第5章

入越获用，气运凝基------------------------------------------，越王勾践在朝堂之上正式册封。，掌军国谋议；范*拜为下大夫，主农桑货殖；计倪拜为宾客，掌观星望气，参赞军机。消息传出，朝野哗然——三个楚人，初来乍到，便得如此重用，让许多越国老臣心中不忿。，范*并不在意。，是另一件事。，他便发现自己体内的灵气运转，比之前滞涩了许多。丹田中的气旋仍在缓缓旋转，却仿佛被什么东西压制着，转速大减，吸纳灵气的效率也大不如前。更诡异的是，每次他试图催动灵气，便会感应到一股无形的压力从北方而来，如同一堵看不见的墙，死死挡在他与天地灵气之间。，来自吴国。，来自伍子胥。，范*办完公事，独自登上会稽城外的卧龙山。此山不高，却是越地气脉汇聚之处，站在山顶，可将整个会稽城尽收眼底，更可遥望北方吴国方向。，阳光炽烈，山风**。范*在一块青石上盘膝而坐，闭目凝神，全力感应天地灵气。，气旋缓缓旋转，带着一丝若有若无的滞涩。他将心神沉入气旋，循着那股滞涩的来源，一路向上，穿过经脉，透过肉身，向着北方延伸而去。，他“看”到了那堵墙。，横亘在天地之间，将越国上空的大半灵气隔绝在外。煞气中蕴**浓烈的忠勇之意、复仇之念、杀伐之气——那是伍子胥数十年如一日，为吴国呕心沥血，为复仇殚精竭虑，凝聚而成的“忠勇煞气”。，远超范*的预料。，让越国的地气难以凝聚；更压制着整个越国上空的天地灵气，让修仙者难以吸纳。范*的引气境修为，在这煞气面前，如同*蜉撼树，根本无法抗衡。，灵气运转一直滞涩。原来根源在此。
范*睁开眼，望向北方。他的目光穿越山河，穿越云层，仿佛能看到那堵赤红色的气墙，以及气墙之后，那个须发皆白、双目如电的老者——伍子胥。
此人，将是他在越国最大的阻碍。
不只是因为伍子胥忠于吴国，是越国最可怕的敌人；更因为伍子胥的忠勇煞气，会死死压制他的修行，让他难以寸进。除非……除非他能打破这堵气墙，或者，借势绕过它。
但以他如今的修为，打破气墙无异于痴人说梦。唯一能做的，就是先放下修行，专心辅佐勾践，积累功德。待功德足够，或许能找到绕过气墙的法门。
范*深吸一口气，稳住心神。
修行之路，从来不是一帆风顺。既然选择了入世，就要接受入世的考验。这堵气墙，便是他必须跨越的第一道关卡。
他站起身，望向山下的会稽城。
城中的气运，比刚来时凝聚了些许，却依旧脆弱。那些细小的光点——百姓的命数——仍在闪烁，有的明亮，有的黯淡，却不再像之前那般混乱。它们正在缓缓汇聚，向着王宫方向，向着勾践所在之处。
那是民心所向。
范*微微一笑，转身下山。
翌日清晨，范*早早来到官署。
他的职司是“主农桑货殖”——说白了，就是管农业和经济。这在战时，算不上显赫的职位，远不及文种掌管的军国谋议那般引人注目。但对范*来说，这却是最合适的差事。
农桑，是国之根本。百姓要吃饭，军队要粮草，国库要收入，都离不开农桑。把农桑管好了，便是积累功德；把货殖理顺了，便是梳理气运。这正是他的济世道体所需要的。
官署不大，只有几间屋子，十来个吏员。范*到任第一日，便将所有吏员召集起来，逐一询问。
“今年春耕如何？种子可够？耕牛可缺？”
“去岁收成几何？仓储还有多少？”
“市集贸易可通畅？物价可平稳？”
