第2章

死亡任务------------------------------------------，整个世界都变了。，在他们身后无声地消散。，是扑面而来的，真正属于这个时代的空气。。。，带着金属锈蚀与血肉变质的腥甜。，每一次呼吸都带着刀割般的痛楚。，试图适应这突如其来的强光。。，厚重的云层呈现出一种诡异的、仿佛脓液般的质感，缓缓搅动着，将整个大地笼罩在一片压抑的暮色之中。。，用这个名字来称呼能量护罩外的一切。，这里是生命的**，是历史的坟场。，比任何故事里的描述都更加恐怖，更加……真实。。
目之所及，没有任何植物的踪迹。
只有一些扭曲的、早已被腐蚀得不成样子的钢铁残骸，从焦土中突兀地伸出来，如同垂死者伸向天空的、绝望的手臂。
远方，几座坍塌了一半的摩天大楼骨架，在昏黄的天幕下勾勒出嶙峋的剪影。
它们无声地诉说着一个早已逝去的、名为“文明”的旧梦。
“吼——”
一声低沉而遥远的嘶吼，穿透了热风，钻进每个人的耳朵里。
那声音不属于任何已知的生物，充满了原始的、暴虐的饥饿感。
车厢里刚刚被电击**下去的恐惧，瞬间被放大了十倍，百倍。
一个中年女人双腿一软，直接瘫坐在了车厢的金属地板上，发出呜咽的哭声。
“魔鬼……这里是魔鬼的巢穴……”
疤哥的脸色也变得惨白，但他依然咬着牙， cố gắng duy trì着自己最后一丝凶狠。
他的手，却在不受控制地微微颤抖。
卫队士兵没有给他们更多适应的时间。
“都**给我滚下去！”
一个穿着外骨骼装甲的卫队督工，手持一根闪烁着蓝色电弧的***，堵在门口，面目狰狞地咆哮着。
他身上的装甲布满了刮痕与凹陷，头盔的面罩上，溅射着暗褐色的、早已干涸的血迹。
这个人，显然是常年在这里工作的。
他的眼神，和方舟里的军官不同。
军官的冷漠是高高在上的蔑视。
而这个督工的眼神里，是一种在尸山血海里泡出来的，对生命的彻底麻木。
“磨蹭什么？想再尝尝电疗的滋味吗？”
他挥舞着***，猛地戳在一个离门口最近的、犹豫不前的瘦弱男人身上。
“滋啦！”
蓝光爆闪。
那个男人连惨叫都没能发出一声，就浑身焦黑地栽下了车。
他摔在滚烫的焦土上，身体抽搐了两下，便再无声息。
杀鸡儆猴。
这血腥的一幕，让剩下的人再也不敢有任何迟疑。
他们像是被驱赶的牲口，连滚带爬地涌向舱门，争先恐后地跳下装甲车。
厉战野混在人群中，动作不算快，也不算慢。
他低着头，避开了督工那暴戾的视线，双脚稳稳地落在了地上。
脚下的土地，是温热的。
一种不祥的温度，透过薄薄的鞋底，持续不断地渗入他的身体。
空气中弥漫的辐射尘，让他的皮肤开始发*，喉咙也干得快要冒烟。
他环顾四周。
同行的炮灰，大概有三十多人。
男男**，老老少少。
此刻，所有人的脸上都写满了同一种情绪——绝望。
他们站在荒野上，渺小得如同尘埃。
那几个卫队督工，则像牧羊人一样，用***将他们驱赶到一片相对平坦的空地上。
这里，似乎是一个临时的处理场。
地上散落着一些锈迹斑斑的金属箱子，还有一些凝固的、呈现出诡异紫黑色的血块。
“都给我站好了！”
为首的督工，厉战野注意到他的外骨骼装甲右臂上，刻着一个狰狞的狼头徽记，姑且可以称他为“狼头”。
狼头的声音，像是两块金属在摩擦，沙哑而刺耳。
“我知道你们都是些什么货色。懒鬼，罪犯，欠了一**信用分的垃圾。”
“方舟不需要你们这样的废人，但你们的命，还有最后一点用处。”
他的目光，扫过每一个人，最后，落在了不远处的一个庞然大物上。
厉战野顺着他的视线望去。
然后，他全身的血液，仿佛都在那一瞬间凝固了。
那是一头巨兽的**。
不，用“**”这个词来形容，都显得过于苍白。
那是一座肉山。
一座由畸变的血肉、扭曲的骨骼、还有一些无法理解的生物组织堆砌而成的，真正意义上的肉山。
