第1章

江湖只闻其名------------------------------------------，渡口镇的酒肆里正热闹着。，油灯的昏黄光晕照着一张张被风雨侵蚀过的脸。跑船的说江上又出了水匪，走镖的抱怨这一路不太平，卖布的商人在角落里闷头喝酒，眼神却时不时瞟向门口。，总是少不了谈江湖事。“听说了吗？金陵赵家灭门那案子，六扇门查了三个月没查出个头绪，前几日让人给结了。”，江湖人称“***邓七”，年轻时也是个狠角色，如今老了，只剩下嘴皮子还利索。他抿了一口酒，故意顿了顿，等周围几桌人的目光都聚过来，才压低声音道：“出手的就一个人，一刀。一刀？”有人不信，“赵家满门三十七口，加上护院的武师，光是入了流的就有七八个，一刀怎么杀？所以说你们不懂。”邓七伸出两根指头在桌上点了点，“人家只出一刀，不是只杀一人。那一刀过去，院子里站着的人，全倒了。”。“是暗器？刀。”邓七肯定道，“有人亲眼看见了，刀光一闪，人就倒下了一片。等他收刀的时候，刀上连血都没沾。那他是谁？”，抹了抹嘴，说出三个字：“李一刀。”，激起一阵低低的议论声。有人听说过，有人没听说过，听说过的人开始给没听说过的人讲——
“这李一刀是去年才在江湖上露面的。有人说他从北边来，有人说他是南边某个隐世门派的传人，谁也说不准。只知道他有个怪规矩：无论对手是谁，无论对手有多少人，他只出一刀。”
“一刀之后呢？”
“一刀之后，要么对方死，要么他输。但他从不补第二刀。”
“那要是没砍中呢？”
“转身就走。”
说话的人做了个转身的动作，“我听说在沧州的时候，他跟铁掌帮的**对上了，那一刀偏了半寸，只削掉了对方半只耳朵。他把刀收了，转身就走。铁掌帮的人追上去，他说：‘我输了，不打了。’”
“这也算输？”
“对他自己来说，没一刀了结，就是输。”
酒肆里又静了一刻。有人倒吸一口凉气，有人摇头说不理解，有人若有所思地点点头。
“那金陵赵家……”先前问话的人又开口，“赵家跟他有什么仇？”
邓七摇摇头：“不知道。赵家这些年做的那些事，江湖上谁不知道？灭他满门的人多了去了，只不过这回出手的是个硬茬子。”
“那他现在人在哪儿？”
“这谁知道？神龙见首不见尾的人物，今儿在金陵，明儿说不定就在……”邓七话说到一半，忽然顿住了。
他的独眼死死盯着门口。
众人顺着他的目光看去——
酒肆的门开着，门槛外站着一个穿灰布衣裳的男人。
不知道他是什么时候来的，也不知道他在那里站了多久。天色已经暗下来，他半边身子隐在阴影里，只能看见一个模糊的轮廓：中等个头，肩背挺直，腰间挂着一把刀。
刀很普通，刀鞘上的漆都磨掉了大半。
那人抬脚跨进门来。
油灯的光照在他脸上——三十来岁的模样，面容清瘦，眉宇间带着几分疲惫，像是走了很远的路。他的眼睛在酒肆里扫了一圈，目光很淡，像是在看人，又像是什么都没看。
他走到角落里那张空桌旁坐下，把刀解下来放在桌上。
“来一壶酒，两个小菜。”
声音不高，带着点沙哑。
堂倌应了一声，转身往后厨去了。
酒肆里一时没人说话。邓七低着头喝酒，眼角的余光却一直往角落里瞟。那几个先前高谈阔论的江湖人也不吭声了，偶尔交换一个眼神，又很快移开。
没人敢确定。
但那把刀，那身灰布衣裳，那“只出一刀”的规矩，太像了。
角落里的人似乎完全没注意到酒肆里的异样。酒菜上来后，他倒了一碗酒，慢慢喝着，偶尔夹一筷子菜，动作很慢，像是在想什么心事。
窗外传来一阵马蹄声。
蹄声由远及近，在酒肆门口停下。紧接着是杂沓的脚步声，门帘一掀，进来五个人。
为首的是个中年汉子，虎背熊腰，腰悬一柄厚背大刀。他身后跟着四个年轻人，都是劲装打扮，腰间别着短刀，眼神警惕地打量着酒肆里的人。
“掌柜的！”中年汉子大马金刀地在中间那张桌旁坐下，“上两壶好酒，切五斤牛肉，快！”
他的嗓门很大，震得梁上的灰尘都往下掉。
邓七看见那汉子腰间的刀，瞳孔微微一缩——刀柄上镶着一块玉，雕成虎头的形状。这是金陵虎威镖局总镖头雷烈的标志。
雷烈这人，邓七听说过。虎威镖局在金陵一带有些名声，据说雷烈的刀法传自北地名家，一手“奔雷刀”又快又狠，等闲三五人近不得身。他亲自押镖，向来是大事，怎么跑到这渡口小镇来了？
