第4章

侄儿秋朝荣------------------------------------------：“再说，秋星学家里比我们富裕，你别总去叨扰，倒像是咱们要攀附人家似的。听***说，他今年就要考教士了。人家正用功呢，咱们少去招惹。他往后是要当教士的人，你要是常去，万一他没考上，到头来还怪你拖累他！”，刀起刀落，切得细细的。深褐色的手背上沾着酸菜的盐水。：母亲怎么总是担心这儿、担心那儿，担心个没完呀！”，眼睛望着窗外的竹子，指甲无意识地**灶台边沿，一副心不在焉的样子。，只在心里反驳：星学哥哥从没嫌我烦，还总说看书闷了，让我去玩。陈姨人也那么好，每次去都塞给我好吃的。？，边洗手边说：“还有，你昨天晚上提的那事，别惦记了。开春后，老实跟你姐姐去镇上做帮工，学点手艺，勤快点，别让人嫌弃。”，劈里啪啦没个停。，“哎呀”一声，扭头就往外跑，只想快点逃开这压抑的灶房。，就看见侄儿秋朝荣在隔壁院子牵羊出圈。，被他扯得“咩咩”直叫。，院墙也是共用的，只隔着一条窄窄的水沟，连说话声都听得清楚。。，比红莲小一岁半，肤色也是晒出来的棕黄，瘦瘦的，个头刚到红莲下巴。头发利落地往后梳，用布包成了小圆髻。“欸，二孃。”他笑着招呼，“你终于起床了呀？”
红莲猜，方才姐姐那顿吼，怕是整个山头都听见。
“啊，哈哈…”她不好意思地搓搓裤缝，“你一个人？吃早饭没？”
“爷爷奶奶挖土去了，还没做。”秋朝荣还在跟羊较劲。
红莲看他吃力，手脚并用地翻过院中土墙，跳到他家院里，“要不来我家吃？快做好了，吃完咱们一块儿牵羊出去。”
秋朝荣想了想，终于点头：“那…二孃，你等我下，我拿个东西。”
他把羊拴在柱上，钻进灶房。红莲跟着进去，看见彩光石泛着柔和的橙光——第八灵时了。
“昨天爷爷买的包子，还剩一个，我特意留着。”
他从碗柜里端出个缺口的碗，眼睛亮晶晶的，“这个是肉馅的！咱们和大孃一起分了。”
红莲一听，欢喜极了：“那快走！”
两人一前一后，熟门熟路地**回去。
母亲和红凌正摆碗盛粥，余光瞥见墙头晃动的人影。
红莲已经端着碗站在地上，秋朝荣还骑在墙头找落脚处。
母亲立刻赶出来，叉腰数落：“又**！摔了腿怎么办？”她心里恼的是，红莲自己淘气就算了，还带着别家孩子冒险。
红凌抿嘴偷笑，走到墙边伸手去接。这墙不过齐腰高，对小孩却不算矮。
“红莲，你忘了以前爬树下不来，抱着树哭天喊地吗？有门不走，偏爱**。**是能多吃几碗饭吗！”
红莲心里不服，这墙翻过多少回了，哪里有母亲说的那么险。
母亲和红凌一起把秋朝荣扶下。
母亲向他叮嘱：“朝荣啊，以后可别学你二孃**了。”
秋朝荣懵懵地点点头。
红莲笑嘻嘻地凑上前，“母亲，我叫秋朝荣来吃早饭，他还没有吃呢！”
红凌顿时不笑了，瞪了一眼红莲。
她心里嘀咕：怎么又叫他来？都在咱家吃多少顿了！
他爷爷奶奶也真放心，自己下地不管孙子。到头来谢字没一个，反倒嫌东嫌西。
她看向秋朝荣，语气淡了些，“家里没干净的碗了。”
秋朝荣察觉到大孃的不快，局促地站在原地。
红莲却不当回事，“洗洗不就得了！姐姐你看！秋朝荣带了**子，咱们分着吃！”
母亲插话：“这包子是他爷爷奶奶留的，别贪嘴。”
“三奶奶，这是我特意留起来，和大孃、二孃一起吃的。”秋朝荣小声说，耳朵有点红。
红凌听了，脸色缓了些。
姐妹俩都眼巴巴地望着母亲，哪怕闻不到香味，心里早已想象出那小心翼翼地咬下一口、细细咀嚼、慢慢咽下的滋味了。
母亲看着两双发亮的眼睛，语气软下来。
“…包子是凉的，要蒸热。我可不管，你们自己弄。”
“哈哈，那快走吧！秋朝荣快来！”红莲顿时欢呼雀跃，拉着秋朝荣就往灶房里跑。
“那我生火，你俩洗碗。”红凌也跟了进来，声音里有了笑意。
“行！”红莲爽快应道。
秋朝荣也跟着点点头，三个身影在晨光里忙活开来。