第1章

猎户与死人------------------------------------------，腊月初九。，像刀子一样刮过松林。，呼出的白气瞬间就被寒风撕碎。他手里握着一张硬弓，箭矢搭在弦上，已经保持这个姿势将近半个时辰了。他的手指冻得发紫，但握弓的力道丝毫未松——猎户出身的他比谁都清楚，猎物往往就出现在你即将放弃的那一刻。。、十几只羊，前天夜里更是把赵铁匠家五岁的娃儿叼走了，等村里人找到的时候，只剩下一只绣花鞋和一摊触目惊心的血迹。赵铁匠的婆娘当场哭得昏死过去，到现在还躺在炕上起不来。，也不是什么捕快，但他手里的弓是方圆百里最好的弓——柘木为胎，牛角为面，鹿筋为弦，是他花了三年时间才制成的。他的箭术也是百里挑一，能在五十步外射中奔跑中的野兔眼睛。这本事是**教的，**又是跟他爷爷学的，顾家三代猎户，靠山吃山，从不招惹是非。，这个年村里人怕是都过不安生。，沿着山脊一路往北，通往鹰愁涧的方向。顾雁南知道那头狼就在附近，因为松林深处不时传来细微的窸窣声，像是有什么东西在小心翼翼地移动。，拇指轻轻摩挲着箭杆上刻的一个“顾”字。这是他的规矩，每支箭都刻上自己的姓，射出去的箭就是泼出去的水，绝不空回。，一阵不同寻常的风声从山脊那边传来。。北风是从北往南吹，而这阵风是从东边来的，带着一股浓重的血腥气。，下意识地朝那个方向看去。松林的缝隙之间，他隐约看到山脊小道上有什么东西在移动——是一个人，准确地说，是一个正在踉跄奔跑的人。，在齐膝深的雪地里跌跌撞撞地跑着，每一步都像是要把最后一口力气榨干。他的身后，大约百步开外，有几个黑点正在快速接近。顾雁南眯起眼睛，看清了那是七八个骑**人，清一色的黑色劲装，腰悬长刀，马蹄翻起的雪沫像一条白色的尾巴。。他在一处结冰的溪涧边滑倒，挣扎了两下没能站起来，干脆翻了个身，背靠着一块巨石，大口大口地喘着粗气。。他一个猎户，不该管这种江湖上的闲事。那些人看打扮就知道不是善茬，多半是江湖上的亡命徒或者哪个势力的杀手。**临终前反复叮嘱过他：“雁南，咱顾家世世代代都是老实人，不惹事，不怕事，但也别管闲事。这年头，活着比什么都强。”
他正要悄悄离开，却看见那个逃命的人从怀里掏出了什么东西，在雪光映照下闪了一下——那是一种极淡极淡的蓝光，像是深冬清晨天边第一缕寒意凝结成的颜色。
那蓝光只闪了一瞬，便被那人重新揣入怀中。但就是这一瞬，顾雁南感到一股彻骨的寒意从脊背升起，那种冷不是外面的寒风能带来的，而是从骨头缝里往外渗的冷，像是有人用一块寒冰贴在了他的脊椎上。
然后，那个人抬起头来，隔着数十步的距离，竟然精准地看向了顾雁南藏身的松树。
那是一张年轻的脸，大约二十七八岁，面容清瘦，颧骨高耸，一双眼睛在血污之中亮得惊人。他嘴唇翕动了几下，似乎想说什么，但最终只是从牙缝里挤出了两个字——
“救我。”
顾雁南握弓的手微微颤抖了一下。不是害怕，而是一种说不清道不明的直觉。他这辈子见过不少将死之人——被狼咬断喉咙的猎人、从悬崖上摔下来的采药人、冻死在路边的逃荒难民——但从来没有一个人用那样的眼神看过他。
那眼神里没有恐惧，没有哀求，只有一种近乎偏执的执念，像是在说：我可以死，但我怀里的东西必须活下去。
马队的蹄声越来越近。
顾雁南做了一个他这辈子最冲动的决定。
