梦里蝶落云霞间

第 4 章 姨娘乱用药------------------------------------------，呼吸均匀，胸口微微起伏。窗外的天色还黑着，檐下滴水声断断续续，雨不知什么时候下了起来，打得芭蕉叶子啪啪作响。他没睁眼，也没动，像是睡沉了，又像是被什么无形的东西压住了身子，连睫毛都不肯抖一下。，只剩一点余温从铜壶底渗出来，暖不了多大地方。帐子垂着，遮住他半张小脸，只露出额头和一截鼻梁，苍白得像纸糊的。那只搭在被角外的小手，掌心朝上，指尖微蜷，仿佛真接住了什么东西，又像只是无意识地摊开。，就回到了刚出生的场景。。，也不是哭喊，就是一声短促的、压抑到喉咙深处的“呃”，像是被人捂住了嘴，又硬生生从牙缝里挤出来的。紧接着是床板“吱呀”一响，像是有人猛地翻了个身，带动整张架子都在晃。，但在夜里格外清晰。，耳朵一动，立刻睁开眼。她没急着进去，先侧耳听了听，眉头慢慢拧了起来。西厢这间屋，是新抬的姨娘柳小慧住的，按规矩她刚生完孩子不足七日，不该挪地方，可王夫人念她生产辛苦，又怕孩子受惊，特许她搬来这边清净些的屋子将养。谁知道这才几天，就出动静了。，轻手轻脚走到窗边，透过纸糊的格子往里看。屋里灯还亮着，一豆油火摇晃不定，映得人影在墙上乱晃。柳小慧躺在床上，盖着厚被，可整个人弓成了虾米，一只手死死抓着床沿，另一只手按在肚子上，脸上全是汗，头发湿漉漉贴在额角，嘴唇发紫，牙关咬得咯咯响。，转身就往正院跑。，鞋底沾了泥，走得跌跌撞撞。绕过月洞门，穿过抄手游廊，直奔王嫣然的卧房。还没到门口，就见房门“吱”地拉开，王嫣然披着外裳站在那儿，手里攥着一条帕子，脸色已经变了。“夫人……”婆子喘着气，话还没说完。“我知道了。”王嫣然打断她，声音不高，却稳得很，“去叫人，把西厢围住，不准一个下人往外传话。再去两个人，分头去请郎中——东街李大夫，南巷孙坐堂，谁先找到谁先请来。快！”：“可这雨……路不好走啊。我说快。”王嫣然眼神一沉，那股平日藏在温婉下的狠劲儿终于露了出来，“母子要是有个闪失，你担得起？我担得起？整个叶家都担不起！滚去办事！”，掉头就跑。
王嫣然没再看她，转身进了屋。片刻后，她换了身利落的衣裳，发髻重新挽好，只用一根银簪固定，外头罩了件深青色比甲，腰带上挂着钥匙串，叮当响。她拿起放在桌上的温水壶，倒进铜盆里，又撕了块干净布巾浸湿，叠成方块搭在臂弯里，这才迈步出门。
雨越下越大。
她撑起一把油纸伞，脚步不快，但一步没停。雨水顺着伞沿往下淌，打湿了她的裙角。她走过长廊时，听见远处有丫鬟低声嘀咕：“听说柳姨娘又犯病了？”另一个接道：“可不是，说是要生一个儿子，天天喝那些怪药……这下好了，报应来了吧？”
王嫣然脚步一顿。
她没回头，也没呵斥，只是左手拇指缓缓摩挲起账册边缘——那是她多年来处理商行事务养成的习惯动作，一紧张就摸那几页纸。如今手里没账本，她就掐着那块湿布的边，指节微微发白。
到了西厢门口，两个小丫头正守着，见她来了，忙低头让开。王嫣然掀帘进去，屋里一股浓烈的草药味混着血腥气扑面而来。柳小慧躺在床上，已经说不出完整的话，只能断断续续地**：“疼……疼死了……救我……夫人救我……”
王嫣然走到床前，伸手探了探她的额头，烫得吓人。再看被褥，底下已洇开一片暗红，湿漉漉的，显然羊水破了，血也出来了。她心头一紧，面上却不显，只把湿帕轻轻覆在柳小慧额头上，低声道：“撑住，大夫马上就来。”
