平时早上时间紧，都是吃挂面。周末有时间，她就给他做手擀的。，王磊还没醒。王晓莉犹豫了一下，没有去叫他。难得周末，让他多睡一会儿吧。她把面放在锅里温着，自己换了一身衣服，站在镜子前面看了看。，她特意选了那件深蓝色的针织衫，配黑色的直筒裤，还是那双平底鞋。她在镜子前面站了一会儿，觉得太素了，又翻出一条浅灰色的围巾搭在肩上。围巾是去年打折的时候买的，一直没怎么戴，今天拿出来觉得还行，至少让整身看起来不那么暗沉。。这几天她养成了涂口红的习惯，每天早上洗完脸就涂上，哪怕不出门也涂。她说不清为什么，只是觉得涂了口红之后，镜子里的自己看起来没那么可怜。，穿着睡衣晃到客厅，看到王晓莉已经收拾好了，愣了一下。“你要出去？嗯，李芳她们聚会，中午一起吃个饭。”，没说什么，转身去了卫生间。王晓莉听到里面传来刷牙的声音，心里突然有点不是滋味。如果是以前，她会跟王磊多说几句——谁请客，在哪里吃，几点回来。但现在她不想说了，他也没问。他们的对话变得越来越短，短到只剩下“嗯好行”这几个字。，隔着门说：“中午你自己解决吧，冰箱里有昨天的剩菜，你要是懒得热就叫个外卖。行”。，想看看他还会不会说别的。没有。水龙头关了，他出来了，擦着脸从她身边走过，带起一阵风。那阵风里有薄荷牙膏的味道，还有他身上那股熟悉的洗衣液的味道。王晓莉深吸了一口，想把这种味道记住，因为她觉得，也许有一天，她连这个味道都闻不到了。，王晓莉出了门。她走到公交站，坐上了去市中心的公交车。车窗外的街景慢慢往后退，秋天的阳光透过玻璃照进来，暖洋洋的。她靠在椅背上，看着窗外发呆，脑子里翻来覆去地想着等会儿见到老姐妹该说什么。
她有好几年没参加这种聚会了。上一次还是王茜中考那年，李芳攒了个局，她去了，坐了一个小时就急着往回赶，说婆婆一个人在家不放心。李芳当时拉着她的手说“你就不能为自己活一次”，她笑了笑没接话。现在想来，李芳说的每一句话都像预言，一个一个地应验了。
车子走了四十分钟，王晓莉在市中心下车，按照李芳发的位置找到了那家餐馆。餐馆在一条小巷子里，门面不大，但装修得很别致，门口挂着一串红灯笼，玻璃窗上贴着“今日推荐——酸菜鱼”几个大字。
她推门进去，一股饭菜的香味扑面而来。李芳已经在里面了，坐在靠窗的位置，正对着手机说话。看到王晓莉进来，她猛地站起来，挥舞着胳膊喊：“晓莉！这儿！”
王晓莉走过去，李芳一把拉住她的手，上下打量了她一通，嘴巴咧得老大：“哎呦我的天，你可算来了！我还以为你又放我鸽子呢！”
“说了来就肯定来。”王晓莉笑着坐下，把包放在旁边的椅子上。
李芳还是老样子，圆圆的脸，大眼睛，说话声音大，笑起来整个餐馆都能听见。她比王晓莉大两岁，但看起来比王晓莉年轻，头发染成了栗色，烫了卷，穿着一件红色的毛衣，衬得脸色红润。王晓莉看着她，心里暗暗感叹——同样是从纺织厂出来的，同样嫁了人、生了孩子，李芳怎么就保养得这么好？
“你看看你，”李芳歪着头打量她，“瘦了。上次见你还没这么瘦。怎么了？是不是王磊欺负你了？”
王晓莉笑了笑，“没有，就是最近胃口不太好。”
“胃口不好？你是不是又不好好吃饭？我跟你说多少回了，一个人在家也要按时吃饭，别凑合。你看看你这脸，蜡黄蜡黄的，跟营养不良似的。”
王晓莉摸了摸自己的脸，“有吗？”
“有！我跟你说，你这个年纪了，得学会保养。你看看我，每天敷面膜，吃维生素，早上起来跑跑步。女人到了四十多岁，不保养就完了。”
王晓莉点点头，没有说话。她不是不想保养，是没有那个心思。以前伺候公婆，每天累得跟狗似的，哪有时间敷面膜？后来公婆没了，她又觉得一个人在家敷面膜怪没意思的。再说了，保养给谁看呢？王磊连正眼都不看她一眼，保养得再好有什么用？