他把箭矢对准了马队的方向，深吸一口气，在心中默默计算着距离、风速、雪幕的密度。第一匹马已经冲进了七十步之内，马上的黑衣人半蹲在马鞍上，长刀出鞘，刀刃上还有未干的血迹。
顾雁南松手。
箭矢破空而出，发出一声尖锐的呼啸。这一箭他没有射人，而是射中了领头那匹**左前腿膝盖。柘木弓的力道非同小可，箭头深深没入马腿关节，那匹马惨嘶一声，前腿一软，整个身体向前栽倒。马上的黑衣人反应极快，在坐骑倒地的瞬间腾空而起，一个空翻稳稳落在雪地上。
但后面的马就没这么幸运了。领头的马倒在地上，后面的几匹马收势不住，接二连三地撞了上来，一时间人仰马翻，雪沫四溅，骂声一片。
“有埋伏！”
“保护大人！”
“在那边！松树后面！”
顾雁南没有犹豫，转身就跑。他跑的不是直线，而是猎人在山林中独有的蛇形步伐，忽左忽右，时快时慢，充分利用每一棵树、每一块岩石作为掩护。他对这片山林了如指掌，哪里有一条兽径，哪里有一道暗沟，哪里有一片看似平整实则下面是空洞的雪壳，他都一清二楚。
但他没有跑远。他绕了一个大圈，从一条隐蔽的兽径折返回了那个受伤的人身边。
那人还靠在巨石上，看到顾雁南回来，嘴角扯动了一下，似乎是想笑，但最终只是吐出了一口血沫。
“你……倒是实诚。”那人的声音沙哑得像是在砂纸上磨过，“我还以为……你会一走了之。”
“少说话。”顾雁南蹲下身，迅速检查了一下那人的伤势。情况比他想象的还要糟——后背有两道深可见骨的刀伤，左边肋下有一个箭创，箭头还嵌在里面，右腿的小腿骨明显断了，白森森的骨茬刺破了皮肉露在外面。
这种伤势，换做一般人早就死了七八回了。这人能撑到现在，全凭一股惊人的意志力。
“你是猎户？”那人问道。
“嗯。”
“叫什么？”
“顾雁南。”
“雁南……好名字。雁字南飞，避寒而去。可惜……”那人剧烈地咳嗽起来，咳出了几块暗红色的血块，“可惜这天下……已经没有暖和的地方了。”
“别说话了，我带你走。”顾雁南撕下自己棉袄的一只袖子，开始给那人包扎伤口。他的手法粗糙但实用，毕竟常年在山里打猎，给自己或同伴处理外伤是常有的事。
“来不及了。”那人摇了摇头，眼神出奇地平静，“他们很快就会追上来。你一个人走，还来得及。”
顾雁南没有理会他的话，继续包扎。他知道那人说的是实话——那些黑衣人显然训练有素，刚才那一箭造成的混乱最多只能争取半盏茶的功夫。背着这么一个重伤的人，在雪地**本跑不远。
“你为什么要回来？”那人突然问道，语气里带着一种真切的困惑，“你又不认识我。看你的样子，也不是江湖中人。何必为了一个素不相识的人搭上性命？”
顾雁南沉默了一会儿，说：“你的眼睛里还有光。”
“什么？”
“我说你的眼睛里还有光。一个将死之人，眼睛里不会有那种光。我见过很多将死的人，他们的眼睛是灰的、暗的、浑浊的。但你的眼睛是亮的，像……”他顿了顿，似乎在找一个合适的比喻，“像冬天夜里最亮的那颗星。”
那人怔住了，随即低声笑了起来，笑着笑着又咳出了血：“有意思……真有意思……我一个将死之人，倒被一个猎户夸出了花。”
“我没夸你。”顾雁南面无表情地说，“我在说事实。”
远处的喊叫声和马蹄声越来越近。顾雁南知道，他们最多还有一盏茶的时间。
