第2章

石屋------------------------------------------，紧挨着后山的山脚。“屋”，其实都有些抬举了。它原本是堆放杂物的库房，后来废弃了，被分配给了沈渊——因为外门已经没有多余的弟子房了。屋顶的瓦片缺了七八块，墙壁上的石灰大多剥落，露出里面灰黑色的石块。门是木头的，歪斜着，关不严实，冬天的时候风会从门缝里灌进来，像刀子一样割在脸上。、一张石桌和一把缺了腿的椅子。石床上铺着一层薄薄的稻草，上面盖着一条洗得看不出颜色的棉被。石桌上放着一个粗陶碗和一双木筷，碗里还有半碗冷掉的粥。。，靠在门板上，长长地吐出一口气。，像是有什么东西在里面扎着。他低头卷起裤腿，看到两个膝盖都肿了，青紫色的淤血蔓延到小腿，皮肤下面隐约能看到暗红色的血丝。——这是他在后山采药时偷偷攒下的草药研磨成的药粉，不值钱，但止血化瘀还算管用。他倒了一些在手心里，敷在膝盖上，冰凉的药粉接触皮肤的瞬间，刺痛让他倒吸了一口凉气。，将药粉揉进肿胀的皮肤里。，他坐到石床上，盘起双腿，闭上眼睛。。即使所有人都说他是废物，即使三年来毫无进展，他从来没有断过一天的修炼。，五团颜色各异的光芒缠绕在一起。，青色是木灵根，蓝色是水灵根，红色是火灵根，**是土灵根。五行俱全——这在修仙界被称为“杂灵根”。五种灵根互相冲突，互相牵制，任何一种都无法壮大。修炼时吸纳的灵气被五种灵根瓜分，每一样都有一点，每一样都不够突破。，每条腿都只有别人的五分之一长，放在地上摇摇晃晃，永远站不稳。。灵力流过的地方，像是干涸的河床迎来了细流，微弱的温热感在体内蔓延。但很快，五道灵力在丹田中相遇，互相碰撞、纠缠、抵消，最终消散了大半。，微乎其微。
他睁开眼，看着自己粗糙的手掌。
三年了。一千多个日夜，每天都是这样。像是一个人在沙漠里挖井，挖了一千口，每一口都是干的。
但他不能停。
如果停下来，他就真的什么都没有了。
沈渊躺到石床上，稻草发出沙沙的声响。屋顶的破洞处，能看到一小片天空。天色已经完全暗了下来，几颗星星在云层的缝隙中闪烁。
他盯着那片小小的天空，脑海中不由自主地浮现出一些很久远的画面——
三年前，沈家还是青云宗附近一个小城镇里的修仙世家。说是世家，其实早就败落了，族中修为最高的也不过是筑基期的老祖，而且在沈渊出生那年就坐化了。但瘦死的骆驼比马大，沈家在当地还算有些名望。
沈渊是沈家这一代唯一的男丁。他出生那天，家族请了一位路过的散修给他测灵根。那位散修将灵力注入他体内，闭目感应了许久，然后睁开眼睛，表情复杂。
“五行俱全。”散修说，“杂灵根。”
杂灵根。
这三个字像一道判决书，在沈渊出生的第一天就贴在了他的额头上。
沈家的长辈们面面相觑，脸上的表情从期待变成了失望，又从失望变成了冷漠。一个杂灵根的孩子，在修仙界意味着什么？意味着他终其一生都只能在最底层挣扎，永远无法筑基，永远无法成为真正的修士。
但沈家已经没有别的选择了。他是唯一的男丁。
所以沈渊还是被送进了青云宗。沈家变卖了最后几件法器，凑齐了拜师礼，把他交给了外门的一位执事。
“这孩子就拜托您了。”沈渊的父亲——一个鬓角已经斑白的中年人——弯腰行礼的时候，声音是颤抖的。
执事接过拜师礼，看了一眼沈渊的测灵盘，脸上的表情冷淡得像冬天的河水。
“杂灵根？”他皱了皱眉，“这种资质，留在宗门也是浪费资源。”
沈渊的父亲脸色惨白，嘴唇哆嗦着，却说不出话来。
“不过规矩是规矩，既然交了拜师礼，就留下吧。”执事摆了摆手，像是打发一个不重要的客人，“三年为期。三年内能突破炼气三层，就继续留着。突破不了，就遣返原籍。”
遣返原籍。
沈渊记得父亲听到这四个字时的表情——那是一种比绝望更深的东西，像是一个人站在悬崖边上，往下看了一眼，然后闭上了眼睛。
“渊儿。”父亲蹲下身，双手扶着他的肩膀，看着他，“爹没用，给不了你好的灵根。但在宗门里，你要好好修炼。不管别人怎么说你，不要放弃。”
那年沈渊十三岁。他还不完全理解“不要放弃”这四个字的分量。
他点了点头。
父亲站起来，转身离去。走出几步，又回头看了一眼。那个眼神沈渊至今记得——里面有愧疚，有不舍，有一丝微弱的希望，还有一种深深的、深深的疲惫。
那是他最后一次见到父亲。
三个月后，沈家最后的宅邸在一场火灾中化为灰烬。父亲、母亲、沈家最后几个仆从，全部葬身火海。官府说是走水，但所有人都知道——沈家欠了别人的债，被人灭了门。
消息传到青云宗的时候，沈渊正在后山采药。他听完传话弟子的消息，沉默了很久。
然后他回到石屋，坐在石床上，一夜没有合眼。
第二天，他照常去晨修。
从那天起，他再也没有笑过。
石屋屋顶的破洞处，星光在云层后面时隐时现。
沈渊闭上眼睛，将那些遥远的画面压回记忆的深处。
不要放弃。
他没有放弃。三年了，他从来没有放弃过。
但有时候，在这样寂静的深夜，当膝盖的疼痛和胃里的饥饿同时袭来的时候，他也会问自己——
还能撑多久？
没有人能回答他。
石屋外，夜风穿过枯藤，发出呜呜的声响，像是什么东西在远处哭泣。