正说着，又进来两个人。王晓莉抬头一看，是周敏和赵敏——纺织厂时候的两个小姐妹。周敏瘦高个，戴眼镜，说话慢条斯理的，现在在一家私企做会计。赵敏矮矮胖胖的，笑起来有两个酒窝，嫁了个做生意的，日子过得不错。
几个人见了面，又是一阵寒暄。王晓莉被她们围着问东问西，什么“闺女上大学了吧王磊还那么忙吗公婆身体怎么样”，王晓莉一个一个地答，脸上的笑一直挂着，但她自己知道，那笑是僵的。
菜上来了，酸菜鱼、辣子鸡、干锅花菜、糖醋排骨，满满一桌子。李芳给每个人倒了一杯果汁，举起杯子说：“来，咱们老姐妹好久没聚了，干一杯！”
几个人碰了杯，开始吃菜聊天。王晓莉夹了一块鱼肉，酸酸辣辣的，味道确实不错，但她吃不出什么滋味。她的心思不在这里，她一直在想，等会儿要不要跟她们说王磊的事。
她太需要一个说话的人了。这些天，她一个人扛着这个秘密，扛得快喘不过气了。她不能跟女儿说，不能跟邻居说，不能跟任何人说。她能说的，只有这几个老姐妹。
但她又怕。怕说出来之后，她们会用同情的眼光看她，会在背后议论她，会说“王晓莉命真苦，伺候了公婆一辈子，到头来老公跟别人跑了”。她最受不了的，就是别人的同情。
“晓莉？晓莉？”李芳的声音把她拉回来，“你想什么呢？叫你半天了。”
“啊？没什么，走神了。”
“走什么神啊，来来来，吃菜。”李芳给她夹了一块排骨，“你得多吃点，太瘦了。”
王晓莉低头啃排骨，听着她们聊天。周敏在说公司里的事，什么财务**、什么****，王晓莉听不太懂。赵敏在说她老公的生意，什么进出口、什么关税，王晓莉也听不太懂。她突然觉得自己和她们之间隔了一层什么东西——她们在往前走，在工作，在赚钱，在过自己的生活。而她呢？她停在原地，在厨房和卫生间之间打转，在锅碗瓢盆和柴米油盐里打转，转了二十年，转得晕头转向，转得和这个世界脱了节。
“晓莉，你最近在忙什么？”赵敏突然问她。
王晓莉愣了一下，“忙……没什么好忙的，就是做做饭，收拾收拾屋子。”
“那多无聊啊，”赵敏说，“你就不想找点事做？学个什么东西，或者找个工作？”
“我……我没什么技能，能找什么工作。”
“你以前在厂里不是做质检的吗？那个也算技能啊。”周敏推了推眼镜，“现在好多工厂招质检员，你条件都符合，怎么不去试试？”
王晓莉摇了摇头，“算了吧，我都四十多了，谁要我啊。”
“四十多怎么了？”李芳放下筷子，一脸严肃地看着她，“晓莉，我跟你说句实话，你别不爱听。你就是太不把自己当回事了。你以前为了孩子、为了公婆，把自己耽误了，现在孩子大了、公婆没了，你还想把自己耽误到什么时候？”
王晓莉低下头，手指绞着餐巾纸，没有说话。
“我跟你说，”李芳凑近了一些，“女人啊，不管到什么时候，都得有自己的事情做。不是为了赚钱，是为了让自己有点底气。你天天在家围着王磊转，转来转去把自己转没了，万一哪天——”
她突然停住了，好像意识到自己说多了。
“万一哪天怎么了？”王晓莉抬起头，看着李芳。
李芳犹豫了一下，和周敏、赵敏交换了一个眼神。那个眼神里有种东西，让王晓莉的心猛地揪紧了。
“你们是不是知道什么？”她的声音有些发抖。
“没有没有，”李芳赶紧摆手，“我就是随口一说。我是说，万一哪天王磊工作忙顾不**，你也有自己的事情做，不会太无聊。我就是这个意思。”
王晓莉盯着李芳看了几秒，李芳的眼神有些闪躲，但最终还是稳住了。王晓莉没有追问，但她心里隐约觉得，李芳刚才想说的不是这个。