吏员们面面相觑。这位新来的楚**夫，问的问题细得吓人，有些连他们这些老吏都答不上来。范*也不恼，只是让他们回去整理文书，三日内将所有情况汇总报来。
三日后，范*看着堆满几案的竹简，眉头紧锁。
情况比他预想的还要糟。
去岁收成不好，仓储空虚。今春耕牛短缺，许多农户只能靠人力拉犁。市集贸易被战乱影响，物价飞涨，百姓怨声载道。更糟的是，各地呈报的数据相互矛盾，根本理不出一个头绪来。
范*叹了口气，将竹简推到一边，闭目沉思。
他需要的是真相，是数据，是能够据此做出判断的依据。但以越国如今的混乱，想得到这些，谈何容易？
他忽然想起《鸱夷道经》中记载的一门小术——“气运观微”。此法可借灵气感应，窥见一地气运的细微变化，从而推知当地的实际情况。虽不如正式的观星望气之术那般精妙，用来查探农桑货殖，却正合适。
范*当即凝神静气，催动丹田中那滞涩的灵气，按照经中法门，将感应向四面八方延伸。
渐渐地，他“看”到了。
会稽城外的农田，有的地气浓郁，那是耕种**的；有的地气稀薄，那是荒废或歉收的。城中各处仓储，有的气运凝实，那是储粮充足的；有的气运虚浮，那是仓储空虚的。市集中，各种货物的气运颜色各异，有的金黄璀璨，那是紧俏物资；有的暗淡无光，那是滞销货物。
范*一边感应，一边在心中默默记下。一个时辰后，他睁开眼，对面前的越国农桑货殖，已有了大致的了解。
他铺开竹简，开始书写。
这一写，便是整整一日一夜。饿了啃几口干粮，渴了喝几口凉水，困了就用冷水擦把脸。吏员们见他如此拼命，面面相觑，却不敢打扰。
次日傍晚，范*放下笔，看着面前厚厚一摞竹简，长长吐出一口浊气。
这是他为越国拟定的《农桑货殖策》。从春耕秋收，到仓储管理；从市集贸易，到物价调控；从耕牛调配，到种粮选育——事无巨细，皆有章程。更重要的是，每一条章程后面，都附有具体的执行方法和考核标准，让吏员们一看便知该如何下手。
他将竹简交给吏员，命他们连夜誊抄，分送各地。
吏员们接过竹简，只看几眼，便面面相觑，满脸震惊。
这哪里是章程？分明是一套完整的治国方略！这位年轻的楚**夫，究竟是何方神圣？
消息很快传到王宫。
勾践正在与文种商议军务，听到禀报，当即命人将《农桑货殖策》取来。他细细翻阅，越看越惊，越看越喜。
“文大夫，你来看看。”他将竹简递给文种。
文种接过，仔细看了一遍，赞道：“少伯大才！这一策若推行下去，不出三年，越国农桑必有大成，仓储充盈，百姓富足。”
勾践点头：“寡人本以为，范*只是擅长望气观人之术，没想到在治国上也有如此大才。”他顿了顿，“传寡人令，擢范*为上大夫，总领农桑货殖，可便宜行事。”
文种一怔：“大王，范*刚来不久，便连升两级，朝中老臣怕是会有非议。”
勾践冷哼一声：“非议？让他们也拿出这样的策论来，寡人一样重用。拿不出来，就给寡人闭嘴。”
文种不再多言，心中却暗暗感叹。范*这一步，走得漂亮。用实打实的政绩说话，比任何口舌之争都管用。
范*接到擢升令时，正在城外察看农田。
他谢过来使，将令书收好，继续蹲在田埂上，与一个老农攀谈。
“老丈，这地种了多少年了？”
“回大人，三代了。我爷爷开的地，传给我爹，我爹传给我。”
“收成如何？”
“往年还行，这几年不行了。吴国人老来骚扰，不敢安心种地。加上耕牛也少，好些地都荒了。”
范*点点头，又问了几句，告辞离开。
老农看着他的背影，对身边的人嘀咕：“这新来的楚**夫，倒是不摆架子。跟咱说话，跟唠家常似的。”
