第3章

“但我知道，你爹的案子和他的案子，答案都在那里。”
冷宫的日子过得慢。每天早上醒来，先听见容妃在隔壁说话——皇上，今日早朝可顺利？臣妾给您炖了川贝雪梨。然后是丽贵人的咳嗽声，从秋天咳到冬天，越咳越重，痰里带了血丝。冷宫没有太医，生了病只能硬扛。
霍云筝每天傍晚靠在门框上，看着西边的天空。太阳落下去的方向是午门，午门外是登闻鼓。她看那个方向看了三年，从她爹被杀的那天起就在看。她的眼睛在看的过程中一点一点变硬，像铁在火里一点一点烧红然后淬冷。
我跟她一起看。看了一个月，两个月。冬至越来越近了。
冬至前七天，丽贵人咳血死了。两个太监用一张草席把她卷了，从冷宫后门抬出去。霍云筝站在门口看着草席消失在甬道尽头，说了一句话。
“这是冷宫里最好的结局了。死了能被抬出去。”
冬至前三天，下了一场大雪。冷宫的炭火月初就断了，我和霍云筝挤在一床被子里，背靠着背取暖。窗外的雪越下越大，把整座冷宫埋成一座白色的坟。
“沈蘅。”霍云筝的声音在黑暗里响起来。
“嗯。”
“如果你出去了，你最想做什么？”
我想了很久。雪落的声音很轻，一片叠着一片，像有人在屋顶上慢慢地走路。
“我要把萧衍从龙椅上拉下来。”
黑暗里，霍云筝笑了一声。那是我进冷宫以来第一次听见她笑。
“巧了。”她说，“我也是。”
冬至那天，雪停了。
天没亮我就醒了。霍云筝也醒了。我们从被子里爬起来，把冷宫里能找到的最厚的衣裳穿上。容妃还在睡，嘴里含糊地说着梦话——皇上，臣妾不冷，炭火留给您。
我把令牌揣进怀里。霍云筝把那本《大周刑律》塞进袖子里。两个人推开冷宫的门，走进风雪过后的清晨。
从冷宫到午门，三道宫门。第一道是冷宫门，常年上锁，钥匙在管事太监王德全手里。王德全五十多岁，是个老太监，在冷宫管了二十年，送走了不知道多少废妃。他每天早上会来送一顿饭——一桶稀粥，几个杂粮窝头。
我们等在他来的路上。甬道两边堆着扫到一旁的雪，结成了冰壳子。王德