话题被岔开了，几个人又开始聊别的。赵敏说起她女儿今年也上大学了，和她老公闹着要出国留学，两口子为这事吵了好几次。周敏说她儿子今年高考，压力大，头发一把一把地掉。王晓莉听着，偶尔插一两句，心里却一直在想李芳刚才那句没说完的话。
“万一哪天——”万一哪天什么？万一哪天王磊不要她了？万一哪天她的婚姻出问题了？李芳是不是知道什么？是不是听到过什么风声？
王晓莉越想越觉得不对劲。她记得几个月前，李芳约她出来吃饭，说有重要的事跟她说。她当时没去，因为婆婆身体不好。后来李芳也没再提，她也就忘了。现在想起来，那件事会不会和王磊有关？
她决定等会儿单独问问李芳。
二
饭吃得差不多了，周敏和赵敏先走，说下午还有事。王晓莉和李芳留下来，两个人坐在窗边的位置上，阳光照进来，暖洋洋的。
王晓莉端着茶杯，犹豫了很久，终于开了口：“芳姐，我问你个事。”
“什么事？”李芳正在看手机，抬起头来。
“你上次找我，说有重要的事跟我说，是什么事？”
李芳的表情变了一下，很快又恢复了正常。她放下手机，端起茶杯喝了一口水，好像在组织语言。
“没什么大事，就是想你了，想约你出来吃个饭。”
“芳姐，”王晓莉看着她，“你跟我说实话。是不是有什么事瞒着我？”
李芳沉默了一会儿，把茶杯放下，叹了口气。“晓莉，你是不是听到什么了？”
“没有。但我发现了一些东西。”
王晓莉从包里掏出手机，翻到那张金店小票的照片——她前几天拍的，存在手机里，设了密码。她把手机递给李芳。
李芳接过来看了一眼，脸色变了。“这是……王磊买的？”
“两万七，一个金镯子。不是买给我的，也不是买给闺女的。”王晓莉的声音很平静，平静得连她自己都觉得意外。
李芳把手机还给她，沉默了很久。窗外的阳光照在她脸上，她脸上的表情很复杂，有心疼，有愤怒，还有一种“果然如此”的了然。
“你查过了？”李芳问。
“查了一点。那个女人叫林悦，是他公司的同事。”
李芳猛地抬起头，“你知道名字了？”
“嗯。你怎么这个反应？你是不是早就知道了？”
李芳咬着嘴唇，犹豫了半天，终于点了点头。“我知道。但不是从王磊那里知道的，是从我老公那里。”
王晓莉的心沉了下去。
“我老公不是跟他们公司有业务往来吗？有一次吃饭，他们公司的人喝多了，说漏了嘴。说王磊最近跟新来的市场部主管走得很近，两个人经常一起吃饭、一起下班。我听了之后一直想告诉你，但我不敢。我怕是我多想了，也怕你受不了。”
王晓莉端着茶杯的手开始发抖，茶水在杯子里晃动，洒出来几滴，落在桌面上。
“你什么时候知道的？”
“大概……三个月前吧。”
三个月。王晓莉闭上眼睛，深深地吸了一口气。三个月前，她还在家里伺候婆婆的最后时光，每天累得腰都直不起来。王磊那时候经常加班，说是公司项目紧，她信了。她什么都信了。
“我一直想找机会跟你说，”李芳的声音有些哽咽，“但你那时候太忙了，忙着照顾你婆婆。我不想给你添堵。后来你婆婆走了，我又觉得你应该歇一歇，不想拿这个事烦你。再后来……我就不知道该怎么开口了。”
王晓莉睁开眼睛，看着李芳。“没事，芳姐，我不怪你。”
“晓莉，你打算怎么办？”
王晓莉沉默了很久。窗外的阳光照在她脸上，暖洋洋的，但她觉得浑身发冷。
“我不知道。”她说，“我真的不知道。”
李芳伸手握住她的手，她的手很暖，和从前一样。王晓莉握着这只手，突然觉得鼻子一酸，眼泪差点掉下来。
“晓莉，不管你怎么决定，我都支持你。你要是想查，我帮你查。你要是想闹，我陪你闹。你要是想离，我给你找律师。”李芳的声音很坚定，“你别一个人扛着，你不是一个人。”