柳小慧眼睛翻着，眼泪直流：“我……我不想死……孩子……我的孩子……”
“不会死。”王嫣然语气笃定，“你也说了，你是姨娘，是孩子的娘，叶家的人，没人能让你死在这儿。”
她说这话时，声音很轻，却像钉子一样扎进空气里。
柳小慧抽泣着点头，手还想去抓她的袖子，可力气不够，只碰到了一点点布料，就滑了下来。
王嫣然收回手，转头对旁边的粗使婆子道：“烧热水，备干净布巾，拆两床旧被，撕成条备用。再拿个铜盆进来，别等事到临头手忙脚乱。”
婆子应了一声，赶紧去办。
屋外雷声滚滚，一道闪电划过天际，照得窗纸雪亮。那一瞬，王嫣然的脸也被映得清楚——眉心一道浅浅的川字纹，嘴唇抿成一条线，眼神沉得像井水。她站在床边，不动，也不说话，就像一尊守夜的菩萨，等着救苦救难的时辰到来。
可她心里知道，这不是靠念经就能渡过去的劫。
柳小慧是她一手提拔起来的侍女，怀了孩子便抬为姨娘，本是想着多个帮衬，也能让叶玄有个亲娘照应。可这女人心性太软，耳朵太轻，亲戚一哄，糖水一灌，就觉得自己真是“贵人命”，非要求子不断，竟偷偷去市集找游方郎中买药吃。那些药是什么成分？有没有毒？谁说得清？如今产期提前数月，胎儿未足月，母体又虚，这一关，十有八九是过不去的。
更糟的是，现在是半夜，又是大雨，郎中能不能来都是问题。就算来了，敢不敢接生？愿不愿意冒这个险？都说“医者仁心”，可更多时候，是“医者惜命”。谁愿意为了一个庶出姨娘，搭上自己的名声甚至性命？
王嫣然想到这儿，手指又掐紧了布巾。
她不是没想过防着柳小慧闯祸。早在她刚怀上时，就吩咐厨房严管饮食，所有入口之物都要过验。可人心难防，总有疏漏。也许是一碗甜汤，也许是别人塞的一块糕点，谁知道她是怎么把药吃进去的？如今木已成舟，追究也没用，唯一能做的，就是拼一把，看老天爷给不给活路。
她转身走到窗边，撩开一角窗帘往外看。
雨还在下，院子里积水已经没过了鞋面。通往大门的路泥泞不堪，别说马车，人走都费劲。她派出去的两个仆人，一个往东，一个往南，来回少说也要半个时辰。这会儿，恐怕才刚出门。
她闭了闭眼。
脑子里闪过梦中丈夫叶崇远临终前的样子。那人躺在榻上，气息微弱，拉着她的手说：“嫣然，叶家交给你了。孩子若能活，你要护他长大；若不能……也别强求。”
她当时答应了。
可现在呢？孩子还未落地一天，亲娘就要跟着去了。她怎么跟亡夫交代？怎么向整个叶家交代？外头北商虎视眈眈，族里旁支蠢蠢欲动，只要这里传出“孩子生母暴毙”的消息，明天就会有人上门逼宫，说她苛待姨娘、克扣用度、谋财害命！
她不能再乱。
她必须稳。
她深吸一口气，走回床边，蹲下身，握住柳小慧的手。那只手冰凉颤抖，满是冷汗。她用自己的掌心去焐，一边轻声说：“听着，我会守着你。大夫来了，你就听他们的。你现在要做的，就是别慌，别闭眼，哪怕疼得想骂人，也给我睁着眼睛活着。”
柳小慧抽噎着点头，嘴唇哆嗦：“我……我不该吃那药……他们说……吃了能生儿子……我糊涂了……夫人饶我……”
“现在不说这个。”王嫣然打断她，“你现在不是谁的奴婢，也不是谁的亲戚，你是叶家的姨娘，是我王嫣然认下的家人。只要你活着，就有资格说话。要是死了，一句‘对不起’都白搭。”
柳小慧哽咽着，眼泪止不住地流。
王嫣然松开她的手，站起身，对屋里所有人道：“从现在起，谁也不准提‘死’字。谁要说一句丧气话，立刻拖出去罚跪祠堂。我要的是活人，不是哭丧的！都听清楚了吗？”