那人也意识到了这一点，脸上的笑意渐渐敛去，取而代之的是一种凝重的决绝。他用还能活动的那只手探入怀中，摸出了那个刚才发出蓝光的东西。
顾雁南这才看清，那是一枚拇指大小的晶体，形状不规则，像是一块被随意敲碎的冰块，但它的质地远比冰块更加通透，内部的蓝色光芒像是活物一般在缓缓流转。更令人心惊的是，这东西明明散发着彻骨的寒意，却被那人贴身放在胸口——那人胸口的皮肤已经被冻得发紫，却浑然不觉。
“拿着。”那人把晶体塞进顾雁南手里。
顾雁南的手指刚一接触到那枚晶体，整个人像是被一盆冰水从头浇到脚，一股凛冽至极的寒气从掌心直冲百会穴，又沿着脊柱一路向下，灌入四肢百骸。他的眉毛和睫毛上瞬间结了一层白霜，牙齿不由自主地打了个寒颤。
“这……这是什么？”
“雪魄。”那人说，“长白山天池万年寒冰所化的雪魄。世间仅有三枚，这是其中之一。”
顾雁南想要把东西塞回去，但那人死死握住了他的手。那只手的力道大得惊人，完全不像是一个将死之人能有的力量。
“听我说。”那人的语速突然变得又快又急，像是知道自己时间不多了，“我叫沈惊鸿，是……东厂的人。”
顾雁南瞳孔骤缩。东厂。这个两个字在百姓口中意味着恐惧、血腥和无处不在的暗探。锦衣卫和东厂，是大明朝悬在所有人头顶的一把刀。
“别怕。”沈惊鸿似乎看出了他的心思，“东厂也不全是坏人……至少我不全是。这枚雪魄，是我从建州细作手中夺回来的。他们在关外已经搜集了两枚，加上这一枚……就能打开天池宝藏。宝藏里有什么，我不知道，但绝不能让建州人得到……绝不能……”
他说话的时候，胸口那道最深的伤口一直在往外渗血，血已经浸透了顾雁南给他包扎的布条，滴在雪地上，洇出一片触目惊心的殷红。
“你听好了。”沈惊鸿从怀中又摸出一本薄薄的册子，封面上写着四个字，但已经被血污浸得模糊不清，“这是《寒渊剑谱》，和雪魄一起……藏在长白山的寒渊洞中。我师父……我师父守了它二十年，最终还是没能守住……你拿着，一起拿走……”
“我只是个猎户。”顾雁南说，“我不懂剑法，也不懂什么宝藏。你应该把这些东西交给你的同僚，或者——”
“没有同僚了。”沈惊鸿打断了他，嘴角扯出一个苦涩的弧度，“东厂里……也有建州的细作。我就是被自己人出卖的。你以为追我的是谁？是锦衣卫北镇抚司的人。他们已经被建州人买通了……**里，到处都是……”
他又是一阵剧烈的咳嗽，这次咳出来的血已经变成了黑色。
“我没有时间了。”沈惊鸿用尽最后的力气，把雪魄和剑谱一并塞进顾雁南的怀中，然后从腰间解下一块铜牌，也塞了过去，“这是东厂的腰牌……带着它，去京城……找……找……”
他的声音越来越低，低到顾雁南不得不把耳朵凑到他的嘴边。
“找……沈……青……”
最后一个字没有说完，沈惊鸿的身体猛地僵直了一下，然后像一根被抽断的琴弦，彻底瘫软了下去。他的眼睛还睁着，瞳孔已经开始涣散，但那双眼睛里的光并没有完全熄灭——它们像是被冻结在了某个瞬间，永远地停留在了那里。
顾雁南伸手合上了他的眼睛。
远处的马蹄声已经到了近前。一个粗犷的声音在喊：“分头搜！他受了那么重的伤，跑不远！活要见人，死要见尸！那东西一定还在他身上！”
顾雁南低头看了看怀中的雪魄和剑谱，又看了看沈惊鸿渐渐冷去的**，做了一个决定。