王晓莉点了点头，把眼泪逼了回去。她不想在餐馆里哭，不想让李芳看到她那个样子。她已经哭够了，在深夜里，在黑暗里，在枕头里，她已经哭够了。现在她不想哭了。
“芳姐，我想知道更多。关于那个女人的事。”
李芳犹豫了一下，“你确定？”
“确定。”
李芳叹了口气，从手机里翻出几张照片，递给王晓莉。“这是上次我老公他们公司活动的时候拍的，我老公顺手拍了几张。你看看。”
王晓莉接过手机，屏幕上是几张活动现场的照片。一群人站在一个**板前面合影，王晓莉一眼就认出了王磊——他站在第二排，穿着一件深蓝色的西装，打着领带，头发梳得整整齐齐，看起来精神得很。她从来没见过王磊穿这身衣服，不知道是什么时候买的。
王磊旁边站着一个女人，穿着一件白色的连衣裙，长发披肩，笑得很甜。王晓莉认出来了，是林悦。
她放大了照片，仔细看。林悦的右手搭在王磊的肩膀上，姿势很自然，像是经常这样做的。王磊的身体微微倾向她那边，两个人的距离很近，近得不像是普通的同事关系。
王晓莉盯着这张照片，心里最后的一丝侥幸也碎了。
“这张照片是我老公拍的，他说当时没注意，回来翻照片才发现。”李芳的声音很轻，“晓莉，你要是不想看了，就别看了。”
王晓莉把照片一张一张地翻完，把手机还给李芳。她的脸上什么表情都没有，但她的手在抖，抖得厉害。
“我没事。”她说。
“你骗人。”李芳看着她，眼眶红了，“晓莉，你要哭就哭吧，别憋着。”
“我不哭。”王晓莉端起茶杯，喝了一口已经凉了的茶，苦涩的味道在舌尖上蔓延。“哭没有用。”
李芳看着她，眼神里有心疼，也有敬佩。“晓莉，你变了。”
“是吗？”
“以前你要是遇到这种事，肯定先哭一场再说。现在你……你比以前硬气了。”
王晓莉苦笑了一下，“被逼的。”
两个人又坐了一会儿，王晓莉的情绪慢慢平复下来。她把茶杯放下，看着窗外的街道，阳光正好，行人来来往往，有人笑有人闹，世界还在照常运转，没有因为她的世界崩塌而停下来。
“芳姐，我想请你帮个忙。”
“你说。”
“你老公跟王磊公司还有业务往来吗？”
“有，他们最近在谈一个项目。”
“能不能帮我查一下，王磊和林悦……到底到了什么程度？”
李芳看着她，沉默了几秒，然后点了点头。“行。我让我老公留意一下。但你得答应我一件事。”
“什么？”
“不管查到什么，你都别做傻事。你还有闺女，你还有我们这些老姐妹。你不是一个人。”
王晓莉点了点头，“我答应你。”
两个人结了账，走出餐馆。秋天的风迎面吹来，带着桂花的香气，王晓莉深吸了一口，觉得胸口那个堵着的东西好像松动了一点。
李芳拉着她的手，像从前在厂里那样。“晓莉，我跟你说句掏心窝子的话。”
“你说。”
“你这些年，太委屈自己了。你为那个家付出了一切，但你忘了一件事——你得先对得起自己，才能对得起别人。你要是连自己都不爱惜，谁会爱惜你？”
王晓莉没有说话，但她把这句话记住了。
和李芳分开后，王晓莉没有直接回家。她在街上走了一会儿，走进一家商场，在一楼的化妆品柜台前停下来。柜台后面站着一个年轻的导购，看到她就迎上来，笑容灿烂。
“姐，想看看什么？我们新到了一款抗衰老的精华，效果特别好，要不要试试？”
王晓莉站在柜台前面，看着那些瓶瓶罐罐，上面的标签写着“抗皱紧致提亮修护”，每一个词都像在对她说“你老了，你需要这个”。她以前从来不看这些东西，觉得贵，觉得没必要，觉得把钱花在脸上不如花在菜篮子里。
但今天，她指着那瓶抗衰老精华说：“拿一个。”
导购笑得更灿烂了，“姐，你皮肤底子不错，就是有点干，用了这个之后会好很多。要不要再看看面霜？我们这个套装现在有活动，买精华送面霜和眼霜，很划算的。”
