第3章

------------------------------------------，死的和活的搁在一块儿，价钱可差远了。”，意思却明白。，终究还是提着东西转身走了。，日头快到正中央，洪国坚才收起家伙离开。，六十多斤，换了十九块多钱。，抵得上第三机械厂里最低那份月薪了。，他穿过院子进了屋，吃过午饭，顺手拎出一条五斤来重的草鱼。，一高一低，听着耳熟。。，约莫十七八岁年纪，两人正挨着甄家的门边说话。，脸蛋却生得白净。“覃姐，这位是？”。“我表妹，覃京茹。”，“这是住咱们院里的洪国坚。”
“你好呀。”
覃京茹笑起来，眼睛弯了弯。
“你好。”
洪国坚点了点头。
姑娘身形丰润，模样在人群里扎眼，皮肤白得像刚剥开的藕，那股子鲜灵劲儿藏不住。
“铁柱该回来了，我们得过去了。”
秦淮茹拉了拉表妹的袖子。
“覃姐，京茹，你们先忙。”
洪国坚知趣地退开。
他在自家门边等了约莫半个钟头，瞧见覃京茹一个人从何家出来，还没走几步，就被徐大茂拦在了过道里。
洪国坚不紧不慢地走过去，脸上仍挂着笑：“京茹，别听旁人乱讲。
铁柱这人，实在。”
“国坚，你这话不对。
咱们这院里，谁不喊他一声傻柱？”
徐大茂嗓门提了提。
“大茂，我可从没这么叫过。
你跟铁柱向来不对付，背地里不说他几句，反倒奇怪了。”
洪国坚话说得直，也没避着谁。
覃京茹站在一旁，眼神里有些茫然。
她从乡下来，没见过多少世面，别人说几句好听的，就容易当真。
洪国坚心里盘算着：这姑娘要是能跟自己过日子，往后怕是连洗脚水都不用自己倒。
模样身段没得挑，又是乡下长大的，洗衣做饭肯定利索。
真要成了，那是享福的命。
徐大茂见洪国坚杵着不走，知道今天这事成不了，哼了一声，扭头回了自家屋。
“忠哥，我回我姐那儿了。”
覃京茹小声说。
“记着，徐大茂的话不能信。
他和铁柱结怨不是一天两天了……”
洪国坚又多嘱咐了一句。
倘若覃京茹真跟何铁柱成了，他绝不会中间插一脚。
前身和何铁柱交情不错，夺人所好这种事，他做不出来。
可要是他俩没成……洪国坚不介意试试。
男人想要的老婆，不就是单纯、模样好、性子软么？覃京茹全占了。
二十五岁，正是血气旺的年纪，又练过拳脚，眼前摆着这么个鲜亮的姑娘，心里没点动静那是假的。
接下来几天，洪国坚没往河边去，心思全用在盯徐大茂上。
只要看见徐大茂凑近覃京茹说话，他就准时候出现，三言两语把话挑破。
有一回，覃京茹眼里带着光问他：“忠哥，听说你一天能钓好多鱼，有五六十斤？”
“谁跟你说的？”
洪国坚反问。
“何雨柱讲的，他说你钓的鱼都卖给他们食堂了。”
覃京茹说。
“那两天是碰巧，运气好。”
洪国坚语气平淡。
“那……明天能带我去看看吗？我也想学钓鱼。”
覃京茹声音里带着期待。
“成。
明儿一早，你来我院子。”
洪国坚应下了。
第二天清晨，秦淮茹领着表妹过来。
洪国坚已经拌好了鱼食，带上两根竹竿、一只背篓和那个尼龙袋，骑着车，让覃京茹坐在后头，一路往河边去了。
冰面反射着灰白的天光。
覃京茹的手指在鱼竿上蜷了蜷，终于问出口：“你……不用上工？”
洪国坚正往冰窟里撒饵料，头也没抬：“这就是我的工。
水里有了货，日子就不会空。”
她没再说话，只是点了点头。
河岸冻得硬实，两人隔开几步坐下。
冰镐凿开的窟窿冒着寒气，窝子打下去，浮漂便成了视线里唯一的动静。
没过多久，她的竿尖猛地一沉。”有了！”
声音里带着压不住的雀跃。
他瞥了一眼那条在冰面上扑腾的鲤鱼：“估摸两斤出头，还行。”
日头还没移到正中央，带来的背篓已经塞得盖不上。
鱼送到机械厂的食堂，换了十九块五毛。
洪国坚数出五张皱巴巴的票子，递过去。
覃京茹盯着掌心里的钱，指尖有些发僵。
对她来说，这抵得上好些天的嚼用。
半天功夫，竟真能换来这些。
她胸口起伏了几下，才把那股又惊又喜的气喘匀。
洪国坚看着远处光秃秃的树杈，沉默了片刻。”京茹，”
他开口，声音不高，“你要真对铁柱没那份心，趁早跟他挑明。
那人不傻，就是肠子太直，弯不会拐。
你不说破，他怕是永远转不过弯。”
“肠子直……弯？”
她没听懂，眉头微微蹙起。
“就是脑子灵光，但人情世故上缺根弦。”
他简短解释，呵出一团白雾。
“晓得了。”
她忽然笑了笑，那点困惑化开了，“等他回来，我去说。”
回到那座挤挤挨挨的院子，穿过前院，到了中院的水槽边，两人便各自转身。
洪国坚倒在床上，盯着房梁。
一些影子在眼前晃——某个身段柔韧的背影，某个鲜活跳脱的笑脸。
他闭上眼，挥散了那些杂乱的画面。
想这些做什么？选不选的，从来由不得人。