众人齐声应是。
她点点头，端起刚才准备好的热水，亲自送进内室。路过门口时，听见外头有脚步声，回头一看，是刚才派出去的一个仆人回来了，浑身湿透，脸上全是泥水。
“夫人！”仆人跪下，“李大夫不肯来！说是半夜出行不利，又下雨，路上危险，怕出了事连累家人。小的怎么说都不行，最后扔下一包保胎药，就把门关了！”
王嫣然静静听着，没发火，也没叹气，只是把手里的铜盆轻轻放在地上，发出“咚”的一声。
然后她说：“那孙坐堂呢？”
“另一个哥儿还在路上，不知何时能回。”
“知道了。”她点点头，“你去换身干衣，喝碗姜汤，别病倒了。剩下的事，不用你管。”
仆人退下。
王嫣然站在廊下，望着漆黑的雨幕，油纸伞被风吹得微微晃动。她没再说话，只是咬住下唇，用力到几乎破皮。片刻后，她闭上眼，低声自语：“若真有个好歹……我如何向亡夫交代？”
话音落下，她睁开眼，转身又进了屋。
屋里，柳小慧的**声越来越急，床板“嘎吱嘎吱”响个不停。粗使婆子端来热水，开始绞布巾擦拭她的额头和脖颈。王嫣然走过去，亲手接过毛巾，一遍遍给她擦汗，动作轻柔，像在照顾一个受惊的孩子。
“快了。”她说，“再撑一会儿。”
柳小慧眼神涣散，嘴里喃喃：“孩子……保孩子……”
“都保。”王嫣然盯着她的眼睛，“一个都不能少。”
可她心里明白，这话骗得了别人，骗不了自己。
早产不足月，母体大出血，又无良医在侧，这场仗，她们是在跟**抢人。而她们唯一的武器，就是等——等那个还不知会不会来的郎中，等那一丝渺茫的生机。
她抬头看了眼窗棂。
天边仍是一片墨黑，连一丝鱼肚白都没有。雨势未减，风穿廊而过，吹得灯笼摇晃，光影在地上乱爬。她忽然觉得冷，不是因为湿气，而是因为这一刻的孤立无援。
她是当家主母，掌着偌大家业，可在生死面前，她什么都不是。她不能替人疼，不能替人流血，甚至连一句“我能救你”都说不出口。她只能站在这里，看着一个人在痛苦中挣扎，听着她的哀嚎，握着她的手，说着连自己都不信的安慰。
她讨厌这种无力感。
但她更恨那个让她陷入这种境地的人——柳小慧。
若她安分些，若她听话些，若她不信那些江湖骗子的鬼话，今日何至于此？可骂又能怎样？人还在喘气，孩子还在肚子里，她若倒下，整个叶家都会塌。
她不能倒。
她必须站着。
她把湿帕换了一遍，重新敷在柳小慧额上，然后俯身靠近她耳边，声音极轻，却极有力：“听着，不管发生什么，你都要记住——你是叶家的人。只要你还有一口气，我就不会让你死。”
柳小慧微微点头，眼角滑下一滴泪。
王嫣然直起身，环视屋内众人，命令道：“继续烧水，保持屋子暖和。谁也不准离开岗位。我去前厅等着，郎中一到，立刻通报。”
她说完，转身出门。
廊下积水已深，她踏进水中，鞋袜全湿，却像感觉不到冷。她走到前厅门口，没有进去，而是站在檐下，一手扶着柱子，一手握拳抵在唇边，静静望着大门方向。
雨还在下。
远处传来一声狗叫，很快又被风雨吞没。
她不知道还要等多久。
她只知道，在这场雨停之前，她不能闭眼，不能坐下，不能松一口气。
因为她身后，是整个叶家的命运。
……
叶玄依旧躺在榻上，一动不动。
他的呼吸不太平稳，脸色略显红润，掌心微微朝上，像是刚刚接过什么东西。头顶的帐子垂着，阳光还没照进来，屋里静得能听见铜壶里最后一滴水落下。
啪。
他没睁眼。
梦已散，人未醒。
茶香不在了，可胸口那股暖意，还留着一丝。