第2章

前言：降临------------------------------------------，天空裂开了。。不是夸张。是字面意义上的——裂开。二零一六年三月十七日，格林尼治标准时间凌晨四点零三分，全球二十三个城市的居民同时抬起头，看到头顶的天空中出现了一道裂缝。裂缝的形状不规则，像被打碎的玻璃，边缘发着暗红色的光，像伤口。。然后它闭上了。。。在那十一秒里，全球有两百三十七万人“消失”了。他们不是在裂缝中蒸发，也不是被什么东西带走。他们就是不见了——从卧室里，从街道上，从地铁车厢里，从手术台上。前一秒还在，下一秒就没了，连衣服都没留下。？。直到三个月后。“迷宫”在上海出现。，是徐汇区一栋废弃的百货大楼。那栋楼已经空置了七年，附近的居民早就习惯了它的存在——一栋灰扑扑的、窗户全被堵死的混凝土盒子。三月十七日那天，楼里没有任何异常。但六月二十三日，一个流浪汉撬开了大楼的侧门，想找个地方**。。，***破门而入。他们发现大楼的内部结构完全变了。不是被改造了，而是被替换了。消防员走进门，看到的不是废弃的柜台和楼梯，而是一条无限延伸的走廊。走廊的地板是木质的，但踩上去的感觉像踩在人的皮肤上。墙壁上挂着画，每一幅画都是同一个女人的肖像，但每一幅画里她的表情都不一样——从微笑到哭泣，从哭泣到尖叫，从尖叫到一种嘴巴大张但喉咙里什么都没有的沉默。。回来了三个。。他们的记忆像被洗过一样，只剩下一些碎片——红色的地毯，闪烁的灯光，一个女人的笑声从很远的地方传来。但他们有一个共同点：从那天起，他们再也做不了梦了。闭上眼睛就是一片漆黑，什么都没有。。后来被命名为“母亲的走廊”，等级D。。三个月后，一支由**和民间“能力者”组成的特别行动队进入迷宫深处，摧毁了它的核心。走廊消失了，大楼恢复了正常的内部结构。那些被吞噬的人——包括三个消防员——从空荡荡的房间里凭空出现，昏迷不醒，大部分人在几天后醒来，什么都不记得。
但也有一些人没醒。
还有一些人醒来后，眼睛里多了一些东西。
他们能看到别人看不到的。门。裂缝。规则。那些被称为“清道夫”的人，就是在第一个迷宫被清除之后开始出现的。不是被选中，而是被污染。迷宫在关闭的时候，会释放出某种东西——某种不是物质、不是能量、但确实存在的东西。它像一种病毒，只感染特定的人类基因型。感染者不会生病，但他们的感知被永久性地改变了。
他们能“看到”迷宫。
不是物理上的迷宫，而是迷宫的“痕迹”。裂缝。气味的源头。空气中某块区域的密度异常。有些人甚至能在迷宫出现之前就预知它的降临——他们会做同一个梦：一条无限长的走廊，走廊尽头有一扇门，门后面有什么东西在呼吸。
这些人被找了出来。被招募。被训练。被武装。
他们有了一个正式的名称：迷宫清道夫。
非正式的称呼更多。猎犬。开门人。祭品。其中最常用的一个，是“耗子”。因为清道夫的工作本质上和实验室里的老鼠没有区别——进入迷宫，找到核心，摧毁它。迷宫里有什么？不知道。会不会死？不知道。出来之后会不会变成怪物？不知道。
但总要有人进去。
因为迷宫在变多。
二零一七年，全球确认的迷宫数量：四十七个。
二零一八年：一百二十三个。
二零一九年：三百零九个。
二零二零年：八百七十一。
增长速度呈指数级。没有人知道上限在哪里。也没有人知道，如果所有迷宫同时打开，会发生什么。
一个被广泛接受的假说是：迷宫不是凭空出现的。它们是从什么东西里面“长”出来的。就像肿瘤。每一个迷宫都是某个更巨大的存在的一个肿瘤。清除迷宫就像切除肿瘤——可以暂时缓解症状，但病因还在。
那个病因，被暂时命名为“深渊”。
没有人见过深渊。没有人知道它在哪里，是什么，想要什么。但每一个清道夫在进入足够深的迷宫时，都能感觉到它——一种巨大的、遥远的、像心跳一样的脉动。不是声音，不是震动，而是一种纯粹的“存在感”。就像你在深海中闭着眼睛，但你知道几千米外的黑暗里有什么东西正朝你游来。
这种感觉，在清道夫的行话里，叫“深渊的低语”。
不是所有的清道夫都能听到低语。能听到的，要么是最强的，要么是快疯的。有时候这两者没有区别。
宋刀属于前者。她是少数几个在S级迷宫中存活下来并且没有崩溃的清道夫之一。她的小队曾在“万镜厅”中全军覆没，只有她一个人走了出来。从那之后，她不再带新人。不再交朋友。不再接受采访。她的污染值——一种衡量清道夫被迷宫同化程度的指标——稳定在百分之七十一，比大多数人的上限还高，但她的身体没有崩溃。有人说她已经不是人类了，她的皮肤下面全是陶瓷一样的刀刃。
胖子属于后者。他随时可能疯。他的能力是“吃”——吃污染物，吃诅咒，吃任何迷宫里的东西。但他吃得越多，饥饿感就越强。他的队友说，胖子在任务间隙会一直吃东西，不是因为饿，而是因为害怕停下来。一旦停下来，他就会开始想，自己吃下去的那些东西，是不是也正在从里面吃他。
岁岁从不吃东西。至少不在别人面前吃。她十六岁，但她的眼睛像八十岁。她的眼球是镜面的，映出的永远不是她看到的东西，而是别人最怕看到的东西。她七岁进入迷宫，在里面待了三年。没有人知道那三年里她是怎么活下来的。也没有人知道，她到底还是不是一个十六岁的女孩。
姜衍失去了左手，换来了一只从迷宫怪物身上嫁接的异形手臂。那只手臂有自己的意识。它会在姜衍睡觉的时候自己动，会在他不注意的时候触摸不该触摸的东西，会在他的噩梦里用不属于他的声音说话。姜衍说他和手臂已经达成了“共生”。他的队友说，那只手臂看姜衍的眼神，像是一个母亲在看自己的孩子。
林深是最新的一个。他二十三岁，三年前在D级迷宫“哭泣的走廊”中幸存。那是一个小迷宫，只吞噬了十几个人，存活率还算高——百分之四十。林深是那百分之四十中的一个。但他活下来之后，眼睛变了。他能看到迷宫的“规则”——那些隐藏在场景之下的、像代码一样的注释。组织说这是稀有天赋。林深说这是诅咒，因为他能看到的东西越多，就越不确定什么是真实的。
这五个人，被编为第七小队。
他们的任务：进入迷宫，清除核心，活着出来。
如果他们死了，会有第八小队顶上。
如果第八小队也死了，会有第九小队。
没有人问过，如果所有的小队都死了，怎么办。
因为答案所有人都知道：
那就轮到你了。