正想着，就听雷烈那边有人开口了。
“师父，咱们这一路追了三天，连个人影都没见着，会不会是追错了方向？”
说话的是个年轻镖师，二十出头的样子，满脸风尘。
雷烈端起碗喝了口酒，沉声道：“错不了。六扇门那边传的消息，说他最后露面就在这方圆百里之内。再说他灭了赵家满门，总要找个地方落脚，这渡口镇是方圆百里最大的镇子，他多半会来。”
“可是……”另一个镖师犹豫道，“就咱们五个，真遇上了，能行吗？”
“怎么，怕了？”雷烈瞥了他一眼。
“不是怕，就是……”那镖师吞吞吐吐，“听说那人一刀就灭了赵家三十七口，这……”
“听说听说，你亲眼见了？”雷烈冷哼一声，“赵家那点家底我还不知道？护院武师里能打的也就三五个，剩下的都是凑数的。再说了，一人灭一门，这话你信？多半是有人吹出来的。”
他灌了一大口酒，抹抹嘴：“就算真有几分本事，咱们虎威镖局也不是吃素的。我一刀奔雷，你们四个配合得好，未必拿不下他。再说了——”他压低声音，“六扇门悬赏三千两，活的翻倍。这银子，不赚白不赚。”
几个年轻镖师听他这么一说，神色松动了些，纷纷点头称是。
角落里，灰衣人依旧在慢慢喝酒，像是没听见这些话。
邓七看看雷烈一桌，又看看角落里那人，忽然觉得**底下像是长了刺，坐立不安起来。他在江湖上混了几十年，别的不行，察言观色的本事还是有的。这两拨人要是真在这酒肆里撞上，那可就热闹了。
热闹他爱看，但要是一个不小心把自己搭进去，那就不值当了。
他慢慢站起身，摸出几个铜板放在桌上，正要往外走，就听雷烈那边又开口了。
“掌柜的！”雷烈冲柜台喊道，“跟你打听个人。三十来岁，穿灰布衣裳，腰里挂把刀。见没见过？”
堂倌刚要答话，门口忽然传来一个声音。
“见过。”
众人齐刷刷转头看去。
门口不知何时多了两个人。为首的是个瘦长脸的中年人，穿着青色官袍，腰悬令牌。他身后跟着个年轻捕快，手按刀柄。
六扇门的人。
雷烈脸色变了变，站起身来：“原来是邢捕头，失敬失敬。”
邢捕头没理他，目光在酒肆里扫了一圈，最后落在角落里那个灰衣人身上。
“李一刀。”
他的声音不大，但清清楚楚地传进每个人耳朵里。
“金陵赵家灭门案，三十七条人命，件件指向你。跟我走一趟吧。”
酒肆里静得能听见油灯芯爆裂的噼啪声。
灰衣人放下酒碗，抬起眼皮看了邢捕头一眼。
“你认错人了。”
“认错？”邢捕头冷笑一声，“我追了你半个月，你的画像我看了不下百遍。穿灰衣，带朴刀，三十出头，面容清瘦——不是你还能是谁？”
灰衣人摇摇头，手伸向桌上的刀。
“别动！”邢捕头身后的年轻捕快“呛啷”一声拔出刀来，刀尖直指灰衣人。
灰衣人的手在半空中顿了顿，然后继续往前伸，轻轻握住了刀鞘。
他把刀拿起来，站起身。
“我说了，你认错人了。”
邢捕头手按刀柄，额头沁出细密的汗珠。他追了半个月不假，但真到了面对面的时候，他才发现自己并没有想象中那么镇定。眼前这个人明明没有任何动作，只是站在那里，却让他有一种被猛兽盯上的感觉。
“你……你若不是李一刀，为何不敢让我查看你的刀？”
灰衣人看着他，忽然笑了一下，笑容里带着一点说不清的意味。
“你想看？”
他把刀举起来，横在身前。
酒肆里所有人都不自觉地屏住了呼吸。
刀很普通，刀鞘上的漆已经斑驳，刀柄上缠着的布条也磨得起了毛边。但此刻这把普通的刀握在他手里，却像是一头沉睡的猛兽，随时会睁开眼睛。
“看清楚了？”
邢捕头喉结动了动，没说话。
灰衣人把刀收回来，转身朝门口走去。
他的步子很慢，一步一步，靴子踩在木地板上发出轻微的吱呀声。走到门口时，他忽然停下来，侧过头。
不是回头，只是侧过半边脸，露出一个模糊的轮廓。
“赵家那案子，你查错了方向。”
“什么？”邢捕头一愣。
灰衣人没再说话，跨出门槛，消失在夜色里。
酒肆里静了许久。
邓七忽然觉得后背凉飕飕的，一摸，全是冷汗。
他快步走到门口往外看，街巷空空荡荡，哪还有人影？
身后，雷烈的声音响起来，带着一丝不易察觉的颤抖：
“邢……邢捕头，他刚才那话，是什么意思？”
邢捕头没回答。
他盯着门口的方向，脸色铁青。
因为他忽然想起来，那人走出门的时候，刀一直握在手里。
从头到尾，没有收回腰间。