它庞大到超出了厉战野的想象。
仅仅是暴露在地面上的部分，就比他们乘坐的装甲车还要高大。
它的皮肤，呈现出一种不祥的、仿佛金属般的暗紫色，上面布满了无数拳头大小的、正在渗出黄绿色脓液的孔洞。
几根粗壮的、如同攻城锤般的触手，从它的躯干上延伸出来，无力地瘫在地上，每一根的末端，都连接着锋利的、闪烁着幽光的骨刃。
最让人感到不寒而栗的，是它的头部。
那颗巨大的头颅，早已被某种更强大的力量轰碎了一半。
**出来的，不是大脑，而是一团团***的、仿佛无数条苍白虫子纠缠在一起的神经束。
即使已经死亡，那些神经束依然在微微**，仿佛还在做着最后的噩梦。
一股浓郁到几乎化为实质的腐臭，混合着强烈的辐射气息，从那具尸骸上散发出来，形成了一道无形的、令人作呕的力场。
这就是他们要“处理”的东西。
用那些可笑的“专业工具”。
“看到了吗？”
狼头的脸上，露出一个**的笑容。
“编号K-7，‘腐沼之子’。昨天晚上，它试图冲击能量护罩，被城防炮打死在了这里。”
“你们的任务，很简单。”
他一脚踢开旁边一个金属箱。
“哐当！”
箱子打开，里面装满了各种粗劣的切割工具。
生锈的液压剪，刃口卷曲的合金锯，还有一些像是从废品站里淘出来的、动力不明的切割钻。
所谓的“专业工具”，就是这些破铜烂铁。
“把它，给我切开，分装进那些回收箱里。”
狼头用***指了指不远处一排排巨大的铅制金属箱。
“每一块，不能超过一立方米。”
“听明白了吗？”
没有人回答。
所有人都被眼前这地狱般的任务，和那座恐怖的肉山，震慑得失去了言语的能力。
这根本不是切割。
这是在用血肉之躯，去挑衅一个死去的邪神。
“看来你们还没搞清楚状况。”
狼头的耐心似乎耗尽了。
他走向那个从刚才开始，就一直在低声哭泣的中年女人。
“你，过来。”
女人吓得浑身一抖，拼命地摇头。
“不……不要……”
“过来！”
狼头一把抓住她的头发，将她粗暴地拖到了那堆工具前。
“选一个。”
女人哭得撕心裂肺，身体抖得像筛糠。
“我……我不会……”
“我让你选一个！”
狼头的咆哮，震得人耳膜生疼。
在***的威胁下，女人颤抖着，拿起了一把看起来最轻便的合金短锯。
“很好。”
狼头狞笑着，拎着她的后衣领，像是拎一只小鸡一样，将她拖向那座肉山。
“现在，去，给它来一下。”
女人被推得一个踉跄，摔倒在巨兽**前。
她距离那蠕动的神经束，只有不到三米的距离。
那股浓烈的、足以让普通人当场昏厥的恶臭，瞬间将她吞没。
她尖叫着，手脚并用地向后爬，脸上写满了极致的恐惧。
“救命！我不要！我不要死！”
“废物。”
狼头的眼神，冰冷得没有一丝温度。
他举起了手中的***。
但这一次，他没有用电击。
而是用棍子的另一端，那坚硬的合金头，狠狠地砸在了女人的后脑上。
“砰！”
一声闷响。
女人的尖叫戛然而止。
她的身体软软地倒了下去，鲜血，从她的后脑勺**流出，在滚烫的焦土上，迅速染黑了一片。
狼头面无表情地收回***。
他在女人的衣服上，擦了擦棍头沾染的血迹。
“看到了吗？”
他转身，面向剩下的人。
“这就是拒绝工作的下场。”
“现在，还有谁不想干活的，可以站出来。”
死寂。
比之前在车厢里，更加彻底的死寂。
所有人都低着头，不敢去看那具温热的**，更不敢去看狼头那双野兽般的眼睛。
求生的本能，压倒了一切的恐惧与愤怒。
厉战野的拳头，在袖子里悄悄握紧。
他的指甲，已经刺破了掌心的皮肤。
但他没有感觉到疼痛。
他的全部心神，都集中在了观察上。
他观察着狼头和他手下那几个督工的站位。
他们形成了一个松散的包围圈，堵住了所有可能的退路。
他观察着那座肉山。
它的腐烂程度，似乎并不均匀。
靠近头部被轰碎的区域，腐烂得最快，那些脓液也最为密集。
而靠近尾部的一些区域，皮肤似乎还保持着相对的完整。