他把沈惊鸿的**拖到巨石后面，用积雪掩埋好，然后站起身，拍了拍膝盖上的雪沫。他的弓还背在身上，箭壶里还有十一支箭。他对这片山林了如指掌，知道有一条只有猎人才知道的暗道——一条沿着鹰愁涧崖壁攀爬的小径，可以翻过山脊，到达另一边的老林子。
但那是一条极其危险的路。鹰愁涧之所以叫鹰愁涧，是因为那处悬崖陡峭得连老鹰都发愁。崖壁上的小径最窄处只有一脚宽，下面是百丈深渊，掉下去连个声响都听不到。平时就算是天气晴好的时候，也没有哪个猎人敢走那条路。更何况现在是腊月，崖壁上结满了冰。
顾雁南深吸了一口气，把雪魄和剑谱贴身放好，又紧了紧腰带，开始往鹰愁涧的方向跑去。
他跑出十几步，突然停下来，回头看了一眼沈惊鸿埋身的巨石。雪越下越大了，纷纷扬扬的雪花很快就把所有的痕迹都覆盖了。那个位置看起来和周围没有任何区别，仿佛从来没有人死在那里。
“我会找到你说的那个人。”顾雁南对着漫天大雪低声说道，“我答应你。”
然后他转过身，一头扎进了风雪之中。
鹰愁涧的崖壁在冬日暮色中像一面巨大的黑色镜子，上面结着一层晶莹的冰壳，反射着铅灰色天空中的最后一缕微光。
顾雁南贴着崖壁，手指死死抠住岩石的缝隙，一寸一寸地向前移动。他的脚下就是万丈深渊，谷底隐约能听到涧水在冰层下奔涌的声音，像是某种远古巨兽在沉睡中的喘息。
这条路他走过三次。第一次是他十五岁那年，跟着**追一头受伤的岩羊；第二次是他十八岁那年，独自一人去山那边的市集卖皮子；第三次是去年秋天，他去找一棵生长在悬崖上的老山参。
但从来没有一次像现在这样凶险。
冰层覆盖了原本就狭窄的小径，每一步都需要先用脚尖探一探虚实，确认脚下的冰足够厚实，才能把重心移过去。寒风从谷底吹上来，像一只看不见的手，不断试图把他推下深渊。
他走得很慢，但很稳。猎人的本能在这时候发挥了最大的作用——他的平衡感远超常人，对危险的预判也极为敏锐。有好几次，他脚下的冰面发出细微的碎裂声，他都能在千钧一发之际收回脚步，重新寻找支撑点。
半个时辰后，他终于翻过了山脊，进入了另一边的老林子。
这片林子很少有人来，因为树木太过密集，遮天蔽日，即使是白天也显得阴森幽暗。但顾雁南知道，这片林子是天然的屏障——那些追兵就算能找到鹰愁涧，也未必敢在夜里走那条崖壁小径。就算他们敢，等他过了崖壁，进入这片密林，再想找到他就如同大海捞针。
他找了一个背风的山坳，在一棵巨大的红松下面清理出一块干燥的地方，用松枝和枯叶铺了一个简易的床铺，又用随身携带的火折子生了一堆小火。火不能大，火光和烟雾都会引来不必要的注意。
他从怀里掏出干粮——两块冻得硬邦邦的玉米饼子，在火上烤软了，就着一把雪水咽了下去。饼子寡淡无味，但他吃得很认真，一口一口地咀嚼，像是在完成某种仪式。
吃完东西，他才小心翼翼地取出那枚雪魄，放在掌心里端详。
火光映照下，雪魄内部的蓝色光芒比之前更加活跃了，像是在回应火焰的温度。那股寒意依然刺骨，但奇怪的是，顾雁南发现自己的身体似乎在慢慢适应这种寒冷——第一次接触时的那种从骨头缝里往外渗的冷意已经减轻了许多，取而代之的是一种奇异的清凉感，像是有人在用一块冰凉的丝绸擦拭他的经脉。
他把雪魄凑近了一些，仔细观察。晶体内部似乎有某种纹路，像是冰面上自然形成的霜花，但又比霜花更加复杂，隐约构成某种图案。他看不懂那是什么，但他能感觉到这枚小小的晶体里蕴**一股极其庞大的力量——那种力量不像是人间的造物，更像是天地自然凝聚出的某种精魄。