旁边的人道：“听说他给大王上了个什么策，专门管咱们种地的。以后耕牛有了，种子有了，说不定日子能好过些。”
老农叹道：“但愿吧。只要不打仗，啥都好说。”
范*走远了，却将这老农的话听得清清楚楚。他停下脚步，回头望了一眼那片农田，又望向北方。
那里，吴国的气运依旧霸道凌厉，如同一只蹲踞的猛虎，虎视眈眈。但那堵压制着越国气运的煞气之墙，却似乎比之前……松动了一丝？
范*凝神细看。
果然，那堵赤红色的气墙上，出现了一道极其细微的裂缝。裂缝不大，若不仔细看，根本察觉不到。但它确实存在。
范*心中一动。
这裂缝，是何时出现的？
他回想起来。这几日，他一直在推行《农桑货殖策》，调拨耕牛，调配种子，整顿仓储，平抑物价。每一次推行，每一次见效，都会有一丝若有若无的功德之气，从那些受益的百姓身上飘起，融入越国的地气之中。
这些功德之气虽微弱，却如涓涓细流，汇聚在一起，渐渐形成一股力量。这股力量，正在缓缓冲击着那堵煞气之墙。
原来如此。
范*恍然大悟。伍子胥的忠勇煞气虽强，却并非不可撼动。只要越国的地气不断凝聚，百姓的民心不断汇聚，功德之气不断积累，便能一点一点地侵蚀那堵气墙，让它出现裂缝，直至最终崩塌。
而这一切的起点，正是他手中的《农桑货殖策》。
范*深吸一口气，稳住心神。他知道，这条路是对的。他需要的，是时间，是耐心，是持之以恒的努力。
他转身，大步走向下一片农田。
半月后，范*再次登上卧龙山。
这一次，他不是一个人。计倪跟在他身后，也想看看这越地的气运变化。
二人站在山顶，遥望北方。范*闭目凝神，全力感应那堵气墙。计倪则取出几枚龟甲，开始卜算。
片刻后，范*睁开眼，嘴角露出一丝微笑。
那堵气墙上的裂缝，比半月前多了几道。虽然依旧微小，却已经隐隐可见。更重要的是，越国上空的气运，比之前凝聚了许多——那些细小的光点，正在缓缓汇聚，形成一条若有若无的脉络，将整个越国连为一体。
“范大夫，你笑什么？”计倪问。
范*指着北方：“先生请看，那堵气墙，已经开始松动了。”
计倪顺着他手指的方向望去，***也看不见。他叹了口气：“我这望气之术，终究不如范大夫。你能看见的，我看不见。”
范*摇头：“先生过谦了。先生能观星象，卜吉凶，这是范*所不能及的。你我各有所长，正可互补。”
计倪笑了笑，没有多说。他收起龟甲，道：“我方才卜了一卦，卦象显示，越国虽危，却有转机。只是……”他顿了顿，“这转机，不在天时，而在人事。也就是说，越国能否存续，全看我们这些做臣子的，能做到什么程度。”
范*点头：“先生说得是。天道有常，不为尧存，不为桀亡。越国的命运，终究要由越国自己决定。”
二人沉默片刻，一同下山。
时光荏苒，转眼便是三个月。
三个月来，范*几乎没有一日停歇。他走遍了会稽城周边的每一个村落，察看过每一片农田，询问过每一个老农。哪里的地该种什么，哪里的水利该修，哪里的耕牛短缺，哪里的种子不够——他比当地官吏还要清楚。
在他的推动下，《农桑货殖策》一条一条地落到实处。
缺耕牛的，从别处调拨；缺种子的，从仓储发放；水利失修的，组织人力修缮；田地荒芜的，劝勉百姓复耕。与此同时，他还整顿了市集贸易，平抑了物价，让百姓能买到便宜的生活必需品。
渐渐地，变化开始显现。
农田里的庄稼长得比以前高了，仓储里的粮食比以前多了，市集上的物价比以前稳了。百姓脸上的愁容，也渐渐被希望取代。