他观察着地上的工具。
那些工具，虽然粗劣，但并非完全没用。
液压剪或许可以剪断那些较细的触手。
而动力切割钻，如果能源充足，也许能对付那些相对坚硬的组织。
最后，他观察着身边的“同伴”。
疤哥的脸色虽然难看，但眼神里已经多了一丝狠厉。
这个在底层摸爬滚打的男人，显然已经接受了现实，并且开始思考如何活下去。
那个一直咒骂的壮汉，此刻却像一只被吓破了胆的鹌鹑，缩在人群里，瑟瑟发抖。
还有几个看起来比较精明的年轻人，已经开始悄悄地靠近那堆工具，似乎在挑选着什么。
在这里，软弱，就意味着死亡。
那个女人的**，就是最好的证明。
厉战野缓缓吐出一口浊气。
他知道，自己不能再沉默下去了。
被动地等待，只会被当成下一个被宰杀的鸡。
他必须行动起来。
必须，表现出自己的“价值”。
在狼头不耐烦的目光再次扫过来之前，厉战神动了。
他迈开脚步，没有丝毫犹豫，径直走向那堆破铜烂铁。
他的动作，吸引了所有人的目光。
包括狼头。
狼头的眼睛微微眯起，闪过一丝意外。
厉战野没有理会那些视线。
他蹲下身，开始仔细地检查那些工具。
他没有去拿那些看起来威力巨大的液压剪或者合金锯。
他的目光，落在一个不起眼的工具箱上。
打开箱子，里面是一些相对小巧的工具。
一把高强度的撬棍。
几支不同型号的、用来注射的金属针筒。
还有一卷看起来很结实的钢丝绳。
这些东西，在切割肉山的任务中，看起来毫无用处。
但厉战野的眼神，却亮了一下。
他想起了小雨。
想起了在底层诊所里，那些医生用来处理伤口和注射营养剂的工具。
眼前这些，虽然粗糙，但原理是相通的。
他拿起一支最粗的金属针筒。
针筒的后面，连接着一个手动的压力泵。
他试着推拉了一下，很顺畅。
然后，他站起身，手里拿着那根看起来毫无杀伤力的针筒，走向狼头。
所有人都屏住了呼吸。
他们不知道这个看起来瘦削的年轻人想干什么。
挑衅？还是求饶？
疤哥的眼神里，闪过一丝看好戏的轻蔑。
厉战野在距离狼头三步远的地方停下。
他没有看狼头的眼睛，而是将目光，投向了那座巨大的肉山。
“督工。”
他的声音，很平静。
平静到，与这地狱般的环境格格不入。
“直接切割，风险太高。”
狼头的眉头皱了起来，眼神变得危险。
“你在教我做事？”
“不。”
厉战野摇了摇头，举起了手中的针筒。
“这东西的**里，充满了高压的腐蚀性气体和液体。刚才那个女人如果真的动手，锯子切开皮肤的瞬间，喷出来的东西，能把她当场融化。”
他的话，让周围的人脸色又白了几分。
他们这才意识到，刚才那个女人，其实是在鬼门关前，被狼头“救”了一命。
狼头的眼神，也变了。
他没有反驳。
因为厉战野说的，是事实。
过去，不是没有发生过这样的事。
“你想说什么？”
狼头的语气，缓和了一丝。
“我们可以先给它‘泄压’。”
厉战野指着巨兽**上，那些正在渗出脓液的孔洞。
“这些是它的呼吸孔，或者别的什么**器官。它们是**上最薄弱的地方。”
“用这个，”他晃了晃手中的针筒，“从这些孔洞***，将里面的液体先抽出来一部分。”
“或者，用这根撬棍，将这些孔洞扩大，让里面的气体慢慢释放。”
“这样，处理起来，会安全很多。”
厉-战野一口气说完。
他的额头上，已经渗出了细密的汗珠。
他不知道自己的这番话，会带来什么样的后果。
是会被当成聪明人，得到一丝喘息的机会？
还是会被当成挑战权威的刺头，落得和那个女人一样的下场？
他是在赌。
用自己的观察力，和对人性的揣摩，赌一次活下去的可能。
狼头沉默了。
他那被面罩遮住的脸上，看不出任何表情。
但他的眼神，却在厉战野和那座肉山之间，来回扫视。
周围的空气，仿佛凝固了。
每一个人，都在等待着狼头的判决。
几秒钟后，狼头突然咧开嘴，笑了起来。
那笑容，比他发怒时更加让人毛骨悚然。
“有意思。”
