第2章

死无对证------------------------------------------，一条叫做"铜驼坊"的巷子里。，房屋低矮，道路泥泞，空气里永远飘着一股子酸臭味——是附近染坊排出的废水，混着生活垃圾的腐臭。沈清暖小的时候，父亲带她路过这里，她曾捂着鼻子问："爹，为什么有人住在这种地方？"，才说："暖儿，你要记住，这世上不是所有人都能住高楼、穿绸缎。商人虽然地位低，但至少能吃饱饭。你要惜福。"。，嘴角泛起一丝苦笑。。可如今，她连惜福的资格都没有了。，门口挂着一盏已经熄灭的灯笼，门板上的漆剥落了大半，露出里面发黑的木头。沈清暖站在门外，深吸一口气，抬手敲门。"堂兄，是我，沈清暖。"。，提高了声音："堂兄，我有事要问你，请开门。"还是没有回应。。沈明远是个赌徒，平日里昼伏夜出，这个时辰应该还在屋里睡觉。怎么会不应声？。，吱呀一声开了。。。
她站在门口，目光扫过昏暗的屋内。屋子里很乱，桌椅倒在地上，碗筷碎了一地，墙角堆着几件脏兮兮的衣服。正中间是一张破旧的木床，床上有一个人，仰面躺着，一动不动。
那是沈明远。
他的眼睛睁得很大，死死地盯着天花板，嘴巴微微张开，像是想要喊什么，却永远喊不出来了。他的胸口插着一把刀，刀柄上缠着黑色的布条，血已经干了，在床单上洇出一**暗红色的印记。
沈清暖站在门口，没有动。
她没有尖叫，没有哭泣，甚至没有后退一步。她只是静静地看着那个曾经游手好闲、好吃懒做的堂兄，看着他死不瞑目的样子，脑子里一片空白。
他是被杀的。
而且，死了至少两天了。沈清暖的目光落在沈明远的腰间。那里原本应该挂着一个钱袋，但现在空空如也。他的手上有一道深深的勒痕，像是被人用绳子绑过。他的指甲里塞满了泥土和血丝，像是临死前挣扎过。
这是入室**？
不对。
沈明远是个穷光蛋，赌钱输光了家产，连房租都交不起，有什么值得抢的？
除非，抢的不是钱。
沈清暖走进屋子，避开地上的碎瓷片，来到床边。她蹲下身，仔细查看沈明远的**。
他的衣服被翻乱了，口袋都被掏空。他床头的柜子也被撬开，里面空空如也。
有人在找东西。
而且，找到了。
沈清暖的心沉了下去。
账本。
沈明远拿走了母亲留下的账本，然后被人杀了。**者拿走了账本，杀了他灭口。
这是一条链。
有人指使沈明远偷账本，得手之后，又杀了他灭口。
是谁？沈清暖站起来，环顾四周。屋子里没有任何值钱的东西，也没有任何可以提供线索的痕迹。**者很干净利落，没有留下任何把柄。
可有一点，他忽略了一件事。
沈清暖走到沈明远的床头，弯腰捡起一块碎瓷片。那瓷片上沾着一丝血迹，血迹里混着一粒细小的东西——是一根头发，黑色的，很短，像是男人的发茬。
她把瓷片揣进袖子里，转身走出了屋子。
巷子口有一家小酒馆，门口支着一口大锅，锅里煮着杂碎汤，热气腾腾。一个穿着青色布衣的女人站在锅边，手里拿着一把大勺，有一下没一下地搅动着锅里的汤。
她看起来三十岁上下，身形微胖，脸上带着几分风霜，但眼睛很亮，像两颗淬过火的铜珠子。
沈清暖走过去，在她面前站定。
"一碗汤。"
女人抬起头，上下打量了她一眼，咧嘴笑了："小娘子，你这是从哪儿来？怎么一身湿透？"
沈清暖没有回答，只是从袖子里摸出最后几枚铜钱，放在桌上。
女人收了钱，盛了一碗汤递给她。汤很浓，漂着几片葱花和姜末，热气扑在脸上，驱散了一些寒意。
沈清暖端起碗，喝了一口，眼睛却盯着女人："大嫂，我问你一件事。"女人擦着手，笑道："小娘子请说。"
"这巷子里，两天前有没有发生什么怪事？"
女人的笑容顿了顿，眼睛里闪过一丝警惕："怪事？什么怪事？"
"比如……有人夜里进出，或者听到什么动静。"
女人沉默了片刻，压低了声音："小娘子，你是哪家的？问这个做什么？"
沈清暖抬起头，直视着女人的眼睛："我是沈万山的女儿。"
女人的脸色变了。
"你是沈家的……"她上下打量着沈清暖，目光在她腰间的玉算盘上停留了一瞬，忽然压低声音，"快走，这里不是说话的地方。"
沈清暖没有动："大嫂认识我？"
"我不认识你，但我认识这个。"女人指了指玉算盘，"沈家的东西，长安城里没人不认得。你父亲是个好人，可惜……"她叹了口气，"你快走吧，被人看见你在这里，会惹麻烦的。"
"我不怕麻烦。"沈清暖放下汤碗，"大嫂，我堂兄沈明远死了，死在他自己的屋里，被人杀的。我需要知道是谁干的。"