更重要的是，越国的气运，正在一点点凝聚。
那堵气墙上的裂缝，已经多了几十道，虽然依旧无法撼动整体，却让越国上空的灵气比之前浓郁了些许。范*的灵气运转，也不再像之前那般滞涩，虽然依旧无法突破，却已能顺畅地吐纳修炼。
这一日，范*正在官署中处理公务，忽然有人来报：“文大夫来了。”
话音刚落，文种便大步走了进来。他面色凝重，一进门便道：“少伯，出事了。”
范*起身：“何事？”
“吴国那边传来消息，伍子胥正在向夫差进言，说要趁越国尚未恢复元气，一举灭越。”文种道，“夫差已经动了心，正在调集兵马。最多三个月，吴国就会大举进攻。”
范*面色不变，只是点了点头：“意料之中。”
文种一愣：“你早就料到了？”
范*道：“伍子胥是什么人？他一生以灭越为目标，怎会坐视越国慢慢恢复？夫差年轻气盛，急于求成，更不会给越国喘息之机。这场仗，早晚要打。”
文种皱眉：“那你可有对策？”
范*沉默片刻，道：“对策有一个，只是……大王未必愿意。”
“什么对策？”
“求和。”
文种脸色一变：“求和？吴越世仇，吴王夫差日夜练兵，就是为了报父仇。这时候求和，他岂能答应？”
范*摇头：“他不会答应，但会考虑。”
“考虑？”
“对。”范*缓缓道，“夫差此人，我虽未见过，却已观其气运。他年轻气盛，****，喜欢听奉承话，喜欢被人尊崇。若大王能放下身段，称臣纳贡，甚至……入吴为奴，夫差未必不会动心。”
文种脸色再变：“入吴为奴？这……这怎么可能？大王乃一国之君，岂能受此屈辱？”
范*看着他，目光平静：“先生以为，是大王的尊严重要，还是越国的存亡重要？”
文种哑口无言。
范*继续道：“若正面交锋，越国必败。一旦战败，大王被俘，越国被灭，那才是真正的屈辱。到时候，不只是大王受辱，越国的百姓也要沦为**奴，世世代代被吴国人**。与其如此，不如忍一时之辱，换一线生机。”
文种沉默良久，缓缓道：“这话，你打算跟大王说？”
范*点头：“明日便说。”
翌日，范*入宫觐见。
勾践正在批阅奏章，见他来了，放下手中的笔，道：“范大夫来得正好。寡人正要找你，听说你最近把农桑货殖打理得井井有条，百姓交口称赞，寡人很是欣慰。”
范*行礼：“大王过誉。臣有一事，要禀报大王。”
“说。”
“吴国即将大举进攻。”
勾践脸色一变，霍然起身：“消息可靠？”
“文大夫从边境传来的消息，应该可靠。”范*道，“伍子胥正在向夫差进言，夫差已经动心。最多三个月，吴国就会出兵。”
勾践面色铁青，在殿中来回踱步。良久，他停下脚步，看向范*：“范大夫有何对策？”
范*缓缓道：“求和。”
勾践一愣，随即皱眉：“求和？寡人与吴国有杀父之仇，夫差岂能答应？”
范*道：“夫差不会答应，但他会考虑。大王若肯放下身段，称臣纳贡，甚至……”他顿了顿，“入吴为奴，夫差未必不会动心。”
勾践脸色大变，盯着范*看了许久，一字一顿道：“你让寡人，去给吴国人当**？”
范*直视着他的眼睛：“大王以为，是当**屈辱，还是**屈辱？”
勾践浑身一震。
范*继续道：“若正面交锋，越国必败。一旦战败，大王被俘，越国被灭，到时候，大王还是要去当**——而且是没有尊严的**，越国的百姓也要沦为**奴，世世代代被吴国人**。与其如此，不如主动求和，换取一线生机。”
勾践沉默。