“小子，你叫什么名字？”
“厉战野。”
“很好，厉战野。”
狼头用***的顶端，敲了敲厉战野的胸口。
动作很轻，但那上面残留的电流，依然让厉战野感到一阵麻痹。
“你的想法，不错。”
“就按你说的办。”
他转过身，对着所有炮灰咆哮道。
“都听到了吗？！”
“想活命的，就按他说的做！”
“两人一组，去领工具！先给这头大家伙放放气！”
“谁**敢偷懒，那个女人的下场，就是你们的榜样！”
命令下达。
人群骚动起来。
绝望的脸上，终于浮现出一丝求生的光芒。
虽然任务依然艰巨，但厉战野提出的方法，至少让他们看到了一个可以执行的、相对安全的流程。
他们不再像无头**一样，而是开始自发地寻找同伴，跑向工具箱。
疤哥深深地看了厉战野一眼。
眼神复杂。
有惊讶，有忌惮，还有一丝不甘。
他没有选择和厉战野组队，而是找了另外一个看起来比较强壮的男人，拿了一根最粗的撬棍。
厉战野没有在意这些。
他的计划成功了。
他为自己，也为所有人，争取到了一点点宝贵的时间和空间。
他没有立刻行动。
而是站在原地，再次审视着眼前的局面。
他注意到，在狼头下令之后，那几个督工的站位，变得更加分散了。
他们像监工一样，盯着每一组人的行动，随时准备用***，惩罚那些动作慢的人。
危险，并没有**。
只是从一种不可知的、毁灭性的危险，变成了一种可控的、持续性的高压。
他必须找到一个可靠的同伴。
一个，不会在关键时刻，从背后捅他一刀的人。
他的目光，在人群中搜索着。
很快，他锁定了一个目标。
一个老人。
那个从上车开始，就一直很安静，只是脸色发白、浑身发抖的老人。
此刻，他正被两个年轻力壮的男人推搡着，抢走了他刚刚拿到手的一根细撬棍。
老人摔倒在地，眼神里充满了惊恐与无助。
在这样的环境里，他这样的老弱病残，是第一个被淘汰的对象。
没有人愿意和他组队。
因为他是个累赘。
厉战野走了过去。
他在老人面前蹲下，伸出了手。
“还能站起来吗？”
老人抬起头，浑浊的眼睛里，充满了不解。
他看着厉战野，嘴唇哆嗦着，说不出话。
“拿着。”
厉战野将自己一直握在手里的那支金属针筒，塞到了老人的手里。
然后，他站起身，从地上捡起了那根被抢走的、最细的撬棍。
“我们一组。”
厉战野的声音不大，但却清晰地传到了周围人的耳朵里。
所有人都用一种看傻子般的眼神看着他。
包括刚刚抢走撬棍的那两个年轻人。
疤哥更是发出了一声毫不掩饰的嗤笑。
“蠢货。”
“带个拖油瓶，是嫌自己死得不够快吗？”
厉战野没有理会他。
他只是看着那个依然愣在地上，不知所措的老人。
“我需要一个帮手。”
“一个，能在我专心做事的时候，帮我看着背后的人。”
“你，看起来很合适。”
他选择老人，不是出于同情。
而是一种冰冷的、理性的计算。
第一，老人没有威胁。他体力衰弱，不可能对自己造成任何伤害。
第二，老人是“被抛弃者”。自己此刻伸出援手，能最大程度地获取他的信任，甚至感激。在绝境中，这种不对等的依赖关系，远比和强者之间的互相猜忌，要来得稳固。
第三，也是最重要的一点。
这个老人，从始至终，眼神里都只有恐惧，没有贪婪和怨毒。
他是一个被时代碾碎的普通人。
而不是一个在底层厮杀中，早已泯灭人性的恶棍。
老人终于明白了厉战野的意思。
他的眼眶，瞬间红了。
一股热流，从他那早已干涸的心田里涌出。
他颤抖着，扶着厉战野的手，从地上爬了起来。
“我……我叫陈伯。”
“我这条老命，以后就是你的了。”
“我不需要你的命。”
厉战野将他扶稳。
“我需要你活着。”
“活下去，帮我看着。”
说完，他不再多言，拿着那根细撬棍，转身走向那座散发着死亡气息的肉山。
陈伯紧紧攥着手里的金属针筒，看着厉战野那并不算高大的背影，浑浊的眼睛里，第一次，燃起了一丝微弱的光。
他一瘸一拐地，紧紧跟了上去。