意识沉入一片熟悉的虚无。
再睁眼时，已站在另一个“地方”。
角落里靠着一辆半新的三轮车，他推着它，穿过无形的门，回到现实的房间。
车被安置在隔壁，落了锁。
若有人问起，随便编个由头便是——旧货市场淘的，朋友暂时寄存的，都行。
胡乱吃了点东西，困意刚漫上来，门板就被叩响了。
拉开门，覃京茹站在外头，脸颊被风吹得微红。”还去河边么？”
她问。
“走。”
他应得干脆。
十只鸟在林子里扑腾，不如一只攥在手里实在。
这地方，虽说跟他记忆里某个故事轮廓相似，可终究只是相似。
就算真一模一样，眼下看来，那姐妹俩也还没长成故事里的模样。
人好不好，得看对自己如何。
旁的，都是外人的事。
他记得的故事里，那个叫秦京茹的姑娘是爱钱，可跟了人之后，也没生过二心。
另一个，为了家里老小熬干了心血，想抓住一点属于自己的暖，有错么？粥少僧多，谁又能大方拱手相让？一个愿挨，一个愿打，旁人说不上话。
人与人的亲疏，本就隔着层壁。
故事里那位一大爷，和做了几十年邻居的人自然更近。
突然冒出来的旧人想带走柱子，在他心里，孰轻孰重，根本不用掂量。
故事只能截取几段，人生却是几十年绵长的线，大多褶皱都不会被记录。
他收回思绪，转身去推那辆三轮车。
覃京茹看见那铁家伙，眼睛睁圆了：“你……还有这个？”
“早前置办的。”
他答得含糊，脚一蹬，车轮碾过院里的石板，发出辘辘的声响。
那扇门总是锁着。
院里的人都知道，靠西的屋子堆满了杂物，钥匙只在他一人手里。
午后河面泛着铁锈似的光，三轮车停在芦苇边上。
他从背篼里取出竿子，尼龙袋窸窣作响。
几个老汉蹲在柳树下闲聊，浮漂颤了几回，水纹一圈圈散开。
等到日头偏西，桶里已沉甸甸压着三十多斤活物。
机械厂食堂的窗子飘出蒸馒头的味儿。
过秤、结钱，十元二角皱巴巴递过来。
他数出三张票子，转身塞进那姑娘手里。
车轮碾过青石板路吱呀呀响。
院门口几个身影探头探脑，没人开口问——谁都知道他近来手头宽裕，那辆旧三轮出现得理所当然。
炊烟刚起的时候，轧钢厂下班铃远远传来。
穿蓝布衫的女人推门进屋，额发沾着细汗。
“姐，铁柱那儿……我还是觉得不对路。”
“他心实，工资三十七块五呢。”
“要不，你帮我和洪国坚搭个话？”
“他没正经岗位。”
“今儿我跟着去河边了……”
“哪能天天钓上几十斤？”
女人心里拧了一下。
自己一天挣九角，表妹这一趟分的钱，够她熬九个白日。
敲门声就在这时响了。
何铁柱站在门外，手里拎着半网兜土豆。
“铁柱哥，咱俩的事……还是算了吧。”
姑娘声音轻，却没犹豫。
“我哪儿做得不妥？”
“你人好，菜也烧得香……就是不合适。”
“徐大茂又嚼舌根了？”
“每回他说你，都被忠哥截住了话头。”
“忠哥？”
“洪国坚。”
蓝布衫女人插了一句。
“你瞧上他了？”
姑娘耳根泛红，点了点头。
何铁柱喉结动了动，话卡在嗓子里。
恰巧脚步声从廊下传来，洪国坚探进半个身子：“喝两盅？”
何铁柱盯着地面看了几秒，突然抬高嗓门：“行！”
煤炉子噼啪响着。
何铁柱闷头切葱，刀落在案板上咚咚响。
“不是我故意拆台。
徐大茂那些话，我听见就拦……”
洪国坚递过酒杯，脸上挂着歉。
“怨不得你。”
何铁柱灌下一口，辣得眼眶发酸。
“听说甄梗那班主任，姓冉……”
“棒梗的老师？”
何铁柱手里顿了顿，“那我找三大爷牵个线。”
“那位算盘精得很，礼送了也未必成事。
不如直接让甄梗递句话。”
“十二岁的孩子顶用？”
“铁柱，我说句直的——冉老师读书多，未必看得上咱们这路人。”
没有那蓝布衫女人在中间搅和，其实最配何铁柱的，该是徐大茂屋里那位。
如今覃京茹和徐大茂断了线，徐大茂会不会甩了现在的妻子，谁也说不准。
照那人脾性，十有八九是要另起灶台的。
覃世杰从屋里翻出一把磨得发亮的柴刀递过去。
刀柄被手掌磨出了深色印记，刀刃在午后的光线里泛着冷硬的光。
洪国坚掂了掂分量，手指拂过锋口，触感微凉而锐利。
他没再多话，转身就朝村后那片墨绿色的山峦走去。
覃京茹追到院门口，只看见那个挺拔的背影很快没入林间的阴影里，脚步声也被风吹树叶的沙沙声吞没了。
山里的空气带着泥土和腐殖质的潮湿气味，越往深处走，光线越暗。
洪国坚放轻了脚步，耳朵捕捉着四周细微的响动——远处有鸟扑棱翅膀，近处有虫在草叶下窸窣。
他记得前身的记忆里确实有过与野兽对峙的经历，肌肉似乎还残留着那种绷紧的节奏。
走了约莫半个时辰，前方灌木丛传来一阵沉重的拱动声，夹杂着粗重的鼻息。
他拨开枝叶，看见一头黑褐色的野猪正在橡树下翻找落果，獠牙沾着泥浆，肩背的鬃毛硬得像钢针。