第2章

离。她默默收拾着自己少得可怜的行李——几件洗得发白的旧衣，一块磨得光滑的皂角，还有一方半旧的绣帕。当她拿起那方帕子时，指尖触到里面一个微硬的、小小的凸起。心口猛地一跳。
那是半月前，她奉命打扫书房外回廊时，一阵风吹落了几瓣早开的玉兰。其中一片恰好落在她脚边，洁白无瑕，带着清冷的幽香。鬼使神差地，她蹲下身，飞快地捡起它，藏进了贴身带着的绣帕里。当时，她只是被那瞬间的美丽攫住了心神。可后来，当她第一次在书房里看到墙上那幅王爷的戎装画像时，那画像上的人，眉眼冷峻，气势迫人，却让她莫名地想起了那片玉兰花瓣的纯净。她将花瓣夹在帕子里，仿佛藏起了一个无人知晓的秘密。
“哟，攀上高枝儿了，还稀罕这些破烂？” 一个尖细的声音响起，是同屋的春桃，语气酸得能拧出水来，“以后可是要睡金丝褥子的贵人，可别忘了咱们这些苦命的姐妹。”
青黛没吭声，只是默默将帕子仔细叠好，收进怀里。她抱着小小的包袱，在众人复杂目光的注视下，沉默地走向分配给她的、靠近王爷寝殿的单间。那房间不大，却干净整洁，甚至有一扇小小的轩窗。她放下包袱，走到窗边，望着外面依旧纷扬的大雪，心头一片茫然。十两银子很快就能拿到手，小弟有救了。可之后呢？陪床婢女……这个身份本身，就足以将她钉在风口浪尖。
几日后，王府正门大开，仪仗威严。王爷奉旨巡视边关数月，终于凯旋回府。府中上下，从管事到仆役，皆垂首肃立，恭迎主子。青黛作为新选定的陪床婢女，按规矩也站在了迎接的丫鬟队列最末。她低着头，盯着自己崭新的、却依旧素净的鞋尖，努力降低存在感，心却跳得擂鼓一般。
沉重的脚步声由远及近，带着战场归来的风尘与煞气。一股清冽的松柏混合着铁锈般的冷硬气息扑面而来，那是属于王爷的味道。青黛屏住呼吸，头垂得更低。
忽然，那稳健的脚步声在她前方不远处，极其轻微地顿了一下。一股极淡、极熟悉的幽香，若有似无地飘过鼻端——是她帕子里那片玉兰干枯后残留的、几乎难以察觉的冷香