沈惊鸿说这东西是长白山天池万年寒冰所化。顾雁南虽然读书不多，但他知道长白山是大清的龙兴之地——不对，现在还不能叫大清，那是建州女真的地盘，大明朝的敌人。建州人视长白山为圣山，认为那是他们的祖先起源之地。如果建州人正在搜集这些雪魄，那背后的图谋一定不小。
他又拿出那本剑谱。封面的血迹已经干涸变成了黑褐色，他用指尖小心翼翼地把血痂拨开，露出了下面四个字——《寒渊剑谱》。
翻开第一页，上面写着一行小字：
“寒渊之剑，不在锋芒，在心境。心如寒渊，万物归寂。”
下面是一幅幅剑法图示，每一幅图旁边都有密密麻麻的注解。顾雁南粗略翻了一遍，发现这套剑法总共分为七层境界，从最基础的“凝冰式”到最高深的“归寂式”，每一层都有详细的修炼方法和内功心法相配合。
这套剑法最特别的地方在于，它的内功心法需要借助极寒之气来修炼——也就是说，如果没有雪魄提供的寒气和寒渊洞**殊的寒冰环境，这套剑法根本无法练成。
顾雁南忽然明白了沈惊鸿为什么要把雪魄和剑谱一起交给他。这两样东西本就是一套的，缺一不可。
但他还是不明白，为什么是他？一个普通的猎户，大字不识几个，从未练过武功，凭什么担得起这样的重任？
“你应该去找一个江湖高手。”顾雁南对着雪魄喃喃自语，“找一个剑客，找一个侠客，找一个能打能杀的人。给我一个猎户，有什么用？”
雪魄自然不会回答他。它只是安静地躺在他的掌心里，散发着幽幽的蓝光，像是一只沉默的眼睛。
顾雁南把雪魄和剑谱重新贴身放好，又摸出那块东厂的铜牌。铜牌正面刻着“东厂”二字，背面刻着一串编号和一行小字——“缉事厂督理京营务”。铜牌很沉，边缘有些磨损，显然被使用了很长时间。
沈惊鸿临死前说的那个名字——“沈青”——没有说完。是沈青什么？沈青云？沈青峰？还是沈青……裳？
他想破了脑袋也想不出答案，索性不想了。不管怎样，沈惊鸿说了，要去京城找那个人。京城是天子脚下，是东厂和锦衣卫的大本营，也是最危险的地方。但他答应了沈惊鸿，他得做到。
猎户的规矩：答应了的事情，就是拼了命也要做到。这和打猎是一个道理——你瞄准了一头猎物，就要一箭射到底，半途而废不是猎人的作风。
他把火堆仔细踩灭，用雪覆盖了灰烬的痕迹，然后在松枝铺成的床铺上和衣躺下。他不敢睡得太沉，耳朵始终竖着，留意着周围的动静。老林子里的声音很丰富——松涛声、积雪从树枝上滑落的声音、远处猫头鹰的叫声、更远处什么东西踩断枯枝的咔嚓声。
他的手始终放在弓弦上。
这一夜，他做了一个梦。
梦里，他站在一片无边无际的冰原上，四周全是白茫茫的冰雪，天空是一种从未见过的深蓝色，像是被冻住的夜空。冰原的中央有一棵巨大的树，通体透明，像是用寒冰雕成的，树枝上挂满了冰晶，在某种看不见的光源照耀下折射出万千道光芒。
他朝那棵树走去，走了很久很久，但那棵树始终和他保持着同样的距离，既不靠近，也不远离。
然后他听到了一个声音。那声音像冰层下的流水，又像寒风中铜铃的脆响，分不清是男是女，也分不清是从哪个方向传来的。
“你来了。”
“你是谁？”
“我是……被冻住的人。”
顾雁南猛地睁开眼睛。
天已经蒙蒙亮了，雪也停了。松林里一片寂静，连风声都消失了，整个世界像是被按下了暂停键。