王晓莉犹豫了一下，说：“那就来一套吧。”
刷了卡，一千二百块。这是她这辈子花在自己脸上最大的一笔钱。以前她连一百块的面霜都舍不得买，用的是超市里几十块的大宝。今天她花了一千二，心在滴血，但她没有后悔。
走出商场的时候，她手里提着一个精致的纸袋，上面印着某个品牌的Logo，金色的字母在阳光下闪闪发亮。她低头看了看这个纸袋，突然觉得自己好像也没有那么糟糕。至少，她还能为自己做点什么。
三
回到家的时候，已经是下午三点多了。王磊不在家，客厅的茶几上放着一个吃了一半的外卖盒和一瓶喝了一半的可乐。王晓莉把外卖盒扔进垃圾桶，把可乐盖拧紧放进冰箱，又把茶几擦了一遍。
她走进卫生间，把那套护肤品拿出来，一样一样地摆在洗手台上。精华、面霜、眼霜，三个瓶子整整齐齐地排成一排，在灯光下泛着高级的光泽。她拧开精华的盖子，倒了几滴在手心里，是透明的液体，有一股淡淡的花香。她按照导教说的，轻轻拍在脸上，从下巴到脸颊，从鼻梁到额头，一下一下地拍。
凉凉的，滑滑的，香香的。她从来没有用过这么好的东西，第一次用，觉得自己的脸好像真的不一样了。也许是心理作用，但她不在乎。她觉得好就行。
王晓莉看着镜子里的自己，皮肤上还残留着精华的水光，嘴唇上有口红的颜色，眉毛画得比前几天好多了，不再一高一低。她对着镜子笑了一下，镜子里的女人也笑了一下，眼角有细纹，但眼睛是亮的。
她突然想起了什么，走出卫生间，从衣柜最上层翻出那个文件袋，把那张小票放进去，又加了一张纸条，上面写着“2024年10月28日，鑫瑞金行，素圈手镯，26999元”。她把文件袋放回原处，又翻出一个本子和一支笔，坐在床边，开始写。
她不知道自己为什么要写，只是觉得应该把这些事记下来。这些天发生的事情太多了，多到她的脑子装不下，她必须写下来，才能让自己不至于疯掉。
她写道：
“10月28日，王磊买了金镯子，不是给我的。”
“11月2日，我在他裤兜里发现了小票。”
“11月3日，我闻到他身上有香水味。”
“11月5日，我查到了那个女人的名字，叫林悦。”
“11月7日，李芳告诉我，她三个月前就知道了。”
“今天，我买了第一套护肤品，花了一千二。”
她写到这里，停了一下，又在最后加了一行字：
“从今天起，我要对自己好一点。”
王晓莉合上本子，把它放进文件袋里，和那张小票放在一起。然后她把文件袋放回衣柜最上层，关好柜门，走到窗前。
窗外的天很蓝，云很白，银杏树的叶子金灿灿的，在风里沙沙地响。几只麻雀在树枝上跳来跳去，叽叽喳喳的，吵得很热闹。
王晓莉站在窗前，看着这一切，心里突然涌上来一种奇怪的感觉。不是悲伤，不是愤怒，而是一种清醒。一种在浑浑噩噩了二十年之后，突然看清了什么的清醒。
她知道，接下来的路不会好走。但她不能不走。
她转过身，拿起茶几上的手机，给王磊发了一条消息：“晚上想吃什么？”
这次，王磊回得很快：“随便。”
王晓莉看着这两个字，笑了一下。随便就随便吧，反正她做的饭，他从来都说随便。但他不知道的是，从今天起，她做的饭，不再是为了讨好他，而是因为她要做给自己吃。
她走进厨房，系上围裙，开始准备晚饭。水龙头哗哗地响着，菜刀在砧板上笃笃地切着，油烟机嗡嗡地转着。这些声音又响起来了，和每一天一样。
但今天，王晓莉切菜的时候，嘴角是弯着的。
窗外的阳光照进来，落在她肩上，暖洋洋的。她一边切菜，一边哼起了一首歌——是年轻时候在厂里经常唱的那首，《在*****上》。她已经很多年没有唱过这首歌了，很多年没有哼过任何歌了。但今天，她想唱。
她的声音不大，断断续续的，歌词也记不全了。但她在唱。
为自己唱。