范*道：“大王若能忍人所不能忍，日后必能**所不能成。这口气，今日咽下去，来日十倍百倍地讨回来。这才是真正的王者之道。”
勾践抬起头，目**杂地看着他。良久，他缓缓道：“范大夫，你这话，寡人记下了。容寡人想想。”
范*行礼告退。
走出王宫，他抬头望向北方。那堵赤红色的气墙依旧横亘在天际，却似乎比之前更加厚重——那是吴国即将大举进攻的征兆，是伍子胥忠勇煞气的进一步凝聚。
但范*注意到，在那堵气墙的最深处，出现了一丝极其细微的变化。
那是一道几乎看不见的裂缝，却比之前所有的裂缝都要深，都要长。它从气墙的底部向上延伸，直达气墙的中段。
这道裂缝，来自勾践。
当他说出“入吴为奴”四个字时，勾践的隐忍之气猛地一震，与那堵气墙产生了某种共鸣。那共鸣极其微弱，却在那堵坚不可摧的气墙上，撕开了一道真正的裂口。
范*深吸一口气，稳住心神。
他知道，勾践的答案，已经不言自明了。
三日后，勾践召集群臣，宣布了他的决定。
“寡人决定，遣使赴吴，向吴王求和。”
此言一出，朝堂哗然。老臣们纷纷出列，跪地劝阻：“大王！吴越世仇，岂能求和？大王三思！此举有辱国体啊！大王，臣愿率兵与吴人决一死战！”
勾践面色不变，等他们说完，缓缓道：“你们都说完了？那寡人说几句。”
他站起身，目光扫过群臣：“吴国强，越国弱，这是事实。正面交锋，越国必败，这也是事实。寡人问你们，若越国战败，你们怎么办？”
群臣哑然。
勾践继续道：“你们可以说，愿与越**存亡。寡人相信你们的话。但是，越国的百姓呢？他们也愿意与越**存亡吗？他们愿意让自己的妻儿老小，跟着我们一起死吗？”
群臣沉默。
勾践道：“寡人是越国的王，寡人的责任，不是逞一时之勇，而是保住越国，保住越国的百姓。只要能保住越国，寡人什么都可以忍，什么都可以做。你们若是觉得寡人做得不对，现在就可以走。寡人不怪你们。”
群臣面面相觑，终于有人带头跪下：“臣等愿追随大王！”
其他人也纷纷跪下。勾践摆摆手，示意他们起来，目光落在范*身上。
“范大夫，你的策论，寡人准了。出使吴国之事，便由你来操办。”
范*行礼：“臣遵旨。”
当晚，范*再次登上卧龙山。
这一次，他是独自一人。
月光如水，洒满山巅。他盘膝坐在青石上，闭目凝神，全力感应那堵气墙的变化。
果然，那堵气墙上的裂缝，又多了几道。更重要的是，越国上空的气运，比之前凝聚了许多——那些细小的光点，正在缓缓汇聚，形成一条若有若无的脉络，将整个越国连为一体。而这条脉络的源头，正是王宫中的勾践。
范*睁开眼，望向丹田。
丹田中的气旋，正在缓缓旋转，比之前顺畅了许多。虽然依旧被那堵气墙压制着，无法突破到通玄境，却已不再是之前那种寸步难行的状态。
更重要的是，他隐约感应到，在气旋的最深处，有什么东西正在孕育。那是一颗极其微小的种子，蕴**某种他还无法理解的力量。
那，或许便是“功德”的雏形。
范*深吸一口气，稳住心神。
他知道，自己正在走的这条路是对的。虽然艰难，虽然缓慢，但每一步都算数，每一份努力都不会白费。
他站起身，望向北方。
那堵赤红色的气墙依旧横亘在天际，但在他眼中，它已不再是不可逾越的障碍。总有一天，他会打破这堵墙，突破到通玄境，真正踏上修仙之路。
而那一天，不会太远。
范*转身，大步下山。
山下，会稽城的灯火星星点点，那是越国的百姓，是他的功德之源，是他的修行之路。
他，范*，将在这里，写下自己的传奇。