他坐起身，发现自己的手掌心里有一层薄薄的冰晶——不是外面的雪化成的，而是从他体内渗出来的。他摸了摸自己的额头，发现体温正常，没有任何不适的感觉。
那枚雪魄还安静地躺在他的胸口，蓝光比昨晚更淡了一些，像是被他吸收了一部分。
顾雁南沉默了一会儿，然后站起身，拍掉身上的松针和雪沫，开始收拾行装。
他要下山，回村里去。不是回家——他知道自己不能再回村了。那些追兵迟早会查到他的身份，如果他回了村，整个村子都会遭殃。他只是在心里默默地跟村里的老少爷们道了个别，跟赵铁匠家被狼叼走的娃儿道了个别，跟*****坟头道了个别。
然后他朝南走去。
京城在南边，冬天也在南边。沈惊鸿说这天下已经没有暖和的地方了，但顾雁南不信。**说过，只要一直往南走，总能找到春天的。
走了大约一个时辰，他翻过一道山梁，远远地看到了官道。官道上有零星的行人——逃难的百姓、赶脚的商人、押送货物的镖车。一切看起来和往常没什么两样，仿佛昨天那场追杀只是一场幻觉。
但他知道那不是幻觉。因为他胸口那枚雪魄还在散发着幽幽的寒意，像是一块烙印，提醒着他——从今以后，他不再只是一个猎户了。
他正想找个地方歇歇脚，忽然听到官道前方传来一阵骚动。
一辆马车翻倒在路中间，车辕断了，拉车的马倒在血泊中，脖子上插着三支箭。车厢的门被劈开了，里面空空如也。地上散落着几口箱子和一些衣物，像是被人洗劫过。
几个路人远远地围观，谁也不敢靠近。一个老汉摇头叹息：“造孽啊……这是这个月第三起了。这世道，官道上都不太平。”
“谁干的？”有人问。
“还能有谁？山里的响马呗。听说是一伙从陕西那边流窜过来的流寇，为首的是个***，凶得很。官府？哼，官府的人比响马还凶，只会要钱，不会办事。”
顾雁南默默地从马车旁边走过，没有停留。他不是不想管，而是知道自己管不了。他一个猎户，手里只有一张弓和十几支箭，拿什么去跟一伙流寇拼命？
但他心里那股说不清道不明的感觉越来越强烈了。沈惊鸿的话在他耳边回响：“这天下已经没有暖和的地方了。”
是啊，从北到南，从关外到中原，哪里都不太平。天灾、人祸、流寇、建州兵、**、污吏、东厂、锦衣卫……这世道就像一张大网，把所有人都罩在里面，谁也逃不掉。
他加快了脚步，沿着官道一路向南。
他不知道的是，在他身后大约三十里外，那伙黑衣人的马队已经穿过了鹰愁涧——他们找到了另一条路，绕过了那条悬崖小径。为首的是一个面白无须的中年人，穿着一件黑色斗篷，腰间挂着一把造型奇特的长刀，刀鞘上镶嵌着一枚银色的狼头。
“大人，痕迹显示那人翻过了山脊，进了南边的老林子。”一个黑衣手下单膝跪地禀报。
“继续追。”中年人的声音尖细阴冷，像是冬天里的铁钉划过冰面，“雪魄不容有失。这是督主亲自交代的事，办砸了，你们知道后果。”
所有人都打了个寒噤。督主——东厂督主。那个名字在大明朝的官场和江湖上都是一个禁忌，提起来就让人脊背发凉。
马队继续南下，马蹄踏碎了官道上的薄冰。
而此时的顾雁南，正走在前往京城的路上，怀里揣着改变他一生命运的三样东西——一枚雪魄，一本剑谱，一块东厂腰牌。
他不知道前路等待着什么，也不知道自己要面对的是怎样庞大的势力和险恶的阴谋。他只知道一件事：
他是顾雁南，猎户顾雁南。
既然答应了别人，就要做到。
哪怕猎物是整个天下最凶猛的野兽。