女人的眼睛眯了眯。
"你堂兄？"她冷笑一声，"那个赌鬼？死了也是活该。""大嫂似乎对他很有意见。"
"意见？"女人嗤笑一声，"小娘子，你怕是不知道，你那个堂兄是个什么东西。他赌钱输光了家产，还欠了一**债，三天两头有人上门讨债。前两天，他不知从哪儿弄来一个包袱，神神秘秘**在怀里，说是发了大财。结果当天夜里，就被人杀了。"
沈清暖的心跳加快了一分："他有没有说过那个包袱是从哪儿来的？"
"没有。"女人摇摇头，"他那张嘴，平日里吹牛皮吹得震天响，那天却难得地闭了嘴，怎么问都不说。我只看见他抱着那个包袱，像是抱着什么宝贝似的，生怕被人抢了去。"
包袱。
那一定是账本。
"大嫂，那天夜里，您有没有看到什么人进出他的屋子？"
女人想了想，说道："那天夜里下着雨，我睡得早，没注意。不过……"她顿了顿，"第二天早上，我看见他门口停着一辆马车，黑色的，没有车帘。"
"马车上有没有标志？"
"没有。"女人摇摇头，"但我看见车夫的衣服上绣着一个字。"
"什么字？"
"卢。"卢。
沈清暖的手指攥紧了袖子里的瓷片。
卢子谦。
范阳卢氏。
又是他。
沈清暖离开铜驼坊的时候，天已经黑了。
长安城的夜来得早，尤其是在这样的阴雨天里。街道两旁的店铺早早关了门，只剩下几盏路灯在风中摇曳，投下昏黄的光。
她走在湿漉漉的石板路上，脑子里飞速运转。
沈明远偷了账本，交给了卢子谦的人，然后被灭口。这是一条清晰的线索，指向了卢子谦。
可问题是，她没有证据。
那根头发、那个"卢"字，都不能证明什么。卢子谦可以说那是巧合，可以否认一切。他出身高门，有无数种办法洗清嫌疑。
而她，只是一个商贾之女，一个阶下囚的女儿，连申诉的资格都没有。
她需要更多的证据。
她需要找到那个车夫，需要找到**沈明远的凶手，需要找到账本的下落。
可她一无所有。没有钱，没有人，没有权。
只有一个苏嬷嬷，和几个老仆。
沈清暖停下脚步，抬头望向夜空。
雨已经停了，但乌云还压得很低，像是随时会再下一场。她站在一座石桥上，桥下是静静流淌的河水，倒映着两岸的灯火。
"沈姑娘。"
一个声音从身后传来。
沈清暖猛地转身，看见一个穿着青色长衫的男子站在桥头，手里提着一盏灯笼，灯光照在他的脸上，映出一张清瘦而端正的面容。
他看起来二十岁出头，身形修长，眉目清冷，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
沈清暖不认识他。
"你是谁？"
男子微微欠身，说道："在下霍三**朋友。她让我来接姑娘。"
霍三娘？
沈清暖愣了一下。
那个煮杂碎汤的女人？
"她为什么要接我？"男子笑了笑，没有回答，只是侧身让开一步，指向桥的另一端："姑娘，这里不是说话的地方。请跟我来。"
沈清暖没有动。
她不认识这个人，不知道他是敌是友。在这样的境地下，任何陌生人的接近都值得警惕。
"姑娘放心。"男子似乎看出了她的顾虑，"霍三娘是长安城里最有名的女商，她做生意讲信用，从来不坑人。她说你是沈家的女儿，让我来帮你，我便来帮你。"
沈清暖沉默了片刻。
霍三娘。
那个煮杂碎汤的女人，是长安城里最有名的女商？
可她刚才明明……
"她为什么要帮我？"
男子看着她，目光深沉："因为十年前，她也曾被人陷害，家破人亡。是你的母亲救了她。"
沈清暖的心猛地一震。
她的母亲？
"我母亲……认识霍三娘？"
"认识。"男子点点头，"霍三娘说，***是她这辈子见过最聪明、最善良的女人。她欠***一条命，如今，她要还。"沈清暖站在桥头，久久没有说话。
风从河面上吹来，带着湿冷的水汽，吹动她的衣裙。她的眼眶微微发热，却忍住了眼泪。
她的母亲。
那个她从未真正了解过的女人，那个出身清河崔氏却甘愿嫁给商人的女人，那个留下了一本神秘账本的女人。
原来，她曾经救过别人。
原来，她的善良，还在以另一种方式回报着她的女儿。
"好。"沈清暖深吸一口气，迈开脚步，"带我去见她。"
霍三**住处在西市的一条小巷里，是一间不算太大却收拾得很干净的院子。
院子门口挂着一块木牌，上面写着"三娘绣坊"四个字。院子里晾着几匹染好的布料，颜色鲜艳，在灯火下泛着柔和的光泽。
霍三娘正坐在院子里的石桌旁，手里拿着一根针，在一块丝绸上绣着什么。她看见沈清暖走进来，放下针，站起身，脸上带着几分复杂的神色。
"小娘子，你来了。"
沈清暖看着她，深深一揖："多谢三娘。"霍三娘摆摆手，叹了口气："你不用谢我。要谢，就谢***吧。十年前，我被人陷害，夫家逐我出门，娘家不愿收留，我走投无路，差点死在街头。是***路过，把我救了，还给了我一笔银子，让我重新开始。"
她的眼眶微微泛红："***说，这世上女人活得艰难，若是不互相帮衬，就更难了。她让我记住，有了能力之后，也要去帮别人。"
沈清暖的眼眶也热了。
她从未见过母亲。母亲去世的时候，她才三岁，对母亲没有任何记忆。父亲从不提起母亲，只是每年清明，会带着她去母亲的坟前祭拜。
如今，她才知道，母亲是一个怎样的人。
"三娘，"沈清暖抬起头，目光坚定，"我想救我父亲，想查清我母亲的死因，想找出害我沈家的幕后黑手。但我没有钱，没有人，没有权。我需要您的帮助。"
霍三娘看着她，沉默了片刻，忽然笑了。
"小娘子，你和***很像。"她走到院子的一角，掀开一块布，露出下面整整齐齐的一排染缸。染缸旁边，堆着各种颜色的丝绸，还有几本厚厚的账簿。
"我是个女商，做的是染布的生意。我没有门第，没有**，但我有手艺，有信誉，还有一群愿意跟着我的姐妹。"霍三娘转过身，看着沈清暖，"我可以帮你，但你也要帮我。"
"帮您什么？"
霍三娘指了指院子里的染缸："我的染坊最近被人盯上了，有人想抢我的生意，压我的价格，还派人来捣乱。我需要一个聪明人，帮我算一算这笔账。"
沈清暖看着那些染缸，忽然明白了什么。
这是一笔交易。
霍三娘帮她，她帮霍三娘。
这是商人之间的规矩。
"好。"沈清暖点点头，"我帮您。"
霍三娘笑了，脸上露出一丝满意的神色："小娘子，你果然是个做生意的料。"
她走到石桌旁，拿起那本厚厚的账簿，递给沈清暖："这是我这半年的流水账，你先看看，有什么问题，明天告诉我。"
沈清暖接过账簿，翻开第一页。密密麻麻的数字映入眼帘，每一笔进出的银钱都记得清清楚楚。她看了几行，眉头微微皱起。
"三娘，您这账上有问题。"
霍三娘挑了挑眉："什么问题？"
沈清暖指着账簿上的一行字："您这批蓝色丝绸，进价是三两银子一匹，可市场上的价格是二两五钱。您买贵了五钱。"
霍三娘愣了一下，凑过来看了看，眼睛渐渐亮了起来。
"还有这里，"沈清暖又翻了几页，"您这批染料，进价和上个月一样，可染料的成色明显差了。您被人坑了。"
霍三**嘴巴张了张，半晌说不出话来。
"还有这里，"沈清暖继续翻着账簿，"您的伙计工钱比别家高了两成，可您的产量却比别家低了一成。您的伙计在偷懒，或者……有人在偷您的料。"
霍三**脸色变了。
她一把夺过账簿，仔细看了看，越看脸色越难看。
"这些……我怎么没发现？"
沈清暖合上账簿，淡淡地说："因为您太信任人了。做生意，信任是好事，但不能盲信。每一笔账都要算清楚，才能知道钱是怎么没的。"
霍三娘看着沈清暖，眼睛里闪烁着复杂的光芒"小娘子，"她深吸一口气，"你比你父亲还会做生意。"
沈清暖低下头，手指摩挲着账簿的边缘。
"我父亲教过我，商人的命，全在算盘珠子里。算得清，才能活得久。"
霍三娘沉默了片刻，忽然拍了拍沈清暖的肩膀。
"好。从今天起，你就是我三娘绣坊的账房。我给你吃的、住的、工钱，还教你做生意的门道。你帮我盯着这摊子生意，咱们一起，把那些想坑我的人，一个一个收拾了。"
沈清暖抬起头，看着霍三**眼睛。
"好。"那天夜里，沈清暖躺在霍三娘给她安排的小屋里，望着窗外的月光，久久不能入睡。
她已经两天没有好好睡过觉了。父亲的入狱、家破人亡、堂兄的死、母亲的秘密……太多的事情压在她心头，让她喘不过气来。
可她不能倒下。
她还有太多事情要做。
她要救父亲，要查清母亲的死因，要找出害沈家的幕后黑手，要拿回母亲留下的账本。
她还要学会做生意，学会在这个男人主导的世界里生存下去，学会用商业的力量，为自己和父亲争一口气。
沈清暖闭上眼睛，脑子里浮现出父亲在牢房里写字的身影，浮现出母亲那本不翼而飞的账本，浮现出卢子谦那张温和却阴狠的脸。
她一定会找到真相。
她一定会让那些人付出代价。
而现在，她要做的第一件事，就是学会算账。
沈清暖翻了个身，把那本厚厚的账簿抱在怀里，像是抱着一个希望。
明天，她要开始新的生活。